Мгновения лет - Глава 3. 1. Эскиз

По каменному коридору, гулко отзывающемуся на каждый его шаг, шагал грустный молодой человек. Ему было восемнадцать лет, и пять долгих лет прошло с тех пор, как он покинул родную деревню и переехал в город. Город встретил его шумом и суетой, он погрузился в учебу, но в сердце всегда жила тоска по прошлому.

В руках он нес старую, кожаную тетрадь. Ее обложка была потерта, а переплет кое-где разошелся, но он бережно прижимал ее к себе, словно это был самый ценный клад на свете. Из кармана его куртки выглядывала половинка старого, пожелтевшего от времени блокнота. Его страницы были истерзаны временем и немного повреждены влагой, но на них все еще можно было различить детские каракули, наивные рисунки, а главное - силуэты людей, которых он так часто пытался запечатлеть в детстве. На последней странице этого блокнота виднелось изображение серой окружности, покрытой замудренными узорами.

Он шел по коридору, погруженный в свои мысли и воспоминания. Каждый звук, каждый запах, казалось, переносил его в прошлое, в те времена, когда он был по-настоящему счастлив. Вдруг из конца коридора раздался звонкий голос, выкрикивающий его имя.

– Егор! Что ворон считаешь? Опоздаешь на урок, Михалыч тебе голову оторвет! – Это была одна из его одноклассниц, Яна, с которой он сидел за одной партой.

Егор вздрогнул и очнулся от своих грез. Он посмотрел на Яну и слабо улыбнулся.

– Да, иду, – ответил он, стараясь придать своему голосу бодрости.

Но внутри его продолжала точить тоска. Минуло пять лет, – подумал Егор, замедляя шаг. Пять лет… Где она? Эта мысль, словно назойливая муха, жужжала в его голове, не давая покоя. Несколько лет он приезжал в деревню летом, но Ани там не было. От соседей было слышно лишь то, что ее семья уехала менее чем через месяц в Чехановск, город, находящийся где-то на севере области. Но как ни пытался он узнать больше, у него ничего не получалось. Любая попытка раздобыть информацию о ней заканчивалась провалом, словно кто-то нарочно заметал следы. И от этого его тоска становилась только сильнее. Он так и не смог понять, почему Аня не дождалась его там, где они клялись встретиться. И это мучительное неведение не давало ему покоя. Где она сейчас? Что с ней? Помнит ли она обо мне? Помнит ли нашу клятву? Все эти вопросы, словно острые осколки, вонзались в его сердце. Он чувствовал, что должен найти ее, что должен во что бы то ни стало исполнить их детскую клятву.

Спустившись вниз по ступеням и отойдя пару десятков метров от лицея номер 3, Егор присел на скамейку, расположенную в небольшом сквере. Он достал из рюкзака свой старый, потрепанный дневник и, словно повинуясь какому-то внутреннему зову, вновь принялся за старое занятие – рисование. Его рука, словно ведомая невидимой силой, начала выводить на бумаге знакомые очертания. Сначала это были лишь грубые линии, но постепенно они обретали форму, превращаясь в зарисовку лицея с его строгим фасадом и высокими окнами.

Но чем дольше он рисовал, тем больше его мысли уносили его в прошлое. И вот уже на бумаге, помимо здания лицея, появился тот самый берег реки, до боли знакомый ему с детства. И силуэт… силуэт с ведром, который он так часто видел, гуляя по тем местам с друзьями… Он не заметил, как из-под карандаша вышел образ Ани, собирающей ягоды у реки, таким каким он помнил ее пять лет назад. Он вновь погрузился в мысли, его взгляд блуждал по рисунку, сердце сжималось от тоски, и в этот момент кто-то громко ударил его по плечу.

– Снова ты? – услышал Егор до боли знакомый голос, и сердце забилось сильнее. Он поднял глаза и увидел перед собой светловолосого юношу, улыбающегося во все тридцать два зуба.

– Миша? – с удивлением и радостью произнес Егор. – Я не знал, что ты здесь…

– А где же мне еще быть? – рассмеялся Миша. – Я же здесь учусь! Ну, а ты, как всегда, грустный и задумчивый. Что опять рисуешь?

Егор перевел взгляд на дневник и тихо вздохнул.

– Миш, – сказал он, глядя на друга, – я не знаю, ничего не могу с собой поделать. Я постоянно думаю…

Оба встали со скамьи и, не спеша, пошли по узким дорожкам сквера. Листья деревьев, окрашенные в яркие осенние цвета, тихо шуршали под ногами, словно вторя их грустным размышлениям. Молчание длилось недолго, и Миша, чувствуя тягостную атмосферу, первым нарушил его.

– Знаешь, Егор, – начал он, похлопав друга по плечу, – а я ведь до сих пор храню все наши письма. Перечитываю иногда, чтобы вспомнить те времена.

Егор тепло улыбнулся, вспоминая их детскую переписку, полную шуток, мечтаний и планов на будущее.

– А как там Вера с Женей? – спросил Егор, стараясь переключить разговор на что-то более нейтральное. – Пишут тебе?

– О, да! – с улыбкой ответил Миша. – Писали на прошлой неделе. Представляешь, они собираются обручиться, как только вернутся в город.

– Серьезно? – удивился Егор, но на его лице появилась искренняя радость. – Это же здорово!

– Ага, – кивнул Миша, – отец Жени, будучи человеком небедным, взял их с собой в путешествие в горы. Говорит, что это будет романтическое путешествие.

Егор улыбнулся, представив себе Веру и Женю, влюбленных и счастливых. Его сердце наполнилось теплом за своих друзей, и на миг он даже забыл о своей грусти.

– Рад за них, – искренне сказал Егор, – вот это настоящая дружба. Они нашли свое счастье.

– А что насчет тебя? – спросил Миша, глядя на Егора с пониманием. – Неужели ты так и будешь жить с этой тоской? Она тебя съест.

Егор снова вздохнул и опустил взгляд. Он знал, что Миша прав, но ничего не мог с собой поделать. Тоска по Ане, как тяжелый груз, лежала у него на сердце, не давая ему покоя. Он не знал, как выбраться из этого замкнутого круга.

Миша, чувствуя, что Егор вновь погружается в свою тоску, попытался его как-то взбодрить, хотя и понимал всю безнадежность ситуации.

– Послушай, Егор, – сказал Миша, стараясь говорить как можно мягче, – я понимаю тебя, правда. Аня, как будто исчезла совсем. Но ты посмотри вокруг, – он обвел рукой сквер, полный прохожих, – вокруг полно красивых одноклассниц. Может, стоит отпустить прошлое и попытаться начать жизнь заново?

Егор отмахнулся от слов Миши, словно от назойливой мухи, давая понять, что не готов даже обсуждать эту тему. Миша, увидев это, тяжело вздохнул.

– Ну, ладно, – сказал он, понимая, что переубедить Егора сейчас невозможно, – я просто хотел, чтобы ты перестал так мучиться. Мне бы тоже очень хотелось ее найти, поверь. Ты же знаешь, как сильно я к ней относился, мы втроем всегда были не разлей вода. Но даже так, наша экспедиция в тот год, когда мы ездили в этот Чехановск, не увенчалась успехом. Мы ведь обошли там все, но даже следа от нее не нашли, словно ее и не было никогда.

Голос Миши звучал обреченно, в нем чувствовалось разочарование от их безуспешных поисков. Он помнил, как они с Егором, полные надежды, отправились в Чехановск, но их поиски ни к чему не привели. Они обошли все возможные места, но Ани нигде не было. И после этого у Егора словно пропала всякая надежда на встречу.

Миша посмотрел на Егора с сочувствием. Он знал, что тот никогда не сможет забыть Аню, и что эта потеря, словно рана, навсегда останется в его сердце. Он понимал, что никакие слова и утешения не смогут заглушить эту боль. Но он не терял надежды, что когда-нибудь все изменится, и Егор сможет снова улыбаться и радоваться жизни.

Осень здесь, в городе, была совершенно иной, чем та, которую Егор помнил из своего детства. Там, в деревне, она была яркой и пышной, с золотистыми листьями, падающими на землю, создавая уютный ковер. Здесь же, в городе, осень была какой-то приглушенной, серой и неуютной. Всюду стояли каменные сооружения, словно вытесняющие собой саму природу. Деревья, которым, казалось, было душно на узких страницах городских улиц, робко прижимались к близлежащим домам, словно ища у них защиты. Их листва, вместо того чтобы радовать глаз яркими красками, уныло опадала, покрывая тротуары серым налетом.

Егор, уставший от долгих разговоров с Мишей и от своих бесконечных мыслей, приближался к своему дому, стараясь укрыться от унылой городской осени. Он шел, опустив голову, погруженный в свои переживания, и не замечал ничего вокруг. Вдруг, словно по чьему-то злому умыслу, в глазах его потемнело. Под ногами пошатнулась земля, и окружающие звуки, еще недавно наполнявшие город, вдруг затихли, словно выключили звук в старом радиоприемнике. И наступила полная темнота. Он почувствовал, как его тело теряет опору, но не успел даже испугаться, как потерял сознание, погружаясь в безмолвную и непроглядную тьму.

Написано с использованием ChatGPT