Тропой неведомой силы. Гл. 24. Вызволение из плена

После рыбалки Борис позвонил своему знакомому, который увлекался подводным плаванием и, рассказав об утонувшем кристалле горного хрусталя, попросил его помочь. Кирилл до перестройки работал в геологии, как он сам и его друзья, а потом стал предпринимателем и прилично «поднялся» на тряпках из Китая. В последние годы он увлекся дайвингом, с аквалангом нырял в Черном, Средиземном и Красном морях. Кирилл поинтересовался, какая там вода и течение, на какой глубине находится потерянный кристалл. Со всеми ответами Бориса он соглашался, в телефонную трубку было слышно, что в подтверждение он постукивает пальцами по столу.

— Боря, обнадеживать тебя не буду, — после переговоров сказал он задумчиво. — Этот кристалл ты больше никогда не увидишь. Хотя в этом заливе нет видимого течения, но оно все равно присутствует, и дно постоянно замывается илом. Кроме того, объект очень мелкий, ну и наша амурская вода не такая уж прозрачная. Короче, мой тебе совет: ищи водолаза с профессиональным снаряжением. По моим прикидкам, на поиски твоего кристалла потребуется немало сил и времени.

На следующий день Борис был в клубе подводных видов спорта. В сером одноэтажном здании, давно не видевшем ремонта, расположенном на берегу реки, разместились водолазы. Охранник кому-то позвонил, и его встретил пожилой мужчина в спортивном костюме с зелеными и белыми вставками на руках. Как сразу отметил Борис, это был дешевый китайский ширпотреб, которым торговцы Поднебесной завалили всю страну.
Узнав, зачем он пришел, тот пригласил его к себе.

— Как я понял, ты что-то утопил в реке и теперь это надо достать из воды, — без вступления, сразу перешел он к главному.
— Да, да, надо найти камень. Выскочил из кармана, когда я в лодку щуку затаскивал.
— Камень? — с удивлением посмотрел на него водолаз. — Значит, камень тебе надо поднять?

Борис подтвердил.
— Ладно, не вешай мне лапшу на уши. Я все понял: клад с камнями надо поднять. Ради какого-то камня ты бы сюда не пришел. Тогда половину мне, — не то в шутку, не то всерьез сказал он строго.
— Да какой там клад! Говорю тебе камень, горный хрусталь, силициум о два его формула. Тебе это о чем-то говорит?

Водолаз нахмурился. На пухлом лице появилась красные пятна, на лбу образовались морщины. Можно было подумать, что он решает сложнейшую задачу
— Ровным счетом ни о чем мне это не говорит, — выдавил он из себя. — А на хрена он тебе нужен? Пойди купи другой, тебе это обойдется дешевле.
Борис не стал слушать его разглагольствования, а популярно объяснил:
— Понимаешь, это мой талисман, он помогает мне по жизни, без него я как без рук. — Да ладно тебе. Придумал тут какой-то камень на дне залива. Видел я таких шустрых. Вначале говорят камень, а потом оказывается, — кольцо с бриллиантом.
Водолаз, как будто его не слышал или не хотел слышать, твердил свое, и Борису стоило не малых трудов, чтобы его убедить.
— По таким делам у нас Пушкин мастер, — наконец сказал водолаз по сути дела. —

Он однажды искал кольцо с бриллиантом и нашел. А дело было такое. Баба поссорилась со своим хахалем и на его глазах бросила кольцо в воду. Он только что его подарил, наверно, хотел бабу задобрить, а она, возьми да покажи свой характер. Я мол, не такая, а на рупь двадцать дороже. Взяла да швырнула его что есть силы в реку. А кольцо то, оказывается, стоило бешеных денег. Мужик был крутым-прекрутым, на «Лендкрузере» ездил. Со злости он плюнул себя под ноги, выругался, сел в тачку и был таков. Но перед тем, как уехать сказал сколько стоило то кольцо. Если верить, то получалось — две квартиры. Баба оказалась не дурой: обошла все городские ювелирки и нашла то, что искала. Любовник не соврал.

И вот тут-то закрутилось. Эта мадам подняла на ноги всех наших ребят, упрашивала, чтобы они нашли ее кольцо. Естественно, наврала с три короба, сказала, что на нее напали бандиты, и хотели снять кольцо с руки. Чтобы оно им не досталось, она забросила его в воду, а это подарок ее погибшего мужа. За приличные деньги наши мужики согласились поднять ее кольцо. Целый день провели в воде и — бестолку. Дно покрывал приличный слой ила, поэтому такую мелочь там не увидишь. Короче, все отказались от дальнейших поисков, только Пушкин снова полез в воду. И ты знаешь, нашел он это кольцо. А потом, когда она его продала, все ему рассказала и еще денег дала. Нечто подобное Борис уже слышал. В этой истории трудно было отделить быль от вымысла.

— Мой камень намного больше кольца и черном кожаном мешочке с желтой завязкой, поэтому его искать будет легче.
— Все равно в воду я за ним не полезу. Нет снаряжения. На базе остался только один трехболтовый. А там нужен облегченный «Нептун» или импортный гидрокостюм «Посейдон». Так что жди Пушкина, дня через три Александр Сергеевич объявится.

***
Пушкиным оказался невысокий, довольно крепкий мужчина с лысиной и редкими седыми волосами на голове. На носу у него были очки в круглой роговой оправе, какие носили еще дедушки в старых фильмах. На вид ему можно было дать пятьдесят пять, а то и больше. Однако, как потом оказалось, недавно стукнуло только сорок восемь. В отличие от коллеги, Александр Сергеевич оказался толковым и спокойным человеком. Водолазом он трудился б;льшую часть своей жизни. Начинал на Камчатке во время службы на Тихоокеанском флоте, потом работал практически на всех крупных сибирских реках. И так же, как Борис, волею случая попал в Хабаровск.

Водолаз в деталях расспросил о том, где произошло ЧП, спросил и о самом объекте поисков. По его виду Борис не понял, как он отнесся к его предложению. И только, когда сказал: «На месте разберемся», стало ясно, что он согласился помочь.
На следующий день они пришли на моторной лодке к острову. Выгрузили на берег водолазное снаряжение, генератор и компрессор. Борис показал примерное место нахождения кристалла и, уточнив детали, водолаз стал надевать гидрокостюм.
— Сначала я бегло осмотрюсь, проверю грунт и, если с ходу не найду, буду провешивать район поисков.

Отплыв от берега, он прыгнул в воду. Лодку закачало, как во время шторма, и Борис с трудом привел ее в устойчивое положение.
«Ну, все, сейчас, наконец я получу свой кристалл. Он должен лежать на поверхности, когда мы определяли глубину, ила там не увидели».
Прошло минут пять, потом десять, и когда на часах Бориса стрелка приблизилась к двадцати минутам, Александр показался из воды.

— К сожалению, твоего утопленника я не увидел, ила много. Встречаются разные камешки, а черного мешочка нет. Наверно, при падении его снесло течением. Чтобы не ползать по одному и тому же месту, сейчас обозначу площадь поисков, а если не поможет, буду пылесосить, — он ткнул перчаткой на генератор и компрессор.
Для обозначения участка поисков они опустили на дно концы и поставили буи. Александр снова погрузился в воду. В этот раз его не было около часа. А когда он выплыл, Борис каким-то только одному ему известным чутьем понял, что тот нашел его кристалл. И не ошибся.

— На, получай! — передал он какой-то бурый комок.
Борис сжал его рукой, и помыл в воде. Это был мешочек с его магическим кристаллом, ради которого он организовал целую спасательную операцию. И она увенчалась успехом.
Когда Александр снял снаряжение и отдышался, то рассказал, почему так долго не мог его найти. Оказывается, его камень попал в трещину, замытую илом. И только когда он пропахал все дно, сообразил, куда он делся.

— Ты везунчик. Еще бы час-два, и ты бы мог с ним распрощаться. Видишь, на Амуре волны поднялись, сейчас в залив нагонит песок, и тогда пиши — прощай: замыло бы твой камушек. Хорошо, что он был в кожаном мешочке с желтой вязкой, а то такого прозрачного камня я бы даже не увидел в воде.
От радости Борис не знал, как себя вести, и строчил, как из пулемета:
— Ты меня спас. Для меня сегодня самый счастливый день. Этот кристалл помогает мне по жизни. К тому же это подарок очень красивой женщины, которую я люблю…
В этот момент он увидел Аллу и, чтобы она не исчезла, остановился на полуслове.
— Что, этот кристалл действительно счастье приносит или ты на радостях мне заливаешь? Что в нем такого…

Как сказочное видение, Алла сделала шаг навстречу, и вдруг растворилась в пролетавшем облаке. Борис посмотрел по сторонам. Рядом с ним стоял только водолаз и спрашивал о поднятом из воды камне.
— Так что в нем особенного, чем он силен?
— Это магический кристалл, он заряжает и дает мне энергию, — пожав ему руку, произнес Борис.

«Теперь у меня все должно быть хорошо».
На почте его ждало письмо, пришедшее из министерства геологии. На обычном листе бумаги, перьевой авторучкой министр геологии писал:

Дорогой Борис Николаевич!

Ваша идея о кремниевой жизни меня порадовала. Я всегда с любовью относился к камням и, видно, поэтому стал геологом. Вначале камни привлекали меня своей формой и строением, а затем как-то подсознательно стала донимать меня мысль о том, что у них есть что-то общее с живой природой и с Космосом. Они рождаются, растут, приспосабливаются к внешней среде, залечивают свои раны и даже погибают.
Особенно такие мысли укоренились у меня после посещения научно-исследовательского института синтеза минерального сырья. Я увидел процесс выращивания кристаллов пьезокварца. Этот процесс напоминает то, что называется клонированием живых организмов.

Но дальше этих вольных мыслей я не пошел. А Вы продвинулись дальше и показали своими исследованиями, что кремниевая жизнь возможна. Ваша работа — это мост, смело перекинутый между различными формами существования единой материи. Поздравляю Вас с открытием и желаю дальнейших успехов в Вашем замечательном труде!

Ваш В. Ефремов.

Борис прочитал это письмо на одном дыхании и расценил как поддержку министра. Это был своего рода крик души, написанный на одном дыхании. К сожалению, министр не говорил о научной и финансовой поддержке этих исследований, а только выразил свою личную точку зрения. Но и это было большой радостью для Бориса Кузьмина.
«Значит, не все еще потеряно. Есть люди, поддерживающие идею кремниевой жизни. Это он понял, когда увидел, как рождается кварц. Хотя синтетические камни не имеют души, но их рождение дало толчок к пониманию рождения жизни. А я увидел рождение этой самой кремниевой жизни в природных агатах».

Под впечатлением прочитанного письма хотелось кричать «Ура» и, не выдержав, Борис позвонил Николаю Кузнецову, с которым ездил на рыбалку.
— Коля, ты представляешь, я вернул свой кристалл, водолаз нашел его на дне залива. И самое интересное — прямо сегодня я получил письмо из министерства. Помнишь, я вам с Васей рассказывал о кремниевой жизни?
— Ну да, — услышал он ответ товарища. — Ты говорил, что-то об агатах, в которых увидел утробу матери с зародышем и решил, что это рождение жизни. И что же тебе ответили?
— Министр сказал, что я на верном пути.