Концерты в США для Вичуги

Как американцы хотели побрататься с вичужанами.

Более 40 лет назад американский город Эпплтон (Appleton) из штата Висконтин начал настойчивые (но, увы, безуспешные) попытки подружиться с городом Вичугой (стать городом-побратимом).

Ещё в ноябре 1983 года, когда международная обстановка резко накалилась (в сентябре был сбит корейский Боинг, Рейган приготовился размещать в Европе "першинги" и "томагавки", Андропов выходит из переговоров в Женеве, угрожая в ответ разместить ядерные ракеты в ГДР и Чехословакии) профессор Портлендского университета Эрл Моландер предложил такую инициативу: пусть жители 500 американских городов пошлют письма и посылки в 500 городов Советского Союза с целью установления прямых контактов с жителями и организациями советских городов. Это укрепило бы взаимопонимание двух стран и способствовало бы "разрядке напряжённости". С этим предложением профессор даже посетил советское посольство в Вашингтоне, но там никак не отреагировали на эту инициативу.

В результате, около 200 американских городов с энтузиазмом откликнулось на эту инициативу. Каждому американскому городу был подобран советский, сопоставимый по населению, промышленности и географическому положению. Таким образом, 60-тысячный, на тот момент, Эпплтон выбрал город Вичугу, население которого на тот момент превышало 50 тысяч человек.

Установлением контактов занимался комитет Appleton-Vichuga Pairing Project (проекта сближения Эпплтона и Вичуги). Первое письмо в Вичугу было отправлено в июне 1984 года. Затем была послана посылка с подробной информацией об Эпплтоне и письмами друзей по переписке от местных студентов.

В ожидании ответа из Вичуги, которого ещё не было, 29 сентября 1984 года проект Appleton-Vichuga совместно с местный университетом организовал первый благотворительный концерт в поддержку мира под девизом “Музыка - одно из высших проявлений мира, поскольку это универсальный язык всего человечества”. Средства с концерта шли в фонд проекта Appleton-Vichuga.

На концерте, который состоялся в часовне университета Лоуренса, была исполнена знаменитая песня "Да будет мир на земле" ("Let there be peace on earth") в трактовке местного композитора Джона Хармона с участием созданной им джазовой группы "Огонь и лёд"("Fare and Ice") и хора местной средней школы. В концерте также принимали участие: меццо-сопрано Нэнси Стоу (Nancy Stowe), исполнительница фолк-песен о женской доле Джерри Гриби (Gerri Gribi), хор Первой конгрегационной церкви (First Congregational Church Choir), свинг-хор (U.W. Swing Choir), а также выступил местный пастор Джон Макфадден (John McFadden).

На концерте была презентация слайдов о "лицах, которые нам еще предстоит увидеть, но которые мы готовы уничтожить". Были ли это просто портреты советских людей, или и вичужан тоже, не ясно. Также во время концерта функционировала художественная выставка из работ учащихся местной начальной школы. С 7 по 17 октября она экспонировалась в библиотеке Мадда при местном университете, а затем была отправлена в Вичугу.

...Прошёл год, к власти пришёл Горбачёв, началась перестройка и гласность, а вестей из Вичуги так и не было, хотя другие города Советского Союза ответили своим американским городам-побратимам. Но терпение у жителей Эпплтона было, видимо, железное. И они 9 ноября 1985 года организуют Второй благотворительный концерт в пользу проекта Appleton-Vichuga.

Духовой ансамбль Университета Лоуренса под руководством Роберта Леви (Robert Levy) в сопровождении хора средней школы имени Рузвельта представил «Детский призыв к миру» Алекса Уайлдера. Президент (ректор университета) Ричард Уорч (Richard Warch) озвучит композицию, первоначально написанную учениками начальной школы Нью-Йорка в конце 1960-х годов.

Школьниками Эпплтона вновь была исполнена песня "Let there be peace" в сопровождении джазовой группы "Fire and Ice" вместе с симфоническим оркестром Университета Лоуренса. Группа "Fire and Ice" также представила другие песни с участием вокалистки Джанет Плэнет (Janet Planet) и танцовщицы Кэти Кемерлин (Cathy Kaemerlin).

Среди других ярких моментов - русская поэзия, прочитанная профессором Ричардом Яцехом (Richard Yatzech), слайд-презентация фотографа Ричарда Баллина (Richard Ballin) под названием «Возвышение Земли — видение мирной планеты» ("Earth Rise — A Vision of a Peaceful Planet"), и народная музыка Синтии Мёллер (Cynthia Moeller).

Но и после второго концерта Вичуга на связь не вышла. Здесь уже терпение у Эпплтона кончилось и в начале 1986 года Вичугу было решено заменить на Пятигорск. Об этом 13 марта 1986 года сообщила местная газета "The Post-Crescent".

В частности, в газете было сказано следующее: "Хайнс сказал, что Пятигорск (произносится как Pity-Gorsk) - это город с населением около 105 000 человек, расположенный на полпути между Черным и Каспийским морями на юге России. Он был выбран в качестве замены Вичуги, которая не откликнулась на первоначальные предложения Эпплтона". ("Hines said Pyatigorsk (pronounced Pity-Gorsk) is a city of about 105,000 located midway between the Black and Caspian seas in southern Russia. It was selected as a replacement for Vichuga, which did not respond to the initial overtures made by Appleton").

Кстати, в газетной статье было подробно рассказано, что послали в Пятигорск из Эпплтона (надо полагать, что аналогичная посылка была и в Вичугу). Помимо рекомендательных писем, в посылке было две пластинки местной музыкальной консерватории, книга про штат Висконсин, буклет про город Эпплтон и два популярных альбома: «It’s About Time» Джона Денвера и «Бродвейский альбом» Барбры Стрейзанд.

Но и с Пятигорском что-то не заладилось: либо он тоже не ответил, либо отношения не сложились. И лишь в 1990 году американцам улыбнулась удача - городом-побратимом Эпплтона стал город Курган, который таковым, видимо, пребывал до последнего времени. За это время города десятки раз обменивались делегациями в рамках различных программ сотрудничества. Сотни жителей Кургана и Эпплтона, от школьников и студентов до политиков и представителей деловых кругов, побывали друг у друга в гостях, участвуя в реализации совместных проектов.

P.S. Кстати, в 1984 году в Эпплтоне было около 60 тыс. населения, в Вичуге - около 52 тысяч. Сейчас в Эпплтоне - 75 тысяч, а в Вичуге - около 30 тысяч. Про сопоставимость современных экономик даже лучше не говорить.