Загадочное отражение

                ЗАГАДОЧНОЕ   ОТРАЖЕНИЕ.

                Рождественская история.
               
          Суровый Властелин Зимы словно позабыл об этом маленьком городе, и его старинные улочки, обнаженные и беззащитные без традиционных белых одежд, разбегались в разные стороны от лютого сухого мороза... Особенно это было обидно накануне долгожданного и  любимого зимнего праздника.  Без танцующих в темном небе снежинок он выглядел потускневшим, несмотря на гирлянды мерцающих огоньков, опутавших сиротливые и озябшие ветви черных деревьев. Под сумеречный вечер праздничная людская суета  разом схлынула с новогодней ярмарки на площади и пугливо затаилась в теплом уюте домов, посверкивая за заиндивевшими окнами бликами елочных украшений...

         И только одно окно - огромное, в грубой потрескавшейся раме, давно не мытое, похоже, грустило вместе с опустевшим городом по несбывшимся надеждам на веселье в канун Рождества с его  снежными забавами, принятыми обычно в эту сказочную ночь. Так казалось снаружи. Изнутри комнаты, едва освещенной тусклой лампой, его мрачный прямоугольник  подпирался широким подоконником, заваленным всяким хламом, среди которого чудом уцелел треснутый горшок с засыхающим чахлым цветком. В  неуюте этой квартиры, нелепо заставленной громоздкой тяжелой мебелью, не было и намека на подготовку к празднику - такое запустение и безжизненность наполняли ее пространство. Но в уродливом глубоком кресле возле торшера все же шевелилось укутанное пледом, живое существо. Стершаяся ткань соскользнула с угрюмого лица молодой женщины, на котором застыло выражение такой невообразимой тоски, уныния и усталости, что доведись в мутной вазе рядом с ней стоять цветам, они бы непременно завяли.  Впрочем, в царившем там холоде  не было ни  цветов, ни нарядной елочки, ни  подобия праздничного стола... Лишь высокое - от пола до потолка - антикварное зеркало в резных завитушках деревянной рамы, будто напрочь, на века, впаянное в стену, молчаливо вбирало пыльной амальгамой камерный свет. Оно и служило единственным украшением сей печальной обители...

         Кто знает, возможно, грустная женщина так и провела бы всю рождественскую ночь в одиночестве, сидя в продавленном кресле, если бы... внезапно в квартире не погас свет. Через какое-то время она, нехотя, поднялась и направилась в кухню за свечами, привычно и безошибочно ловко минуя все повороты и углы.  В момент ее прохождения мимо зеркала, оно на мгновение странно заискрилось какими-то тайными всплесками в глубине... Наверное, свет с улицы отразился, равнодушно констатировала хозяйка, до которой так и не дошло, что электричество погасло только у нее.  На обратном пути она, все же, задержалась у блеклого стекла, приблизив к нему зажженную свечу... то ли потому что давно в него не заглядывала, то ли из вялого интереса - что же там сверкнуло.  И резко вздрогнула, едва узнав себя в появившемся там изображении - таким неприглядным предстал перед ней ее собственный облик...  Провисшие вдоль худого лица спутанными прядями, грязные волосы, серая кожа, опущенные уголки губ и сутулые плечи... заношенный халат... Но главное - совершенно пустые, в паутине морщинок глаза! Куда исчезли те бездонные голубые озера, которыми когда-то так восхищались поклонники,  в которых так ярко,  страстно, живо сменялась бурная гамма чувств и эмоций... главная гордость ее юной красоты... "Боже! - ужаснулась  женщина, - До чего же я дошла! Разве об этом я мечтала? Разве к такой жизни стремилась?"- не веря отражению, трогала она себя за лицо.... "Ну почему одним - все, а другим - ничего!" - в очередной раз со злобной завистью подвела она итог своему незавидному положению. С каким-то детским упорством она вывела пальцем на пыльной глади зеркала свое имя - "Анна", будто проверяя, не забыла ли его, и тут же подумала, что и с той, другой стороны , с  изнанки, оно читалось бы точно также. Постепенно, от нечего делать, она начала воображать, какой бы хотела видеть себя сейчас - снова юной и красивой, успешной, богатой и далее... "по спискам мечты". Даже машинально протерла рукавом поблекшее стекло, чтобы яснее "увидеть" плоды своих фантазий...  Вот тут-то и началась магия...
 
          Как в сказочном кино, отражение Анны  ожило, стало изменяться  и двигаться независимо от своего оригинала, а за его призрачной фигурой раскрывалась глубь другого мира... АннА из зазеркалья с каждым мгновением становилась прекраснее и моложе, спутанные волосы сложились в красивую прическу, зарумянилось и посветлело  лицо, яркие полные губы раскрылись в нежной улыбке, старый халат сменился элегантным нарядным платьем, а руки с модным маникюром украсили дорогие кольца... Разворачивающееся позади ее преображенной "копии", пространство наполнилось звуками жизни и  золотым светом  роскошного дома - с камином, с украшенной елкой возле него, с гостями у праздничного стола, с подарками и счастливым смехом радостных людей...

            Ошеломленная Анна с завистью смотрела на свои осуществившиеся - там - мечты... о большом доме с детьми и родными, о счастье быть любимой, счастливой, богатой... и стискивала зубы от бессилия что-либо изменить в своем безрадостном существовании... Но больше всего ей сводило челюсти от мысли, что они сбылись у той - другой АннЫ, так на нее похожей. И вдруг безупречное отражение неожиданно заговорило с ней: "А хочешь, мы поменяемся сейчас местами? Хотя бы на одну - эту волшебную - ночь?"  Едва растерявшаяся завистница успела торопливо кивнуть, как оказалась в самой гуще рождественского веселья, а нарядная хозяйка красивого дома - в холодной запущенной квартире... в старом  халате.

         Мечта,  внезапно ставшая реальностью, обескуражила бы любого, не готового ее принять, человека. Но Анне потребовалось лишь несколько минут, чтобы освоиться с новой ролью. Она увидела своих здоровых и довольных родителей, с которыми в своей жизни уже не общалась несколько лет. А когда ей навстречу кинулись чудесные малыши - мальчик и девочка - с криками: "Мама! Посмотри, какие у нас подарки!", ее сердце дрогнуло и растаяло от любви к ним. С нежными словами: "Любимая, ты сегодня великолепно выглядишь..." ее обнял стройный темноволосый мужчина, и от его родных  сильных рук у Анны  перехватило дыхание... Атмосфера Рождества окутывала добротой и радушием любящей семьи, воодушевляла и  соединяла всех в какой-то несказуемой душевной близости, дышала  искренностью и сердечным теплом... Анна была зачарована происходящим, боялась поверить, что все это действительно  происходит с ней, что это могла бы быть ее семья, ее дети, муж и друзья, что этот комфортный и уютный дом мог бы принадлежать ей по праву... Заманчивая магическая реальность полностью поглотила ее внимание и чувства.

           ...Почти под самое утро, когда все десерты были распробованы, подарки раздарены, все песни спеты и игры сыграны,  гости постепенно разъехались, Анна - безмерно счастливая и  усталая - заснула на плече любимого мужа... И в этом полу-сне - полу-яви перед ней в ярких эпизодах замедленно, словно в вязком, но прозрачном тумане, поплыла история этого семейного благополучия. Очень странное это было кино... Повествование происходило как бы сразу в двух плоскостях, одновременно с обеими Аннами ... и было точно акцентировано, когда и как на сложных перекрестках их судеб девушки делали абсолютно разные выборы...

         Способности и таланты обеим героиням этого иллюзорного, но очень жизненного фильма достались практически равные, но вот использовали они их очень своеобразно. Учеба в школе одаренным ученицам давалась легко, однако, первая из них  не утруждалась усердным изучением предметов, а лишь "скакала по верхам", полагаясь на свое юное очарование. Другая же была усидчива, упорна и постигала самую суть вещей. Пока первая Анна бегала по вечеринкам и свиданиям, вторая - много читала, охотно училась и размышляла о будущем. Если первая - вместо продолжения образования поспешила выскочить  замуж - "непременно на зависть подружкам", то вторая не торопилась, ждала своего единственного, а пока преуспевала в обучении выбранному делу, превратившись через несколько лет в известного дизайнера интерьеров.
 
         Пребывая в первородных вихрях полу-сна, где в зачатке существовали все огромные потенциалы ее талантов, завистница отчетливо видела сейчас узловые моменты своей судьбы, все неиспользованные ею возможности и последствия собственных предпочтений. Ее показушное замужество скандально распалось через несколько месяцев, не подкрепленное никакими глубокими чувствами. Учеба "спустя рукава" оставила ее не только без интересной профессии, но и привела, в итоге, на нижнюю ступеньку социальной лестницы, сделав продавщицей в магазине спиртных напитков, где она сама едва не подсела на коварное зелье. Нерадивая дочь, Анна не только не заботилась о своих родителях, но заставила их разменять квартиру, которую те очень любили и создавали годами нелегкого труда. Результатом оказалась тяжелая болезнь матери, полный бойкот между ними и нелепая "однушка", доставшаяся ей не в самом  престижном районе...  Друзьями она также не обзавелась, потому что умела лишь брать, использовать их с выгодой для себя,  а благодарность за участие и добро так и не попала в список ее,  и без того немногих,  добродетелей...

          Между тем, рядом, одновременно и как бы в параллельном мире, проявлялась в событиях и поступках судьба другой АннЫ, которая при тех же "исходных данных" развернулась  иначе.  Путь этой трудолюбивой и целеустремленной девушки отнюдь не был "выстлан соломкой" по накатанной кем-то дороге счастья, в нем случались и провалы, и предательские ловушки, и вынужденные ожидания, объезды, неожиданные препятствия... АннА из зазеркалья также плакала, страдала и обижалась, когда ее обманывали и предавали, когда не с первой попытки удавалось достичь исполнения своих планов, когда приходилось ошибаться в друзьях. Но девушка училась прощать, без злопамятства отпускать не полюбивших ее людей, не разменивать себя на случайные, поверхностные и выгодные связи. Эта АннА постоянно училась - всему для нее интересному и  у всех, кто мог ей в этом помочь... Ее самостоятельность росла не за счет других людей, а ценой собственных усилий, знаний, открытий, за счет живого интереса к жизни, как и доброта сердца полнилась желанием делиться и помогать, несмотря на собственные трудности. Когда АннА встретила своего будущего мужа, их любовь не вспыхнула внезапной страстью, иллюзией чувств.  Она прорастала в них исподволь и постепенно, истинно расцветая в душевном притяжении друг к другу, в уважении к мнению другого, в общих склонностях и вкусах, в отношении к людям, событиям и к творческим идеям. Когда молодые люди поняли, что не могут жить друг без друга, их решение соединить свои жизни было обдуманным и серьезным. Еще в пору студенчества, размышляя  о своей будущей семье, они начали проектировать дом своей мечты, в котором он, будущий архитектор, отвечал за его проект, а она, будущий дизайнер, - за декор его внутренних интерьеров... Дом Мечты, в котором будут расти их дети, куда с радостью будут приходить их родители и верные друзья, где будет жить самая счастливая семья на свете...

            ...Тот самый красивый, теплый, уютный, полный любовью, ставший реальным - Дом, в котором после волшебной рождественской ночи проснулась наша первая героиня. Анна тихо выскользнула из спальни, накинув прозрачный кружевной пеньюар, прошла босиком в огромную, всю в бликах от ярких светильников и хрустальных ручек на изящных шкафчиках, ванную комнату и остановилась у сияющего чистотой, размером в целую стену, зеркала. Чем пристальнее она всматривалась в свое новое отражение, тем все меньше и меньше ей хотелось возвращаться в свою унылую нищую квартиру и постылую скучную жизнь. У нее даже возникла мысль, а не разбить ли это зеркало, как бы случайно, чтобы обратный обмен не состоялся, а она бы осталась здесь  навсегда...

           Но магия Рождественской ночи вновь вступила в силу... Отражение зарябило, заискрилось,  открыв оживший глубинный портал,  в котором  стояла улыбающаяся АннА.  "Ты заметила,  дорогая, как мы с тобой похожи? - ласково спросила она, - Как будто мы сестры..." Растерянная и раздосадованная, Анна, как бы внезапно пойманная с поличным на своих  предательских мыслях, удрученно молчала. "Знаешь, а мы ведь, действительно, сестры," - продолжила, как ни в чем не бывало, АннА из зазеркалья.  "Правда,  духовные, а не по крови... Это потому, что у нас с тобой общая Душа... Пусть нас родили разные родители, но Душа у нас - одна".  В подтверждение своих слов таинственная женщина отступила на шаг в сторону и показала рукой в глубину за своей спиной - там выстроился в мерцающем переливами свете многоступенчатый коридор из зеркал, уходящий в бесконечную перспективу. В этой череде отражений в каждом из следующих друг за другом, серебряном прямоугольнике, пульсировала цветными красками и движением  реально творящаяся жизнь... Анны, причем, одновременно в разных временах, возрастах и обличьях... Вот Анна в кругу семьи, вот - в одиночестве, тут она -  успешная актриса, там -  монахиня,  где-то счастливая бабушка, где-то - злобная старая дева... "Что это?!"- едва вымолвила  оторопевшая гостья, боязливо запахнув на себе чужой пеньюар и нервно сцепив на груди руки от волнения, - "Почему у них у всех мое лицо? Как я могу быть сразу всеми этими женщинами? Это шутка такая на Рождество, что ли?" "Нет, дорогая, - терпеливо продолжила АннА, - "Это самая что ни на есть истинная реальность, сказочнее всех сказок на свете,  чудесная, многомерная, бесконечная, долго скрываемая от людей... Это наша общая Душа, созданная Богом, выбрала для себя такую Божественную Игру - прожить одновременно множество вариантов одной и той же судьбы в разных мирах, предоставив персонажу в каждом из измерений право создать свой сценарий жизни..." "Знаешь, - мечтательно протянула она, - нашей Душе это очень нравится,   Ей  так интересно, ЧТО выбирают рождающиеся в телах  люди, потому что, проживая свои физические  жизни, мы приносим Ей бесценный опыт ЭМОЦИЙ, ЧУВСТВ и ОЩУЩЕНИЙ... У Души ведь нет своего видимого тела.  Она божественна и бесплотна, и потому очень хочет почувствовать вкус бытия на Земле через нас..."

           "Откуда ты все это знаешь?" - недоверчиво нахмурилась Анна.  "Потому что я научилась слышать нашу Душу", - улыбнулось в ответ Отражение. "Почему же я ничего не слышу? - раздраженно съехидничала завистница. "Потому что для этого, прежде всего, нужно научиться любить," - участливо продолжала зеркальная собеседница, - "Наша Душа очень любит нас - каждое свое выражение в человеке. Но услышать Ее тихий Голос возможно лишь на такой же волне сердечной любви, на которой она с нами связана... Сколько бы страха, страданий, боли, несчастий и потерь не переживал человек, все это он проходит по своему выбору и  лишь для того, чтобы узнать обратную сторону своей же собственной темноты - безусловную любовь. Потому что есть только две стороны Жизни на Земле, как у любой монеты, - это или Страх, или Любовь, - вздохнула она. -  Именно эти состояния человека, которые одновременно сосуществуют и  борются в нем,  составляют затем карту его пути. Выбор за нами - всегда, в любой момент. Но  к счастью можно прийти только дорогой Любви, а не страха..." - замолчала на минуту АннА.

          Ее растерявшийся и запутавшийся "оригинал" хотел только одного - остаться по ту сторону зеркала навсегда, не понимая и не принимая никаких доводов и очевидных фактов многозначности существования,  волшебства и чудес, творящихся у него на глазах. Словно прочитав ее мысли, мудрая АннА еще раз вздохнула и произнесла: "Ничего нельзя получить даром, моя милая... Что сделала именно ты для такой яркой и красивой, но совсем не простой и не легкой жизни? Хочу тебе сказать на прощанье... Наша Душа любит нас настолько сильно, глубоко и безусловно, что всегда дает человеку шанс изменить себя и свою жизнь... Этой чудесной ночью подобный шанс выпал и тебе. Ты увидела и прочувствовала - какой может стать твоя новая жизнь, если ты захочешь измениться и впустить в свое сердце свет... Любовь притягивается к своему подобию, по-другому не бывает. Остальное - самообман, который привел тебя туда, где ты оказалась... Решать тебе! Рождественский подарок - у тебя внутри...  Не упусти!"

       Вдруг в дверь ванной комнаты настойчиво постучали:"Открой, дорогая!"          
      ...Анна очнулась перед своим старым зеркалом со свечой в руке, а в дверь ее квартиры на самом деле кто-то стучал. "Откройте, пожалуйста!" - вежливо просил молодой мужской голос, - "Я ваш новый сосед. Свет погас только на нашей лестничной площадке, а у меня даже фонарика нет, чтобы починить неисправность... Вещи еще не распакованы..." Анна спохватилась, что она снова в старом халате, но взгляд в зеркало показал, что это не так...  Перемещение сохранило ее  такой же, какой она была на празднике в зазеркалье, - красиво причесанной, в нарядном платье... "Вот он - "щедрый подарок, "-  мелькнула в ее уме скептическая мысль, когда она открывала входную дверь.

         На пороге смущенно стоял приятный высокий парень с каким-то  смутно знакомым лицом... Сердце Анны вдруг сильно дрогнуло.  При свете свечи поломка быстро была исправлена,  и молодые люди неловко топтались на площадке, не зная, как быть дальше. Но сосед быстро нашелся: "Меня зовут Роман! С Рождеством вас! Я бы пригласил вас к себе, но у меня еще нет мебели, так что и сесть толком не на что... Вы не подумайте, я не напрашиваюсь в гости... Но если только вам тоже не с кем разделить праздник, то у меня есть прекрасное вино и очень вкусный торт..."
 
          Анна, еще не пришедшая в себя от своих ночных приключений, не сразу сообразила, что в ее мире сейчас вечер, а Рождественская ночь  только предстоит, и она как-то беспечно готова была распахнуть перед новым знакомым свою дверь. Правда, тут же с ужасом спохватилась - после роскошного дома в зазеркалье ее запущенная и не убранная к празднику квартира представляла собой жалкое зрелище. Ей стало неимоверно стыдно...

            Однако, восстановленное электричество, словно истинный небесный свет,  проявило за открывшейся дверью рождественские чудеса... Анна не верила своим глазам - ее волшебное Отражение, видимо, не теряло времени даром, пока нерадивая хозяйка квартиры  развлекала гостей в Доме Мечты. Комната сияла чистотой и свежестью, толково переставленная и начищенная мебель сделала ее просторнее, вымытое окно обрамляли отглаженные и красиво драпированные шторы. В освободившемся углу сияла цветными гирляндами нарядная ароматная елка, круглый стол, накрытый кружевной белой скатертью, приглашал отведать соблазнительные блюда в парадной изысканной сервировке... на двоих. Молодой человек, не таясь, рассматривал  растроганную Анну с искренним восхищением, когда произносил свой первый тост "За новое Рождение! За прекрасную  новую жизнь!"


            Поглощенные друг другом, молодые люди и не заметили, как на широком подоконнике, очищенном от прежнего хлама, расцвел розовый цветок в новом красивом горшке...  А за сверкающим узорами инея, промытым как Душа после дождя из слез, стеклом крупными пушистыми хлопьями умитротворял город долгожданный снег...

декабрь 2017 год
Кливленд, штат Огайо, США.