Андраста 17

Сбежавший от жрецов  Доминик пытался уйти от погони, он не хотел умирать во славу Андрасты, богини кельтов.
Месть обманутой богини, не получившей, предназначенную ей жертву, обрушилась на беглеца. Андраста  неслась вслед за ним на боевой колеснице. Летящий впереди неё ворон – её неизменный спутник, указывал своей повелительнице  дорогу.
Доминик не понимал, как она могла лавировать среди деревьев и колючих кустарников, когда он сам в любой момент рискует налететь на деревья, ветки которых больно  хлещут его по лицу, а сучки готовы выколоть ему глаза.
Карканье, летевшего за ним ворона, выдавало направление по которому беглец двигался.
И всё же именно густота леса помогала  пока что уходить от разъярённой всадницы.
Стремясь побыстрее проскочить редеющий лес, позабыл , что впереди  болотная топь. 
Смерть, которая шла за ним, подгоняла его, мешая трезво думать.
Опомнился лишь тогда, когда  выбежал к болоту, конца и края которого  не видно.
Тогда только понял, что сам себя загнал  в ловушку.
Тяжело дыша, остановился и стал  загнанно озираться в поисках спасения, когда появился пернатый спутник Андрасты.  Доминик вспомнил, что об этом рассказывал профессор.
 Карканьем, ворон стал подзывать хозяйку.

- Ах ты, пернатый мерзавец! – беглец схватил, лежащую на земле палку и бросил её в ворона. Попал, но не сбил, как намеревался, нанеся лишь незначительный урон. Ворон обронил несколько перьев, не переставая возмущённо  каркать. Однако предусмотрительно отлетел на безопасное расстояние.
Доминик, подняв палку, вновь огляделся, и вновь увиденное его не порадовало. Болото  стало для него непреодолимой преградой. Надо было уходить от сюда.
Только прежде немного отдышаться. Воздух со свистом выходил из лёгких.  Рот пересох, сил больше не было, а надо идти. Промедление смерти подобно.
Не успев сделать несколько шагов, как колесница с Андрастой преградила ему дорогу. 
Жертва затравленно смотрела на ту, у которой лицо и фигура  были точно такими, как у графини Сильвии. Только то была не она.  Все чувства Доминика настолько обострились, что он понял – это ожившая богиня Андраста  из кельтских легенд.
Богиня подняла копьё, намереваясь  пронзить им Доминика, но тут же опустила , не желая марать его кровью труса.  Дёрнула за поводья и колесница понеслась на него.
Замысел всадницы -  затоптать его лошадьми, ужаснул Доминика. Он запаниковал и, теряя голову, бросился к болоту, ища там путь к спасению.  Тыкая, трясущимися от страха руками, впереди себя,  торопливо двигался к трясине.
Вода хлюпала по ногами, кочки двигались, словно живые.  Страх гнал его вперёд, и он же помог ему оступиться. Нога соскочила с кочки, сразу погружаясь в болотную жижу. Неловко взмахнув руками, Доминик потерял равновесие.
 Лишившись опоры,  по пояс провалился в топь, ощущая, как его затягивает всё глубже. Неимоверная тяжесть сковала  движения тонущего. Из последних сил пытался дотянуться до палки, которую обронил. Ему лишь  удалось коснуться её кончиками пальцев – жестокая насмешка судьбы.
Пока трясина утробно засасывала его, Доминик, смирившийся с неизбежностью,  смотрел на зловещую фигуру с  лицом Сильвии, на губах которой промелькнула и исчезла  удовлетворённая улыбка.  И снова приняло выражение отрешённости.

Затем Андраста и колесница с лошадьми растаяли в воздухе. Только ворон, поправляя перышки, остался сидеть на лохматой ветке ели.

Прежде чем погрузиться с головой в болото, Доминик запоздало понял , что его преследовал фантом, который не мог причинить ему особого вред. Его погубил собственный страх.
Вскоре лишь пузыри напоминали о том, что здесь упокоился сэр Доминик Тонебридж.