Пару слов о верности

Зашёл вчера к приятелю. Вижу, тоска его одолела. Я было подумал, что он по семье соскучился. Жена его долго донимала. «Мы никуда не ездим. Только дача да грибы. Другие вон – по заграницам по два раза в год. Турция там, Таиланд, Бали …»

Вот и отправил он своих на курорт. Всех. Как подарок им на Новый год. Жена, сын, дочь и тесть с тёщей - все вместе полетели в тёплые страны на пару недель.

А он на двух работах да на выходных «таксует». Заботится о благополучии семьи. Как ни позвоню, всё занят.

Думаю, коль Магомед (да, кстати, друга Расулом зовут) не идёт к ко мне … Пришёл сам.

- Ну и чего такой грустный? Вишь? - стучу по запазухе. -  Счастье к вам приходит!

Следую за ним на кухню, вынимаю бутылочку «Дагестанского» и торжественно водружаю её на стол.

Расул достает стопку, ставит передо мной, и полез в холодильник. За закуской, думаю.

- Ты чего? – я беру в руку серебряный стаканчик и внимательно разглядываю затейливую гравировку неизвестного горского мастера. – А где вторая?

Кажется, Расул меня не расслышал.

- Ты что, не хочешь лишний раз мыть посуду? - я удивленно хохотнул. - Так быстро вспомнил холостяцкие привычки?

Расул оставил мою шутку без внимания. Странное поведение Расула меня насторожило, но я не подал виду.

- Ну хорошо! Нам посуда не нужна. Можно как в студенческие годы - из горлышка, - подмигнул я хмурому другу.

Тот вновь промолчал.
 
- Или заболел? - продолжил я его мягко подначивать, стараясь скрыть досаду от такого необычного приема. Вот так я пришёл в гости!

- Нет, - отвечает Расул совершенно серьёзно. – Извини, не могу я сегодня!

- Понимаю, - отвечаю я, лукаво улыбаясь. – Я с уважением отношусь к религиозным запретам. Сало себе тоже не нарезай, -  Расул вздрогнул, пластая мелкими ломтиками замерзший шматок. – Нужно быть последовательным. Если уж блюсти, то во всём. Нельзя так нельзя!

- Мне вечером на смену. В такси. Извини, не могу! - Расул сделал скорбное лицо.

За многолетнее знакомство с Расулом я научился точно различать, когда он откровенен, а когда - ну не врёт, а говорит не то, что думает.

- Расул! Я тебя не видел тыщу лет. Мне надоели эти телефонные сеансы «Извини, я занят!», «Я перезвоню!» и тому подобное непотребство. Ты что, обиделся на меня, что ли? В чем моя вина?

- Да нет же, что за ерунда! – Расул широко улыбнулся и приобнял меня за плечи. И в то же мгновение лицо его обрело прежний печальный вид. – Конечно, замотался я. Эта работа ... Я уже забыл, когда был с тобой на рыбалке. Про охоту уже и не говорю. Даже просто на шашлыки за город, когда мы ездили последний раз? А ты же знаешь, какие я делаю шашлыки?

- Ты мне ещё расскажи! Я-то знаю, только вкус уже не помню. Это ж когда было?! Ну ладно, ладно! Сейчас не до шашлыков, но по стопочке для сугреву – ты же видишь, в какой мороз к тебе на край земли приехал?!

А погодка-то стоит новогодняя - холод собачий! Ниже тридцатки по Цельсию. К сорока падает. У таксистов - самый «сенокос».

- Да я бы с радостью! Ты что думаешь, я из-за денег? Из-за такси? Ты же понимаешь, что деньги и дружба – это для меня не выбор! Друг для кавказца - это святое.

Расул запалил газовую плату, вооружился ножом и через несколько минут так сервировал стол, словно мы собирались пировать целый месяц. Свежая зелень - кинза, укроп, петрушка, сушёное мясо и любимое мое блюдо со времен студенчества - овощи с яйцом на сковороде. Мандирмак в исполнении величайшего кулинарного мастера. 

- Слушай, пока готовится шурпа, вот, угощайся, сам делал, - Расул подвинул ко мне тарелку с каким-то мне ещё неведомым салатом и лепёшку ароматного ботишала. - Мои-то уехали, я тебе говорил?

Я кивнул, не отрывая восхищённых глаз от стола. Так красиво готовит праздничный ужин только настоящий горец. 

Расул взял принесённую мною бутылку, с критическим видом ее осмотрел, но ничего не сказал. Откупорил и протянул мне.

- Давай, наливай!

- Один не буду – решительно запротестовал я и отодвинул стопку. С тоской оглядев ломящийся от яств стол, я привстал.

- Ты что?! Сейчас же сядь! – Расул навалился мне на плечи, как медведь. Все-таки, кандидат в мастера спорта по самбо.

Тогда я зашёл с другой стороны.

- По семье тоскуешь? Понимаю.

- Да, конечно. Но не в этом дело.

- А в чём же, Расул?! Кончай тут загадками говорить!

- Мне к врачу нужно. Анализы сдавать, – выдохнул Расул, сразу обмяк и мешком приземлился на табурет.

- Ты что, Расул? Заболел? -  не на шутку обеспокоился я. Какие могут быть болезни у мужчины в расцвете сил. В голову полезли жуткие мысли.

- Не знаю я, – рассеянно ответил Расул.

- То есть как, не знаешь? – теперь я окончательно сбит с толку.

- Ты помнишь Ленку? – он все-таки решил открыть мне свою страшную тайну.

- Какую Ленку?

- Лену - первую мою любовь? – Расул смущенно улыбнулся.

Ну я-то помню Ленку. Расул влюбился в нее ещё на первом курсе универа. Потом они стали жить вместе. В съемной квартире. Расул уже тогда начал работать, чтобы содержать свою маленькую семью. Утром лекции, а ночами, пока однокурсники беззаботно спали в общаге, Расул работал на разгрузке вагонов. Потом подрабатывал охранником, санитаром, таксистом …

- Помню – ответил я, погружаясь в воспоминания. Да. Лену Расул очень любил. Это была первая красавица вуза. Умница. Многие ее добивались, но уступила она только самому настойчивому и галантному кавалеру – Расулу Магомедовичу Гасанову, студенту 2-го курса механико-математического факультета. Спортсмену, комсомольцу, красавцу... Для всех девчонок нашего универа это был печальный день. Только не для Лены. А Расул так просто светился от счастья.

Поначалу всё было хорошо. Расул познакомил ее со своими родителями, а Лена представила Расула своей маме. Потом они устроили общую встречу. Дело неуклонно двигалось к свадьбе. Но Лена по совету мамы решила обождать с ней до окончания вуза. Как Расул ни пытался переубедить ее, ничего не выходило.

Когда пришло время преддипломной практики, их союз распался. Лена увлеклась своим руководителем на ведущем металлургическом заводе страны. Даже разница в возрасте – заместитель генерального директора был уже в летах, по нашим тогдашним меркам – старик, не смутила её. Мужчине было, кажется, лет 38-39. Около сорока.

Короче говоря, она, без пяти минут жена слесаря-механика 5-го разряда, ушла к директору завода.

Расул долго горевал. Да...

Но это дела давно минувших дней. Сейчас у него уже настоящая - официальная
 и любимая жена, двое детей – мальчик и девочка, уважаемый тесть, обожаемая теща. Иными словами, все что нужно человеку для счастья.

А Ленка так и не вышла за того замдиректора. Его то ли понизили, то ли уволили. То ли переехал куда-то. Уже никто точно и не помнит. А после того начальника я несколько раз встречал её на улицах нашего города то с одним мужчиной, то с другим. То с третьим. А что?! Мне-то все равно: «здрасте - до свиданья».

Так причём тут Лена?

- Она позвонила мне сегодня утром. Я сначала не узнал ее.

- Ну?

- Опускаю детали, дело такое: она говорит, что почувствовала себя плохо. Пошла к врачу. Назначил ей обследования какие-то. КТ там, ещё что-то …

- Ну и ?

- И нашли гепатит.

- Тьфу ты! Ну и что тут такого? Эка невидаль! Гепатит. Да раньше дети через одного болели …

- Да не такой гепатит. Говорит, «B» и «С», - на мужественном лице Расула застыла вселенская скорбь.

- И что «бэ» и цэ»? – отозвался я машинально. Расул смотрел на меня, словно прощаясь. Я достал телефон и набрал в поисковике эти невинные буковки, добавив известное с детства слово «ге-па-тит».

Листая наспех странички гугла, я понемногу и сам наполнился тревогой.

- Расул! Это, кончено, опасная болезнь. Я ей искренне сочувствую, Лене твоей, – ляпнул я неудачно.

- Да какая она моя! – вскипел Расул. – Я ее двадцать лет не видел! И столько же видеть не хочу.

Последние слова он произнес уже не так уверенно.

- Вот именно, - осторожно добавил я.

- Она сказала – медленно проговорил Расул, глядя куда-то в пустоту, – что врач посоветовал обследовать и её мужа.

- Мужа? – переспросил я Расула, поскольку он перешел уже на шепот. Мне показалось, что я ослышался.

- Мужа, - утвердительно произнес Расул.  – И поэтому она позвонила мне.

- Тебе? – я воскликнул от удивления. – Тебе?! Да ведь ты ей не муж!

- Эээ, потише! Она была моей женщиной! – Расул ударил себя огромный кулаком в богатырскую грудь. Глаза его сверкнули гневом. Казалось, мой друг словно забыл, что он уже давно не студент мехфака. Что с момента расставания прошли долгие годы. И у него уже жена и дети. Мальчику – 11, девочке – 9 лет. Два десятилетия Расул мучительно переживал разлуку, пока, наконец, не сдался на ухаживания его нынешней жены, Марины.

- Конечно, конечно! – поспешил я успокоить его. Видно было, что мой друг изнурён тяжелыми раздумьями. 

– Расула, она что -  считает, что ты её ...

- Не знаю! - Расул грубо прервал меня. Затем опомнился, и миролюбивым тоном добавил: -  Ничего не понимаю! Как так? - он развёл руки.

- И что теперь?

- Нужно идти, сдавать кровь. Завтра с утра пойду.

- Завтра же суббота?

- Ну в понедельник! Вот поэтому и пить мне нельзя. Нехорошо это, сдавать кровь после возлияний.

- Тут ты прав, - согласился я с Расулом, мне уже самому расхотелось веселиться.

Мы помолчали. Вдруг меня осенило.

- Расул, но ведь у тебя уже есть дети!

- Да, Тимурчик и Эля! Элечека моя! – лицо Расула расплылось в доброй улыбке. – Ты же знаешь!

- Конечно, знаю!

- Эээ, как они тебя любят! – Расул продолжал улыбаться.

- И я тоже. Вот видишь! – радостно воскликнул я. – А это значит, что ты здоров! Ведь – тьфу!тьфу!тьфу! (я постучал по краюшку стола костяшками пальцев), если было бы что, ты давно бы узнал первым. Все эти женские консультации, роддома, детские больницы … анализы, анализы, анализы… Понимаешь?

Расул недоуменно посмотрел на меня.

- Расул, если бы ты болел, ты бы давно это знал. Каждый год проходишь медкомиссию. Ты что, забыл?

- Да. Наверно. Может ты и прав.

- Конечно, я прав! Ну, Расул! Долой тоску печаль, давай вторую рюмку! – я встал из-за стола и уже совершенно бесцеремонно полез в кухонный шкаф. Расул слабо отмахнулся, но мне показалось, что я его убедил.

***

Весь вечер звучали замечательные дагестанские тосты и воспоминания. Когда опустела бутылка, Расул распахнул свою кладовую и мы начали внимательно осматривать коллекцию домашних напитков с его далекой родины. Расул увлеченно рассказывал о секретах приготовления вин и коньяков, о тайных родовых рецептах виноделия, о его героических предках …

А потом вновь звучали тосты, и вот уже мой несмелый фальцет тонет в густом басе горца – Расул с героическим лицом исполняет старинную аварскую песню…

- Оставайся, а! Ты мой гость! – часы на кухонной стене уже перевалили за двенадцать ночи. – У нас все есть. Оставайся – мы же столько времени не виделись!

- Спасибо, Расул! – пытаюсь я высвободится из крепких объятий друга. – Но мне нужно домой.

- Эээ, зачем домой? Здесь твой дом!

- Надо, Расул! Надо!

- Что «надо»? Кому «надо»? Ты же не женат? Дети твои уже разлетелись по всему миру. Соня в Москве. Маша в Новосибирске. Оставайся, а?!

- Да, жены нет, Расул! Да жене бы я всё объяснил. Я думаю, нет – я уверен, она бы поняла. Мы с тобой дружим уже столько лет – целую вечность. Она бы отпустила раз в год, – подмигнул я Расулу, шутливо сетуя на его постоянную занятость.

Но Расул этого не понял, или не захотел понимать.

- Оставайся, друг! Завтра спокойно позавтракаем и поедешь домой. Хорошо?

- Спасибо, Расул! Но есть те, кто сегодня ещё не ужинал. Меня дома ждут две кошки. Им я не смогу объяснить, почему не пришёл домой. Хоть я и был у тебя, своего лучшего друга.

- Ааа, кошки ... Да, животных обижать нельзя, - твердо, но с горечью в голосе, сказал Расул.

- Ну, вот! Значит, теперь уже как-нибудь до следующего раза. Хорошо?

- Да, конечно, - Расул вновь помрачнел.

Мы прошли в прихожую, я не без труда обулся, надел куртку и протянул Расулу руку на прощание. Расул ответил рукопожатием и осторожно и приобнял меня за плечи

- Спасибо, что пришёл! – Расул грустно улыбнулся.

- Не отрывайся от коллектива, - шутливо посоветовал я Расулу и шагнул в открытую им дверь.

- Стой! – вдруг Расул вышел за мной на лестничную площадку.

Я обернулся. Расул стоял в нерешительности, явно желая что-то сказать.

- Ты позвони, как доберешься! – наконец, выговорил он.

- Обязательно! – пообещал я, и уже было развернулся к лестнице, как заметил его пристальный взгляд.

- Ты что, Расул?

- Старик, - на меня смотрели те самые глаза второкурсника мехмата, с которыми он мне впервые рассказал о встрече с самой лучшей девушкой Земли. Это была сказка о Прекрасной Елене из волшебной страны по имени Любовь. 

– Если ей будет плохо, если она будет сильно болеть, если - не дай Аллах! -  она будет умирать, я ее не брошу! Клянусь!

- Подарки в прихожей. Ну, будь здоров, Расул!