Наследник трона

Наследник трона.

— Вот ты скажи. Что такого нет во мне, а есть в нём? Почему она ушла к нему? Может у него чешуя крепче? Или золота больше? — спрашивал у меня ящер, буквально нависая и дыша перегаром.
— Сядь и давай выпьем, — предложил я обведя нетрезвым взглядом помещение.

 Это уже третий бар за сегодняшний вечер в котором мне довелось побывать. И пока первый, где дело не дошло до мордобоя. Не скажу, что я был причиной беспорядков в первых двух. Но непосредственное участие мне пришлось принять и оба раза я успевал слинять до того, как в помещение врывалась полиция. Что-что, а попадаться в лапы правоохранителей мне хотелось меньше всего. Достаточно было того, что мои фотокарточки были чуть ли не на каждом столбе, с суммой с несколькими нулями, обещанной за мою поимку.

Почему меня до сих пор не поймали? Да потому, что я каждый раз находился под другой личиной. Вот и сейчас каждый кто смотрел на меня без специальных очков, показывающих реальный облик и стоящих баснословных денег, видел обычного ящера. Под два метра ростом, с серой чешуёй и одетого в серебристый костюм из блестящей металлизированной ткани. Вполне возможно я мог бы сойти за местного мажора. Наличные золотые у меня так же имелись и я ими наглядно сорил.

Зачем я это делал? Я был на охоте. И охотился за теми, кто охотился на меня. Точнее на таких, в одного из которых я был сейчас перевоплощён. И, что-то мне подсказывало, что мне был нужен не мой теперешний собутыльник.
— Молодой ящер не желает отдохнуть в более приятной компании? — услышал я голос справа. Когда я повернулся, то на соседнем барном стуле я увидел леди, чей облик заметно отличался от присутствующих в зале. Она принадлежала к расе Ацелотлей. Уже не ящер, но ещё и не человек. Гладкая, в основном белая кожа, с очень мелкими чешуйками. Большие выразительные глаза, маленький нос и большой рот. Но, что отличало эту расу от всех остальных — это красные отростки в виде небольших щупалец, сантиметров по двадцать-двадцать пять, растущих на затылке. У данной леди их было пять. Два справа, три слева. У меня ровно шесть. По три с каждой стороны. Именно так. Я тоже принадлежал к этой расе. И именно благодаря этим щупальцам и небольшой магии я и мог наводить морок и менять личины. Как и Орфея. Моя троюродная сестра, которая явно прибыла по мою душу.

— Ориандр, — обратилась она, называя меня моим настоящим именем и явно мне, давая понять, что карты раскрыты и она здесь явно не просто так. — Нам надо поговорить. Твой отец при смерти и он хочет тебя видеть.
— Как ты меня нашла? — спросил я, стараясь сохранить невозмутимость и между тем лихорадочно думая о том как бы улизнуть.
— С помощью денег, дедукции и небольшого артефакта. И радуйся, что тебя первой нашла я, а не твой двоюродный брат Стенли. На кону стоит престолонаследие. А вы оба главные из претендентов.

Неожиданно свет в таверне пару раз мигнул и пропал.
— Твоих рук дело? — услышал я голос Орфеи, прозвучавший словно набат в наступившей тишине.
— Я честно говоря подумал, что твоих. Но если это не так. Надеюсь, что это не Стенли. Сегодня умирать в мои планы не входило. У меня ещё есть дела на завтра.— ответил я.

В тишине, откуда-то сверху, раздался гомерический хохот. Который то становился громче, то тише. То вновь нарастал до такой степени, что на барной стойке начинали подпрыгивать рюмки. — Ох как мне это не нравится, — сказал я, нащупывая в кармане небольшой артефакт, который я когда-то позаимствовал у одного не слишком удачливого воришки, собиравшегося обчистить мои карманы, нанеся мне небольшое увечье. А в итоге оказался сам с переломанными руками и всё, что у него было перекочевало ко мне. Золотишка оказалось немного, а вот артефакт был. Я не сразу сообразил, что это. Но когда разобрался то понял, что мне подвернулась удача. Благодаря этому артефакту, при активации, его владелец, на некоторое время, становился невидимым. Всего на несколько минут. Но обычно этого вполне хватало чтобы спасти свою жизнь, вовремя убравшись восвояси.

Между тем смех прекратился. Вместо него послышался вой, который постепенно стал нарастать. И практически под самым потолком появилась фигура в просторном белом одеянии, которая парила и притягивала взоры всех присутствующих. По бокам фигуры летали с небольшой амплитудой вверх и вниз две тыквы. Пустые внутри с  вырезанными в них глазами, дыркой для носа и ртом. Которые светились, видимо от находящихся внутри тыкв свечей. Или это была причудливая игра света, или так действовал морок. Но цветными в этой таверне остались только парящие тыквы. Всё остальное было  либо серым , с всевозможными оттенками не более пятидесяти. Либо чёрным, либо белым.

 Наваждение настолько притягивало взгляд, что я абсолютно случайно, боковым зрением, увидел мелькавшую от столика к столику тень. И если мой истинный облик можно было обнаружить лишь надев специальные очки. То естественно такие же были и у меня. Не спрашивайте во сколько они мне обошлись. Дорого. Но это того стоило.
Вот и сейчас, достав их из футляра и надев я принялся рассматривать зал по-новому. Не я один был под личиной. Но на данный момент меня интересовало не это. А всё это представление. И вскоре я увидел. И  прибор создающий правдоподобную иллюзию и небольшого человека гуманоидного вида, с непомерно большой головой. Особенно казавшейся уродской на фоне его небольшого роста.

 Люди вообще, сами по себе, страшны и уродливы. Начиная от отсутствия чешуи. Странных уродливых глаз. Мелких зубов, которые и зубами то не назовёшь. Да и сами они какие-то стрёмные. Говорят, где-то есть миры, где этот неприспособленный ни к чему вид, занимает главенствующее положение. Но по-моему это ни на чём не основанный бред, или чья-то воспалённая фантазия. В нашем же мире гуманоиды хоть уже и не животные, но ещё и недостаточно разумны. Во всяком случае не до такой степени чтобы сравниться с ящерами, или тем более,  нами ацелотлями.

Этот же малый, ловко очищающий карманы посетителей, был шустр. Но не до такой степени как я. Поэтому я просто выставил лапу и схватил его за шиворот, буквально поймав на лету, когда он проносился мимо.
— Стоять! — рявкнул я, с лёгкостью отрывая его от пола и поднимая на высоту своих глаз. Маленький уродец отчаянно вырывался, но вскоре затих, поняв всю бесполезность своих попыток.
— А я, что. Я ничего. Просто мимо пробегал. Старался вас не потревожить. Великих ящеров, — затараторил он. При этом его глаза пылали ненавистью, в отличие от слащавого рта из которого лились слова, которые могли разжалобить кого угодно, но не меня.

Тем временем вытьё под потолком с белой фигурой в балахоне и летающими тыквами, стало меня раздражать. И я схватив свободной левой лапой фужер на столе швырнул его в ненавистный прибор. Заставляя того заглохнуть раз и навсегда. В тот же миг мир из серого с белым принял свои обычные цвета и очертания и в таверне зажёгся обычный свет.
— Кем будешь? Кто послал?
— Я сам. Всё сам. Просто шёл мимо, — лепетал он. Наблюдая за тем как я вытрушивал из его карманов ворованное содержимое. Для этого правда мне пришлось его перевернуть и держать за ногу. Создавалось ощущения, что он не врал. Да я уже и почувствовал это. Соответственно он мне стал неинтересен и я его отдал подошедшей охране таверны.

— Продолжим? — спросила Орфея после того как маленький уродец был передан охране. А всё, что он успел украсть вернулось к своим хозяевам.
— Ты всё о том же? И если я скажу нет, то ты от меня не отстанешь. Лаворти ты для этого взяла? Чтобы я не передумал? Всё-таки Министр Тайной полиции. Третий человек в государстве.
— Я не брала, — ответила моя троюродная сестра поворачивая голову и выискивая министра.
— Тогда не верти головой. Вполне возможно он по заданию папеньки. И позови официанта. Пусть Лаворти считает, что ты искала обслуживающий персонал, а не кого-то другого.
— Что желаете? — послышалось с левой стороны и когда я повернул голову, официант уже стоял возле нашего столика.
— Мне повторить туранских жуков и маруанских червей. А запивать буду выжимками из ганнебских жаб. Жуков и червей как обычно свежих. Люблю когда жуки щекочут лапками горло, когда их проглатываешь живьём. А вот выжимки желательно с душком, хотя бы недельной давности.
— Сделаем. Даме этого же?
— Можно, — ответила Орфея одаривая официанта обворожительной улыбкой.

Время подождать официанта ещё было. И я предпочёл погрузиться в воспоминания.
Вот я здесь. Один из двух главных претендентов на трон. Престолонаследие у нас сложное и не всегда поддаётся логическому объяснению. Потому, что как по мне. То мы со Стенли не лучшие кандидаты. Он считается отъявленным драчуном и головорезом, прикончившим даже собственную тётушку.

Да и я. Возомнивший себя чистильщиком. Избавляю нашу страну от всякого отрепья наподобие Стенли. Почему таких как он не судят? А потому, что судебная система коррумпирована насквозь. И прав тот, у кого куча денег, даже если при этом он тысячу раз не прав. Поэтому я и стал убивать слишком зажравшихся, возомнивших себя безнаказанными. Так как понял, что законными методами бороться с ними бесполезно. И это с подачи Стенли, моей настоящей физиономией обклеены все столбы. Ему нужно от меня избавиться любой ценой. Или с помощью продажных судей, или с помощью киллеров. Потому, что у нас действует закон. Каждый сам за себя. И помочь себе могу лишь я сам. Даже папенька не в силах. А если попытается, то это сочтут слабостью. А слабых у нас не любят. И им уготована одна участь. Гнить на дне Мараи, зловонной реки с серной кислотой. Поэтому я и не доверял никому. Как и никто из присутствующих.

Хотя в отличие от них я обладал небольшой магией. Мать говорила, что она передалась мне от деда. Стенли утверждал, что меня уронили в детстве в бочку с радиоактивной водой, в которой я пробыл несколько часов.

В ту пору мы с ним были ещё детьми и естественно ни о какой вражде речь тогда не шла. До двенадцати лет дети у нас считаются неприкосновенные. Это потом наступает суровая правда жизни. И не все доживают даже до шестнадцати. Но зато выживают или сильнейшие, или хитрохвостые. Которые благодаря своему уму могут выкрутиться из любой ситуации. В отличие от более сильных, но более тупых сородичей.

— Ваш заказ. — вывел меня из размышлений официант. Поставив передо мной и Орфеей по два кувшина, в одном из которых копошились жирные и хрустящие жуки, а во втором склизкие, но не менее вкусные черви. А дурманяще-вонючий аромат выжимок, поданный в больших чашках, только подогревал аппетит.
Я, пожелав Орфеи, приятного аппетита. Зажмурил от удовольствия глаза и погрузил свой язык в кувшин, выискивая самого жирного и проворного туранского жука.

— Потанцуем? — спросил я Орфею. Вставая и предлагая даме руку.
— Что ты задумал? — спросила она, тем не менее вставая и позволяя мне увлечь себя в танец, под звуки какой-то современной мелодии.
— Не забывай про мои способности. У меня нехорошие предчувствия. А когда они меня посещают. Я про предчувствия.То единственное, что я хочу в этот момент, это держаться поближе к выходу. — сказал я, одновременно с этим чувствуя неприятный холодок пробежавший по помещению.
— Начинается? — спросила Орфея остановившись и смотря на моё встревоженное лицо.
— Кажется да. — ответил я. Быстрым шагом уводя свою троюродную сестру в дальний конец зала. Практически противоположный к выходу.

Потому, что в том месте где находилась дверь, чуть ближе к центру, потихоньку начал сгущаться воздух. Становясь одновременно и плотнее и темнее. Словно кто-то сжимал его, раскручивая против часовой стрелки. И появился холод. Который расползался по залу, возникнув в районе пола и поднимаясь всё выше и выше. И если изначально создавалось впечатление, что всё происходящее вижу только я. То теперь, по реакции посетителей, было видно, что дискомфорт испытывают и они. А зная про чувствительность нашей расы к холоду. То то, что здесь сейчас начинало происходить, мне ой как не нравилось.

Тем временем воздух сгустился до такой степени, что уже даже обычные посетители стали обращать внимание на происходящее. А посмотреть было на что.  Практически посреди зала, в верх стало подниматься нечто, от которого веяло ужасом и могильным холодом. В итоге сформировалась фигура в капюшоне под три метра ростом, вместо лица у которой была чернота.

Наступила тишина.
 
Обычно такую называют звенящей. Я аккуратно посмотрел на Министра тайной полиции. Даже он заметно нервничал и не спускал глаз с моей спутницы. Поглядывая иногда и на меня. Узнал ли он меня под личиной, или нет? Я не проверял. А так же он наблюдал за зловещей фигурой. Пока никак себя не проявившей. Но выросшей практически под потолок.
Тем временем напряжение в таверне нарастало. И достаточно было малейшего щелчка, чтобы напряжённое, но спокойствие, превратилось в панику и безумства, сметающие всё на своём пути. Один раз мне довелось такое видеть. Когда в помещении, на одном из концертов классической музыки, вспыхнул пожар. И те, кто мнили себя интеллигентами, в мгновение ока превратились в диких зверей спасающих свои шкуры и идущих буквально по головам.

Зловещая фигура подняла свою голову, которая была наклонена. И в ту же секунду в головах всех присутствующих зазвучал низкий голос, заставляющий души сжиматься в комок и трепетать от страха.
— Я демон Маммад и я пришёл за данью. Мне нужен один из вас. Тот кого выберете вы. Я его заберу и уйду. Не тронув больше никого. В противном случае, если через несколько минут я не получу желаемое, я начну убивать. Всех. Высасывая ваши души. Пока не останется кто-то один. Его я и заберу с собой. Как вы понимаете своего я достигну. Вопрос в другом. Какой ценой? Время пошло. — добавил демон и его слова ещё несколько секунд звучали набатом в головах.

В этот же момент все личины, включая мою, исчезли в мгновение ока. И мы, что называется, предстали перед демоном во всём своём обличии.

К моему удивлению первым не выдержал напряжение Лаворти. Министр тайной полиции. С громким воплем он бросил все демона стулом, который, как и следовало ожидать, не причинил тому никакого вреда и бросился бежать. Маммад казалось только этого и ждал. Погоня началась.  Практически бесшумно он полетел за убегающим министром буквально накрывая его и когда демон взмыл обратно под потолок, от бывшего министра остался лишь ворох одежды и высушенная шкура с голым черепом. Всё остальное исчезло во чреве ненасытного демона. И если раньше паника только нарастала. То теперь она достигла апогея. Дополнившись громкими и испуганными криками попавших в смертельную ловушку.
— Ты куда?! Стоять! — рявкнул я на Орфею держа её и не выпуская ни её из хватки, ни демона из поля зрения. — Ближе держись! Отдал я приказ, буквально прижимая к себе троюродную сестру и в тоже время начиная плести вокруг нас защитный кокон. Этому заклинанию я научился сам. Найдя записи покойного деда. От дождя кокон спасал великолепно, а вот проверить его в серьёзном деле, пока не было возможности. Появилась. Тем временем демон продолжал свою погоню по залу высасывая души и плоть у менее расторопных. Как он не добрался до нас, пока ещё мы были уязвимы, оставалось только даваться виду.

Для плетения заклятия нужен был страх в чистом виде. А этого добра здесь кишело навалом. Воздух буквально искрил им. Наконец кокон был сплетен и в это время демон заметил нас. Бросившись в атаку. Первый удар заклинание защиты выдержало. Я даже почувствовал горечь разочарования существа из преисподней.
Вторая и третья атака демона, также не увенчалась успехом. Не вовремя высунувшийся из под стойки бармен не успел издать ни звука, как демон схватил его и бросился вниз. Исчезнув с барменом практически в том месте, в котором и появился.

Считанные минуты длилась безумная погоня и вот теперь, в разрушенной наполовину таверне, мы с Орфеей остались абсолютно одни.

— Надо уходить отсюда, — сказал я отпуская Орфею и оглядывая разгромленную таверну. — Но сначала необходимо кое-что сделать. — добавил я наклоняясь и поднимая небольшой мешочек набитый золотыми. В этом я смог удостовериться когда его развязал. — Им это всё уже ни к чему, а нам, вполне возможно, пригодится.
— Ты реально чудовище. Обирать мёртвых.
— Мне больше достанется. Можешь пока посидеть на стульчике. — сказал я поднимая с земли стул и ставя его перед Орфеей. — Кстати неплохое колье, не находишь?
— Ты отчасти прав. Зная в каком мире мы живём, — ответила моя троюродная сестра вставая и любуясь колье, которое я ей всучил. — Не заберём мы. Заберут другие. В любом случае погибшим они действительно ни к чему. Ни деньги, ни украшения.
— И я о чём. И это в любом случае лучше чем забирать у живых с угрозой их жизни и здоровью. А это, что? — поинтересовался я вслух, больше сам у себя чем у Орфеи. Поднимая с пола небольшой металлический артефакт. Тяжёлый, но тёплый. Даже я бы сказал слегка горячий. Что было очень удивительно. Так как все остальные предметы, которые я поднял до этого были обычной комнатной температуры.

В тот же миг я словно провалился куда-то. Я очутился в незнакомом месте. В котором было горячо, сухо. И всё в черно-красном цвете. Пол и потолок красные, стены чёрные. Посередине этой огромной залы стоял огромный трон на котором восседал верховный демон. Откуда я это знал? Чувствовал. Как и то, что я для него невидим и для всех здесь находящихся. А кроме демона, напротив трона, стоял мой двоюродный брат Стенли.
— И, что ты хочешь? В обмен на свою бессмертную душу?
— Власти. Что ещё можно желать?
— Желают много. Смерти врагов, себе бессмертия, нескончаемых богатств. Мужского здоровья, много доступных женщин. Продолжать можно очень долго. Но у каждого желания есть своя цена. Помимо бессмертной души.
— Тогда мне ещё нужен артефакт. Чтобы я мог вызвать Вас.
— Меня?! — взревел верховный демон поднимаясь и становясь чуть ли не в несколько раз больше. — Да кем ты себя возомнил?! Неужели ты считаешь, что твоя жалкая душонка стоит того, чтобы беспокоить меня?! Верховного демона!!! Ты получишь артефакт. С его помощью ты сможешь вызвать демона низшего звена. Справишься ты с ним, или нет твои проблемы. Подписывай договор кровью и проваливай. Ты меня утомил.

Всё исчезло. Во всяком случае перед моими глазами наступила темнота. Когда она рассеялась, комната была другая, гораздо меньше. Хотя и в этой находился Стенли, но уже не с верховным демоном, а с  бывшим министром Лаворти.
— Найдёшь Ориандра и активируешь артефакт вызова демона. Дальше он всё сделает сам. Главное запомни последовательность, — сказал Стенли, показывая Лаворти, что первым нажать на артефакте, а, что вторым. — Малейшая твоя оплошность, появится не тот демон и тогда уже несдобровать никому. Уничтожишь Ориандра и станешь моей правой рукой. Богатств и женщин будет столько, что хватит на пару жизней.

Опять перед моими глазами возникла темнота и когда она рассеялась я находился в той же полуразрушенной таверне.

— Ты знаешь, — сказала мне Орфея, по прошествии нескольких дней, после всех этих событий. — Мне снился Лаворти. Причём в моём сне он был нереально живым и казалось хотел выговориться. Он часто упоминал тебя. Интересное другое. Я практически дословно запомнила всё то, что он мне говорил:

— Орфея, это я Лаворти. Послушай и не перебивай. У меня не так много времени, точнее, его практически нет совсем. Я совершил зло. Я и раньше совершал. И был, как ты знаешь, далеко не бегрешен. Но у меня есть смягчающее обстоятельство. Я тебя любил. Только признаться не хватало сил. И ненавидел твоего троюродного брата Ориандра.

 Точнее не так. Я ему дико завидовал. За то, что он один из претендентов на трон. За то, что ты так на него смотришь. И когда Стенли мне предложил избавиться от него я долго не сопротивлялся. И я знал. Что он скрывается и находится под личиной. Но я также и знал, что ты с ним рано, или поздно встретишься. Это я вызвал того демона, который меня же и погубил. Называется не рой другому яму. О чём сейчас очень горько сожалею и прошу у тебя прощения. Но я пришёл не только за этим. Вы должны уничтожить Стенли. Точнее Ориандр. Он должен стать вашим правителем.

В этом мире мы можем видеть будущее. И если Стенли взойдёт на трон, то наш вид исчезнет навсегда. Он заключил сделку с самим верховным демоном и продал ему свою душу, а вместе с ней и все наши жизни. Такова была цена на его желание. Прописанное внизу договора, который он подписал кровью, мелкими буквами. Но кто читает эти мелкие буквы..  Основная масса подписывает документы не читая. А заключая договор с демоном, какие бы заманчивые условия не предлагали, надо помнить одно. Демон никогда не останется в накладе. Тем более верховный. Так же как и банкиры. Ты кстати не знала, что основная их масса это демоны нисшего звена?

Мне пора. Помни главное. Я любил тебя. И Ориандр должен остановить Стенли. Пока не поздно.

 Когда Орфея закончила рассказ. Я пару минут взял на раздумья. Откровенно говоря я в правители не метил. Меня вполне устраивала и моя роль и моё место в жизни. Как говорится — не трогайте меня и я не трону вас. Но в свете последних событий. Стенли перешёл грань. Откуда нет возврата. И допускать его до власти было нельзя от слова совсем.

Неожиданно, невдалеке зазвучала музыка, которая становилась всё громче и громче.
— Там, что происходит? — поинтересовался я Орфею.
— Не знаю. Но мне туда хочется? — сказала она беря меня за руку и едва ли не силой вытаскивая на улицу. Идти я не хотел, но музыка действительно завораживала. Другого слова я не мог подобрать.

Когда мы вышли. На улице никого не было. Однако музыка звучала буквально повсюду. Обволакивая, окружая и зовя за собой. Не в пляс. А просто идти и слушать, слушать, слушать. Я сам не заметил как стал попадать под её влияние. А вскоре мы увидели и музыкантов.
Издалека собравшихся можно было принять как отмечающих какой-то праздник. С приглашёнными музыкантами и танцующими странные танцы гостями.  Двигающимися словно в каком-то трансе. Подняв вверх руки и раскачиваясь из стороны в сторону.
— Смотри, — хотел сказать я Орфеи, но и она подняв вверх руки отправилась к заворожённой толпе. Точнее собиралась, так как я её вовремя схватил. — А ну стоять, — заорал я удерживая троюродную сестру.

У меня получилось. И в это время музыканты начали петь. До меня долетали лишь обрывки фраз. Точнее их окончания. "... На" и "... Ма". Видимо из-за того, что процессия и музыканты повернули за угол.
— Спасибо. — сказала Орфея. — Я уже нормально. Что это было?
— Не знаю. — ответил я. — Видно какой-то праздник.

— Идём, — сказал я, хватая троюродную сестру за руку. — Я э кое-что вспомнил. И сегодня всё должно решиться. Только нам надо догнать эту процессию с музыкантами.
— Что?! Но ты же.
— Поверь. Так надо. — сказал я, на ходу обдумывая только, что возникший план.
Дело в том, что я их вспомнил.

Когда-то. В те времена мы со Стенли ещё были детьми, именно эта процессия повстречалась нам на пути и мы также попали под влияние их музыки и танца. Я пришёл в себя первым, Стенли вторым. И пожалуй, мы были единственными кто не раскачивался в такт и не подпевал музыкантам. Что впрочем не осталось незамеченным.

Нас пригласили побеседовать и рассказали много интересного. И о том, что было и о том, что будет. И естественно мы этому всему не поверили. Ведь мы были подростками, а будущее нам казалось нереально далёким. Потом они попросили Стенли выйти, а мне поведали про то, что происходило с нами на днях. И Лаворти прав. Если Стенли добьётся власти, то наша раса исчезнет. Мне нужно переговорить с их главными, — сказал я. — Но ты, если хочешь, можешь подождать меня здесь. После чего нам надо будет срочно добраться до моего умирающего отца. Стенли будет там. И если мы опоздаем...
— Так может нам сейчас надо вернуться во дворец? А не догонять этих чудиков? — спросила Орфея указав на процессию которую мы практически догнали и у которых в песнях случился перерыв. Видимо голосовые связки нуждались в смазке и отдыхе. Не всё же время горланить.

Я ничего не ответивч буквально влетел в толпу оставив Орфею где-то позади. Впрочем за неё я волновался сейчас меньше всего. Жалко будет тех, которые попытаются ей навредить. С другой стороны, с чего бы мне их жалеть.

Вскоре я вновь встретился с Орфеей прижимая к груди небольшой мешочек который мне вручили и за которым собственно я и шёл.
— К отцу. — сказал я увлекая за собой стоящую в стороне и скучающую троюродную сестру.

С помощью артефакта перемещения мы сэкономили кучу времени.. Исчезнув из этого места и воплотившись во дворце.
По счастью отец был ещё жив, здесь же крутился и Стенли. Который едва меня увидел отдал незримый приказ своим телохранителям посмотревшим в нашу сторону и теперь направляющихся к нам.
— Сможешь отвлечь? — спросил я Орфею. И получив утвердительный кивок, активировал артефакт невидимости. Как я уже говорил, у нас каждый сам за себя. А, что касается наследства, то побеждает сильнейший. Ведь только он, может возглавить народ и вести за собой. Поэтому если я прикончу сейчас Стенли, или он меня. Для трона это будет только на руку. Особенно если убийство произойдёт во дворце. Тогда можно будет победившего сразу объявить монаршей особой. До Стенли оставалось буквально пару метров когда он меня почуял и щёлкнул хвостом по тому месту где только, что был я. Хвоста я опасался. Вот уже несколько лет подряд Стенли был чемпионом в Регнесе — битве хвостами. В прошлом финале он буквально измолотил им соперника, переломов им у того всё, что было можно и нельзя. И в конце свернув тому шею. Одним хвостом, не прибегая к помощи лап.
.
Он меня чуял, но не видел. И я буквально на пару мгновений был впереди него. Заодно неизменно сокращая расстояние между нами. Мешочек был наготове и у меня был один шанс, которым я успел воспользоваться. До того момента когда Стенли всё-таки задел меня своим хвостом. Весь обсыпанный пыльцой забвения, которая и была в мешочке и от которой не было противоядия.
— Ты как? — спросила меня Орфея помогая подняться. По счастью удар хвоста пришёлся по артефакту невидимости. Буквально раздробив его. Что хоть и лишило меня отличного артефакта, но смягчило удар и спасло мне жизнь. А Стенли стал овощем. Пуская пузыри и смотря бестолковыми глазами вокруг. Может жестоко. С другой стороны я оставил его в живых. А тут и преставился батенька с чьим уходом я автоматически занимал его место, становясь единственным адекватным наследником.
— Ваше Величество, — склонила голову Орфея смотря на меня. А вслед за ней преклонили головы и все присутствующие.
— Приготовьте всё к похоронам прежнего царя, — отдал я приказ усаживаясь на трон. Впереди меня и королевство определённо ждала долгая жизнь.