Незабываемая охота. Африка. Джунгли. Выживание

НЕЗАБЫВАЕМАЯ ОХОТА
Африка. Джунгли. 1993 год. Выживание.

Этими простыми словами, предостерегающими
от предубеждения, отрицания предопределённого
и вместе с тем требующими бдительной
осмотрительности и строгой критичности,
автор и руководствовался при написании
настоящего рассказа.

Только по настоятельной просьбе моих домочадцев тридцать лет спустя, я принял решение написать о незабываемом приключении, произошедшем со мной.
Мой хороший друг и тёзка из столицы выиграл тендер на прокладку дороги в африканском государстве Гвинея и пригласил, а лучше сказать уговорил, меня как человека с высокой проходимостью, оказать существенную помощь. Да, фактически, у меня есть дар в нахождении денег, а заодно и партнёров для больших дел.
Получив небольшой кредит в столичном банке, Валерий выделил часть денег на подкуп правительственной комиссии для продвижения дела, так что оставшихся средств едва хватало на представленный эскизный проект. Подкупив племянника президента, ему удалось получить эксклюзивное право на выполнение работ по прокладке магистрального «шоссе» из столицы Гвинеи Конакри до определённого города протяжённостью 130 километров. Обязательное условие: покрытие – асфальтовое – наиболее распространенный и практичный тип. Вдоль всей трассы планировалось построить соответствующую инфраструктуру: заправки, мини отели, рестораны и кафе. Сроки выполнения работ – пять лет, с условием продления договора.
Валера, возглавивший проект, – высокорослый мужчина сорока пяти лет, деловой, умеющий вести переговоры и не только. Его друг Сергей, работающий в Минфине, научил, как нужно вести дела. Валерий мог выпить, но меру знал. Курил не много, но имел особое пристрастие к женщинам. В России его ждала верная жена Татьяна и несовершеннолетний сын Дмитрий.
Компания вовремя приступила к выполнению контракта. Из России было доставлено много советской техники: бульдозеры, трактора, грейдеры, самосвалы, машины бензовозы и другое оборудование. Для проживания строителей сухогрузами доставили стационарные бытовки с душевыми комнатами. В общем, привезено было всё необходимое оборудование, используемое для проживания, строительства и прокладки магистралей.
На окраине города Валера снимал виллу на территории около одного гектара. По ломаному периметру находилась охрана из четырёх человек, включая их начальника Бомани – «великий воин». Он соответствовал своему имени. Не курил и не употреблял спиртное. Получив серьёзную травму ноги (перелом) бросил заниматься футболом, а так как владел приёмами рукопашного боя, решил работать в охранном агентстве. Этому научил его отец.
Находясь в Конакри, Валера успел за небольшое время обзавестись многими знакомыми. Оказывая услуги, министры и чиновники Правительства страны не прочь подзаработать. Познакомившись с главным полицейским, Валерию не составило труда приобрести оружие для охраны и для охоты. Он не был страстным охотником, но положение обязывало. Как правило, на охоте люди знакомятся; попадая в различные ситуации, познают друг друга лучше.
Вилла, снятая Валерием, служила также и офисом. За выполнением работ контроль осуществляли российские инженеры и соответствующие Департаменты Правительства. За счёт фирмы служащим снимали недорогие отели, находившиеся недалеко от места работы. Иногда им приходилось, оставаться в привезённых бытовках по месту прокладки дороги.
В России компания купила три средних черноморских сейнера (СЧС) для рыбной ловли. Флотом на промысле управлял Анатолий Степанович. Он великолепно знал английский язык. В советское время на промысле в Атлантике он занимал должность капитан-директора. Тогда в его обязанность входило управление несколькими огромными траулерами, бункеровка судов топливом и провизией, перегрузка рыбы в большие траулеры морозильного типа. Также он занимался отправкой в СССР экипажей и их пополнением. Получал иностранную валюту в Советском посольстве.
Дела компании шли хорошо в соответствии графика. Основную работу выполняли местные жители. Их врождённый физический потенциал (выносливость) как представителей негроидной расы выше, чем у европейцев и азиатов. Однако встречались и такие, от которых приходилось избавляться. Подрядчики начинали работу с восходом солнца. Трудились только до обеда, пока не становилось невыносимо жарко и душно. В сезон дождей строительные работы не велись. В ненастную погоду занимались ремонтом автомобильной и строительной техники.
Я прилетел в Гвинею спустя два месяца. Требовалась виза. Её оформление меня и задержало. Аэропорт в Конакри напомнил мне небольшой аэровокзал, похожий из кинофильма на аэропорт в Сургуте, хоть я там никогда и не был. Валерий встретил меня. Он приехал в аэропорт с огромным негром. Как я потом узнал, то был начальник порта. Валера представил меня негру и назвал его имя – Аджала – верующий в Аллаха. Вместе они подошли к пограничнику и вернулись с нужным документом. В машине Валера объяснил, что дали пограничнику двадцать долларов, и тот сразу поставил въездную визу.
Аджала не из бедной семьи чиновников. Великолепно, чисто разговаривал на французском, его родном языке, и также хорошо изъяснялся на английском. Старший его брат Тумаини – «возлагающий надежду» – работал архитектором в Департаменте Правительства города. Две младшие красивые сёстры-погодки: Боипело – «гордая» и Адед – «кузнечик». На одном из приёмов у Аджалы, я пытался поухаживать за Адед, но она сообщила, что уже занята. Ей 18 лет, учится в Париже на юриста, закончила первый курс. Судьба Адед предрешена.
Многие африканские общины считают, что брак в первую очередь связан с продолжением рода и обеспечением детей. С согласия родителей женитьба для мужчин разрешается с 18 лет, а для женщин с 16.
Один из распространенных типов брака включает союзы между близкими родственниками. Мужчина может жениться на своей племяннице или даже на своей единокровной сестре или внучке. Второй тип – браки между людьми, уже связанными родством по предыдущим бракам. Мужчина может жениться на дочери брата своей жены, своей племяннице.
В Африке низкий уровень продолжительности жизни: 52 года для мужчин и 55 лет для женщин. В возрасте 60 лет людей единицы.
В мою обязанность входило решение общих вопросов: встреча и размещение наших соотечественников; доставка и приём грузов в порту и аэропорту. Контроль по выгрузке выловленного улова и отправке его в Европу. Многие другие вопросы, всё и не упомнишь. Работу контролировали разного рода комиссии, с которыми также приходилось решать вопросы.
В моём распоряжении находился джип «Гранд Чероки». Практичный кондиционер спасал от жары. За короткое время быстро удалось разобраться с местной локацией.
Следует сказать несколько слов и о Гвинее. Внешняя политика Советского союза в отношениях со странами «третьего мира» была направлена на социалистическую ориентацию. Всем странам давались не только кредиты, но оказывалась фактическая помощь в виде поставок продуктов питания, советской техники и вооружения. Однако африканские страны оказались сомнительными союзниками.
Климат в Гвинее субэкваториальный. Чётко выражены два сезона: с октября по апрель – сухой, жаркий, влажный; с мая по сентябрь – тёплый сезон дождей. Весь год душно.
Высшая точка страны – гора Нимба, высотой 1752 метра. Важнейшее полезное ископаемое – бокситы. По их запасам страна занимает первое место в мире. Также добываются золото, алмазы, руды чёрных и цветных металлов.
Если говорить о флоре и фауне, то густая многоводная сеть представлена реками, стекающими с плато на восточную равнину и впадающими в основную реку Нигер, а также реками, текущими с этих же плато непосредственно в Атлантический океан. Реки судоходны лишь на небольших, преимущественно устьевых участках.
Леса занимают около шестидесяти процентов территории страны. Встречаются леса, расположенные узкими полосами вдоль рек, текущих среди безлесных пространств в засушливых областях саванн. Вдоль побережья местами произрастают мангровые заросли – вечнозелёные лиственные леса. Они производят впечатление переувлажнённых скверно пахнущих болот, характерными чертами которых являются грязь, метан, причудливость деревьев. Джунгли – это непроходимый густой тропический или субтропический лес с кустарниками и перевивающимися деревянистыми лианами.
В настоящее время разнообразный некогда животный мир лесов сохранился преимущественно только на охраняемых территориях. Это бегемоты, генетты, циветты, лесные дукеры. Практически полностью истреблены слоны, леопарды и шимпанзе.
Время летело неумолимо быстро. Мелькали неделя за неделей. Валеру по выходным приглашали на охоту. В первый выходной мая он взял и меня. С вечера Бомани снарядил джип, положив достаточное количество воды и запасного топлива в канистрах. Провизию для охотников и загонщиков привезли утром к отъезду.
Обычно охотились недалеко, в радиусе от 70 до 100 километров от столицы. Аджала (портовик, как мы стали его называть) приехал на своём джипе. В машине находились также его друг и три загонщика. В этот раз Аджала предложил поохотиться на парнокопытных хохлатых антилоп (дукер). Если повезёт. Антилопы в сезон дождей приходят из лесостепей в джунгли. Свиньи-бородавочники распространены по всей Африке. С такой добычей возвращались всегда. После охоты загонщики обычно разделывали одного бородавочника. Получалась хорошая шурпа – густой и наваристый суп, легко и быстро готовившийся на костре.
Для участия в охоте мне пришлось купить лёгкие, но прочные штаны, куртку цвета хаки (зеленоватого оттенка), фуражку и берцы – удачную и практичную обувь для охоты. Одежда, изготовленная из качественных материалов, нужна, чтобы защищать тело от колючек, насекомых и палящего солнца. Экипировка охотника без рюкзака не мыслима, это знает любой охотник, потому приобрёл ещё и небольшой рюкзак с названием «Егерь», а также подсумок для патронов, поясной ремень и чехол с охотничьим ножом. Важный момент – фляга для воды. У всех охотников кроме загонщиков экипировка соответствовала.
В нашей машине на заднем сидении находился Бомани и два загонщика. Местные были одеты легко в цветные одежды, чтоб их можно было разглядеть при загоне зверей на стрелков.
С оружием проблем не было. Валера по специальному разрешению из полиции приобрёл два самозарядных охотничьих карабина «Тигр» – гражданский вариант легендарной снайперской винтовки Драгунов, удобный и популярный среди охотников благодаря сочетанию неприхотливости, безотказности и простоте обслуживания. Длина ствола 620 мм; приклад складной, ударопрочный; магазин на десять патронов, калибр 7,62x54. Вес 4 килограмма. Серийный выпуск организован с 1992 года. Легкосъёмная стандартная советская оптика (название не помню).
Через три часа мы прибыли на место, а это на пятьдесят километров дальше обычного. Нас ждал главный егерь района по имени Буру. Портовик, не выходя из машины, переговорил с ним. Полный джип загонщиков егеря указывал путь. Мы гуськом ехали следом более получаса.
Прибыв на место, вышли из машин. Главный егерь остался с нами. Загонщики на двух джипах уехали по узкой слегка наезженной дороге вглубь джунглей.
Перед тем как пойти на номера, Буру провёл небольшой инструктаж и пояснил, какой зверь может бежать. Направление стрельбы пообещал указать на месте номера. Во время инструктажа удалось внимательно разглядеть Буру. Основной особенностью центральноафриканского типа является низкий рост. Но Буру имел рост около двух метров, хорошую накачанную мускулатуру. Мне представилось, что попадись ему бородавочник, то его большие руки враз сломали бы тому шею. Буру соответствовал своему имени – «человек, похожий на быка».
Так как африканские страны отстают в прогрессе, неграм приходится полагаться на собственную мускулатуру, бегать или ходить пешком на большие расстояния и при этом нести на себе груз. Выносливость негроидной расе передаётся генетически.
Буру повёл нас на номера. Бомани остался в джипе по понятным соображениям: машину нужно охранять, это Африка. Отойдя от места стоянки метров двести, Буру поставил на первый номер друга Портовика. Метров через пятьдесят – самого Портовика, через такое же расстояние – Валеру. Меня Буру поставил предпоследним. Егерь отошёл влево от меня на такое же расстояние. Наличие у егеря очень дорогого итальянского ружья «Бинели» очень удивило меня. Позже, у костра, когда готовилась шурпа, поинтересовался у Портовика, откуда у Буру такое дорогое ружье. К моему удивлению оказалось, что нас обслуживал личный егерь президента и его семьи. Президент являлся заядлым охотником, Буру спас ему жизнь на охоте. При каких обстоятельствах, не известно.
Все стрелки стояли на номерах так, чтобы не могли случайным выстрелом попасть в рядом находящегося. Во-первых это джунгли – густая растительность, во-вторых пересечённая местность изрезанная речками, канавами с небольшими холмами.
Спустя двадцать минут, находясь на номере, я услышал, как каждую минуту доносились возгласы и окрики приближающихся загонщиков. Прозвучало несколько выстрелов. Ещё примерно через двадцать минут Буру собрал нас и привёл к стоянке, где находился Бомани. Первый загон прошёл успешно. Загонщикам удалось выгнать на номера небольшое стадо бородавочников. В густых зарослях прицельно стрелять очень сложно. Считалось удачей, если подстрелить хотя бы одного зверя. Валера и Портовик добыли по одному бородавочнику. Добычу, поместив в мешки, загонщики уложили в свой джип.
Аджала предложил поехать ближе к безлесному пространству, расположенному узкими полосами вдоль рек, поохотиться на антилоп. Егерь беспрекословно подчинился и все двинулись в путь. Время в пути заняло около часа.
Как и в первый загон, все встали на номера. В этот раз для ведения прицельной стрельбы открытого пространства даже через оптику было намного больше. Загонщикам сразу удалось толкнуть небольшое стадо. Скорость антилоп, пробегающих через стрелков, настолько высока, что попасть в них сложно. Портовику и его другу, прирождённым охотникам, удалось добыть по одной антилопе. Валера стрелял несколько раз, но промахнулся. Мне и Буру выстрелить не удалось, антилопы пробежали вдалеке. Добычу положили в джип к загонщикам. Портовик предложил двигаться в сторону столицы, по дороге сделать привал и отведать свежатины. Через час пути остановились отметить удачную охоту. Загонщики разделали добычу для шурпы и шашлыка.
Среди загонщиков находился специальный повар. Он раздавал указания, что ему требуется и готовил. Все участники охоты получили удовольствие от изумительного запаха и вкуса приготовленных им блюд. Шурпа, приготовленная из грудинки и реберной части антилопы с добавлением овощей, приправы и зелени получилась ароматной и насыщенной. Из бородавочника получился отличный шашлык. Как и положено, загонщики ели такую же пищу, как и стрелки, но они расположились недалеко от нас. Система организации людей по разным рангам или уровням важности оставила отпечаток ещё не на одно поколение.
Валера с гостями пил виски. К тому времени я привык пить английский джин из соображений его оздоровительного эффекта по входящему в его состав хинину – веществу из коры хинного дерева. Каждое утро до завтрака в целях профилактики выпивал столовую ложку джина, чтобы не заразится малярией или лихорадкой, а также кишечной инфекцией. Это мне посоветовал врач из российского посольства. При вылете из аэропорта «Шереметьево» в магазине беспошлинной торговли «Дьюти-фри» я приобрёл две ПЭТ бутылки джина и бутылку виски для Валеры. Пластиковые бутылки оказались кстати, они не утяжеляли рюкзак и в дальнейшем ещё не раз использовались.
Изрядно выпив, Портовик предложил немного отъехать от места пиршества, и сделать небольшой загон. Все согласились.
Через полчаса стояли на номерах. Окриков загонщиков не было слышно. Внезапно начался ветер; солнце, радовавшее целый день, скрылось за тучами. Ударил гром, полил сильный дождь. Из-за высоких густых деревьев мгновенно стало темно. Дождь лил как из ведра. Пребывание на африканском континенте, для людей, проживших добрую половину своей жизни в другом климатическом поясе, сложно. Трудно привыкнуть к резким перепадам даже психологически.
Мой номер находился в русле небольшого высохшего ручья. Сильное течение быстро наполняло русло. При повышении уровня воды, я вынужденно покинул русло и залез на дерево метра на три над землёй. Дождь шёл около двух часов, но ветер не стихал, даже усилился. Вдалеке едва слышны раскаты грома.
Лёгкая туристическая куртка – дождевик с капюшоном – не помогла. Через час промок до последней нитки. Выпитая доза джина немного спасала. Чтобы не заболеть, приходилось делать маленькие глотки спасительного зелья.
Зная правила охоты, нельзя сходить с номера, но выхода не было. Сильное течение могло меня унести. Быть утопленным не хотелось. Стало совсем темно. Вода даже под деревом стояла по колено. За мной никто не приходил. Единственное спасение, оставалось ждать, когда спадёт вода, и развести костёр. А вокруг нет ничего сухого. Движение – это жизнь. Понимал, нужно идти, но как и куда? Сидя на дереве, продолжал обдумывать дальнейшие шаги. Как дожить до утра? Прекрасно осознавал, что Валера не оставит меня одного в джунглях. Помощь будет, но чтоб её дождаться, придётся приложить все знания и жизненный опыт. Из-за влаги стало ещё холодней. Я начал замерзать. Срочно требовалось развести огонь.
Внимательно осмотрел рюкзак. В нём находились: половина бутылки недопитого джина, плюс полная поллитровка, фляга с водой и около литра воды швейцарской компании «Нестле». Да ещё половина лепёшки и две банки консервации компании Анкл Бенс: одна из кабачков с морковью, вторая из баклажанов, соль и перец.
Охотничий нож – обязательное снаряжение. В рюкзаке всегда лежал многофункциональный складной удобный швейцарский нож, оснащённый клинком и несколькими дополнительными инструментами: отвёрткой, открывалками, штопором и прочим. Алюминиевая кружка емкостью пол-литра, упаковка бумажных салфеток. Зажигалка и спички. Восемь метров верёвки сантиметрового диаметра, но главное, что облегчило состояние – маленький топорик с чехлом. Стандартный набор всегда находился в рюкзаке.
Мой дедушка по линии отца жил на хуторе в лесу и работал лесником. Во вторую мировую воевал с фашистами. После ранения его комиссовали. С детства по возможности брал меня с собой на охоту. Рассказывал, в какое время года и на что можно охотиться. Научил стрелять из карабина и ружья.
К чтению книг меня пристрастила бабушка по материнской линии. Наши дома находись на одной улице. Возвращаясь домой после школьных занятий, заходил к бабушке Нине делать уроки.
Мать бабушки Нины преподавала в церковно-приходской школе Российской империи. Там изучали Закон Божий, церковное пение, письмо, арифметику, чтение. Нина с раннего детства посещала школу. Помимо религиозных, получила высокий уровень гуманитарных знаний. С приходом Советской власти эти школы ликвидировали за ненадобностью. По крупицам разбирали грамматику и лексику. Пристрастился к чтению. Когда заканчивал книгу, получал новую. Бабушка выросла в другой эпохе, но это не помешало ей передавать накопленные знания, навыки и ценности с учётом новых реалий. Её жизненный опыт внёс большую лепту в моё воспитание. Обладая огромным литературным запасом слов в свободное от учёбы время и во взрослой жизни, я писал стихи, очерки и небольшие рассказы. Сколько помню себя, всегда ношу блокнот или небольшую тетрадь с ручкой или карандашом.
В этот раз наша охота называлась паркетной, так как загоны проводились рядом с транспортом, поэтому из всех атрибутов охотничьего снаряжения для защиты наступивших погодных условий у меня не хватало палатки, котелка, фонарика и компаса. Закончив осмотр рюкзака, осмотрел подсумок для патронов. Магазин на десять и пачка на двадцать патронов подняли настроение. В подсумке также находился оптический прицел.
Тем временем, не останавливаясь, шёл дождь. Буру, как мне стало потом известно, решил собрать стрелков. Не обнаружив меня на номере, решил, что я ушёл к месту стоянки джипов. Собравшиеся возле машин окончательно убедились, что меня нет. Валера забил тревогу на грозящую опасность. Мобильной связи тогда ещё не было, помощь вызвать не представлялось возможным. Вода поднялась от двадцати до пятидесяти сантиметров над землёй. Валера настоял, Буру вместе с Бомани отправились на поиски. Возможно, они приходили, но я находился на дереве с густой кроной, сильный дождь мешал поискам. Не исключали возможность, что меня унесло течением воды. Аджале в понедельник нужно быть на работе. Очень важные дела заставили убедить Валеру возвращаться. Аджала пообещал, что на другой день на поиски пошлёт местных и поговорит по поводу использования единственного рабочего вертолёта.
Из рассказа Валерия следовало, что когда обложной дождь закончился, и вода немного сошла, машины двинулись в сторону столицы. Однако, отъехав не больше двадцати километров, джипы начали буксовать и вытаскивать друг друга. Ездить по глинозёму – полная беда. Как по мылу. Протектор забивается, и тогда ставят цепи, как зимой в России. Только к утру охотники добралась домой. За ночь Валера выпил больше литра виски, как позже рассказывал, но был абсолютно трезв. Алкоголь не брал, сгорал от нервного напряжения. Чтоб успокоить нервы и снять стресс нужно уметь отпускать ситуацию. У Валеры состояние психологического и физического напряжения в той затруднительной ситуации было на пределе. Он не мог на ситуацию повлиять. Связь с внешним миром отсутствовала, чужая страна и чужие нравы. Предложение остаться и наутро организовать поиски отклонено по той причине, что негры сами испугались пропажи белого человека. Без местных охотников на поиски в джунгли лучше не соваться. Главный егерь Буру, первый предложил вернуться домой, убеждая Портовика, что загонщики простые ребята. Иногда они посещают лес, но они не охотники. Бомани был готов остаться с Валерой на поиски, но Портовик настоял, чтобы возвращались все. Они уехали, а я остался ночевать в джунглях.
Вдруг над головой я услышал приближающийся ко мне небольшой шелест. Сомнений не было – это змея. Они часто посещали территорию нашей виллы. Сокращения мышц помогают змеям скользить и плавать, карабкаться и подбрасывать себя в воздух. Органы чувств змеи позволяют улавливать тепло человека. Змея высовывает язык, и берёт пробы воздуха, воды, почвы, потом возвращает язык в пасть, специальные рецепторы анализируют полученную информацию. Так змея выслеживает добычу по запаху, химическому следу. Выследила меня. В критической ситуации главное взять себя в руки. Успокоить ум, не поддаваться панике, ничего не накручивать. Полагаться только на себя.
Наступила гробовая тишина, змея готовилась к прыжку. Доля секунды спасла меня от укуса злодейки. Помог инстинкт самосохранения. Упредив бросок змеи, удалось первому мгновенно спрыгнуть на землю с двух метровой высоты. Сделав кувырок, я быстро встал на ноги. Благо приклад сложил на карабин. Однако охота на меня на этом не закончились. Опять послышался шелест. Не подходя, палкой начал бить примерное место падения. Змея начала довольно громко шипеть, предупреждать о себе. Я не собирался уступать своё место. Сбросив рюкзак, положил карабин и продолжил интенсивно стучать, наносить сильные удары туда, откуда слышалось шипение. Изрядно вспотев, остановился. Змея не издавала звуков. В кромешной темноте трудно что либо разглядеть. Скомкав листок бумаги из блокнота, насадив его на палку, поджёг и направил в сторону змеи. Листок быстро сгорел как вспышка фотоаппарата, но этого было достаточно. В двух метрах от меня лежала Габонская гадюка. Это ядовитая змея. Она больше не шипела, но всё равно нужно было быть осторожным. Поворошив палкой, окончательно убедился, гадюка не шевелится. Удар по голове остановил ей жизнь. На всякий случай топориком отрубил голову, после чего тело змеи извивалось несколько минут. Вынужденную добычу повесил на дерево.
Изрядно повоевав с гадюкой, забыл, что полностью промок. Нужно разводить костёр. Вода практически сошла. Глаза привыкли к темноте. Ещё сидя на дереве, приготовил план костра. Сначала расчистил место под костёр и первых два ряда из палок проложил в виде подложки. Эти дрова были мокрые. Отрубил из лианы две палки около двух метров высотой. Ветер хорошо постарался, палки сырые, но не мокрые. Повезло, сердцевина лиан оказалась сухой. Ножом настрогал щепок. Одного листка бумаги оказалось достаточно. Костёр запылал. Когда он разгорелся, благо дров в джунглях предостаточно, развесил верхнюю одежду на палках у костра. В борьбе с гадюкой выпитое спиртное улетучилось. Есть не хотелось, ещё переваривалась дневная пища. Думал о ночлеге. Спать на земле у костра это безумие. Стану добычей различных хищников и ядовитых змей. В темноте хищнику легче подобраться к своей жертве незамеченным. Тело будет привлекательным для сухопутных пиявок; в джунглях их очень много, особенно в сезон дождей. Нужно смастерить гамак и расположиться на высоте между ветвей или построить укрытие на тех же ветвях дерева. Ночью это сделать затруднительно, но необходимо. Нарубил с десяток прочных палок из лиан, при помощи верёвки поднял их на дерево. Чуть выше, откуда приползла змея, от ствола удачно росли ветви. Устлав и связав между собой палки, приготовил ночлег. Крона дерева служила зонтом; только утром увидел, что до неё метров тридцать. За работой время пролетело быстро. Набросав побольше дров в костёр и отойдя метров на десять от костра по окружности десятиметрового радиуса воткнул в землю горящие головешки. Так индейцы делали, чтоб ночью отпугивать койтов. Пришлось пошевелить свою память из прочитанных книг Джека Лондона и других авторов. Свою добычу (змею) уложил в пакет, оставшийся от припасов еды, и поднял с собой. Спать на дереве, тоже большой риск, однако других вариантов не было.
Кратковременный стресс обладает положительным воздействием. Организм вырабатывает гормон – адреналин – и активирует работу клеток иммунной системы. Благодаря этому на небольшой временной промежуток улучшаются память и работа органов чувств, повышается выносливость нервной системы. Стресс помог мне адаптироваться к изменчивой окружающей среде. Это я ощутил всем телом. Холодно не было, тепло от огня достигало меня. Карабин висел на груди. От перенапряжения быстро уснул.
Холод заставил проснуться. Тихо таял угасающий костёр. Мой взгляд остановился на дереве. Напротив меня, то появлялись, то исчезали блики кошачьих глаз. «Без сомнения это дикая кошка, – мелькнула мысль. – Но какая?» Наверное, пантера хотела полакомиться мной. Очень редко, как говорил Буру, они бывают в этих местах. Объясню, почему кошка. Во-первых высоко на дереве. Во-вторых, ночью зрачок расширяется. Хрусталик, который находится за радужкой, меняет свою форму, чтобы сфокусировать свет на сетчатке.
Установив прицел на карабин, посмотрел. К сожалению, не удалось ничего рассмотреть. Советские прицелы не предназначались для стрельбы в ночной темноте. Вернул в исходное положение; решил сделать выстрел на блики глаз. Расстояние между нами не превышало тридцати метров. Время для подготовки было достаточно; кошка никого не боялась. Лес – стихия диких зверей. Это их дом.
Выстрел прозвучал громко. Шум и треск веток от падающего зверя создал вибрацию воздуха. Зверь лежал на земле, тяжело вздыхая рычал. Через несколько минут звуки прекратились. Радостная улыбка появилась на моём лице. Это была радость, присущая человеку, когда приходилось бороться за выживание в дикой природе. Кошка пришла за мной, чтобы забрать мою жизнь. Когда жизнь человека под угрозой, то человек вправе защищаться всеми способами.
Выпивать совсем не хотелось. Отпив немного воды, десять минут подождал. Осмотревшись, решил спуститься, подложить дров и вернуться в свой новый кратковременный дом. Кошку посмотрю утром. Костёр разгорелся, наступила полночь, а ещё целая ночь впереди. Ветер то стихал, то усиливался. Иногда появлялась луна, но потом так же внезапно исчезала. Из-за густых высоких деревьев ничего не было видно.
А кошка пришла не только на мой запах. Зловоние издавала голова змеи, оставленная под деревом. Я совсем о ней забыл. Нервное перенапряжение сказывалось. От усталости я уснул.
В следующий раз побудка произошла от хрюканья и чавканья. В том месте, где упала кошка, пиршествовали бородавочники. Одна группа рвала кошку, вторая, не боясь огня, своими клыками рыла землю и разбрасывала всё, что им попадалось под моим деревом. Бородавочники не могли доставить мне хлопот; слава Богу, они ещё не научились лазить по деревьям. Но метров за пятьдесят опять появлялись блики глаз. Видимо, кошек была пара, у них своя территория, и нарушать границы сородичам нельзя. Чёрные пантеры ведут преимущественно ночной образ жизни. Двигаются бесшумно, плавно, их превосходное обоняние позволяет без труда обнаружить добычу. Страха у пантер нет ни перед кем. Если пантера голодна, она может напасть на человека. Но как же более часа тому назад одна из них стала пищей кабанов? Примерно через полчаса блики исчезли. Если это была пантера, она легко могла взять с собой одного бородавочника. Возможно, это другие кошки; в джунглях их предостаточно.
Полусидя, упершись о ствол дерева, я дремал. Когда визг и шорох усиливались, просыпался. Из пакета доносился запах гадюки. Кабаны не уйдут, придётся всё ночь сидеть на дереве. Тратить патроны на выстрелы нет надобности. Неизвестно, сколько суток придётся искать спасение. Запах служил приманкой, обстоятельства подсказали. Пришлось без сожаления пакет отдать кабанчикам. Решение верное. Змей в джунглях предостаточно.
Первая ночь завершилась. К утру бородавочники ушли, не оставив ни одной капли крови. Для восстановления сил требуется белок. Соорудив рогатину из палки чуть больше полутора метра с разветвлением на конце, лучший способ взять змею. Искать долго не пришлось. После ночной охоты змеи, переваривая пищу, любят поспать. Зашёл сзади, рогатиной обхватил шею, прижал к земле, наступил на половину части тела. Змея пыталась оказать сопротивление, топорик по голове решил её судьбу. Получился хороший шашлык. Мясо змеи по вкусу напоминает курятину. Отлавливая на нашей территории змей, Бомани иногда делал шашлык. Так что опыт у меня был. Не нарушая традиции, чуть больше обычного отпил джина. Часть лепёшки и банка консервации из баклажанов послужили завтраком.
Насытившись, оставив засечки на дереве, направился на север к месту стоянки джипов. Планировал идти по изъезженной дороге в сторону столицы, до которой было не менее 150 километров. Мысль, что Валера поднимет всех, заплатит любые деньги, в беде не оставит, согревала меня.
Из-за облачности солнца не было видно, ход затрудняла мокрая земля. Явно мне не везло. Небо затянули свинцовые тучи. Кругом стало темно. Полил сильный дождь. Как мог, укрылся под деревом и опять изрядно промок. Через час дождь прекратился, но темнота оставалась. Дождь позволил пополнить запасы воды. Чистая вода дождевая, её практически без проблем можно пить, но по возможности лучше кипятить. Для этого времени не было. В темноте со спусками и подъемами прошло около часа, и я окончательно убедился, что сбился. При определения маршрута движения незаменим компас, но его не было. Взбираться на тридцати метровое дерево навыков тоже не было.
Пришлось ждать первых лучей солнца, иначе можно заблудиться окончательно. На счастье купленные часы фирмы «Ориент» работали хорошо. На воинской службе меня научили, как вместо компаса пользоваться часами, определяя направление по солнцу. Нужно, чтобы часовая стрелка указывала на солнце. Дождавшись солнца, я снял часы. Показывало два часа дня. Разделил угол между часовой стрелкой, указывающий 2 в направлении солнца, и отметкой 12 на часах пополам. Середина с единицей 1 на часах показывала на Юг. Вышло, что вместо того чтоб идти на Север, я двигался на Юг! Возвращаться и искать дорогу, от которой ушёл далеко, не имело смысла. Быть на месте, жечь костёр и ждать спасения – это не решение проблемы. Погода дождливая, никто не прилетит. Останусь, буду добычей для хищников.
В джунглях живут различные племена уже тысячи лет, как правило, у большой реки. Судя по карте, а в неё приходилось иногда заглядывать, большая река находилась на Юго-Востоке. Предположил, что до реки максимум километров тридцать, это два дня пути.
Двинулся в путь. Смотрел под ноги, без надобности не поднимал ветки или лианы, под ними могли находиться змеи. При встрече с гадюкой замирал, давал возможность ей уйти или медленно отступал. После каждого часа движения делал привал на десять минут передохнуть и набраться сил. Через четыре, пять часов планировал большой привал на ночлег. Еду экономил. После службы в Советской Армии прошло двенадцать лет, но навыки стрельбы и военная закалка сохранились.
Из-за жары и высокой влажности без того мокрая одежда пропиталась потом. Но все равно не снимал её, лучше идти в мокрой одежде. По пути следования попадались разные препятствия, которые преодолевались с большими усилиями. Когда начиналось головокружение или тошнота, останавливался, немного отдыхал, пил воду и шёл дальше. От усталости хотелось спать. Этого позволить себе не мог. Прошлая ночь в дремоте давала о себе знать. Опасность подстерегала не только от диких хищников. Находясь в джунглях по возможности нужно закрыть всё тело. Кроме насекомых и пиявок там много растений с шипами и острыми краями. Надетый накомарник на голову защищал от укусов комаров и других летающих насекомых. Очень выручали перчатки без пальцев. Но, голые места стали поцарапанными и поколотыми. Приходилось терпеть. По ходу движения несколько раз попадались змеи, пробегали бородавочники. Присматривал место для ночлега. Справа по ходу движения мой взгляд остановился на небольшой кошке, сидевшей на дереве в десяти метрах. Палец занял место на курке. Обратив на меня внимание, пятнистая кошка серо-коричневого цвета встала и оказалась не такой и маленькой. Тело, покрытое грубой шерстью, составляло около метра, хвост – половина длины тела. Кошки отличные охотники, ведут ночной образ жизни, а эта только проснулась. В России есть похожие, их называют циветами. Дикая кошка – хищник. Но я тогда этого не знал и готовился к выстрелу. Спустя минуту кошка развернулась и пулей умчалась прочь. Какие же всё-таки странные они создания, нам их не понять. По ходу движения, попадались бананы, кокосы, манго, папайя, финики и другие виды фруктов. Не знакомые фрукты, не трогал. Это опасно, можно получить отравление. Брал только то, что можно съесть.
Это был звонок, скоро начнёт темнеть. Делая по двадцать, тридцать шагов, я взял за правило останавливаться, прислушиваться. Хищники умеют преследовать свою добычу и нападать внезапно. Пантера или ягуар десять метров преодолеет за один прыжок.
Появилось хорошая видимость. Моему взору предстала небольшая балка, недавно образовавшаяся в результате отмирания малой реки. Решил её перейти и на возвышенности подыскать дерево для ночлега. Слева от меня в ста метрах по косогору холма не спеша плыло, словно туча, стадо бородавочников; не меньше пятидесяти особей. Через минуту отчётливо в прицел стал выбирать добычу. Кабанчики поравнялись со мной. Выбрал почти, что самого маленького. Звук моего выстрела всколыхнул медленно бредущее стадо. Гулкое эхо подхватило его и далеко разнесло по джунглям. Разбежались не все. Самцы могут нанести серьезные травмы человеку своими острыми клыками, сбить с ног и затоптать передними копытами. В джунглях кабаны часто нападают на людей, особенно подранки. Пришлось сделать ещё один выстрел вверх. После второго выстрела бородавочники разбежались. Моя добыча, лежала на земле. Перейдя балку, на гребне подыскал дерево, оборудовал ночлег. Джин согрел тело внутри. В алюминиевой кружке сварил кабанины. Получился хороший бульон. Несколько кусочков жареного мяса пополнили мои силы. А мне предстояло прожить ещё одну долгую ночь.
Насытился, сделал короткие записи в блокноте о прошедших сутках. В минуты опасности, конечно, я боялся, да так что мороз по коже, но не решился писать об этом. Мысль, что погибну, была, и не думать об этом может только самоуверенный человек с высокими амбициями, желанием выделиться, быть лучше других, добиваться поставленной цели. Но я сомневаюсь, что, даже обладая такими качествами, в джунглях нетренированному человеку наедине с природой, где на каждом метре поджидает опасность, будет не страшно. Мне ничего не оставалось, как надеяться только на себя. Если карабин могу держать, значит, силы есть, нужно двигаться вперёд. Но только с первым рассветом. Чтобы ночью не слазить с дерева, я поднял несколько вязанок дров для подкидывания сверху в костёр по мере сгорания. За день сильно устал и полусидя уснул. Проснулся от громкого чавканья. Звуки доносились с того места где вечером положил подсвинка. В этот раз поступил осмотрительно, добычу разделал на месте падения зверя. Бородавочники дрались между собой, поедая собрата.  Спать не давали также ночные крики и насекомые.
Под высокими и огромными кронами деревьев тропического леса, обычно темно, но утренний рассвет ощущаем. Еле-еле свет пробивается до земли. Вот он —  первозданный, естественный мир. Почувствовал стихийные ритмы мироздания. Обратил на это внимание. Спокойствие, даже улыбка появилась на лице. Значит, сохранились доброе чувство юмора и хороший подход к жизни. Это прекрасно.
Поспать удалось больше чем в прошлую ночь. Осмотрелся, попил кипятка. Есть не хотелось. Немного стало подташнивать от скверного запаха одежды и моего тела. Но в этом был и плюс — я слился с природой.
Убедился в правильном направлении движения, но не успел сделать и несколько шагов, как интуитивно почувствовал чей-то взгляд.
Чувство страха — это вполне реально, хотя не знаю и поэтому не могу объяснить, как оно ощущается. В данном случае не видел и не слышал охотника на меня, не получал никаких указаний от птиц и зверей на его присутствие. И всё же чувствовал, без тени какого-либо сомнения, кто-то преследовал меня. В тот день провёл в пути много часов, делал привалы, прошёл много километров по джунглям без всякой тревоги. И только перейдя гребень, почувствовал, что тут для меня кроется опасность. Несколькими минутами позже это подтвердилось тревожными криками мартышек и обнаруженным следом лап людоеда. За время пребывания в джунглях развилась и появилась телепатическая способность воспринимать окружающий мир с помощью органов чувств: глаз, носа, языка, ушей и кожи. Приготовил карабин к выстрелу и, прижавшись к дереву, стал ждать. Я всем телом ощущал, как зверь среди зарослей медленно подползает ко мне. От нервного напряжения пот градом полил по лицу. Сердце застучало как у попугая, который полчаса летал по квартире. Напряжение росло с каждой секундой. Интуиция не подвела. Замечать незаметное. Острая наблюдательность — отличительная черта интуитивных людей. Еле слышный шорох по земле ползущего зверя был едва уловим. Как оказалось, подползала и с каждой секундой приближалась пантера. Из-за густых зарослей я пока не видел её, но понимал, за метр до открытого пространства будет прыжок. Расстояние сокращалось. Я мог рассчитывать только на точный выстрел во время прыжка зверя на меня. В любом случае — падать вправо и в падении произвести второй выстрел в упор. Чёрная огромная кошка целый день выслеживала добычу. А прыжок — это один из элементов последовательности действий, заложенный у кошек врождённым инстинктом. Я не робел, выстрел — это мой шанс на жизнь. Если промахнусь, она заберёт мою жизнь. Карабин и интуиция не подвели. Точный выстрел в шейный отдел позвонка остановил зверя. Огромная кошка упала замертво. На всякий случай произвёл контрольный выстрел. Это оказался самец. Рассматривая людоеда, подумал: может, он мне мстил за свою подругу, лишённую мною жизни прошлой ночью? У зверей коллективное сознание, и умирающая подруга успела сообщить, кто остановил её жизнь. Поэтому самец целый день меня выслеживал, избегал открытого столкновения, устроил охоту на меня. Это природа и генетика диких зверей, их жизнь — охотится. Звери умны, хитры и коварны. Мы просто догадываемся, как они телепатически общаются. Как думают — не знаем. Охота — это средство существование в природе диких зверей. Закон Джунглей, гласит: кто сильнее, тот и прав. Он позволяет хищникам нападать на человека, желая показать своим детям, как это надо делать, но людоед должен охотиться вне мест охоты своей стаи или племени. Ибо человек сам пришёл в мир зверей и нарушил  их покой.
«Согласно космологии Буддизма в мире животных находятся все виды от насекомых до китов. К рождению в образе животного ведёт привязанность к наслаждениям. Это может быть либо беспорядочный секс, либо страсть к играм, либо слабый интеллект. Если в существе преобладают эти качества, то велика вероятность его следующего  рождения в мире животных. В сутрах также говорится, что переродившись животным, существу крайне тяжело вновь обрести человеческое тело из-за того, что животные практически не в состоянии вести нравственный образ жизни, не причинять вреда другим существам. Получив тело животного, существо с большой вероятностью будет падать ещё ниже вплоть до Ада из-за невозможности совершения добродетельных поступков. Животные, подверженные безграничной тупости и постоянной борьбе за жизнь, в так называемой пищевой цепочке также страдают, от того, что могут быть съедены. А главное — животных убивать нельзя».
Посчитав, что на день достаточно приключений, я отошёл метров на триста от места схватки, несколькими глотками джина отметил свой новый День рождения. Понимал, что для очередного  перехода нужно восстановить силы, развёл костёр и стал готовить ночлег. Огонь – это жизнь. Он даёт тепло, можно приготовить пищу, является защитником от любых хищников. Змея послужила хорошим ужином.


Продолжение следует...