Житейское повествование

          Пятые сутки на охоте в забайкальской тайге с двумя местными охотниками. Один из них – Николай, – уже немолодой мужик, признаётся, что был судимый. Из его рассказа понял: несколько лет назад в соседней деревне он украл у кого-то сено, за что был осуждён к условному сроку лишения свободы.

          – Представляш, – объясняет собеседник, – мне срок катит, а я-то не причём! Свояк подучил, говорит: «Поезжай – забери сено», – ну, я и попёрся! Откуда мне знать, что оно чужое.

          Николай встаёт из-за стола, отодвигает на край печки кипящий чайник.

          – Ох, и поездил я в город – ужас! Туда-сюда! По два раза на неделю. Ты сам судья, понимаш, если к вам попал – не вырваться. Я следователю объясняю, что спокон веков ни чё не воровал. Всю жизнь в работе. Грамот одних – уйма. Да куда там – не понимат! Арестовать хотел. Благо у меня двое детей, так из-за них не тронул.

          Я не перебиваю, с интересом слушаю рассказчика.

          – Адвокат меня тогда вытащил, – торжественно произнёс Николай, – он все ходы-выходы знал, а то бы сидеть в тюрьме!

          Николай сделал паузу, многозначительно посмотрел в мою сторону и, видя, что я никак не отреагировал, продолжил:

          – Судья на меня обозлился – не дай бог! Я ему талдычу, что не виноват, а он ни в какую! Кусат и кусат меня, цеплят и цеплят... Скажи ему это, да скажи ему то… Чувствую, посадить надумал… Однако адвокат – молодец! Заступаться стал, не даёт совсем загрызть.

          – Прокурор в процессе был? – интересуюсь я.

          – Да, была какая-то, молодая, – досадливо махнув рукой, ответил мой собеседник, – да, видать, ни чё ни чухала по своей специальности, поэтому всё время и молчала.

          Подойдя к прогорающей печке, подбрасываю дрова, зажигаю над столом керосиновую лампу, вновь сажусь.

          – Адвокат, – продолжает собеседник, – сказал, что судья меня под тяжёлую статью подводит: у меня кража, а он мне, получается, разбой влепить собирается. Ты, говорит, соглашайся со всем: за кражу ещё как-то могут не посадить, а за разбой без разговоров – лет на десять упекут! После этого, смотрю, в кабинет к судье – нырк... это, значит, договариваться пошёл. Когда вышел, показыват, что, мол, всё нормально. Тут я маленько приободрился. На следующий день – точно! Судья читат бумагу, и я слышу – испытание мне назначено!

          Рассказчик помолчал и, как бы итожа, добавил:
          – Вот так оно и получатся…

          Спрашиваю Николая, обжаловал ли он судебное решение и видится ли со своим спасителем.

          – Какой там обжаловал! Меня при пересуде точно бы посадили! Адвокат предупредил, чтобы я ни гу-гу... Мы, конечно, иной раз видимся, он в райцентре живёт. Правда, до сих пор с ним не рассчитался. Денег не хватат, но он и не требует. Дров пилёных попросил завезти, так я в лесхоз подрядился, две машины ему отправил. Мясо с охоты тоже постоянно передаю. Если человек от тюрьмы спас, как не отблагодарить?