Ледяной плен. Главы 6 - 10

Глава 6.

Двое бойцов поставив лежавшие на полу стулья сели напротив двери. Медведь помогал Ольге, которая старалась запустить уцелевший компьютер, капитан же без остановки измерял шагами комнату. Через время непрекращающиеся хлюпы под его ногами от возникавших то там, то тут лужиц, начали надоедать Михе. 
     - Кэп, подошвы сотрёшь. От того что маячишь быстрее не будет.
     - Что у вас?!
     - Всё! Вроде получилось! - наконец прозвучали долгожданные слова.
Ефремов вмиг оказался у стола.
     - Та-а-ак! - собираясь с мыслями вновь заговорила девушка, пробегая пальцами по клавиатуре. - Так. Ага… Выводим… Нет, нет, ты куда исчезла?!... Ещё раз… - будто не замечая мужчин вошла сама с собой в диалог. - Вот зараза, зараза такая!
Первым отреагировал Медведь.
     - Как бы всё правильно втыкал, как говорила, что не так-то?!
     - Не в этом дело! Главный компьютер не реагирует на прописанные ему команды.
     - Может не тот пароль, или ещё какая хрень там у вас, - заводился капитан, - может ещё недостаточно отморозились?
     - Всё подвисает, но работает же, тут что-то другое. Ладно посмотрим, что получится с видеозаписью с камер наблюдения.
Ещё с десяток минут она провозилась за клавиатурой.
     - Вот! Минуя главный компьютер вошла в базу четвёртого уровня.
Миха и Ефремов впились глазами в монитор.
     - А звук! Где звук?!
     - Не подаётся, нет разрешения.
     - Так найди его Оль! - попросил Ефремов.
     - Я не могу.

Чтоб сократить время просмотра девушка вывела на монитор шесть равномерных квадрата, отвечавших за определённый уровень, который в свою очередь делился ещё на четыре. Видеозаписи отмотанной на пятнадцать минут просмотра от момента возникшей ряби хватило чтоб понять произошедшее. Пока мужчины переваривали увиденное жуткое зрелище, Ольга откопала проекцию бурильного ствола шахты третьей площадки.
     - Ну наука дело за тобой, разложи этот армагиздец по полочкам, - отошёл от стола и выровнялся Ефремов.
Девушка не сразу поняла, что от неё хотели, видимо она сама старалась соединить дебит с кредитом.
     - Ты меня слышишь, Оль?!
     - Да… да. При геологической разведки мы обнаружили огромное территориальное месторождение нефти, но с юго-восточной стороны осадочный слой выглядел достаточно плотным, поэтому мы и решили нашу новую разработку испытать на третьей площадке. Вот, судя по данным оператора подтверждается плотность пласта, с которым ни одна буровая не сталкивалась. На что конкретно наткнулись нет никаких показаний, как и видеозаписей, видимо не успели сохранить, или просто не успели. Но одно понятно произошёл прорыв и как минимум два взрыва, после чего абсолютно все системы Буревестника вышли из строя. Это и объясняет причину полной не жизнедеятельности платформы.
     - Кроме основной, - вставил Ефремов, - на всех этажах людской движ и неразбериха, даже во время взрывов движняк, но камеры отрубились и люди исчезли. Вопрос куда?
     - Я попробую запустить систему визуального контроля, но не факт, что после такого сотрясения что-то осталось от видеокамер, и… - она вновь ушла в себя.
     - Что и? Оль!
     - Минуту назад я не понимала, что в увиденном упустила. Прорыв и взрывы, даже с герметизацией той или иной площадки, и то и другое должно было частично разрушить платформу, а совокупность обоюдного фактора, то есть прорыва нефти и взрывов горючего газа Буревестника вообще расщепило бы на атомы. Но он стоит, мёртвый, но стоит, - рассуждая она не прекращала пальчиками тарабанить по клавиатуре.
     - Ваще то да, - согласился Медведь, представляя перед глазами не состоявшуюся катастрофищу.
Тут дошло и до капитана.
     - А как же она устояла?!
     - Я что-то пропустила… Да! Точно! - вскрикнула девушка, да так, что аж Крест и Спица повернули головы в их сторону.
     - Сейчас, сейчас только промотаю часть кадров с третьей площадки и последний кусок до отключения камер, зафиксированного оператором с четвёртого уровня.
В ларингофоне прозвучал голос Молдавана.
     - Кэп, я на месте, дверцу прикрыл.
     - Отлично, возвращайся к Кувалде, - с лёгкостью выдохнул Ефремов.
Девушка же ставила на паузу интересующие её картинки.
     - Вот, вот смотрите!
Оба мужчин прильнули к монитору.
     - Что смотреть?!
     - Сперва не предала значению, но теперь всё стало на свои места! На этом кадре с камеры самой площадки зафиксирован прорыв, пошла грязь, то есть осадочный грунт с водой. Его струя гасит первый взрыв горючего газа и вырубает камеры. А этот кадр с операторской четвёртого уровня фиксирует показание камеры проходящего коридора мимо третьей площадки, - и она нажала на просмотр. Коротенькое видео выдало не до закрытую бронированную пластину данной площадки через проём которой пробиралась изморозь, а затем очередной взрыв. Сноп ослепительного огня вырывается из проёма, а через секунду его что-то всасывает обратно внутрь, и камера тут же тухнет. - Прорыва нефти не было.
     - Тогда что прорвало, и что за хрень замораживала металл? – оторопел Медведь.
     - Не знаю, - тихо проговорила Ольга.
     - Вот же ж наука, вечно вы опережаете события! И чего у вас постоянно чешется пятая точка! Не изобрели бы ваши новые как их там?! А, болванки, не парились бы сейчас в шоу Копперфильда по исчезновению людей, - явный упрёк был адресован девушке. - Он отошёл в сторону. - Леший, Леон! Где вы, ёперный балет? Леши-и-ий!
     - Егор, - виновато обратилась она к капитану, - мне удалось ввести в строй кое-какие камеры, смотреть будешь?
Понимая, что вспылил, ответил:
     - Не бери дурного в голову, что показывают? – он вернулся к столу.
     - Две камеры на первом, четыре на втором, две на третьем, на четвёртом, пятом и шестом пока не получается, но уверена добьюсь и на этих уровнях подключения, только дайте немного времени – система потихоньку оживает. Видимо на первом до сих пор температура очень низкая, видеотрансляция как в тумане.
     - Никого, от слова совсем! - обречённо сказал Медведь, всматриваясь в монитор.
     - Всё хватит, здесь никого нет, это же очевидно. Сворачиваемся и домой.
     - Как? У нас нет пилотов.
     - Внизу в доке три вездехода, таримся дополнительным топливом и на базу, вот как. А потом пусть присылают спасателей, чё там ещё, МЧС и пусть сами колупаются в этом замёрзшем дерьме. Мы спецназ, а не ищейки.
     - Но как же люди?
     - Оль какие, где ты их видишь? Крест, Спица подойдите сюда.
Те подошли.
     - Внимательно посмотрите в монитор, видите кого-нибудь, а именно сто десять человек, за минусом некоторых свинтивших отсюда в вертолёте?!
     - Не-а!
     - Кэп не закипай, - остудил его Медведь, - ты прав, но там за стенами Буревестника снежный ад, не спеша подготовим машины, а через двадцать один час двинемся. Бурю обещали пару дней, но, когда отчалим её пик надеюсь спадёт. А спасатели прибудут, может и наших ребят отыщут.
     - Мне надо в серверную.
     - Конечно много не состыковок, да и эта кровь, но то, что кроме нас тут никого нет, похоже на правду. Оль ещё раз сори, обстановка просто бесит. Пошли в серверную, а ты Спица поглядывай на монитор.
Внезапно в наушниках прозвучал приглушённый скоротечный хрип Молдавана.

Глава 7.

Молдаван провернул блокирующее колесо по часовой стрелке. Убедившись в упоре блокировки
не спеша спустился по основной лестнице и уже на лестничной площадке пятого уровня решил пойти по коридору до вспомогательной, а по пути заглянуть в пищевой склад. Холодрыга уж больно разыграла в нём аппетит, а тут такой случай подвернулся. Он зашёл в огромное помещение с, казалось бы, нескончаемыми рядами морозильных камер. Куда не совал свой нос везде либо полуфабрикаты, либо брикеты с мясом и рыбой, металлические шкафы с овощами, крупами, сахаром, мукой. Он сменил направление и почти разочаровавшись в своих поисках открыл первую из оставшихся предпоследних камер.
     «Опа! Соки!»
Увидев трёхлитровые тетрапаки с томатным соком, снял перчатку и на время засунул её в карман штанов, затем просунул в ряды руку. Его пальцы обхватили выбранную цель. Но какое получил удовольствие, что ему не придётся вспарывать упаковку чтоб грызть замороженный сок. Видимо после отключения жизнеобеспечения платформы, учитывая герметичность камеры, царивший до этого холод не успел пробраться внутрь. Довольный как слон потопал к выходу. Отпивая на ходу сок и хлюпая ногами по тонкому слою образовавшихся лужиц, он внезапно остановился. Сперва сам не понял, что его так насторожило. Он прислушался. Вроде ничего особенного. Прошёл с пяток метров и снова тормознул. На этот раз задрал голову к потолку, ведь именно оттуда и доносился непонятный шорох. Некое перемещение чего-то под отделочными пластинами потолка уже отчётливо слышалось. Боец тщательно осмотрел весь потолок тянувшийся впереди, потом сопроводил взглядом слышимое движение. Оно остановилось в шести метрах от него в аккурат у видимой вентиляционной решётки. Отпил ещё пару глотков и опустил на пол тетрапак. Вскинув автомат сделал шаг. В этот момент прямоугольная пластина решётки вывалилась наружу. Из открывшегося проёма что-то дюже быстрое спрыгнуло вниз. Глаза Молдавана даже не успели уловить акробатический спуск чего-то. Его взгляд опустился к полу с задержкой в пару секунд. Опустился и замер… Лишь зрачки медленно расширялись, от того, как кто или что также медленно приближалось к нему. Несмотря на только что выпитые глотки сока во рту пересохло, а в горле запершило. Он хотел прокашляться, но не смог, как и не мог дотянуться пальцем до курка. Смог лишь пропускать через расширенные зрачки в сознание возникший ужас, который словно чёрная дыра поглощал свет разума, блокируя волю человека на какие-либо действия. Прожёвывая и переваривая саму потребность к действиям. В момент все окружавшие его звуки сменились ритмичной пульсацией крови, которую всё быстрее разгоняло по организму на опасной частоте сердце. Бестолковое дело искать среднее между иллюзией и реальностью, когда видишь перед собой то, чего твой мозг противится осознать и воспринять саму суть ощущения осмысленности.
 А когда он взглянул на единственный глаз твари расположенный на узком лбе, Молдавана вообще парализовало…
Непропорционально ко лбу большой глаз не имел ни зрачка, ни сетчатки. Глазное яблоко тёмно-голубого цвета состояло из сплошного бородавчатого покрытия, словно прилепленная на него шкура лягушки. Само нечто, отдалённо напоминало очень худую, но довольно жилистую человеческую фигуру, перемещавшуюся на четвереньках. Примерно полтора метровое тело твари было полупрозрачным, и сквозь телесную оболочку просматривался скелет. Всё её тело покрывалось голубоватой слизью с какими- то сплошь синими прожилками, которые при движении существа менялись в конфигурациях и размерах, словно оживший пергамент самого древнего манускрипта.
Глаза человека снова сконцентрировались на голове нечто. Приплюснутый череп с узким лбом и глазом. Вместо ушей и носа по два углубления с размером в горошину, а вместо рта, непорядочно длинная щель, обрамлённая тёмно-синими, почти чёрными полосками. Под этой щелью, там, где у человека находился подбородок, у твари свисал большой зоб.
Она остановилась, но продолжала смотреть на человека, задрав голову. Глаза бойца вновь уловили некое движение твари. Её зоб зашевелился. Чёрные полосы губ начали раскрываться, а из щели медленно вылезал склизкий «червь». В ту секунду, когда «червь» с ошеломляющей скоростью вырвался из пасти твари, Молдаван успел лишь моргнуть под приглушённое эхо слетевшего с головы и упавшего шлема. Что-то слизкое медленно стекало по затылку, продвигаясь по ключице вокруг шеи, образовывая петлю. Молдаван завопил в микрофон бессознательно дёргаясь на месте. Тиски на шее человека сжимались. Он вцепился руками в скользкого «червя», чувствуя, как некое силище тащит его вперёд. Вниз слетел и ларингофон. Под холодной кожей «червя», коим являлся язык твари, он прочувствовал мощные бугры мускулов. В туже минуту его пальцы на фалангу погрузились вглубь мерзкой плоти. Ещё мгновение и у Молдавана хрустнули шейные позвонки. Его пронзила боль, а в тело вонзились острые как скальпель зубы зловещего хищника…

***

     - Это точно был Молдаван, - встревожился Медведь. – Молдаван! Молдаван! – вызывал бойца ларингофону.
     - Кэп, говорит Кувалда, слышал выкрик где-то за вспомогательной пятого уровня, а теперь оттуда же доносится какая-та возня. Проверить?!
     - Нет, жди подкрепления. Миха давай со своими к вспомогательной и проверь что там на пятом.
     - Спица, Крест за мной!
Под шум побежавших по коридору, в холл вышел капитан и девушка. На площадке основной лестницы стояли, переминаясь с ноги на ногу бойцы второй группы. Внезапно внутреннее пространство платформы окатило эхо ужасной какофонии десятков утробных голосов. Это завывание повторилось.
     - Это чё за нахер?! - нехорошо сглотнул Рыжий, поправляя на голове шлем.
     - Скоро узнаем, - отрезал Ефремов.

Группа Медведя добралась к площадке грузового лифта и вспомогательной лестницы, но Кувалду на месте не обнаружили.
     - Вот упёртый бугай, - с увозь зубы процедил Медведь. – Кувалда ты где?
Тихий ответ бойца незамедлительно прозвучал в переговорном устройстве:
     - На межи лестничной площадке.
Преодолев первую половину лестничного марша, тройка наткнулась на бойца, державшего под прицелом ступени, выводившие на площадку пятого уровня. Не отрывая глаз, он невозмутимо поднёс указательный палец к губам.
     - Тс-с-с!
Мужики замерли и прислушались. Сквозь участившую капель срывающихся капель с металлических перемычек ступеней, прослушивалось чьё-то нескрываемое движение, чваканье и утробное рычание. Медведь, обращаясь к Кресту, жестом пальцев указал на верх. Крест прошмыгнул между ним и Кувалдой и тенью метнулся к лестничной площадке. Несколько отточенных движений и уже застыл у края наружного угла. Перехватив дыхание выглянул в сторону коридора. Мгновение и прилип спиной к стене задрав голову и закатив глаза.
     - ****ец отец! – прошептал в ларингофон.
Но его шёпот растворился во вновь загудевшем завывании.
     - Что?! - срезал Медведь.
На его вопрос Крест лишь перекрестился. Медведь и Спица уже были рядом с ним.
     - Кто там?
     - Миха, сука сам посмотри… я не знаю, что это?
Медведь выглянул из-за угла. В своей жизни многое повидал, сталкивался с разным проявлением смерти, но в данный момент его мозг просто отказывался от какого-нибудь рационального объяснения. Секунду стопора, всего лишь какой-то вшивой секунды хватило, чтоб одна из тварей уставилась омерзительным глазом на высунутую из-за стены человеческую голову. Проглотив отгрызенную кисть растерзанного на куски Молдавана устремилась к углу.
     - Вот чёрт! – до хрипоты в горле выругался Медведь, машинально сообразив, что скорость твари не позволит им отойти, не вязавшись в бой. Решение было принято мгновенно. Выходя из-за угла и открывая огонь на поражение прокричал:
     - Спица бегом к лифтовым створкам, Крест!
Все команды были выполнены, и мчавшаяся к ним тварь угадила под перекрёстный огонь. Слизкие ошмётки разлетались кто куда. Ещё с десяток особей рванула к людям. Их скорость просто ошеломляла бойцов. Попадая под условную стену из раскалённого свинца, рой жути будто упирался в невидимую преграду. Их тела рвали и сносили автоматные очереди, твари падали, ревели и завывали, перепрыгивали через убитых сородичей, но упёрто стремились к своей добычи. Казалось, что время растягивалось в бесконечные минуты, на самом же деле пронеслось мгновение. Когда Кувалда очутился рядом, автомат Спицы заглох.
     - Пуст! – проорал он.
Крест сдвинулся к середине коридора, Медведь тоже сместился немного в сторону освобождая место Кувалде. И снова скверные секунды сыграли свою драматическую роль. Воспользовавшись моментом твари усилили натиск, а из открытого вентиляционного проёма появились новые. Кто прыгал вниз и мчался к вспомогательной лестнице, а кто предпочёл потолок вместо пола. Жуткое зрелище, когда нечто невообразимое не срываясь несётся к тебе по потолку!.. Одна из тварей выбросила длиннющий язык обвивая ноги Креста. Мгновение и бойца потянуло вперёд. Его подкосило, балансируя руками по инерции жал на курок. Очереди свинца снесли с потолка двух тварей, попали в сам потолок, пробив обшивочные пластины, затем отрикошетили от металлических стен, и в заключении прежде чем опустел рожок сбили с ног Спицу. Заревел пулемёт Кувалды освобождая потолок от тел настырных сущностей. Медведь, поливая очередями приближавшихся особей никак и ничем не мог помочь утаскиваемому Кресту.
     - ****ь! – катаясь на заднице в луже собственной крови загнул мат раненный Спица.
     - А-а-а-а-а-а-а! – вопил Крест уже где-то за пределом баррикады из трупов монстров.
     - Пуст! – надрывал горло Медведь, метая дикий взгляд.
Кувалда очистив потолок принялся за коридор.
     - Что у вас происходит?! -  в динамике прорвался голос Ефремова.
     - Полнейший ****ец! – ответил Медведь, заменив рожок и вновь открыв огонь.
У грузового лифта застрочил автомат Спицы. Медведь, не прекращая огонь приблизился к бойцу.
     - Дуй к лестнице, прикрою!
     - Каким хером?! – рычал от невыносимой боли Спица, выплёвывая вместе с горькой слюной слова. – Миха-а-а-а, валите, валите по можете!
     - Заткнись и ползи!
Ещё какое-то время Медведь не отходил от раненного, продолжая отбиваться. Твари сменили тактику, теперь напролом не пёрли, а постоянно то запрыгивали на стены перемещаясь по ним, то резко оказывались на потолке, то снова внизу, но что поражало - их скорость не сбавлялась.
     - Пуст! – озвучил Медведь.
     - Миха не дури! Валите-е-е! – на глазах обмякал Спица от потери крови. – Я прикрою, но меня надолго не хватит, так что прошу, скройтесь, сука-а-а с моих глаз! – попытался он заорать.
     - Прощай брат! Кувалда уходим!
Бугай с грустью и с безнадёжностью посмотрел в сторону Спицы. Взамен же получил наигранную улыбку.

Медведь и Кувалда уже бежали по коридору четвёртого уровня.
     - Кэп, мы уносим ноги, организуй прикрытие!

Спица откинул в сторону автомат, вытащил из подсумка две гранаты, из обеих выдернул чеку и закрыл глаза. В момент пронзившей боли в правом плече от впившейся пасти твари прогремели взрывы…

Глава 8.

     - Так, Оль, от греха подальше зайди обратно в комнату. Я, Санитар и Рыжий берём тоннель коридора, Гном и Херсон, с лестницы глаз не сводить! Всем понятно?!
     - Ага… Да…
 - Пошли!

Медведю и Кувалде оставалось менее двадцати метров до основной лестничной площадки, перед которой в положении на одно колено их ожидал капитан и несколько бойцов, как за спинами бегущих вывалилась вентиляционная решётка. Почти одновременно с появлением тварей, спрыгивавших на пол, в динамике капитана послышался встревоженный голос Гнома:
     - Кэп, движение снизу, сука, очень быстрое движение! - Дальше его слова были обращены к другому. - Херсон, ты куда мать твою?!
Некоторое замешательство накрыло группу прикрытия. Ефремов закусил губу таращась на некую иллюзию холодившую всё его нутро. Словно в замедленном кадре перед глазами капитана приближалось пять тел чего-то, чего даже в самом страшном сне не представится. Сквозь прозрачную плоть видел игру мускул, напряжение сухожилий, абсолютно, аж до самых хрящей просматриваемый скелет, ужасные морды и одиночные, отвратительные глаза. Но больше всего, что влияло на иллюзорное притяжение, это синие переливы и перекаты полос на их телах…
     - Чего-о-о застыли?! Включайте режим нон-стоп! – ощущая, как хищная смерть дышит ему в затылок, что было духу заорал Медведь!
Застрочили автоматы, двух тварей удалось навсегда угомонить, но остальные три пристроились за людьми.
     - Вот суки, Миха они прикрываются вами! - предупредил капитан, поднимаясь во весь рост. Он снова закусил губу, тыча дуло автомата в воздух. Никак не удавалось ни одну из тварей взять на прицел…

*** 
   
      - Херсон, ты куда, мать твою?! - повторил Гном, не находя себе места.
     - Посмотрю, что именно прёт к нам! - ответил боец, спустившись на половину лестничного марша. Он высунул голову за перила и округлил глаза. Что-то длинное и слизкое обхватило его шею и с невероятной силой потащило. Хрипя и вывалив язык, он перевалился за перила и исчез из взгляда Гнома. Взамен пустоте на лестничных перекладинах появились твари.
     - Ох ёп! - Гном открыл огонь.

***   

Примеру командира последовали Санитар и Рыжий, оба встали на ноги.
     - У меня сейчас сердце лопнет! - задыхаясь на бегу прогремел Кувалда.
     - Падайте-е-е! - приказал Ефремов.
Санитар и Рыжий смекнули замысел капитана.
Как только оба бегущих торпедами устремились вниз, зазвучали автоматы. Сначала ползком, потом на четвереньках, а затем вскочив на ноги Медведь и Кувалда очутились за линией прикрывавших. Отход, смена позиции и оставшиеся в живых сносили свинцом тварей с лестницы и стен.
     - В комнату! Отступаем в комнату! - орал Ефремов, перекрикивая завывание и утробные рыки тварей, грохот очередей и самые отборные маты людей. Буквально влетев в помещение, снося перед собой стулья запечатали дверь. В самом углу у железных шкафов сжавшись, обхватив голову руками сидела девушка. В бронированное стекло панорамного окна в перегородочной стене что-то впечаталось. Ещё удар, ещё…. Девушка вскрикнула. Все повернулись. Какое-то время внутреннее пространство гудело отдышками, наконец Рыжий отважился подойти к окну, но только стоило ему нарисоваться у окна в сиюже секунду на стекле очутилась тварь. Она будто грёбаная улитка пятипалыми конечностями присосалась к стеклу зависнув в вертикальном положении. У всех четырёх лап между «пальцами», отчётливо просматривались перепонки с присосками.
     - Вот чёрт! - от неожиданности выкрикнул боец отшатнувшись назад.
Тварь приняла горизонтальное положение и упёрлась глазом в стекло.
     - Вот же ж хренососина! - отошёл от короткого шока Рыжий.
Около получаса тварь прилипнув к окну полировала глазом стекло, следя за недосягаемой добычей. Видимо поняв, если конечно так можно выразиться, что добыча никуда не смоется, спрыгнула на пол.
Ефремов подошёл к девушке и обнял её за плечи. Она немного осмелилась на разговор.
     - Мы… мы в плену!.. А, - она выставила перед собой до сих пор дрожащую руку, посмотрев на смарт-часы, - а через девятнадцать часов окажемся ещё и в ледяном плену.
     - Теперь всё стало на свои места, - проговорил Медведь. - Вот почему здесь никого не нашли, и нас не найдут. Только откуда эти твари взялись, не с улицы же пришли.
     - Может и оттуда, Лешего и Леона первыми и захавали, - буркнул Рыжий.
     - Ты же видел их, ни рожи, ни кожи, там за стенами и у деда Мороза нос отвалится, а на них ни пиджачка, ни штанишек, - пояснил Медведь.
     - Оль, что скажешь? Ты ж наука! - поинтересовался капитан.
     - Наука, ноя биолог, а не зоолог. Но теоретически попробую ответить. Пока вы ещё были у основной лестницы я кое в чём тут покопалась. Нашла последние показания датчиков с третьего шахтного ствола необработанные главным компьютером, видимо из-за взрыва и последующего сбоя всех электронных программ. То, что пробурили очень плотное основание осадочного грунта, с которым не справились бы первые две буровые шахты — это понятно, только вот из пробоя почему-то нефть не пошла. Вместо неё вышло что-то такое, что имело температуру в минус сто градусов. Это последнее что зафиксировал температурный датчик. В 2018 году в небольших долинах вблизи Восточного Антарктического плато американские учёные зафиксировали самую низкую температуру на планете в минус 98 градусов по Цельсию. Но это на поверхности планеты, а под внешней корой такой температуры не может быть, примером тому Кольская сверхглубокая скважина в глубину 12 262 метра, в которой не обнаружили низких температур. Буревестник пробил не нефтяной карман, ну или правильней будет бассейн, а что-то чего в априори не может быть на Земле, скорее всего какую-то защищённую сферу, но это уже из области фантастики. И это, в нашем веке можно назвать чушью или больным воображением, если б не столкнулись лицом к лицу с этими сущностями. А они явно появились именно оттуда, и лютый холод - это их обычная среда. И если опираться на эти выводы, чем больше будет повышаться на платформе температура, тем не комфортнее будет им, но не на долго. Так как через, - она снова посмотрела на смарт-часы, - восемнадцать часов сорок шесть минут система резервного отопления перестанет работать.
     - А чем же они тогда всё это время питались? - заговорил всегда молчавший Кувалда. - Разводили замороженных кроликов?
     - Насколько глубокая и широкая сфера, не знаем, но по логике должна быть достаточно объёмной, чтоб столько содержать в себе особей. Но мне кажется вряд ли они чем-то питались, скорее всего существа прибывали в неком анабиозе, пока…
Её перебил Рыжий:
     - Может вы просверлили корабль пришельцев?..
Пока Ольга делилась своими предположениями, Санитар, слушая её занимался своим делом. Он то выглянет из-за стены в окно, то снимет шлем и просунет к окну, то опять выглянет.
     - А как же они тогда нас видят? - снова влез Рыжий, задавая неизвестно кому адресованный вопрос. - Чё то в их глазу не заметил ничего кроме бородавок.
     - Им не нужны зрачки и остальная человеческая хрень.
     - Почему так решил? - спросил Ефремов у Санитара.
     - Потому что они реагируют только на тепло, на наши кровные 36 и 6, в общем скорее всего на всё теплокровное. Сожрут нас и расползутся по всему континенту, тут пищи до хрена, пингвины, тюлени, кто тут ещё обитает?!
     - И всё же Санитар откуда такое умозаключение, - повторил капитан.
     - А я тем товарищам, которые как сторожевые псы охраняют наше совместное заключение показал свою башку в окошке, они оживились, показал шлем, даже не оторвали свои задницы от пола. Снова выглянул и снова шлем, тот же эффект. То есть мы для них как свет в конце тоннеля, такие себе питательные светлячки во тьме. Только хотелось бы знать, их тепловизоры сквозь стены видят?
     - Наши действия Егор? - обратился по имени к командиру Медведь, что было в редком случае на задании. А значит попахивало не то что жаренным, а горелым.
     - Наверное надо дождаться, когда платформа мало-мальски разогреется, чтоб им стало совсем не комильфо, в вездеходы и рвать когти, а по прибытию на базу подключить ракетчиков и сравнять с землёй этот оазис.
     - Егор, учитывая вырвавшуюся из прорыва температуру на втором, а уж тем более на первом уровне платформа не прогреется до их обморока, уверена там будет очень холодно.

Внезапно где-то в глубине потолка послышались отдалённые шорохи.
     - Все это слышат? - тихо спросил Медведь, и тут же опомнился. - Оля-я-я! - мужчина сглотнул, - вентиляционная магистраль заходит в эту комнату? - его глаза заблестели, - есть тут вентиляционная решётка?
Видимо девушка сразу поняла на что тот намекает, впрочем, как и всем пришло молниеносное озарение. Головы бойцов начали вращаться в поисках возможной ужасной находки.
     - Конечно, только…
     - Что только?! - не своим голосом проговорил Ефремов, зациклив на девушке взгляд.
     - Только этот отдел он… тупиковый, а значит воздуховод кольцуется, - она словно ученица на экзамене стоя у доски перед экзаменационной комиссией пыталась выудить из головы зазубренную тему, но явно не ту, что прочитала в вытянутом билете. - А значит… Решётка в стене под потолком, - будто вспомнила идеально правильный ответ.
Медведь заскочил за выступающую перегородку.
     - Вот она сука, и ещё один ответ на почему тут была изнутри закрыта дверь и кровища. Людей прям на месте сожрали вместе с одеждой. Парни бегом ко мне, валим железные шкафы и накладываем их друг на друга. Надо закрыть дыру.
Ровно в момент последнего положенного шкафа его стенку потревожил внушительный толчок. Затем ещё, ещё и ещё.
     - У нас немного времени, здесь в комнате выстоять против тварей нет шансов, а пробиться к вездеходам хоть у одного из нас останется. Решаемся? – серьёзным тоном задал вопрос капитан.
     - Двум смертям не бывать, а одной не миновать, - равнодушно пробасил Кувалда.
     - Только есть одно «НО» парни, никто из высшего командования не отдаст приказ разбомбить платформу без доказательств.
Снова на стенку перевёрнутого шкафа опрокинулся толчок, шкаф немного сунулся.
     - Ты это сейчас о чём кэп? - заголосил Рыжий, - поправь меня если буду не прав, ты предлагаешь поймать одну из тварей и свинтить ей башку и с ней тусить до военной базы?!
Теперь толчки о стенку шкафа перешли на удары.
     - Типа того Рыжий. Миха с парнями держите баррикаду, а в процессе продумай наш выход. Основная лестница не вариант, уходим по вспомогательной до второго уровня, там на второй вспомогательной вниз прямиком до доков, если Господь позволит.
Бойцы подтащили столы, забрались на них и подпёрли спинами шкафы. Ефремов метнулся к девушке.
     - Оль, всё что накопала надо куда-то скинуть, ну, сохранить, ты поняла?
     - Уже сделала, всё на флэшки.
     - Моя ты умница, а теперь необходимо запечатлеть на видео наших главных героев.
Прозвучал ещё удар.
     - Мать их за ногу! Чего так ломится! - не умолкал Рыжий, прилагая максимум усилий.
     - Оль, те камеры, которые удалось тебе подключить, надеюсь записывали?!
     - Да.
     - Найди кадры с тварями, только прошу быстрее.
     - Егор, на первом и втором уровнях ничего через них не разглядеть, как и предполагала отопление не справляется, а вот с третьего с основной видео есть, - она щёлкнула по клавиатуре. - О боже! Мама!
     - Что случилось? - голова капитана зависла над девушкой.
     - Херсон, - и она зажала ладонью рот.
На копируемом видео было видно, как одна из тварей прилипнув к перекрытию лестничного пролёта между третьим и четвёртым уровнем выбросила вперёд непомерно длинный язык, который в свою очередь незамедлительно застыл петлёй на шее бойца. Рывок и человек перевалившись через перила упал на лестничный марш и скатился на площадку. А затем… Даже Ефремову до тошноты стало жутко. Затем группа особей накинулась на него, разрывая того на куски.
     - Готово, - сквозь слезы проговорила Ольга.
     - Сможешь записать меня на видео?
     - Сейчас, кое-что перенастрою.
     - Э-э-э! Вы там пошевеливайтесь, а то становится невмоготу, - пропыхтел Медведь.
     - Готово! Говори, только приблизься к монитору.
     - Я капитан Ефремов Егор Евгеньевич, позывной Кэп, второго отделения специального подразделения Легион расположенного на военной базе «Эрнест», лично подтверждаю о обнаружении на нефтяной платформе Буревестник неизвестной формы жизни, агрессивно настроенной ко всему живому. Весь персонал Буревестника был заживо съеден тварями. Как только просмотрите это видео настаиваю немедленно нанести массированный ракетный удар по данной нефтяной платформе…
Из-за кадра прозвучал голос Медведя:
     - Быстрее кэп!
     - Да поможет нам Бог! - он повернулся к Ольге, -
 скидывай на флэшку и засунь себе в какой-нибудь карман, но так, чтоб при любых раскладах её не потерять. – А вот теперь пора! Миха?!
Не дожидаясь последующего предложения, Медведь в вкратце изложил свои соображения…

Глава 9.

Приоткрыв массивную дверь, за неё Медведь отправил несколько гранат. Прозвучали взрывы разнося от ударной волны слизкие ошмётки, ляпавшие на окно и стены, а затем медленно сползавшие к полу. Дверь отдела под усилием человеческих рук открылась. В задымлённый холл первым вышел Кувалда, сметая недобитков пулемётной очередью. Не прекращая жать на курок освободил нужный проход для бойцов, а сам повернул к лестнице. Опираясь на логику, учитывая огневую мощь пулемёта и калибр патрона Кувалде была отведена основная роль – удержать врага прикрывая тыл группе. В плане, сварганенном на скорую руку, который по сути выглядел ничем иным как экспромт, на данном этапе Ефремова волновали две нервозные возможности – возможность появления тварей с открытой вентиляционной решётки, что очень нежелательно, и возможность встречи с ними на вспомогательной лестнице. А вот про то, что может ожидать людей на нижних уровнях, вообще не хотелось представлять. Сейчас командир полагался на шухер устроенный Кувалдой, который должен был позволить им хотя бы на этом уровне не вязаться в бой. Но! Человек предполагает, а судьба располагает!
Впереди бежал Ефремов с Санитаром, за ними Ольга и Гном, замыкали Рыжий с Медведем. Их догонял Кувалда. В тоннеле коридора раздавался только многочисленный топот ног и хлюпанье воды под подошвами берц. Но вдруг этот тандем разорвала какофония яростных завываний. Этого было достаточно для понимания о возобновившейся атаке. За спинами людей вновь заревел пулемёт. Медведю хватило секундного полуоборота тела и головы, чтоб принять решение затормозить.
     - Рыжий!
Уже оба прикрывали отход Кувалды, а из комнаты отдела по контролю и с основной лестницы с необъяснимым упорством неслись твари. Конкретно описать это зрелище никакому человеку, даже самому извращённому просто невозможно. Так, только наброском – рёв пулемёта, стрекот автоматов, душу замораживающий вой тварей, их мчавшиеся на людей тела, сражённые, падавшие, разрываемые убойной силой огня тела, тела… тела… тела… ошмётки, слизь, гортанный рык, и снова тела, от которых просто рябило в глазах. Поначалу, отходя мелкими перебежками три бойца работали по принципу «карусели». Кувалда сносил и замедлял накат особей и отбегал за Рыжего и Медведя. Те продолжали огонь пока не заревёт пулемёт, отход за Кувалду. Но этой тактике было отведено недолгое время. Когда твари полезли как говорится со всех щелей, то есть попёрли и по стенам, и по потолку, мужчинам пришлось работать в «стенку». Теряя скорость пятились шеренгой продолжая отстреливаться.
     - Кэп, парни отстали, - прокричал Гном.
     - Су-у-у-ки, грёбаные уроды! Вот вам собачье дерьмо, вот получи хреносос и распиши… - крики само излияния Рыжего, звучавшие во всех ларингофонах, резко оборвались неожиданным, - а-а-а-а-а!
Ефремов остановился, оглянувшись назад. Отбивавшаяся тройка находилась в метрах пятнадцати от него, примерно столько же было и до вспомогательной лестницы.
     - А-а-а-а! - продолжалось отчаянье бойца, уносимого к тварям длинным языком слишком пронырливой особи.  Снеся со стены автоматной очередью очередную тварь, Медведь щурясь выловил взглядом цель, тянувшую барахтавшегося по полу человека, и выстрелил в морду. Длинный «червь-язык» оторвался от пасти и закрутился спиралью.
     - Ползи! - до звона в ушах заорал Миха, - Рыжий ползи!
Тот перевернувшись со спины на живот, с округлевшими шарами пополз на карачках.
… Фииуу. Пулемёт заглох, из дышащего жаром дула потянулся дымок.
     - Вот и всё!.. - без эмоций смиренно произнёс Кувалда.
Твари ринулись с большим напором. Лишь пару метров удалось проползти Рыжему, как сначала на щиколотке прочувствовал обхват, затем рывок, от которого подбородком грохнулся о металлический пол, привкус крови во рту и обречённый взгляд встретившийся со взглядом Медведя. Потом только боль, бесконечная невыносимая боль растеклась по телу отрубая сознание.
Откинув пулемёт, бугай из-за спины достал чехол. Вытащил увесистую кувалду и без какого-либо проявления страха пошёл на тварей…

Ефремов понимал бесполезность решения подсобить Медведю и Кувалде, но и не мог оставить их. Его голова разрывалась от жалящих, проносящихся на сверхзвуковой скорости мыслей. Сквозь этот поток церковным набатом гремела кроха сознания – промедление смерти подобно! Надо либо вперёд, где ещё существовала надежда, подкреплённая неоспоримым обязательством любой ценой сохранить жизнь девушке теперь уже по двум причинам, либо к Медведю… Но его затянувшееся в секундах колебание нарушил крик Ольги. Резкий поворот головы и судьба, которая располагает, приняла сторону существ…
Шесть штук выскочило из-за угла лестничной площадки, направляясь прямо к ним. А за спиной в глубине тоннеля выпустил последний патрон Медведь, после чего попытался из подсумка достать гранаты. Он даже не заметил, как перед его лицом оказалась широко раскрытая пасть с острыми как скальпель зубами. Кувалда же, размахивая убойным инструментом прорезал свистом воздух и проламывал башки тварям, отправляя особь за особью к точке сингулярности, в точку невозврата…
Оставшиеся в живых, наверное, на общее удивление тварей двинулись в лоб. Всё завертелось в немыслимом водовороте неравной бойни, с каждой последующей минутой обретая тошнотворное ощущение близкого присутствия смерти. Уже разрозненные обрывки кадров проносились перед глазами Ефремова. Израненный от укусов, но ещё стоявший на ногах, капитан выкинул автомат с опустевшим рожком, и слыша, а скорее чувствуя за спиной учащённое дыхание девушки, вытащил боевой нож. Он продолжил очищать путь к лестнице. Грохотнул автомат и где-то над его головой пронёсся рой раскалённого свинца вошедшего в полупрозрачную плоть существа. Прошитое пулями оно оторвалось от потолка и улетело вниз лестничного марша. Язык другой твари обвил его левое предплечье. Нож просёк пространство и одним махом срезал чужеродную плоть с руки.
     - Они сзади! – крикнул мужской голос, но Ефремов уже не мог понять кому он принадлежал.
     … Бах!
     … Бабах! - рвались взрывы в коридоре.
Лишь дикая боль не давала командиру отключиться. Что-то тенью отделилось со стороны аварийной двери и очень быстро устремилось к нему. Последнее что отпечаталось в памяти, очередной взрыв, его вытянутая вперёд рука, хруст чего-то, что напоролось на нож, собственное падение под тяжестью опять же чего-то, и наконец темнота…

Глава 10.

К сожалению эта лёгкость, лёгкость внезапно нагрянувшей темноты и блаженная невесомость продлились недолго. Осколки вновь возникшей боли и плавное её онемение заставили открыть глаза. В сжатом от пересыхания горле застряли слова, он лишь бессмысленно моргал отяжелевшими веками. Попытался приподнять руку чтоб избавиться от нависшего над ним наваждения. Рука не поднялась, не послушалась, а глаза смотрели на что-то странное что двигалось и вело общение. Лишь через пару минут он наконец понял на каком языке это непонятное разговаривало с ним – на человеческом.
     - Я думал хана тебе Кэп, - проговорило нечто, завёрнутое в белое матовое с четырьмя небольшими отверстиями.
А когда из рта Ефремова потекла жёлтая обжигающая полость рта жидкость, заговорило и второе нечто.
     - Это возможно влияние токсинов, видимо в их слюне парализующий яд, ну, чтоб не убить жертву, а лишь обездвижить.
     - Вы кто мать вашу? - прохрипел капитан.
     - Не шуми, шуметь не надо, - и Гном обернулся.
Несколько тварей появились в проходе между рядов контейнеров. Они, толи вслушивались в пространство, толи сканировали его, но ничего не найдя немного потоптались и скрылись за поворотом
     - Вовремя ты Оль смекнула про фольгоизол, только я чувствую себя в нём, как матрёшка, зажатая в пингвине.
     - Гно-о-ом?!
     - Да кэп, он самый, я с Ольгой.
     - Как мы… - его память приоткрыла завесу, - выжили? И что на вас?
     - Когда на Санитара навалили упыри, а ты в обнимку с тварью повалился на пол, я всё закидал гранатами, подобрали тебя и намахали страшилищ. Конечно если б не Ольга, и нам хана пришёл бы. Тебя расплющило в ухнарь сильно на себе не потаскаешь, благо с третьего уровня в грузовой лифт и сразу на склад. Ольга вспомнила и про лифт, и про изолирующий материал, флизелин с фольгой – наука молодец! А ведь действительно через него нас твари не видят. Раз пришёл в себя, думаю нам получится добраться и к докам.
     - Я ничего не чувствую…
     - Ещё бы, я тебе столько морфина всадил. Щаз поваляешься чуток тебя отпустит и домой.
     - Я тоже в этом, что на вас?
     - А ты что пуп Земли, должен выделяться?! - пытался шутить боец, смотря как потухает сознание командира. С его рта уже потекло что-то жёлто-красного цвета.
     - Я ошиблась, их яд он не обездвиживает жертву, а… переваривает её внутренности.
     - То есть ты хочешь сказать если тварь сразу не сожрала, укушенный ею медленно превращается с курицы гриль в творог со сметаной, так сказать в предстоящий десерт?!
     - По всей видимости так, но всё требует тщательного изучения.
Ефремов закашлялся, сплёвывая жёлто-красные сгустки. Гном нервно почесал укушенный тварью локоть.
     - Значит и мне скоро хана.
     - Если доберёмся до базы, обещаю остановим процесс заражения и обязательно найдём противоядие.
     - Надо идти. Кэп ты со мной под ручку и прямиком в загс, но как только напарываемся на того, кто против наших отношения отворачиваемся к стене и не дышим. Дырки под глаза, нос и рот могут нас выдать.
     - Всегда говорил, если боец, находясь в промежности подвержен юмору, значит толковый боец. Только, Гном, я никуда не пойду, обузой буду…
     - Не, не, не, кэп! Не обсуждается.
     - Замолчи и пообещай… дай слово что… что всё сделаешь чтоб Оля выжила… Бур… - его вырвало склизкой жижей, - Буревестник надо уничтожить.
     - Даю слово.
Глаза Ефремова замерли в одной точке.

Им удалось спуститься на первый уровень, в котором всё было покрыто изморозью, и это обстоятельство сильно затрудняло их передвижению. Мелкие прозрачные хрусталики выдавали каждый их шаг настырным хрустом. Несколько раз на этот звук отреагировали твари, возникавшие перед ними как будто из ниоткуда. Тогда Гном и Ольга прислонялись лицом к чему угодно, что имело опоры в виде стенки, перегородки, механизма, балок и профилей. По долгу ждали, не шевелясь пока хищники потеряют интерес и скроются. Наконец они попали в док…

*** 

Вездеход катил по заснеженной степи Антарктиды, а не утихавшая буря и покрепчавший мороз осыпали стальной корпус колючим снегом. Штормовой ветер то и дело обрушивал свои ледяные плети на машину. Острые кристаллики вперемешку с колючим снегом полосовали лобовое окно пытаясь как можно плотнее осесть на стекло. Но работавшая в кабине печка, прогревавшая изнутри стекло и движение мощных дворников не позволяли налипанию. Одиноко бредущий в заснеженном мраке пространства вездеход в масштабе полюса выглядел крохотным муравьём, осмелившимся кинуть вызов бушевавшей стихии. Низкое тяжёлое небо, сыпавшееся тоннами снежинок так и норовило подмять под своей массой пробиравшуюся стальную точку.
     - Ничерта не вижу, тяжело придерживаться курса, навигационная система время от времени даёт сбой, так гляди и заедем не туда. Ну почему здесь нет старого надёжного товарища компаса?!
     - Может и есть, только в другом вездеходе, обычно в плохую погоду они работают в парах. Наверное, нам не повезло, - озвучила девушка, терзаемая гнетущими мыслями.
     - К нам походу изначально прилипло гавно, - отреагировал Гном постепенно ощущая, как в его организме происходит метаморфоза. Проявлялось устойчивое жжение в желудке и в пищеводе, его то бросало в жар, когда по венам разогревалась кровь, то накатывала слабость, когда всё та же кровь резко остывала. И это не игра слов, боец реально чувствовал, как вены пробивал то жар, то холод.    .
     - Что будет дальше, когда закончится горючее?!  Ты же говорил его на весь путь не хватит.
     - Какую- то часть пути проедем, потом остановимся и будем экономить на печке. Главное, как можно дальше отчалить от платформы, а там может буря ослабнет, и спутниковая связь появится. Сама же видела, как огорчились твари, облапошенные тобой. Поди рыщут в буре в поисках нас. Ловко ты придумала с оставшимися вездеходами, чтоб завести их и наделать шороху в доке отвлекая на шум внимание.
     - Но ты тоже сообразительный, - впервые за последнее время Ольга позволила себе улыбнуться.
     - Ну а чё, - подбодрился Гном, - благо оставалась последняя граната, берёг для себя. А тут такое дело, да ещё и кислородные баллоны на глаза попались. Много ума не надо чтоб выставить их на пути тварей и оформить растяжку. Чё-то так захотелось феерично покинуть наше заключение.

Многие часы вездеход преодолевал расстояние, но был вынужден остановиться.
     - Всё, горючки осталось только на печку, - Гном заглушил движок и выключил все фары. И только сейчас стало отчётливо слышно, как снежные массы бились о корпус машины. Время потянулось медленно, а состояние бойца ухудшалось. Чтоб хоть как-то нарушить залипшую вязкость гнетущего мрака, Гном обратился к девушке.
     - Оль, я вот вспомнил слова Рыжего, царство ему небесного, по поводу, ну, космического корабля с пришельцами, типа потерпевшими крушение и свалившимися в Антарктиду. Судя по поведению тварей очень сомневаюсь отнести их к развитой цивилизации. Вряд ли, та даже не так, эти упыри ну просто не могли построить такой корабль, чтоб болтаться в космосе. Как ты на это смотришь?!
     - Мы практически ничего не знаем о ближних соседствующих с нами галактик, не говоря уже о дальних и совсем далёких. Можно только выстраивать версии, гипотезы, опираясь о кое-какие знания, чем собственно и занимаются учёные космоса. Но я точно знаю под землёй не может существовать такая сфера, содержащая в себе очень низкую температуру. Планета не могла создать такое. Эти твари точно не отсюда, они могут быть кем угодно. Могут быть чьим-то экспериментом, мы ведь тоже в космос сначала отправили собак, и не одну, может эти существа тоже собаки, только хищные. А может это своего рода эмбрионы, посланные опять же кем-то на освоение подобных им планет. Сейчас они твари, но пройдёт период эволюции, а может и короткий миг её, и твари станут на порядок развитей человека…

Вездеход засыпало снегом, а печка пыхтела на последнем издыхании. И вот она заглохла. Через время стало ощутимо прохладно в кабине, ещё через время холодно, а ещё, за канувшими в снежном мраке часами небольшое внутреннее пространство погружалось в лютый холод.
     - Ты что делаешь? - стуча зубами, сжавшись на сидении спросила девушка, догадываясь о намерении мужчины.
Гном трясясь всем телом неохотно стал срезать ножом верёвки, связывавшие на чём куски фольгоизола.
     - Я дал слово командиру, что не дам тебе сдохнуть, и я его сдержу, - тарахтел челюстью боец.
Внутренне девушка сопротивлялась в превращение её в куколку, но на деле не могла ничего с собой поделать. Чем больше Гном укутывал её, тем быстрее таяла на нём одежда. Холод уже промораживал его насквозь, а рвота от разлагавшихся внутренностей подверженных неизвестным ядом, учащалась. Его пальцы настолько закоченели, что с трудом смог снять последнее с себя термобельё. Оставшись только в трусах, он поднёс к запястью лезвие ножа.
     - Гно-о-мик, - тихо, очень тихо сквозь дрожь проговорила Ольга, - ккка-ак те-еебя зовут?..
     - Ю-р-р-рррррааааа…

*** 
     - Сэр! К пункту назначения осталось час лёту! -осведомил пилот военно-транспортного вертолёта.
     - Услышал тебя Эрик! - ответил майор.
     - Сэр! - заговорил капрал Мэдисон, - и всё же я считаю, что русские нас опередили и решили сыграть с нами в нечестную. Они отключили сигнал бедствия, надеясь, что мы его не успеем засечь. Наивные, у нас самая большая спутниковая группировка, единственное что помешало нам первыми появиться на Буревестнике, так это буря.
     - Но если они на платформе, то русские на всю голову обезбашенные. В такой штормовой фронт лететь, нужны железные яйца, - подытожил сержант Бари.
     - Учитывая все эти обстоятельства, расслабляться нам не стоит.
     - Сэр! - вновь заговорил пилот, -  в зоне видимости две точки, но к ландшафту местности вряд ли относятся.
Майор прильнул к иллюминатору. В чисто голубом небе откидывая от солнечного света тень на заснеженную поверхность, летел вертолёт. Прищурив глаза от отражения солнечных отблесков с белоснежного покрова Джон Рачел пытался их отыскать.  - Не вижу!
     - На северо-запад!
Он перешёл к иллюминатору на против. Действительно на чисто белой поверхности прорезались два чёрных пятнышка. Он тщательней присмотрелся, где-то у условного горизонта замаячило ещё одно пятнышко.
     - Эрик, третья точка, это платформа?
     - Да сэр!
     «Странно, зачем русские решились на поездку в бешенную пургу?!» - а то, что точки, это транспорт был точно уверен, чутьё майора ещё ни разу не подвело.
     - Эрик давай к первой точке, осмотрим сверху и приземлимся.
     - Но сэр! Наша цель Буревестник! - не согласился со старшим офицером капрал.
     - Это разведывательная миссия, а значит нельзя упустить ни одной детали.

Зависнув над продолговатой верхней частью стального корпуса, всем стало очевидно, что именно пытались скрыть сугробы от людских глаз.
     - Это же вездеход! - проговорил рядовой Милли.
     - Чего же вам там не сиделось?! - задумчиво сказал майор. - Опускаемся. Капрал надо откопать дверь машины. Как только сядем я с первым отделением останусь у вездехода, а ты сержант со вторым отделением слетайте ко второй точке. Постоянная связь, о каждом действии должен знать.
     - Есть сэр!
Шесть военных стояли у почти полностью засыпанной снегом машины.
     - Парни, приступаем! - рявкнул Мэдисон, направляясь к огромному сугробу.
Время неумолимо таяло. Майор стоял недвижимо, концентрируя взгляд в сторону платформы. От второго отделения ещё ничего не поступило. Ожидая хоть какие-нибудь ответы на застрявшие в его голове вопросы, он шестым чувством ощущал угрозу с северо-запада.
     - Сэр! - зазвучал голос сержанта в переговорном устройстве, - это вертолёт с эмблемой Буревестника. В середине никого нет, но отчётливо просматриваются следы крови, сэр.
     - Возвращайтесь!
     «Всё это странно, очень странно!»
     - Сэр, откопали дверь со стороны водителя.
Майор незамедлительно направился к ним.
     - Открывайте, - приказал он, а сам снял с предохранителя автомат.
К ним подлетала птичка, и в момент открытия двери вездехода, «Чинук» - С Н- 47 приземлился. Первым делом дневной свет выхватил скрюченный замёрзший труп мужчины, одетый лишь в армейские трусы.
     - О фак! - кто-то из военных выругался.
Капрал взглянул на майора, тот кивком головы дал добро. Мэдисон вскарабкался к сидению с трупом и направил луч фонарика в темноту кабины.
     - Там… там ещё кто-то!
     - Вытащите труп.
С вертолёта вышло второе отделение. К майору подошёл медик.
     - Мэдисон проверь!
Тот скрылся в кабине.
     - Сэр, ещё труп, только женщины. - Капрал немного повозился. - Сэр, но она… вроде…
     - Роберт, - коротко обратился Джон Рачел к медику.
     - Понял сэр, - и проворно шмыгнул в кабину. - Носилки! Есть пульс, слабый еле прослушиваемый, но есть!
Девушку положили на принесённые носилки.
     - Аккуратно, несём аккуратно! - сопровождая носилки с телом приговаривал медик.
     - Сэр, он её укрыл всем чем можно было, даже своими вещами, - изумлённо говорил капрал.

Майор молча подошёл к открытой двери. Погружённый в тяжёлые мысли, обуренный тревогой и полным непониманием он влез на сидение и лучом фонарика решил сам осмотреть. Для чего?! Что его побудило это сделать?! Всё осмотрев и так ничего для себя не найдя, он откинулся на спинку водительского кресла. Пустым взглядом сквозь выдыхаемый пар глазел на замёрзшее лобовое окно. Но вдруг его взгляд словно ожил, словно впитал в себя необъяснимую жизненную энергию. Майор снова включил фонарик, направляя его на стекло. Он чуть привстал.
     - Капрал! - подозвал к себе Мэдисона, а сам стал читать, благо знал русский язык.
     «- Если вы нас найдёте, если Ольга не замёрзла, то выслушайте её. Если она всё же не дожила… внеземные твари… разбомбите платф…» - дальше было не разобрать, слова, написанные на стекле человеческой кровью, смазывались и накладывались друг на друга.
     - Это кровь?! - не верил глазам капрал.
Майор спрыгнул на снег.
     - Эрик немедленно свяжись с ближайшей базой русских!
     - Сэр, ей срочно нужна квалифицированная помощь, долго она не протянет.
     - Сэр, есть связь с базой «Эрнест».
     - Запроси экстренную для нас посадку на их территории, скажи везём им двух российских бойцов, одному нужна срочная помощь, другой мёртв. Представься от моего имени.
     - Сэр, двух?! - удивился Капрал, - ну с женщиной понятно и то вряд ли она доживёт, а вот зачем нам сдался голый?! И вообще, а как же Буревестник? Вы забыли про наше задание?!
Джон Рачел повернулся к капралу и буквально прожёг того испепеляющим взглядом.
     - Нет Мэдисон, не забыл, а вот ты пропустил мимо ушей мною прочитанное! Если ты меня считаешь идиотом, то по прибытию на нашу базу настрочи жалобный рапорт. Поверь капрал у русского воина нам ещё нужно поучиться, они упёртые и донельзя смелые. И как ты считаешь, раз даже они ценною такой смерти убрались с нефтяной платформы, значит сделай вывод – на то у них был слишком чертовский повод. А теперь по поводу этого бойца, - он ткнул пальцем на мёртвое тело на снегу. - Скажи мне только честно капрал, если б вас осталось двое, как русских, если б вы оба обладали информацией, которую нужно передать чего бы вам это не стоило, а я уверен, что и мёртвый русский знал её, и перед вами встал выбор - обеим замёрзнуть или пожертвовать одним из вас, ты бы пожертвовал собой? Ты бы принял мучительную, долгую смерть? Смерть, когда твоё тело сантиметр за сантиметром замерзает, когда до крика выкручивает, выворачивает промерзающие до костей пальцы ног и рук, а кричать не можешь от тошнотворного холода, пробравшегося в твои лёгкие. Когда больше всего на свете хочешь закрыть глаза, но у тебя такой возможности нет, потому что твоё глазное яблоко превращается в лёд. Ты молчишь?! А он смог! И это в их крови, самопожертвование ради другого. Носилки и погрузить на вертолёт двухсотого! - майор прокричал военным, и снова обратился к капралу. - Жертвовать своими людьми включая и тебя не буду. У нас появился общий враг, в этом нет сомнений, а раз так будем работать совместно с русскими. Взлетаем!

***   

     - Её срочно в операционную! - выкрикнула женщина в белом халате.
Тихо, очень тихо проговорила Ольга, обращаясь к мужчине тоже в белом халате.
     - Мне нужен офицер, немедленно! - растягивались у неё слова.
Как только тот появился, она сквозь дикую хрипоту произнесла:
     - В нагрудном кармане лежит флэшка. Достаньте её и срочно передайте генерал-полковнику Давыдову Михаилу Геннадиевичу. Срочно!..
Конец.
27 Декабря 2024 год.