Речь Кларенс Кинга о катастрофах

Мистер Кларенс Кинг недавно выступил с интересным докладом в
Шэффилдской научной школе Йельского колледжа, Нью-Хейвен, Коннектикут, под
названием «Катастрофизм, или эволюция окружающей среды», который
обещает вызвать оживлённую дискуссию. Мы прилагаем краткое изложение основных положений доклада, который является довольно объёмным. Полный текст можно найти в наших ПРИЛОЖЕНИЯХ, № 80, 81.

 Мистер Кинг опроверг доктрину медленной эволюции, которой придерживались Хаксли и Дарвин, и заявил, что поверхность Земли и климат подверглись внезапным и катастрофическим изменениям, которые затронули все виды жизни.

Он рассудил, что морские окаменелости находят в скальных породах,
расположенных далеко от современных морей, и что эти породы когда-то были морским дном которые были подняты на поверхность в результате катаклизмов природы. Ранняя история человечества изобилует катастрофами, и у нас есть исторические и библейские свидетельства их внезапной и разрушительной силы. Он вспомнил о масштабных извержениях базальта в плиоцене, которые наблюдались на нашем континенте.

Большие очевидные изменения в каменистой коре были вызваны несколькими
процессами: разрушением континентов под землёй, выносом
реками наземного детрита в море, распространением этих измельчённых
материалов по океаническому дну и, наконец, поднятием, в результате
которого океанические
кровати были подняты на последующие суши. Все эти процессы
он заявил, что более быстрое, чем сейчас. Внезапность,
всемирно деструктивность, характеристики геологических
изменения. Периоды спокойствия, подобные нынешнему, внезапно заканчиваются
короткими катастрофическими эпохами. Создавались сменявшие друг друга фауны и флоры только для того, чтобы быть уничтоженными общими катаклизмами.

Он верил в повторяющиеся, внезапные ускорения изменений земной коры, настолько сильные, что они могли уничтожить всё живое на планете. Он заявил, что эта идея является отголоском доисторического ужаса, и это подтверждалось разломами в обширной палеонтологической летописи. О геологических особенностях нашего континента он сказал, что под нашей Америкой находится другой, отдельный континент, который он назвал Архейской Америкой. Он состоял из того, что изначально было морским дном, поднятым в воздух и местами смятым в огромные горные цепи, которые, в свою очередь, были разрушены потоками воды и превратились в горные вершины. Первоначальные очертания береговой линии этого
континента мы, возможно, никогда не сможем полностью изучить, но его
крупные особенности, высокие горные цепи, из которых он состоит,
почти полностью совпадают с нашими существующими системами, Аппалачами
и Кордильеры. Реки, прорезающие каньоны в нынешних Западных
горах, размыли вершины и склоны этих древних поднятий и сформировали
удивительную топографию: вершины, возвышающиеся на 30 000 футов
над основанием, обрывы, поднимающиеся на 10 000 футов в воздух, и глубокие
горные долины. Работа эрозии, которую осуществляли потоки
четвертичного периода, обнажила погребённые под землёй
первобытные цепи, более высокие, чем любая из нынешних вершин
нашего земного шара.

В конце палеозойской эры две огромные массы
Вероятно, тогда начали опускаться континенты, и по мере их исчезновения
появились нынешние Атлантический и Тихий океаны, а морское дно
тогдашнего океана поднялось и стало новым континентом — Америкой.
 Этот новый континент был разделён морем, но катастрофа уничтожила это
море и привела к образованию горных хребтов высотой от 20 000 до 40 000 футов,
что существенно изменило климат всего континента. От наземных животных мезозойской эры у нас осталось
много останков. Замечательная фауна рептилий и птиц
Мезозойская эра теперь известна всем. Но после катастрофы и
последовавшего за ней изменения климата эта фауна
полностью вымерла.

После критики мнений Хаксли, Лайеля, Хаттона, Дарвина и других он вернулся к вопросу о последствиях внезапных изменений на Земле или в космосе и предположил, что эти изменения приведут, во-первых, к вымиранию, во-вторых, к нарушению биологического равновесия и, в-третьих, к быстрым морфологическим изменениям у пластичных видов. Когда катастрофические изменения обрушиваются на
единообразие, и в ушах каждого живого существа зазвучали слова:
«Изменись или умри!» Пластичность стала единственным принципом спасения.
 И пластичность — ключ к выживанию и процветанию. В заключение своего выступления мистер Кинг заметил: «Тот, кто наделил изначальную материю таинственной энергией, которую мы называем жизнью, в то же время наделил её способностью к развитию посредством изменений, устроив так, чтобы взаимодействие энергии и материи, из которых состоит окружающая среда, время от времени врывалось в поток жизни и сметало его».
вперед и ввысь, ко все более высоким и совершенным проявлениям. Моменты
великой катастрофы, переведенные таким образом на язык жизни, становятся
моментами творения, когда из пластичных организмов возникает нечто более новое и благородное".

 * * * * *