Степанида

- Хлеб да соль, люди  добрые, – с порога приветствовала женщина с грустными глазами.
- Едим да свой, сестра, - обернулись на голос Галина Ермолаевна и Ирина Васильевна. – Кем будешь? С чем пожаловала?
- Степанида, я, - женщина сняла платок. – По делу, мы, - окая произнесла Степанида.
- Ну, проходи, - Галина Ермолаевна пригласила гостью к столу.
- Горе у меня, - начала женщина.
- Не говори, сама вижу, - Ирина Васильевна остановила гостью. – С младшеньким беда? Пошел на войну, вернулся живым, но в госпитале…
- Мы люди маленькие, у нас в деревне даже фельдшера нет. А начальство госпиталя говорит, забирайте, а каталку сами купите, - Степанида, сложив руки на груди, раскачивалась из стороны в сторону. – Куда ж к нам? Все деньги, что завоевал, ушли докторам на лечение. Ни протезов, ничего, а ему уход нужен, лекарства. Он хороший, маманя, говорит, вы меня сдайте куда-нибудь и забудьте. Да как же это? Грех-то, какой, - женщина продолжала раскачиваться.
- Ермолаевна, раскинь карты, - приказала Ирина Васильевна. – Узнай, что будет.

Галина Ермолаевна достала из-за пазухи засаленную колоду карт и стала раскладывать что-то бормоча. На лице ее сменялась гамма чувств от удивления и страха, до улыбки и умиротворения.

- Все будет хорошо, сестра, - завершила гадание Ермолаевна. – Вот, смотри, видишь, дорожка, а это почет и уважение, - Галина Ермолаевна поднесла несколько карт к лицу Степаниды, которая, ничего не понимала, но согласно и облегченно кивала. – Жених, красавец, а вот дорожка дальняя...

Степанида счастливо всхлипнула и, развязав принесенный с собой узелок, достала несколько ассигнаций и карамельки.

- Самой пригодятся, ступай, - напутствовала гостью Ирина Васильевна.
- Хотя бы карамельки, к чайку, - умоляюще просила Степанида.
- Хорошо, карамельки оставь, а сама иди. С богом.
- Значит, скоро? – с надеждой и верой спросила напоследок Степанида.
- Скоро-скоро, не беспокойся, все будет хорошо, - помахала рукой Галина Ермолаевна...

- Что это было? – спросила Ирина Васильевна.

Галина Ермолаевна молчала.
 
- Ну? – Ирина Васильевна положила руку на плечо подруге.
- Сегодня встретила на улице почтальоншу, она все рассказала. Сынок ее неделю назад отдал богу душу в госпитале, то ли сам, то ли по ранению. Председатель послал подводу в район. Забрать. Выделил деньги на новый костюм, чтоб по-человечески.
- А Степанида знает?
- Знает.
- Споем? - женщины заголосили.