На висмутовых ступенях. Часть 14

Ссылка на предыдущую главу http://proza.ru/2024/12/24/1427

– После утраты земной плоти я прибыл в какую-то долину, окруженную лесистыми холмами. Демоны сгоняли сюда заблудшие души, которые продолжали сражаться, как будто не умирали. Спеша покинуть побоище, я наткнулся на группу казненных красноармейцев. Удирая от этих бешеных псов, я достиг селения демонов и спрятался в одном из обитаемых курганов. Я усомнился в своей смерти, ибо все еще испытывал потребность в отдыхе и пище. Темная субстанция, вытекающая из маскарона в глубокую чашу, обволокла мое тело, снимая боль и усталость. Я обессилено повалился на земляной пол камеры, радуясь, что нашел, чем подкрепиться. Потом пришли хозяева, эти порождения кошмарных снов. Они отлупили и закинули меня в самую гущу бессмысленной битвы.

В аду прижизненная популярность играла против меня. Ради обладания плаща с капюшоном я застрелил из маузера кого-то бродягу. Вскоре владелец плаща присоединился к моим преследователям. Дрожа от страха, я стремился покинуть гиблое место, кишащее нежитью, но все время возвращался туда, где приземлился. Со стороны селения приполз демон в костюме уличного проповедника и издал столь резкий звук, что дерущиеся на мгновение застыли на месте, тараща на него мутные глаза.

– Караул! Ад, наш милый ад, утопает в полчищах грешников! Рай бы побрал понаехавших ублюдков! Горе нам, местным! Вы все умерли, оборванцы! Сбросьте шелуху эфирных тел и вернитесь к Абсолюту! Откройтесь Небытию! Неважно, кем вы были, жертвами или агрессорами, праведными или преступными, Творец принимает всех! У нас, благородных демонов, нет ни ресурсов, ни времени, ни желания пачкаться об ваши иллюзии! УЙДИТЕ ЖЕ К ТОМУ, КТО СОЗДАЛ ВСЁ! – жалобно провыл демон, заламывая передние лапки. Прежде я не знал, что жители преисподней считают человеческие души докукой, мигрантами, нахлебниками.

– Вы и есть захребетники. Гаввах не выделяете, зато потребляете темную энергию нашего мира наравне с местными, - вставил слово один из легионеров.

Я подошел к проповеднику и спросил, куда идти атеисту. Я не верю ни в иудео-христианского бога, не в космический разум, так с какого рожна я пожертвую ему свою уникальную личность? Лучше я в геенне огненной буду собой, чем где-нибудь в нирване пустым местом. Демон застонал от огорчения, а потом промямлил, чтобы я ступал в такое-то здание и подождал в приемной адского чиновника. Я весь извелся, прежде чем дождался его, чтобы получить направление к другому чиновнику. Долго они футболили меня из кабинета в кабинет, доложу я вам! Казалось, этому безумию не будет конца, пока меня ни подобрал Казначей. Он не отправил меня к другому функционеру, а выслушал и обрисовал политическую ситуацию, сложившуюся в аду.

Самаэль и Белиал сражались за власть над преисподней. Белиал был сильнее, но вместе с преданными соратниками Слепой Дракон Бездны победил своего противника. Однако получил серьезные ранения, как и прочие архидемоны, выступающие на его стороне. Он удалился в Бездну подлечиться в неподходящий момент. Из-за революций и мировых войн на Земле ад был перенасыщен гаввахом и сбившимися с пути душами, которые следовало наказать по Старому Договору. Эта задача легла на одного из уцелевших Королей Ада, а тот делегировал ее Герцогу. В свою очередь, Герцог возложил эту непростую миссию на своего вассала. Миновав еще несколько иерархических звеньев, адская проблема легла на плечи Казначея. Мало кто знал этого ничем не примечательного демона, который нуждался в преданном помощнике. Он сказал, что покойный Ильич дал мне хорошую рекомендацию. Так я получил работу в адской администрации.

– Похоже на правду, - усмехнулся Маркиз Б. – Я должен был выступать на стороне Белиала. Но предпочел заняться личной жизнью.

– Если бы Бельфегор не выгнал отца и брата из своего легиона, - печально прошептала Мадам Кукольница, - они не стали бы легкой добычей для жандармов.
 
– Предоставьте грешникам терзаться чувством вины, - сказал Господин Истории. –  Бельфегор всегда благоговел перед священной иерархией демонов. Продолжайте, Троцкий.

– Я как раз подхожу к этому, - гордо заявил призрак. - Войны и революции не вечны. Даже если не особенно стараешься разгрести бардак, рано или поздно возникнет видимость порядка. Владыка Самаэль все еще пребывал где-то далеко. Высшие демоны переели и обленились, а Казначей сосредоточивал все больше власти в цепких лапах. Показательные расправы над одними демонами пугали других. Мое чувство собственного достоинства полностью восстановилось на службе у Казначея. Я снова стал уважаемым политиком, хотя старался держаться в тени, подобно моему повелителю. В мелочах он был чересчур откровенен, а все остальное тщательно скрывал. Вы знаете, что Казначей может снимать железную корону?

– Это невозможно, – покачал головой Господин Истории. – Я все перепробовал, не снимается.

– Я не лгу, он снимает ее. Казначей не тот, за кого себя выдает. Однако этому существу необходимо возвращаться в свое естественное состояние. Однажды я нарушил его уединение по делу, не терпящему отлагательств. В темном кабинете на гвозде висела корона, маска и широкая мантия Казначея. А в несгораемом шкафу на стопке пожелтевших бумаг сидел скрюченный карлик с ехидной образиной и змеиным языком. Он перебирал материализовавшиеся сплетни, которые воняли сильнее протухших устриц, и с мерзким хихиканьем злословил обо всех вокруг, забавно надуваясь от чувства собственной важности. Некоторое время я наблюдал за ним, гадая, кто он такой. Карлик сам назвал имя, наслаждаясь своей глупой и злой трескотней. Мом, Сын Ночи, Правдивый Ложью. Тот, чьи советы приводят к краху. Соблазнитель царей и министров! – высокопарно провозгласил Троцкий, выпятив грудь.

– А вот это слишком фантастично, - неуверенно пробормотал Маркиз Б.

– Не можете поверить, что ваша хваленая иерархия огрызка не стоит? – печально улыбнулся призрак. – Признаюсь, мне стало не по себе. Я столько компромата скопил на кремлевскую посредственность, что это стоило мне физического тела. А теперь я узнал тайну адского бюрократа, которая могла погубить меня в потустороннем мире. Тем более, Сын Ночи заметил меня! Я хотел броситься наутек, но он уселся на мою шею и сдавил горло скрещенными ножками. Выкручивая мочки ушей, он выразил неискреннюю радость, что хоть кто-то узнал малоизвестного божка из греческих мифов. Он устал прятаться в харизме павшего Белиала, хотя их сущности похожи. Оба лживые многоходовочники. Мом назвал меня своим лучшим другом и самым преданным из соратников. Он признался, что не Ильич порекомендовал меня, а сам Белиал, когда я еще обитал в мире живых. Он наблюдал за моей деятельностью, пока Самаэль ни одолел его. Этот демон был моим покровителем.

– Погодите-ка. Я узнал бы железную корону Белиала! Казначей носит не ее! – возразил Господин Истории.

– А вы не думаете, что кто-то мог переделать венец? Разве среди демонов нет кузнецов?

– Есть, разумеется, - ответил Маркиз Ада, пытаясь почесать башку под короной. - Всех богов кузнечного дела приписали к нашему племени и изгнали в преисподнюю. Закавыка в том, что эти короны выковали ангелы. И только они могли переделать ее. Харизма Белиала, да, она могла укрыть ничтожество Мома, и передать ему часть его силы. К тому же их функции схожи. В ноосфере осталось очень мало сведений о Правдивом Ложью. Никто не помнит, как он выглядел. Зато все знают, как он окончил свои дни.

– Вы имеете в виду предание о том, как Мом лопнул от злости, не найдя изъянов в красоте Афродиты?

– Совершенно верно, Мадам Кукольница. Этот  божок давно выбыл из списка живых. Так с чего нам верить Троцкому? Баснями вы не оплатите наше покровительство, – обратился к призраку демон.

– Выслушайте мою историю до конца, а потом возьмите под свою защиту. Вы видите: я не кривлю душой. Итак, я стал самым доверенным лицом в аппарате Казначея. И опять пропустил момент, когда все ополчились на меня. И, конечно же, с подачи самого Мома, этого двуличного ублюдка. Не он ли настоящий отец Сталина?

– Заговариваешься, беспокойный дух, - проворчал один из легионеров.

– Кстати, о Кобе. Мне дали возможность увидеть его предсмертные муки в кристалле. Как ни хватался тиран за жизнь, никто не помог ему остаться на Земле. Врачи прибыли слишком поздно.

– В своей раковине будете злорадствовать. У меня мало времени, - бросил Маркиз, утомленный красноречием Троцкого.

– Мом спросил, что будем делать с его душой. Если не придумать какую-нибудь каверзу, она станет мешаться в Преисподней. Я мигом сообразил, как запереть Сталина в Чистилище. Даже демоны не любят находиться там. Я предложил пропустить Кобу в ад только по постановлению суда присяжных, причем число присяжных должно быть не менее тысячи. Да, тысяча душ, абсолютно равнодушных к персоне вождя, способных к объективной оценке его земных свершений. Причем рекомендовал искать их среди китайцев, корейцев, албанцев и, конечно, русских. Кто-то им восторгается, кто-то ненавидит. Еще пару сотен лет Иосиф будет читать книжки даже не на ходу, а на бегу! Ведь Чистилище не допускает статики! – жизнерадостно заявил Лев Давыдович, потирая кисти рук.

– Откуда он возьмет книги в Чистилище? – недоверчиво спросил Антон.

– А это те книги, что сохранились в его памяти, - пояснил призрак. – Уверен, мои работы он помнит очень хорошо! Видишь ли, мальчишка, твой любимый Сталин очень боялся меня.

Вдруг Маркиз оглушительно расхохотался:

– Какой же вы простак, Бронштейн! Вас снова подставили. Когда Самаэль вернется, он пересмотрит указы правительства и покарает авторов идиотских инициатив, которые были приняты. Одному лишь карлику выгодно, чтобы Сталин не попал в ад. Вероятно, он боится даже призраков людей. Вот почему недостойные не должны взбираться на вершину иерархии.

Лицо призрака стало прозрачным от страха.

– Защитите меня, пожалуйста. Ведь я выдал вам тайну Казначея.

– От Самаэля я не смогу вас защитить.

– От Мома укройте меня! Вскоре, после смерти Сталина, отношение ко мне начало меняться. На службе постоянно подставляли секретари шефа. Стоило покинуть Чертоги Пресыщенности, как на меня набрасывались чудовища, отрывая куски призрачной плоти. Вы знаете, как трудно восстановить эфирные оболочки. Жалобы Казначею ни к чему не приводили. Он говорил, что я преувеличиваю, становлюсь параноиком. Тогда я понял, что это нападения организовывает сам Мом. Его бесит, что я знаю его тайну. «Только бегство спасет тебя», - сказал я себе. Долго ждал подходящего случая, изнуряя себя в схватках с убийцами. При первой возможности я смылся от своего мучителя. Преданные ему отродья ищут меня!

– Настало время проверить вашу байку, - сказал Маркиз, вынимая из складок своего одеяния странный прибор. – Ну, кто из вас готов исполнить опасную миссию?

Легионеры с готовностью протянули лапы. Один из них удостоился чести пострадать за правду.

– Я, конечно, не знаю частоту Мома, но общий уровень сущностей этого типа мне известен. Этот датчик не обманет харизма погибшего Белиала. Измерьте его, мой храбрец.

Демон отправился исполнять приказ. Маркиз с Мадам Кукольницей отошли в сторону посовещаться. Лейба, переживая, нарезал круги по пещере. Антон приосанился, наблюдая за ним. Какой же он все-таки жалкий, этот еврейский лис! Но знакомство с ним чего-то да стоит! Нельзя сказать, что вся жизнь Краснова была сплошной неудачей. Живым сошел в ад, познакомился с исторической личностью, пусть и не самого высокого полета. А если удастся выбраться отсюда, Антон возьмется за ум. Не будет больше дрейфовать коровьей лепешкой в проруби.

Да, Маркиз определенно принадлежит к высшей касте демонов. Он доброжелателен и может ответить на вопросы. К примеру, в чем затруднение собрать тысячу беспристрастных присяжных для суда над Иосифом Виссарионовичем? В России полно недоумков, которые не знают, кто написал «Му-Му», имя-отчество Пушкина и не имеют представления, кто такая Наташа Ростова. Они и про Сталина ничего не ведают, а если и слышали что-то про репрессии, их это не волнует.

С другой стороны, такие дурачки не достойны судить самого вождя. А образованные люди могут негативно оценить его деятельность. Но даже они не сомневаются, что Сталину уготовано место в тихом и уютном аду. Ну и скотина этот Троцкий! Что за ерунду он выдумал?! Тут даже для демонов нет справедливого суда!

Поразмыслив, Антон решил задать другой вопрос. В чем смысл проекта тамагочи с живыми людьми, если демоны постоянно имеют дело с душами смертных? Что нового они хотели узнать, заманивая в висмутовый лабиринт бездельников и развратниц? И когда планируют переправить их на Землю? Хотя почему «их»? После смерти Валентина наверняка попадет в ад. Так зачем покидать его, если отсрочка не так уж велика по меркам Вселенной?

Когда адский аристократ закончил беседу с Мадам Кукольницей и повернулся к выходу, Антон церемонно обратился к нему, как на съемках фильма о контактерах:

– Мое почтение, Маркиз Б. Я представитель разумной расы Земли. И хотел бы узнать, зачем демонам нужны мы в качестве питомцев, если ад наводнен душами смертных, и местные этим недовольны. Теперь, когда проект закрылся, можем ли мы рассчитывать на скорое возвращение, или для этого необходимо искупить грехи?

– Мой маленький бармен, - улыбнулся он жутковато. – Как, вы уже хотите домой? Да, Брозик просил за вас и Мартову. Если я найду способ выслать на Землю Мадам Кукольницу и ее племянника, вы отправитесь вместе с ними.

– Брозик просил и за Валентину? – недоверчиво переспросил Краснов. - А кто она такая? Эту женщину даже могила не исправит.

– Она человек, обычный, плохо воспитанный человек. Что вы подразумеваете под искуплением грехов? Наша цель – избавить души от оболочек, чтобы они могли вернуться к Создателю. Грешники цепляются за ад, чтобы сохранить видимость жизни, хоть что-то от былого Я. Вы думаете, что говорили с Троцким? Нет, это та малость, что осталась от него. Многие демоны сотни лет не видели живых людей. Любопытствуя, они приобретали висмутовые кристаллы с диковинными существами, из которых  получаются столь надоевшие всем призраки-мигранты. После смерти вы тоже изменитесь, Антон. Разница будет огромная. Но она не стоит того, что сделал Бробуах. Я выступал против затеи с тамагочи и не содержал в своем замке живых.
 
– Лучше бы я Сталина встретил, - грустно пробормотал Антон, и тяжко вздохнул.

– Сталина? А он-то вам зачем понадобился? – удивился Маркиз.

– Чтобы рассказать ему о политике Путина и узнать его мнение об СВО.

– Во-первых, это не тот Сталин, который правил вашей страной, а месиво его эфирных оболочек. Во-вторых, этот грешник и так слишком востребованный. Он просто издерган упованиями на Сталина. Сами подумайте, что изменят суждения бывшего вождя об СВО? Вы сбежали в ад, чтобы не идти в окопы. Ваша матушка умерла в августе, а через месяц началась мобилизация. Вы поддакивали дяде, когда он пламенно топил за Родину. Как и он, вы не собирались вставать на ее защиту. Главное, произносить правильные слова, чтобы не донесли, не оштрафовали за дискредитацию армии. Кому какое дело, что при этом варится в головах? Ваш дядя счел несправедливым, что квартира матери целиком досталась вам, Антон. Он решил воспользоваться вашей слабостью и записать вас добровольцем, но Мадам Кукольница опередила его. До самой смерти дядя находил поводы для жалоб на все вокруг. Причем записывал их на камеру телефона и выкладывал в интернет на радость оппозиционерам. Антон, вы действительно хотите, чтобы вождь рассудил вас? А вдруг он придет к выводу, что вы и ваш дядя…?

Краснов сначала побелел, потом покраснел. Понурив голову, он спустился вглубь висмутового лабиринта, присел на краешек ступени и заплакал. Живя в мире супергероев, Антон подзабыл, каков он на самом деле. Человек без веры, надежды и любви, чудовищно двуличный и способный приспособиться к чему угодно. Мама хотела иметь «сыночку-корзиночку» – он стал им и выиграл квартиру без ипотечного рабства, но с привкусом презрения всех знакомых. Нашел бы себе стервозную бабу вроде Валентины – соседки придержали бы свои языки из страха перед скандалисткой. Вот она, подлая проза жизни. И сам Краснов подлец. Да, именно душа рвет сердце, делая тебя беспомощным перед чувством вины. У него нет настоящих идеалов, Родины, за которую можно без задней мысли и выгоды жизнь отдать. Поэтому Антон живет в висмутовом лабиринте, который разрушается.

Продолжение следует http://proza.ru/2024/12/27/1760