Спекулятивная философия

 Моя особая область - спекулятивная философия. Мои познания в области сравнительной физиологии ограничены одной или двумя книгами, но мне кажется, что предположения Карвера относительно причины быстрой смерти марсиан настолько вероятны, что их можно рассматривать почти как доказанный вывод. Я предположил, что это в основной части моего повествования.
Во всяком случае, во всех телах марсиан, исследованных после войны, не было обнаружено никаких бактерий, кроме тех, которые уже известны как наземные виды. То, что они не хоронили своих мертвецов, и безрассудная резня, которую они устроили, также указывают на полное игнорирование процесса разложения. Но как бы это ни казалось вероятным, это отнюдь не доказанный вывод.
Неизвестен и состав Чёрного дыма, который марсиане использовали с таким смертоносным эффектом, и генератор тепловых лучей остается загадкой. Ужасные катастрофы в лабораториях Илинга и Южного Кенсингтона не склонили аналитиков к дальнейшим расследованиям последних. Спектральный анализ черного пороха безошибочно указывает на присутствие неизвестного элемента с блестящей группой из трех линий в зеленом цвете, и возможно, что он соединяется с аргоном с образованием соединения, которое одновременно оказывает смертельное воздействие на некоторые составляющие в кровь. Но такие бездоказательные предположения вряд ли заинтересуют широкого читателя, которому адресована эта история. Никакая коричневая нечисть, которая плыла по Темзе после разрушения Шеппертона, не была исследована в то время, и теперь ее не обнаруживают.
Я уже приводил результаты анатомического обследования марсиан, поскольку бродячие собаки сделали такое обследование возможным. Но все знакомы с великолепным и почти полным образцом духов из Музея естественной истории и бесчисленными рисунками, сделанными с него; и помимо этого интерес к их физиологии и строению носит чисто научный характер.
Более серьезный и всеобщий интерес представляет возможность новой атаки марсиан. Я не думаю, что этому аспекту дела уделяется достаточно внимания. В настоящее время планета Марс находится в соединении, но с каждым возвращением к оппозиции я, например, предвкушаю возобновление их приключений. В любом случае надо быть готовым. Мне кажется, что должна быть возможность определить положение орудия, из которого производятся выстрелы, чтобы постоянно наблюдать за этой частью планеты и ожидать прибытия следующей атаки.
В этом случае цилиндр может быть разрушен динамитом или артиллерией до того, как станет достаточно прохладным для выхода марсиан, или они могут быть зарезаны с помощью оружия, как только откроется винт. Мне кажется, они потеряли огромное преимущество из-за провала своего первого сюрприза. Возможно, они видят это в том же свете.
Лессинг привел веские основания полагать, что марсианам действительно удалось высадиться на планете Венера. Семь месяцев назад Венера и Марс были на одной линии с Солнцем; иными словами, Марс был в оппозиции с точки зрения наблюдателя на Венере. Впоследствии на неосвещенной половине внутренней планеты появилась своеобразная светящаяся извилистая отметка, и почти одновременно на фотографии марсианского диска была обнаружена слабая темная отметка аналогичного извилистого характера. Необходимо увидеть рисунки этих явлений, чтобы полностью оценить их поразительное сходство по характеру.
В любом случае, ожидаем мы еще одного вторжения или нет, эти события должны сильно изменить наши взгляды на будущее человечества. Теперь мы узнали, что не можем рассматривать эту планету как огороженную забором и безопасное место для проживания человека; мы никогда не сможем предвидеть невидимое добро или зло, которое может внезапно обрушиться на нас из космоса. Возможно, что в более широком плане Вселенной это вторжение с Марса принесет пользу людям; он лишил нас той безмятежной уверенности в будущем, которая является наиболее плодотворным источником упадка, дары человеческой науке, которые оно принесло, огромны, и он многое сделал для продвижения концепции общего блага человечества. Возможно, что через необъятный космос марсиане наблюдали за судьбой своих первопроходцев и извлекли уроки из своего опыта, и что на планете Венера они нашли более безопасное поселение. Как бы то ни было, еще много лет не будет ослабления нетерпеливого изучения марсианского диска, и эти огненные стрелы неба, падающие звезды принесут с собой, когда они падают, неизбежные опасения для всех сыновья человеческие.
Возникшее в результате расширение мужских взглядов трудно переоценить. Перед падением цилиндра существовало общее убеждение, что на всей глубине космоса не существует жизни за пределами крошечной поверхности нашей крошечной сферы. Теперь посмотрим дальше. Если марсиане могут достичь Венеры, нет никаких оснований предполагать, что это невозможно для людей, и когда медленное охлаждение Солнца делает эту Землю необитаемой, что, в конце концов, должно произойти, возможно, что нить жизни, которая начавшееся здесь будет вытекать и захватывать нашу сестринскую планету своими трудами.
Тусклым и чудесным является видение, которое я вызвал в своем сознании: жизнь медленно распространяется из этого маленького семенного ложа солнечной системы по неодушевленным просторам звездного пространства. Но это далекая мечта. С другой стороны, может случиться так, что уничтожение марсиан - лишь отсрочка. Им, а не нам, может быть, предопределено будущее.
Я должен признаться, что стресс и опасность того времени оставили в моей голове постоянное чувство сомнения и неуверенности. Я сижу в своем кабинете и пишу при свете лампы, и внезапно снова вижу внизу целительную долину, освещенную извивающимся пламенем, и чувствую дом позади и вокруг меня пустым и безлюдным. Я выхожу на Байфлит-роуд, и меня проезжают машины: мальчик-мясник в телеге, такси, набитое посетителями, рабочий на велосипеде, дети идут в школу, и вдруг они становятся нечеткими и нереальными, и я снова спешу с артиллерист сквозь жаркую задумчивую тишину. Ночью я вижу чёрный порошок, затемняющий безмолвные улицы, и искаженные тела, окутанные этим слоем; они поднимаются на меня, оборванные и укушенные собаками. Они бормочут и становятся все свирепее, бледнее, уродливее, наконец, безумные искажения человечности, и я просыпаюсь, холодный и несчастный, в темноте ночи.
Я еду в Лондон и вижу занятую толпу на Флит-стрит и Стрэнд, и мне приходит в голову, что они всего лишь призраки прошлого, которые бродят по улицам, которые я видел тихими и жалкими, ходят туда-сюда, в фантазиях. мертвый город, издевательство над жизнью в гальванизированном теле. И также странно стоять на холме Примроуз, как я сделал всего за день до написания этой последней главы, и видеть огромную провинцию домов, тусклых и голубых сквозь дымку дыма и тумана, наконец исчезающих в смутное нижнее небо, чтобы увидеть людей, гуляющих взад и вперед среди цветочных клумб на холме, увидеть экскурсантов по марсианской машине, которая стоит на месте, услышать шум играющих детей и вспомнить то время, когда я видел все это ярко и ясно, жестко и тихо на заре того последнего великого дня. . . .
И самое странное - снова держать жену за руку и думать, что я сосчитал её, и что она сочла меня среди мёртвых.