Карамельный петушок

6 января. Москва. Вечер.
Алексей остановил свой внедорожник у одного из самых шикарных отелей столицы, расположенный недалеко от Красной площади. Дорога из Питера заняла чуть больше времени, чем ожидалось. Он устал. Снегопад – не лучший помощник в передвижениях на машине. Мужчина прекрасно водил и, конечно, мог бы прибавить скорости, но не тогда, когда на соседнем сидении посапывает его сын.
- Коленька, - Леша дотронулся рукой до колена мальчика, - просыпайся. Мы приехали.
Парнишка в ответ сначала сладко зевнул, и лишь затем открыл глаза.
- Уже Москва?
- Да, - мужчина улыбнулся. - Ты голодный?
- Нет, - Коля выпрямился и отстегнулся. - Мы не опаздываем?
- Время еще есть, - мужчина увидел, как к ним подходит сотрудник отеля, что отгонит машину на стоянку. – Пойдем.
Они вышли из машины и Алексей забрал с заднего сидения автомобиля свою дорожную сумку и рюкзак сына. Он отдал ключи от машины работнику отеля и заранее поблагодарил его за труд.

Коля ждал отца в вестибюле отеля на втором этаже. Он полулежал в кресле и рассматривал витражный купол потолка. Однако, почти ослепнув от яркой подсветки, юноша опустил взгляд в зал на первом этаже. Внизу сидела какая-то пара с детьми примерно его возраста. Девочка постоянно что-то печатала в телефоне, а парень играл в миниприставку. Коля горько усмехнулся. Его не интересовали ни компьютерные игры, ни общение с друзьями, которых у него не было. Если честно, все, о чем он мог думать последние семь лет – это боль в спине. Проклятый компрессионный перелом позвоночника разделил его жизнь на «до» и «после».
Это случилось когда Коле только стукнуло восемь. Буквально через пару дней после дня рождения. Перелом был оскольчатым и оказался чертовски болезненным. И суть ведь не в том, что после произошедшего он много времени проводил в больницах, регулярно посещал мануальных терапевтов и довольно часто пил обезболивающее… дело в том, что эта травма на корню перечеркнула его судьбу.
Коля родился в семье драконов и перелом не давал его зверю выйти наружу. Однажды появившись на свет, тот должен выйти из сумеречного мира и слиться со своим носителем. Если этого не произойдет, то зверь внутри одичает, не имея возможности выпустить пламя. Озлобившись, дракон начнет пожирать свое человеческое отражение и, в конце концов, сожжет дотла. Неделю назад у Коли появился первый ожог. Большое красное пятно на животе болело и покалывало практически при любом движении. Человеческие мази не помогали. Спасала только алая чешуя отца. Алексей был красным боевым драконом. До какого-то момента он и не подозревал, что может забирать боль сына, но был невероятно этому рад, ведь много лет подряд он чувствовал себя бесполезным в этой утопической борьбе за жизнь своего ребенка. А теперь он мог хоть что-то сделать.
- А вот и я, - сказал мужчина, подходя к сыну. Он вырвал мальчика из плена печальных мыслей. В его руках была ключ-карта от их номера.
- Наконец-то, я уже успел соскучиться, - сказал Коля и встал с кресла.
Леша мягко улыбнулся. В такие моменты ему хотелось кричать от безысходности. Он так любил своего мальчика. Он был готов отдать за него все.
Оказавшись в номере, юноша скинул обувь, куртку и сразу же пошел к кровати. А ведь хотел сначала подойти к окну, ну или на худой конец заглянуть в ванную комнату. Вот только силы его окончательно улетучились, ему было просто жизненно необходимо переместиться в горизонт.
- Сколько у нас времени до выхода? – спросил он уже с закрытыми глазами.
- Встреча через пару часов. Отдохни пока, - Алексей ушел в ванную. Ему надо было принять душ. Нужны силы.
Пока его не было, Коля не смог заснуть. Он лишь пытался уложиться на кровати так, чтобы спина не ныла: то ложился на живот, то на спину, то скручивался в позе эмбриона. Хватало минут на пять, а дальше снова боль. Да и ожог постоянно о себе напоминал. В итоге, когда Алексей вышел из душа, то застал сына, сидящего на краю кровати у стены. Тот обнимал подушку и просто прислонился плечом и головой к высокому мягкому изголовью. Вот теперь он дремал. Леша откинул полотенце с плеч на письменный стол и подошел ближе. На Коленьку было больно даже смотреть. Поразительно, как в 15 лет можно быть таким ослабленным и сильным одновременно…
Мужчина прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, расправляя плечи. Во время медленного выдоха весь его позвоночник оплели кровавые нити ментальной связи с его драконом. И спустя еще один вдох уже всю его спину и грудь покрывала алая чешуя. Костяшки на руках потемнели, а ногти человека трансформировались в черные когти. Челюсть стала квадратной, скулы заострились, зубы стали мощными клыками. Но глаза… они остались человеческими. Алексей никогда не оборачивался при сыне настолько, чтобы трансформировать суть своего естества. Обычно у драконов глаза были желтыми. А у Леши… красными. Причина ему известна, просто он не хотел, чтобы о ней знал его сын.
Подушка из рук Коли упала на пол, и он дернулся. Мальчик открыл глаза и повернулся к отцу. Взгляд дракона ласковый и теплый. Коле стало спокойнее. Алексей подошел к кровати и лег на спину. Юноша лег рядом, и как только его щека коснулась нагретой красной чешуи, его тело расслабилось, боль утихла. Через минуту Коля спокойно спал. Что ж часик у них точно есть, поедят уже на ярмарке.

- Аид? Аид! – старушка в расписном фартуке поверх теплой шубы еще советских времен никак не могла найти внука. Она раздосадовано запихнула мобильный телефон в карман. Ей нужна помощь в продаже пирожков. Ближе к позднему вечеру на рождественской ярмарке на главной площади страны становилось все больше людей, а этот чертенок где-то пропадает! Небось, опять новую подружку в углу тискает.
- Здравствуйте! – к деревянному ларьку подскочила девушка лет пятнадцати. Ее щеки были красными от мороза, улыбка чуть ли не до ушей.
- Здравствуй, милая! Что желаешь? – спросила старушка ласково.
- Два пирожка с яблоком, пожалуйста. И две сосиски в тесте.
- Сейчас организуем. Разогреть?
- Да, пожалуйста, - девушка втянула аромат целого прилавка пирожков, и есть захотелось только сильнее.
- Соня! Матерь Божья! – к ней почти подбежал запыхавшийся мужчина. Как только он настиг свою цель, то резко выдохнул и провел рукой по серебру своих волос, заводя их назад. – Я думал, что потерял тебя.
- Я же сказала, что пошла к пирожкам.
Мужчина вскинул бровь и скользнул взглядом по целому ряду ларьков с выпечкой, и у каждого толпился народ.
- Ладно. Выбрала?
- Да. Сосиски в тесте и пирожки с яблоком.
- Отлично. Тогда я за кофе, - мужчина высмотрел нужный ларек. – Чай будешь?
- Неа. Хочу какао. Праздники как-никак, - девушка тоже огляделась и замерла. – Папа, - она задергала его за рукав. – Каруселька! - кивая на большую «Ромашку».
- Тебе скоро 16 лет. Какая каруселька?
- Мне еще полгода будет 15. Папа... – Соня надула губки.
- Не дочь, а шантажистка, - мужчина по-доброму усмехнулся и вытащил из кармана талоны на местные аттракционы. – Вот пирожки, - он указал пальцем на место, где они стояли. – Вон кофе, - указывая на ларек неподалеку. – А это лавочка, - ровно посередине, - на которой я буду тебя ждать. Вернись сюда потом.
- Уговорил, – девчушка победоносно улыбнулась, схватила талоны и умчалась «в закат». Мужчина же остался ждать пока погреются пирожки.

Соня мчалась к каруселям почти бегом, виртуозно огибая попадающихся ей на пути людей. О! Ледяная дорожка. И она просто длиннющая. Девушка с разбега заскочила на лед, не учтя лишь одного – на нем не остановится. А в самом конце ее пути идет какой-то мужчина с пареньком. И вместо того, чтобы крикнуть им «посторонись!», Соня онемела.
Коля даже не понял сначала, что произошло. Вот он идет за отцом. Вот поворачивает голову вбок. Он видит девушку в белом пуховом пальто, и она едет по ледяной тропе прямо на него. Почему он не отошел? Надо ведь было сделать всего один шаг. Но нет, Коля просто распахнул объятия, чтобы поймать ее, и не дать упасть. Не учел он только силу инерции. В итоге оба рухнули на землю. И естественно Коля ударился спиной. Он болезненно застонал.
- Ой! Прости-прости-прости! – девушка стянула свой капюшон и шапку, чтобы лучше видеть своего спасителя. – Сильно ушибся? – Соня оперлась на руки по обе стороны от головы паренька. Коля открыл глаза и замер.
- Господи, вы в порядке? – Алексей помог девушке подняться и практически сам поставил сына на ноги.
- Да, большое спасибо! – ответила Соня мужчине, все еще продолжая смотреть на молодого человека. Может потому что тот все еще смотрел на нее, а может она просто была поражена его красотой. – Прости, что врезалась в тебя… - виновато.
- Ничего страшного, - как-то слишком тихо ответил он. Боль от ушиба уже успела разлиться по спине. Юноша рвано вздохнул, но взгляда не отводил.
- Коля, нам пора, - сказал Алексей.
- Иду, - и почему он никак не может сделать шаг?
- Я – Соня, - девушка стянула перчатку и протянула руку для знакомства. Она обычно не была такой общительной с незнакомыми людьми, но этот мальчик…
- Николай, - он сказал свое полное имя и протянул ей руку в ответ, предварительно так же сняв перчатку.
Какая же у нее мягкая, нежная ладошка. Коле почему-то захотелось прижаться к ней щекой. Он прикрыл глаза и всего секунду впитывал это чудесное прикосновение. Соня увидела его румянец и сама покраснела от смущения. Если честно, еще ни один мальчик ей так не цеплял. Этот какой-то особенный.
- Мне пора, - Коля вдруг спохватился, что их с отцом ждут и на эту встречу им лучше не опаздывать. Девушка в ответ лишь кивнула и нехотя отпустила его руку. – Пока.
- Пока. Еще раз спасибо.
Юноша сам не заметил, как улыбнулся.
- Обращайся.
Леша приобнял сына за плечи и начал уводить. Мужчина тоже улыбался.
- Всего хорошего, - сказала Соня им вслед.
- И тебе, милая, - как же Алексею сейчас было жаль, что они из Питера, а девчушка-то наверняка из Москвы. Она явно Коле понравилась. Он никогда и ни на кого так не реагировал. – Красивая, да? – шепнул он сыну на ухо.
- Безумно, - еле слышно заметил тот. И его щеки снова залились румянцем.

- Аид! Где же тебя черти носят? – старушка уже в третий раз набирала номер внука, стоя спиной к прилавку и внезапно почувствовала опасность. Она резко обернулась. Перед ней стоял красный боевой дракон в обличии человека.
- Здравствуйте! – сказал мужчина. – Мы ищем Глафиру. Мы договаривались о встрече.
- Это я, - ответила она и вновь убрала мобильник в карман своей шубы. Старушка перевела взгляд на мальчика. – Вам нужен мой внук. Он скоро вернется. Вы можете немного подождать?
- Конечно.
- Берите пирожки, если хотите. Это угощение, - у нее зазвонил телефон.
- Спасибо, - ответил Алексей и обратился к сыну. – Хочешь?
- Я бы съел штучку, - Коля был голоден.
- Берите, берите, - кивнула им старушка. – Для таких, как вы, бесплатно.
- Спасибо, - сказал парнишка.
Ему было так приятно это слышать. «Для таких, как вы». Он был уверен, что она имеет в виду драконов. Неужели она видит его и в нем?
Мальчик взял пирожок с яблоком. Откусил и в процессе повернулся лицом к ярмарке. Снова она - Соня стояла рядом с каким-то мужчиной, что держал в руках два больших картонных стакана с напитками. Она тоже ела пирожок. Коля невольно улыбнулся. Он бы тоже не отказался от горячего напитка.
- Па, хочешь кофе? – кивая на еще один ларек недалеко от них.
- Ох, с удовольствием!
Они двинулись к ларьку и прошли мимо Сони. Коля не смог сдержаться, чтобы снова не посмотреть на девушку. Он просто не мог контролировать улыбку. А когда парнишка заметил, что она тоже улыбается ему в ответ, то снова стал отчаянно краснеть. Да что же с ним происходит?
- Пап, подержи, пожалуйста, - Соня отдала отцу стакан с какао и достала из кармана плотный крафтовый конвертик. На лицевой стороне была наклейка красного петушка – внутри был такой же, только из карамели. В другом кармане ручка. Соня быстро что-то написала на тыльной стороне конверта, забрала у отца какао и помчалась прочь, на ходу крича ему: «Я сейчас».
- Куда ты? – ее отец ничего не понял.
- Я на одну минуточку, - она быстро пошла за Колей.
- Сливочный мокачино, пожалуйста, и чай с лимоном, - сказал Алексей продавцу. Юноша же запихал в рот последние полпирожка, что надул ему щеки, и снова повернулся к ярмарке. Какого же было его удивление, когда он увидел перед собой запыхавшуюся девушку.
- И снова привет! – та смущенно улыбалась.
Коля молчал. Он пытался проглотить пирожок, не прожевав. Зря. Парнишка поперхнулся и начал кашлять.
- Ты же подавишься, - сказала Соня обеспокоенно. Юноше пришлось начать жевать. – Вот, запей, - она протянула ему какао. Коля, во многом чрезвычайно брезгливый молодой человек, с легкостью принял стакан и сделал пару глотков. Пирожок был побежден.
- Спасибо. Теперь ты меня спасла.
- Рада, что смогла ответить взаимностью.
- Вкусное какао, - отдавая ей стакан обратно.
- Я еще не пробовала, - она сделала глоток. – Действительно.
«Вот и поцеловались», - подумал он с внутренним озорством. И откуда оно только взялось?
Коля облизал свои губы, пытаясь запомнить вкус напитка. Он не любил сладкое. Даже чай пил без сахара. А этот какао был ядерно сладким, да еще и с зефирками. И был просто потрясающим.
- Я просто хотела еще раз сказать спасибо, и… - она вытащила из кармана «Петушка», - вот, на память.
- На память обычно оставляют поцелуй, а не леденец. Особенно в канун Рождества, - с улыбкой заметил Алексей, который с таким удовольствием наблюдал за происходящим.
- Спасибо большое, - Коля стал красным как рак от реплики отца, но «Петушка» принял. – Я тебя вряд ли забуду. С Рождеством! – он положил подарок в нагрудный карман.
Соня кивнула и сделала шаг назад. Ее сердце сейчас было готово вырваться из груди. Она отвернулась, собираясь уйти. Вдалеке ее отец разговаривал по телефону и стоял к ним спиной. Да, была-небыла! Праздник ведь! Соня резко повернулась обратно. Шаг вперед. Она буквально вспорхнула на носочках. Девушка оставила на губах юноши прощальный сказочный поцелуй.
- И тебя с Рождеством! – она тут же убежала к отцу, стараясь не расплескать ни какао из картонного стаканчика, ни эмоции влажных глаз. Она не ожидала от себя такого поступка, но… ей так этого захотелось.
А Коля остался стоять на месте. С закрытыми глазами и с вибрирующими от шока губами.
- Поздравляю с первым поцелуем, - сказал Алексей. Впереди их ждала возможно не самая лучшая встреча, так пусть хотя бы это маленькое чудо останется в памяти навсегда.
Юноша коснулся губ кончиками пальцев, глаза под веками напряглись. Он наклонил голову в бок, издавая позвонками громкий хруст. Леша напрягся. Он уже догадался, что внутри его мальчика что-то происходит.
В пустынном сумеречном мире юноши дракон резко дернул своим мощным хвостом и сделал глубокий вдох, выдыхая пусть слабое, но все же пламя. И в тот же миг Коля выдохнул дым. Ему вдруг стало ужасно холодно… но лишь потому, что внутри стало очень жарко. Алексей вытянулся как струна. Это было дыхание дракона! Это оно! Без сомнений. Он прижал сына к себе. Мужчина озирался по сторонам в поисках той волшебной девушки, что подарила ему надежду, но ее уже нигде не было. Коля же прижимался лбом к отцовскому пальто, его ноги тряслись, и безумно кружилась голова, но он отчетливо чувствовал запах жженого сахара.




Дарья Dee Happy Счастливая, 2024
Изображение: НейроХолст