Рюкзак, которого нет

Мы все носим свой рюкзак на плечах. У кого-то он побольше, у кого-то — поменьше, но в целом... Моим друзьям, знакомым по восемнадцать-двадцать лет, и каждый из нас за это время успел набрать свою тяжесть. И каждый ее несет. Причем это не похоже на картину, когда человек едва ли переставляет ноги, волоча по пыльной земле огромный груз. Мы взяли на себя столько, сколько хотели. Иначе жить было бы попросту неинтересно.

И я думала, что у этого правила нет исключений. До сегодняшнего дня.

Я шла, возвращаясь со встречи с друзьями, как всегда, держа на плечах свой рюкзак, который, мне кажется, уже намертво к ним прирос. У меня раньше были попытки оторвать этот таинственный рюкзак от своих плеч или хотя бы выложить из него половину груза — я наивно полагала, что смогу обойтись без него. Но ничего не вышло. Единственное, что можно сделать, это стараться отвлечься, занять свой привыкший к мириаде мыслей мозг чем-то посторонним, чтобы на время забыть про эту тяжесть.

Я пыталась сделать так и теперь, идя по вечерней шумной улице. Мне шло навстречу множество людей, и на каждом из них я неизменно видела свой рюкзак. Кто знает, что в нем? Гора любовных писем, оставшихся без ответа, груз разочарования из-за несбывшихся надежд, кровь людей, пролитая по вине человека, несущего рюкзак? Заглядывать не принято, это все знают. Исключение составляют лишь те ситуации, когда люди, доверившись друг другу, сами решаются приоткрыть свои рюкзаки. В таком случае лямки начинают сползать с плеч, чтобы человек мог снять рюкзак и показать его содержимое другому. Но, когда разговор заканчивается, он магическим образом возвращается на место и вновь прилипает к телу.

К этой магии все привыкли.

В какой-то момент я свернула в переулок, где не было ни единой души. Отвлекаться стало не на что, и я вновь начала думать о тех вещах, которые несу в своем рюкзаке. В такие моменты он особенно сильно давит на плечи. Но я заметила один закон: если ты начинаешь думать не о том, как тяжело нести рюкзак, а о том, как важно для тебя было приобрести те вещи, которыми он наполнен, он будто становится легче. Я постаралась направить свои мысли в эту сторону. Закон работал.

Внезапно я увидела вдалеке человека. Его освещали уличные фонари. Молодой парень с белокурыми волосами, худощавой фигуркой, голубыми глазами и тонкими губами, раскрытыми в спокойной улыбке. «Делаем ставки», — подумала я с беззлобной усмешкой, радостная, оттого что у меня появилась возможность сместить фокус внимания с собственной персоны. Судя по тому, какой легкой походкой он шагал по просторной улице, его рюкзак должен был быть невелик. Ну, это ничего, он выглядел еще совсем молодым.

Парень подходил все ближе, навстречу шла и я, вперив в него заинтересованный взгляд. Нас уже разделяло несколько шагов, а я продолжала напряженно всматриваться в его плечи. Такое чувство, что на них не было лямок... Но этого ведь не могло быть! Я скорее бы поверила, что меня подводит зрение или что он подбирает одежду, которая почти полностью сливается с цветом рюкзака. Тогда, до тех пор пока он стоит ровно напротив, может создаваться иллюзия, будто рюкзака в принципе нет. Странная, конечно, затея.

Но, вот, последние шаги, разделявшие нас, были преодолены, и я, повернув голову, посмотрела на него в профиль. Он поймал мой взгляд. Возможно, я бы смутилась, если бы не была настолько поражена.

— Девушка, вам нужна помощь? — обратился он ко мне все с той же милой улыбкой. А я не сразу оправилась от шока, чтобы вернуть себе дар речи.

— На тебе нет рюкзака... — произнесла я, услышав, как растерянно звучал мой голос. Но его, похоже, ничего не смущало.

— Какого рюкзака? — лишь спросил парень в недоумении, однако его голос по-прежнему был доброжелательным. Не помню, когда я слышала такой от незнакомцев.

— Ну... — бормотала я, уже всерьез начиная сомневаться, а не сошла ли я, часом, с ума? Слишком странно это все выглядело. — Рюкзака. Как у меня, как у всех. У кого-то побольше, у кого-то поменьше...

Я стояла, как вкопанная, и все еще надеялась, что я сплю. Потому что если нет, то дела были плохи. Парень же невозмутимо сделал шаг в сторону, осматривая мою спину, после чего произнес:

— Я не вижу на вас никакого рюкзака. Только я не понимаю, почему вы так удивились, что на мне его нет. Да, я иногда беру рюкзак, когда нужно идти в университет... Но не ходить же мне с ним постоянно. — Он добродушно улыбался. Кажется, даже не считал меня сумасшедшей.

Я ускоренно анализировала сказанное этим молодым человеком, повергшим меня в шок. Университет... Значит, ему наверняка было не меньше семнадцати лет. Неужели он за это время не успел набрать свой груз? В это было сложно поверить...

— Сколько тебе лет? — спросила я, невольно озвучив свои мысли вслух.

— Двадцать недавно исполнилось. А почему вы спрашиваете?

«Почему спрашиваю? — пронеслось в мыслях на истерическом тоне. — Мое мировоззрение только что рухнуло».

— Девушка, может, вам все-таки нужна помощь? — промолвил он после недолгой паузы, не дождавшись моего ответа. — Вы не из Москвы, заблудились? Скажите адрес, я подскажу вам дорогу.

Я не могла отвести от него ошарашенного взгляда. Эти добрые глаза, эта светлая улыбка... Его плечи ничего не отягчало.

«Он ведь сказал, что хочет мне помочь? — трубили мои мысли, движимые эгоистичным желанием воспользоваться случаем. — А что, если я отдам ему часть груза, который уже столько времени ношу на своих плечах? Он ведь не откажется. Он даже не понимает, о чем идет речь. Если бы понимал, точно не обошелся бы без своего рюкзака. Кажется, у меня слеза потекла по щеке... Это все ветер. Осенью в Москве начинается тоскливая погода».

— Нет... Все в порядке, — промолвила я, выдавив из себя улыбку. Голос предательски задрожал. — Я пойду, извините.

Я развернулась и ускорила шаг. Пока не разревелась, глядя на него, пока не передумала!

До дома оставалось недолго. Свернув с этой пустынной улицы, я перешла на бег. Рюкзак тяжелый. С ним трудно бежать. Но теперь было надо, скорее.

Поднялась в квартиру, открыла дверь, зашла в прихожую. Перед глазами так и стоял этот белокурый парень с беззаботным выражением лица. Неужели он за двадцать лет не разглядел тяжести жизни, массы пороков, с которыми так легко столкнуться в наши годы?

Из груди вырвались рыдания. Благо, их никто не слышал, разве что соседи за стенкой. Но, уверена, они и не думали прийти утешать.

«Он бы пришел», — пронеслось в голове.

От этой мысли грудную клетку сдавило сильнее.