Рыжий рыжего найдет, рыжий рыжего спасет!

– Сосисочки! Ммм… Вкуснятина, – Рыжик, махнув пушистым хвостом, прицелился на табуретку, с нее устремился в открытый холодильник. – Б-р-р! Как здесь холодно! Да и места маловато, ­­– занервничал вдруг кот, почувствовав себя некомфортно. В порыве выбраться на волю, он попытался развернуться, но было поздно. Дверь резко захлопнулась, и Рыжик остался в леденящей тьме маленького замкнутого пространства, наедине с любимыми сосисками. Хотя, последнее уже так не радовало. – Что это? Шутка?! А ну выпустите меня отсюда! Бабушка!!! – закричало вдруг животное нечеловеческим, но вполне себе кошачьим душераздирающим голосом. Но за толстой дверью брюзжащей холодильной камеры его никто не услышал. Вдобавок ко всему, кончик хвоста застрял в двери. Немного усилий и хвост был спасен, но пришлось пожертвовать нехилым клоком шерсти. ­­– Мяу!!! – не переставал молить о помощи кот.

– Бабушка, а где же Рыжик? Он только что тут был, – растерянно вертелась по сторонам маленькая Лиза, тряся худенькими рыжими косичками.

– Да кто же его знает, этого сорванца! За вами разве уследишь, – строго ответила бабушка, вытирая только что вымытую посуду.

– Я его видела минуту назад, он сидел на этой табуретке! ­– указала пальцем удивленная девочка.

­– Не знаю. Может, погулять вышел в форточку. Зачем он тебе? Опять издеваться будешь? Оставь ты его в покое уже, пусть погуляет.

– Я просто покормить его хотела, – обиделась Лиза. – Раз он на кухню пришел, значит, кушать захотел.

– Кушать захотел, – пробурчала бабушка. – Захотел бы – не ушел. Вернется твой Рыжик, куда денется.

– Я на улице его поищу! – тут же скрылась за дверью Лиза.

– Ну вот и все. Конец моей веселой и беззаботной жизни. Неужели я умру так позорно? – мяукал кот, стуча зубами и отчаянно корябая холодильник изнутри. – Неужели никто про меня так и не вспомнит? Печально осознавать тот факт, что ты никому не нужен в этом мире. Бабушка уже немолодая – может и забыть меня поискать. А это маленькое рыжее воплощение зла – на нее даже не надеюсь. А, хотя, чем черт не шутит. Лиза!!! Помоги-и-и! – совсем отчаялся кот. Устав кричать, он вдруг ощутил тот знакомый запах сосисок, лежавших рядом на полке. – Хоть поем нормально перед смертью, – с горечью вздохнул Рыжик и приступил к трапезе.

– Привет! ­– раздалось вдруг откуда-то. Рыжик от неожиданности чуть не подавился. – Да ты кушай-кушай.

– Кто здесь? ­– кот, сидевший на тесной полке, попытался повертеть головой.

– Я здесь! ­– довольно произнес неизвестный.

– А почему я тебя не вижу? – удивлялся Рыжик, все активнее стуча зубами.

­– Я не такой большой как ты, да и в игре в прятки – я асс. Я – таракан!

– ­Не может быть! Бабушка всех на днях потравила. Нам из-за этого даже пришлось ночевать в городе у Лизиных родителей.

– Значит, не всех, ­– с гордостью произнес таракан. – Я же здесь. Хотя, сколько нас тогда полегло, благодаря твоей бабушке, эх… Как вспомню – мурашки по хитину.

– Б-р-р, вот и у меня мурашки…

– Так тебе и надо. Это тебе за наших.

– А я тут при чем?! – возмутился Рыжик.

– Ты?! Уже забыл, как гонял меня по дому? Бабка с тапком и ты тут как тут! Пытался нахлобучить своей когтистой лапой!

– Так это был ты? Ну, извини, если что, – продолжал жевать Рыжик.

Таракан покинул свое укрытие и аккуратно пристроился с другого конца сосиски.

– Это моя сосиска! – возмутился кот, завидев наглого усатого гостя.

­– Это кто тебе сказал? Я ее со вчерашнего дня ем, вообще-то.

– Ты здесь со вчерашнего дня сидишь?! – глаза кота округлились.

­– Третий день уже.

– И ты совсем не мерзнешь?

­ – Мерзну, но не совсем. Мы, в отличие от вас, более живучие, – довольно ухмыльнулось насекомое. – А тебе недолго осталось. Эх, бедная, бедная бабка! Кто же теперь мышей ловить будет… Хотя, ловец из тебя тот еще, – продолжал язвить таракан.

Рыжик прекратил жевать и вдруг заплакал, словно маленький беззащитный котенок:

– Я домой хочу, к бабушке и Лизе. Я замерз. Я не хочу так просто и так глупо умереть. Я еще слишком молод! И да, ты прав, – сглатывая слезы, продолжал кот, – мышей я ловлю неважно. Но я обещаю, что если мне удастся каким-то чудом выбраться из этой западни, я обязательно научусь. Честное кошачье! Мяу!!!

– Да ладно, не дрейфь. Твои рано или поздно проголодаются, тогда и найдут тебя. Вопрос – живого ли.

– А ты умеешь поддержать, – совсем отчаялся кот.

– Ну, уж извини, говорю, как есть. Ладно, так и быть, постараюсь тебе помочь. А то замучил пищать, голова от тебя разболелась.

– Помоги, умоляю!

– Только ты должен мне пообещать, что не выдашь своим домашним мое новое место дислокации. Я, между прочим, жизнью своей рискую.

– Обещаю! Клянусь! – возрадовался Рыжик.

Таракан выбрался из холодильника и принялся активно бегать по его поверхности, чтобы привлечь внимание людей. Расстроенная Лиза, только что вернувшаяся с бессмысленных поисков кота, заметила наглое насекомое и взвизгнула от неожиданности:

– Ой, бабушка, смотри!

– Что такое? Ты чего так голосишь? – прибежала та на крик внучки. – Ах, ты, тварь живучая! – закричала она, увидев таракана, с искрометной скоростью удирающего за холодильник. Женщина взяла попавшееся под руку полотенце и начала рьяно стегать им в сторону убегающего насекомого. Таракан к тому времени уже успел скрыться в надежном месте. – Паразит!

– Ой, бабушка, я, кажется, знаю, где наш Рыжик! ­– Лиза указала на клок шерсти, торчащей из холодильника. Она поспешила открыть дверцу, из-за которой в ту же секунду выскочил испуганный любимец, державший в зубах недоеденную сосиску.

­– Сумасшедший дом какой-то, – вздохнула переполошенная бабушка, стирая со лба капли пота.

– Рыжик! Рыжик! Я так рада, что мы тебя нашли! – крепко обнимала Лиза кота. – Как же ты туда попал, мой хороший? Замерз, наверное.

В этот раз Рыжик даже не попытался вырваться из крепких любящих объятий маленькой девочки: «Конечно, замерз, спрашиваешь еще» – мурчал он. «Чем болтать, лучше погрей меня. Вот так, да, молодец. М-р-р-р… Как приятно. Можешь, когда хочешь. Я, пожалуй, посплю часок-другой, сил наберусь. А то вечером дел будет невпроворот: всех мышей переловить срочно нужно».