Самая длинная история на свете. Глава 142

— Послушайте, можем договориться, — начала Электра, — отдаёте мне своё сокровище, даёте непреложную клятву не мстить и не нападать на моего хозяина и оставлю в покое. Если продолжим, в том же духе, рискуете умереть окончательно. Сомневаюсь, что подобное является главной целью в жизни.


— Вы просто не понимаете самой сущности плаща, — маг скрипнул зубами, — когда его надеваешь, становится частью тела, да, защищает, причём, действует сам, годится даже обычным смертным, но и питается магической и жизненной силой хозяина, я просто тело, которым он пользуется. Соответственно, пока жив, один из нас, снять не получится. Но, даже если бы не это, сама подумай, что я без такого волшебного предмета? Соседи мигом все владения отберут, потому, намерен биться до последнего. Вопрос в том, что ты уже нанесла несколько серьезных ран, после которых могу долго не протянуть, особенно страшна от антимагического лезвия, адаптация плаща не работает, просто истекаю кровью. Однако, не думай, что победа окажется лёгкой и не будет последствий, я потратил остаток магии своей на проклятье, теперь всякий носящий плащ будет потихоньку сходить с ума, а предпосылки имеются у каждого, пока не потеряет себя окончательно. Посмотрим, так ли уж тебе понравится мое бывшее имущество, и не заплачешь ли, потом, сожалея, что вообще тронула, в принципе?


— Боюсь разочаровывать, — наша кроха усмехнулась, — но, меня давно уже нельзя назвать «нормальной» из-за непростой жизни и постоянных схваток с врагами. Ещё немного безумия вряд ли что-то изменят существенно. И плащ мне коли и понадобится, то тело прикрывать, пока душа воюет в астрале, чтобы не сразу уничтожили. А если хозяин себе заберёт, вообще его трудности, наплевать. Лучше бы потратили энергию на дельное что-то, например, постараться удрать, а так, лишь подсказали способ победить, и он довольно прост. Требуется лишь разрядить ваш артефакт, постоянными атаками. В обычное время, осуществить подобное оказалось непросто, потому как запас, наверняка, не маленький, но с двумя ранами, ослабеете быстрее в разы. Кстати, если плащ не снимается, есть же другой способ, поклянитесь быть моему владельцу верным союзником, помогайте нам в борьбе с призраками магами-подручными и чудовищами из межмирья и все останутся живы и здоровы. Все одно надо недругов истреблять, пока они не пришли сюда и не убили первыми. Послушайте, так лишь на пользу будет, заодно, репутацию себе улучшите, прославитесь, как герой и воин света.


— Мне больше нравится мысль убить тебя, а потом и этого Ливенштангена, который купил твои услуги, — злодей скрипнул зубами, — я знаю имена всех соседей, просто не пользуюсь этой силой, хотя, мог бы подчинить своей воле или даже погубить. Но, ныне, могу обидчика проклясть, и ещё, не думай, что выиграешь, уничтожу непременно, специально забалтывал, чтобы немного подлечить хоть сердце, берегись, второй атаки не переживешь, ха-ха-ха!!!


Ненормальный распахнул плащ снова, отправил в полёт иглы, но ему самому под ноги прилетел мешочек с порохом, взорвался, подбросив в воздух, а пока летел, ещё и получил второй удар антимагическим ножом, рухнул, застонал, начал подниматься, плащ полностью скрыл, ещё и длинные стальные шипы выпустил, не подберешься, ни на шаг. Вот она, главная слабость артефакта, он защищает лишь ту часть тела, какую укрывает, стоит чему-то высунуться наружу, и оно уже не в безопасности. Атака с иглами хороша, но слишком опасна, а результат сомнительный, вонзаются неглубоко и, коли яда не боишься, не умрешь. Меж тем, странница занялась тем, о чем и говорила, принялась атаковать со всех сторон. Волшебный предмет поддерживал стальную форму, благо, била не антимагическим ножом, вопрос, в каком состоянии находился владелец детали одежды, исцелил ли он раны от подрыва, как сердечную, или просто истекал кровью, хрипя и плача? Все же, пусть и к идеальному «щиту» неплохо бы иметь хоть какой-то меч, дабы не просто прятаться, как черепаха под панцирем. Наконец, раненый зашевелился и опять начал вставать, кряхтя, казалось, несколько уменьшился в росте, резко подскочил и выстрелил по маленькой воительнице из, невесть откуда взявшегося, арбалета, но Электру вообще трудно было заставь врасплох, потому, уклонилась. Противник выругался, неожиданно женским звонким голосом. Это ещё что за трюк?


— Думаешь, если станешь женщиной, проиграть мне будет не так стыдно? — спросила путешественница. — Ну-ну, каждый сходит с ума по-своему, а мне так разницы никакой, какого пола жертва, в принципе. Не удивил, если хотел.


— Нужно мне ещё тебя удивлять, — отозвалась противница, — просто мой муж боялся, что стану его слабостью, он-то под плащом, а я - нет, потому, соединил наши тела в одно, заодно, удвоив жизненную и магическую энергию, к тому же, меняясь, ещё и исцеляюсь, могу драться буквально бесконечно, а ты скоро устанешь и проиграешь. Вот и весь секрет. Зато, благодаря ему, десять лет не знаем такого слова, как «поражение». Приготовься к гибели, глупая девочка.


— Тогда придётся вам выучить это слово вновь, — малышка сощурилась, — один, двое или десять в одном, не важно, все одно есть слабость и найду непременно. Наверняка, ты физически слабее мужа, а значит, можно атаковать с близкого расстояния, к тому же, раны от антимагического ножа никакие трюки не вылечат, просто пытаешься мое внимание отвлечь. Получай же, наконец.


И странница навалилась с удвоенной силой, нанося удары, куда ни попадя и лишь ожидая очередного шанса. А соперница начала отступать к вилле, возможно, надеясь там найти поддержку, или спрятаться. Неожиданно, топнула ногой, за спиной её в земле открылся люк, замаскированный, попыталась в него нырнуть, но, кроха прыгнула, смело, при этом, плащ сделался упругим, откинул, и его хозяйка не попала в проход, а упала рядом, тело ее из-за упругости одежды, подлетело вверх, наша девочка поднырнула и успела послать нож в полёт, попав в седалище, рывок и раненая закричала, больше от возмущения, чем боли. Зато, несколько охромела и пришла в дикую ярость, от унижения, сама напала, вытащив из ножен короткий кривой меч, но все не могла достать, а маленькая воительница била по плащу, не переставая, то одним клинком, то другим, со всех расстояний. Чем чаще волшебный предмет меняется, тем больше разряжается. Сколько так выдержит, не совсем понятно, надо бы применить какую-нибудь хитрость непременно, пока вправду мама не устала.


— Интересно, а как вы, будучи единым целым, собирались детей заводить? — спросила наша умница. — Нет, есть, конечно, пара способов, но мерзких, и ещё, станет ли ребёнок частью вас, его ведь тоже защищать надо? У меня чисто научный интерес, как у исследовательницы, вдруг, чем-то умным порадуешь?


— Мы о таком ещё не думали, — отмахнулась врагиня, — нашла чем интересоваться у тех, кого намерена убить. И да, скорей всего, присоединили бы.


Вероятно, злодейка уже начинала сомневаться в результате схватки, да и раны давали о себе знать, призвала новый отряд воинов на помощь с виллы, но, напрасно такое затеяла, потому как наша кроха лишь использовала нападающих против владелицы, те постоянно промахивались и попадали исключительно по ней, чем бы не метали, не стреляли или не били. Плащ просто едва успевал отражать. А поскольку бойцы, традиционно, являлись гомункулами искусственными, то наша малышка убивала их быстро и не сомневаясь. Несколько мгновений и закончились, сделав своё дело, так сказать. Владелица артефакта снова попыталась воспользоваться арбалетом, но, для этого, пришлось полу плаща чуть отвести и в отверстие сразу цепь с антимагическим ножом и прилетела, добавив очередное повреждение. Раненая аж оружие выронила, возможно, специально, потому, наша умница не стала приближаться, лезвие ножа в рукоять арбалета вогнала, оторвала его от земли, раскрутила и в соперницу бросила, та закрылась, плащ стал каменным, «снаряд» отскочил и взорвался, оказалось наложено соответствующее заклинание. Хитро, но не на том сработало, на ком должно было, неудача постигла.


Рассерженная, снова атаковала, размахивая мечом, пострадавшая, но тут буквально не повезло, споткнулась о камень, подлетела вперёд, Электра встретила, так что её нож вошёл в щель капюшона и попал в лицо. Пострадавшая сразу превратилась в мужчину, попытался ударить кулаком, но промахнулся, меж тем, наша кроха рывком освободила оружие. Злодей зажал рану ладонью и застонал, упал на одно колено. Наверняка, готовил очередной фокус, надеясь, что малышка накинется, приблизиться вплотную, но, та не собиралась так глупо подставляться, ногой, как обычно, камень в воздух подбросила, отправила в полёт, недруг его отбил резко, но снова открылся и тут же был наказан очередной дыркой в теле. А кровь из ран, нанесённых антимагическим клинком, не останавливалась, потому, ослабевать начал взаправду. Подумал, что пора воспользоваться какой-нибудь хитростью, пока не помер, и не попали в жизненно важный орган. Например, начать переговоры, дабы выиграть себе время. Заговорил, притворяясь испуганным и даже немного сломленным.


— На самом деле, начинаю задумываться над твоими словами, — маг откашлялся, — быть чьим-то союзником, даже подручным, не так и плохо, зато не умру. Да и тебе, наверняка, отнимать две жизни разом не хочется. Не похожа на убийцу, как хозяин и его покойный братец, вот кто являлись настоящими чудовищами, скажу по секрету, да и сейчас не лучше. Не напрасно, одного из них отправила к праотцам. Ну, обещания данные в силе или теперь решишь драться до самого конца, над кем бы, сегодня, не решил поглумиться злой рок?


— И то, и другое, — уточнила наша девочка, — и от слов не отказываюсь и к бою готова, если перестанешь впустую сотрясать воздух и просто дашь клятву, закончим, нет, готовься к уходу в мир иной. И мне нет дела до того, скольких убивать, одного, двух или сотню, работа есть работа, а ты точно не из добряков, как и супруга. А со злодеями разговор короткий, считаю до трёх и делай хоть что-то, второй раз повторять не собираюсь в принципе, тем паче, он уже будет третьим. Сейчас придётся ответить за все преступления, а также, агрессивные намерения, желал войны и вот пришла, познавай последствия, и смирись.


Последовал целый град сокрушительных ударов, колдун отступал, пока не споткнулся и не сел на землю, выкинул перед собой руку, останавливая, но жест оказался воспринят иначе, ладонь пробило лезвие. Враг рванул цепь на себя, надеясь, что девочка потеряет равновесие, но, та наоборот, использовала рывок чтобы подлететь и ногой врезать. Плащ стал упругим и отбросил, но рванула цепь, так что враг подался вперёд, полы ещё больше разошлись и в грудь, минуя его, вонзился второй кинжал, брошенный уверенной и твёрдой рукой. Маг охнул и тут уже умер, сменила жена, но, явно, чувствовала себя не лучшим образом.


— Ты настоящее чудовище, — прохрипела она, опускаясь на четвереньки, — плащ, непременно погубит, отомстит, не сомневайся, не зря же его проклинали, кто бы не воспользовался, ему точно конец. Пожалеешь, что пришла сюда и забрала наше имущество.  Сама точно никогда не создашь семью, ха-ха-ха.


— Мне о стольких вещах приходится постоянно жалеть, — Электра зевнула, — что ваше заклятье просто смешно. Сдавайся, пока не поздно, возможно, ещё есть какой-то хороший способ спастись. Не знаю, как-то отсоединить от трупа, коли муж действительно умер, а не притворился мёртвым, ради очередного удара.


— Да нет, поздно уже, — противница скрипнула зубами, — я чувствую приближение смерти, но, не хочу, чтобы ты стало победительницей, ни за что на свете, прощай и жди своей ужасной участи. А я уже за свои грехи расплатилась.


И вот негодяйка развернула свой меч и вонзила себе в грудь, осела медленно, плащ накрыл, а там словно сдулась или растаяла медленно. Когда маленькая воительница подняла предмет, под ним уже никого не было, поглотил труп с остатками энергии. Действительно опасная штука, но, нашей путешественнице пригодилась как раз тело защищать во время астральных битв. Тем паче, можно же и вдвоём с медиумом накрыться и просто терпеть нападение. Однако, сама надеть добытое не решилась без приказа, и правильно сделала, поскольку хозяин, не слушая, сразу деталь одежды схватил и облачился в неё, хотя, не мог не слышать о проклятье и последующим за ним безумии. Вопрос, насколько и он сам, изначально, нормален, может, как родственник, или даже хуже в разы.


— Ну, какое второе поручение дадите, прежде чем отправлюсь бить общих недругов? — уточнила наша малышка. — Хотелось бы поскорее к нему приступить. Мы не знаем, сколько миров враги погубят, пока тут «развлекаемся». Одно радует, новые чудовища из межмирья не так опытны, как прежние. Интересно, насколько с ними сложнее биться, особенно без протеза?


— У меня не только боевые задания, — пояснил владелец, — так вышло, что мои родители сосватали моего брата с одной девушкой из хорошей семьи, но, когда дети являлись ещё младенцами, однако, после встречи с тобой, договор потерял силу. Вот и хочу, чтобы ты на ту деву взглянула, определила, насколько та достойна и доложила. Мне бы союз с таким семейством не помешал, как и их земли, и ничем не хуже павшего, между прочим, постарайся не разочаровать.


— А ничего, что вы посылаете убийцу брата к его невесте, мстить не будут? — спросила наша девочка. — Так-то наплевать, разумеется, но, если, вместо брачного договора, случится смертоубийство, сами понимаете. Я должна себя защищать, как ваше имущество, или чего-то не понимаю?


— А ты постарайся сделать так, чтобы никто не умер и договор возобновился, — мучитель усмехнулся, — а сгинешь или пострадаешь, получится, что отомстил, как-то так. Это ведь тоже моя основная цель, между прочим. Так что иди.


Наша героиня передернула плечами и отправилась выполнять поставленную задачу. Единственно, попросила переодеть её во что-то приличное, потому как явиться на подписание договора в обносках, значило, заранее похоронить все дело, можно и из дома не выходить. Медиум лишь по плечу похлопала, сочувствовала, ничем не могла помочь, подмигнула, мол, потерпи, зато, потом, займёмся магами и постараемся понять, как убивать по одному, или какое-то логичное количество и не попадать сразу под толпу, рискуя немедленно сгинуть. Радовало нашу странницу лишь одно, займётся чем-то новеньким, для разнообразия, тоже полезный опыт. Послали одну, дары несла в волшебной сумке, можно поднести прямо с ней, сама ведь не сможет извлечь, к сожалению. Не очень удивилась, когда на границе владений потенциальной невесты встретили стражи, велели сдать оружие и поднять руки вверх, не вздумать сопротивляться. Отправили в тюремную яму. День подержали, чтобы прочувствовала всю тяжесть своего положения, а потом явилась какая-то незнакомая девушка, лицо недоброе, глаза сощурены, губы тонкие поджаты, а так, вроде, ничего, симпатичная, сразу видно, аристократка. Повела ожидаемую беседу, ничего другого сказать и не могла, даже если бы очень захотела.


— О чем думала ты, подлая и мерзкая убийца моего жениха, когда пришла сюда? — спросила незнакомка, злобно сверкая глазами и сжав кулаки.


— Вот я все брошу и думать буду, — малышка сплюнула, — что, когда в соревновании участвовала, что сейчас, своей воли не имела, куда послали, туда и пошла, кого велели прикончить, тому голову и оторвала. Думаю, знаешь, от кого прибыла и с какой целью? Прекрасно. Хочешь казнить, пытать, оскорблять, так начинай, не стоит раздражать пустой болтовнёй. Единственное, что огорчает, копье, ради которого и бились, особенно, не помогло, могли и не пытаться завладеть. Кстати, я пыталась сохранить жизнь вашему первому жениху, но, он не унимался, пришлось добить. И порадовалась бы ты, потому как тот человек был полным психом, любителям поджигать, и неизвестно, насколько скверным мужем стал бы? Его брат тоже скоро сойдёт с ума из-за проклятого плаща, который использует, имейте в виду. Но, поскольку речь не о личном счастье, а об объединении двух великих кланов, сойдёт и так. Все, моя работа на этом закончена. По сути, могу стать и вашим имуществом, испортите, больше подобного никогда и нигде не найдёте. Приятно было пообщаться.


— А если, как будущая хозяйка, велю с собой покончить? — уточнила невеста.


— Не вопрос, — странница кивнула, — тогда дайте что-нибудь, любое оружие или острый предмет, или хоть веревку, и начнём процесс, рабство есть рабство.


— Тогда хочу, чтобы ты себе живот вскрыла, вот этим тупым ножом, очень-очень медленно, — собеседница злобно оскалилась и бросила ржавый зазубренный нож с почти гладким лезвием, которым было и мягкого фрукта не разрезать, так чтобы сразу. Явно собиралась помучить максимально, чтобы каждое мгновение стало адом, подобного никто не пожелал и смертельному врагу. Но, наша героиня, не дёрнув ни одним мускулом на лице, проткнула кожу на животе и собиралась начать, когда прибежал слуга и начал что-то докладывать хозяйке, та сразу побледнела и приказала прекратить экзекуцию. Наверное, узнала о магах-подручных, ставших призраками, и чудовищах из межмирья, и что перед ней единственная воительница, умеющая их убивать, соответственно, мстить никак нельзя, пока не закончит борьбу. То есть, не в ближайшее время.

Глава 143:
http://proza.ru/2024/12/26/1445