Самая длинная история на свете. Глава 150

И вот наша героиня облачилась, вооружилась и отправилась в подвал, насвистывая, любила заниматься привычными делами, размахивать клинками завсегда проще, чем языком чесать. Главное, чтобы недруг не обманул, способен и после победы, ничего не отдать и притвориться, будто никакого договора, изначально, не было, приснился, или вообще обвинит в уничтожении дорогостоящего имущества и потребует компенсацию огромную.


Это довольно частое явление, когда как-то так обманывают, но проблемы, традиционно, надо решать по мере поступления. Когда приблизилась к двери, что вела вниз, та завибрировала, словно что-то большое и голодное рвалось наружу и жаждало свежего мяса. Ну, грех заставлять бедолагу ждать. Подобралась к створке, повернула выделенный ключ, отпрыгнула и когда противник дверцу распахнул, сразу метнула в него мешочек с порохом. Рвануло замечательно. Меж тем, оказалось, что чудовище похоже на огромного слизня, взрыв ему почти не повредил, понятно, почему тварь считается такой опасной. Но, на всякого врага можно управу найти, умела бы колдовать, сожгла или заморозила, особенно, последнее эффективно, но, чего нет, того нет. Придется как-то обходиться. Благо, методы давно отработаны. Первое, достать флягу из сушеной тыквы со спиртом, и швырнуть её, разбив о потолок, так что содержимое вылилось на врага, потом выдернуть из стены факел, приготовленный, но, не зажжённый, быстренько подожгла с помощью спички и метнула, загорелось хорошо, но преследователь не чувствовал боли и продолжал преследовать. Но, и это вполне ожидаемо.


Метнуть вверх цепь с косой, которая вонзилась в потолок, теперь прыгнуть, пролететь над чудовищем, судя по слизи на ступеньках, пол недоступен, часто такая штука или разъедает плоть, или приклеивает, или просто вонючи, потом не отмоешься, зацепилась за кладку, принялась спускаться. В подвале на полу лежали полупереваренные и очищенные от плоти человеческие кости, видимо, их хищник не переваривал. Между прочим, сзади, в туловище врага стала видна некая черная сфера, казавшаяся плотной. У живой слизи всегда есть ядро, так называемое, если его пробить, тварь сразу растекается, но, тут могли и обмануть или попытаться. Но, попробовать стоит непременно. В первую очередь, стрельнуть из арбалета, болт в сферу воткнулся, но не пробил насквозь и не разрушил, начал растворяться потихоньку, но, видимо, трещина появилась и в неё попала слизь, любитель человечины застонал.


Неужели, нашла уязвимость? Пришлось потрудиться, чтобы приготовить шарострел и выстрелить, когда тварь приблизилась почти вплотную. Шарик точно пробил, теперь уже нормально, пакость начала проникать, раненый заголосил, теперь по стене перебраться к выходу, встать на пол нормально, неспешно зарядить и стрельнуть повторно. Ядро завибрировало, повезло лишь в одном, спуск в подвал был винтовой, можно завернуть за угол, взрыв впечатлял, слизью забрызгало все вокруг, и… начала стекаться обратно, неужели собирается собраться обратно? К счастью, факел был не один по дороге, стоило разжечь второй и теперь тыкать в гадость, которая пыталась преследовать, текла по ступенькам вверх, горела довольно хорошо, но, хватит ли горючего чтобы полностью расправиться. Меж тем, за спиной раздался злобный смех. Маленькая воительница повернула голову и увидела владельца кирасы, стоит, веселиться, по непонятному поводу, или слишком очевидному, заговорил, не сообщая ничего приятного или стоящего, как всегда.


- Знаешь, почему мой хищник непобедим? – спросил злодей. – Сферу все видят и пытаются пробить, только, так чудище не убить, к сожалению. Слизь нагоняет убийцу, облепляет его и преображает в слизня, вечная история. Станешь следующей, прослежу за этим, ха-ха-ха!


- По-моему, что-то такое уже было, сталкивалась где-то и у кого-то, или ошибаюсь, впрочем, ничего удивительного, трудно придумать что-то оригинальное, - Электра усмехнулась, - одно не понимаю, зачем было приходить и сообщать об этом лично? Не боитесь, что покараю за подобное, смогу одолеть, и выпутаюсь там, где предшественники сгинули? 


- Обычная смертная победит полноценного чародея, да ещё в кирасе, создающей защитный барьер? – негодяй приподнял брови. – Даже интересно, как это сделаешь не в астрале?


Видимо, хозяин сих земель, не все знал о сопернице, или позабыл, или решил, что с ним подобное не сработает, но ответ прилетел сам, мгновенно, и это был антимагический нож. Раненый упал со стоном, покатился по ступенькам, девочка через него перепрыгнула, ногой прижала, остановив, в первую очередь, выдернула свое оружие, интересно, выдержит ли доспех преображение? Толкнула, чтобы катился дальше, до самого подвала, собирая слизь. А пакость поспешила к поверженному, принялась облеплять, принимая определенную форму, конечно, слизня, враг выполз из кирасы, вероятно, бесполезной для него, меж тем, наша умница вытащила из сумки кусок мяса, и метнула в подвал, хищник на угощение тут же среагировал, уполз, оставалось опять по стенке пробраться, дверь захлопнуть, на створку перебраться и замок закрыть, потом вернуться, косой подцепить кирасу, и позвать своего хозяина с просьбой забрать. Да, предмет придется отмывать, но, есть надежда, что он ещё работает, как минимум, в астрале и удастся применить непременно.


Можно сказать, достаточно удачное приключение, и без лишних потерь, и магам-подручным нос утерла, лишив исполнителей, и злого чародея извела, или, надолго обезвредила, и полезную вещь обрела, насовсем и, не заплатив за неё ни монетки. Просто мечта, так сказать. Брат поджигателя встретил в новом образе, вытянувшись на всю длину, перекапывался с места на место и бубнил невразумительно. Зато наставница сразу руки в стороны расставила, предлагая обняться, поздравила с чувством, так сказать. Вместе очистили с помощью огня, девочка облачилась и предмет вправду пробудился, да, антимагическое лезвие дырочку оставило, но небольшую, заделали парочкой кожаных заплат, даже интереснее стала выглядеть, а барьер создавала вполне себе полноценный, можно уже безумца с собой не тащить, или хоть попробовать работать без него. Ещё из приятного, после прошлых атак, желающих драться с нашей странницей должно было конкретно так уменьшиться, буквально в разы, убедились, что и заработать не выходит, и спасти свои миры, а вот умереть, таки запросто, а кому охота помогать откровенным злодеям, если нет позитивного исхода какого-то?


А чем меньше мелких воинов-исполнителей, тем проще добраться до основной цели. Но, лучше готовиться к тому, что армия противников окажется крупной, дабы не постигло разочарование и не погубить саму себя. Вот крайнего противника именно самоуверенность и убила. В общем, проникли, по ним дали привычный залп, не приведший ни к чему, а потом мелочь пробежала и оказалось, что ждут все маги подручные, какие остались, выстроившись в ряд, готовые сражаться, то есть превосходство в силе более чем впечатляющее и никакой волшебный предмет не спасет, пришлось сразу возвращаться, до того, как последовал массированный удар. Недруги, наверняка, изрядно повеселились, но не учли, с кем дело имеют, потому как наша маленькая воительница, в реальном мире, прошла немного и попросила её обратно переправить, оказавшись за спинами злодеев, выбрала самого тощего и сутулого из всех, и вызвала на поединок, и потратила на это считанные мгновения. Конечно, оставалось ещё второе дело, а как, после победы, лишившись сферы, ускользнуть от недругов, коим останется лишь подождать, но колдуны повели себя ожидаемо, понятное дело, разозлились из-за того, что их так провели, но «арену» окружили и начали криком поддерживать поединщиков, издевались над обоими, ничуть не тревожась о том, что одного из них могут немножечко прикончить. Все традиционно, интересно лишь собственное благополучие, а если кого-то другого расстреливают или жгут, да его проблемы, нечего было попадаться. Ну, а сам тощий, походивший на стебель растения, с сучками-наростами, лысый, с длинными пальцами, снабженными острыми ногтями и толстой кожей, осклабился злобно и попытался напугать соперницу, как и все до него. Но, понятное дело, не слишком-то преуспел.


- Ты думаешь, что сделала правильный выбор? – поинтересовался он с усмешкой. – Так вот, я умею переноситься, куда захочу, в мгновение ока, потому, даже добраться не сумеешь, а прикончу моментально. Мог бы и сразу сделать, но, хочу провести один эксперимент, что, собственно говоря, случится, коли покинуть сферу до окончания боя. Но, для начала, атакую и нанесу серьезную рану, дабы не обвинили в трусости, будем считать, слишком слаба и не интересна, просто предыдущие поединщики оказались слабаками и трусами, не способными за себя постоять, а теперь сравнишь с истинным воином зла, победителем.



Негодяй исчез, оказался за спиной нашей умницы с вытянутой рукой, предполагалось, что поместит в тело жертвы, но, маленькая воительница начала падать назад до того, как противник закончил речь, просто тот не успел среагировать, оказалась под ним, выстрелила из арбалета, разнеся кисть поганцу, тот взвыл и вправду покинул сферу, но лишь не желая снова страдать, и, почти сразу, оказался наказан за бегство, вспыхнул голубоватым пламенем и испарился. Наша кроха поманила остальных, но чародеи перепугались, что их вызовут на бой следующими и сразу удрали, нанеся по своей репутации очередной удар, получается, даже всей толпой, не справлялись, и наличие большого дара победы не давало, ну,
а сфера просто исчезла. Однако, за такой выигрыш, золотой чешуйки не дали, лишь серебряную, благо, наша путешественница даже не знала, чего они дают и ни капли не расстроилась.


Правда, существовала опасность иного рода, сами колдуны-подручные или демон могли додуматься до простой и логичной мысли, что надо не распределять силу между собой, а привлекать других подручных, превращать в призраков, и заменять павших. Тогда, нашей героине придется драться до скончания веков или пока измерения не закончатся. Но, как минимум, с ещё одним мастером мгновенных перемещений, с радостью столкнулась, потому как победа решительно не удовлетворила. Хочется полноценного чего-то, а не когда противник банально пытается сбежать и не дают ему сего провернуть. Думала, что заслуживала лучшего и более сильного врага, а не какого-то там жалкого трусишку. Жаль, что нельзя сразу нескольким бросать вызов, так хоть какой-то интерес появится, может, станут мешать друг другу, как обычно, но схватка выйдет краше и сможет называться таковой. Но, наставница посоветовала не ныть и не гневить судьбу, а то такого кошмарного и могущественного монстра подошлет, что выжить не только не получится, но и вообще не захочется.



Пока же, можно было свиток развернуть и посмотреть, что ещё такого интересного предложат, за каким волшебным предметом отправиться? По сути, пригодится абсолютно все, хуже, что предметы нужны специфические, чтобы сами работали, не зависимо от владельца, существенное отличие, обычный волшебник взял бы любые. Первое имя, какое всплыло в свитке, немедленно и погасло, значит, бедолага мертв или лишился артефакта, зато, второе осталось. Нашу девочку снова втянуло внутрь, там статуя, поприветствовала, поздравила с победой и показала наплечники, они были дважды полезны, замедляли противников и ускоряли саму владелицу, причем, чем больше недругов «обработаешь», тем лучше. Правда, конкретно они работали только в астрале исключительно, в отличии от кирасы и шлема. Жаль, а то могла бы покончить со всеми наемниками на планете. А вот призрачный мир точно сделает чище. Понятное дело, главных врагов нахрапом не возьмешь, да и вряд ли удастся серьезно замедлить, демон даст им какую-нибудь защиту от простенького амулета, а вот прочим не позавидуешь. Наша кроха аж облизнулась, скорость, это то, в чем сильно нуждалась, ну, теперь мелким злодеям мало не покажется. Но, понятное дело, тут так легко добыть не получится, владелец, небось, сам пользуется, и надо бы как-то так сделать, чтобы саму не затормозил, конечно, защита неплохая, но сколько быстрых ударов выдержит, спрашивается? Пока, отправилась к владельцу, чтобы тот отослал.


- Может, тебе отдохнуть немного? – заволновалась старушка. – Сегодня уже вон сколько всего сделала. Сказала бы, что скоростной противник никуда не денется, но это будет не совсем правдой, к сожалению, однако, у человеческого организма есть предел, как и уровень энергии у шлема, сейчас усталость снимает, а потом, в бою, разрядиться и что делать?


- Даже пока мы с тобой тут стоим и разговариваем, умирают невинные, - наша героиня щелкнула пальцами, раз, и человек, щелк и второй, о каком ещё отдыхе вообще речь идет? Я горько сожалению о необходимости спать, есть, удовлетворять прочие естественные потребности организма, а надо трудиться беспрестанно, пока не закончу бойню раз и навсегда. И чем больше врагов отправлю в небытие, тем меньше последователей они завербуют, потому как с неудачниками никто дел не имеет в принципе. А сейчас ещё речь о сверхполезной штуке, которая увеличит мои шансы на победу кратно. Думаешь, смогу сидеть и пялиться на таблички или тренироваться, уже не говорю о безделии? Да с ума сойду, прости.



Брат поджигателя танцевал, ещё малышку подхватил и увлек за собой. Надо сказать, что подобное девочку не интересовало вообще, как человека серьезного, не получала удовольствия и вообще не видела смысла в столь странном времяпрепровождении. Конечно, выучила несколько танцев, но лишь для общего образования, дабы не опозориться, случись чего. Вдруг кто-то вызовет на поединок именно плясовой? Уметь надо все, чтобы даже в глупостях недругов превосходить. Дождалась, пока владелец утомится, и попросила отправить в дорогу, дабы попытаться добыть господину ещё немного имущества. Непременно пригодится. Тот спорить не стал, открыл портал, не переставая исполнять танцевальные па, ещё и пинком в проход отправил, полушутя, правда, из-за кирасы, пострадал куда больше.
Теперь оказалась прямо в пустыне.


Здесь наемникам труднее захватить волшебника, поскольку ещё и жарко очень, кстати, жилища не видать, или чарами замаскировано, или под землей спрятано, придется потрудиться и поискать. Тут же, кстати, обнаружилась гора трупов наемников. Местный волшебник явно не нуждался в личной армии. А не мог, из астрала как-то удар нанести? Странно, но, ничего исключать нельзя в принципе. Пока же, занялась поисками и вот возникла перед странницей иллюзия или мираж в виде человека, который постоянно менял возраст от детского до старости, то ли с мысли сбивал специально, то ли просто нравилось так баловаться, то ли у наплечников имелись свои особенности интересные, о которых стоило бы узнать заранее. Были ускоряющие предметы, из-за которых владельцы старели быстрее и требовались дополнительные компенсирующие амулеты, чтобы не умереть банально. Но, тут главное успеть всех врагов извести, а там и помирать не страшно. Пока же, видение заговорило меняющимся голосом от пискливого и густого баса, до хриплого, дребезжащего, тексты и тут оригинальностью не отличались, как обычно.


- Конечно, я уже знаю кто ты и зачем пришла, - начало видение, - вопрос, мне зачем нужно что-то свое отдавать, коли справляюсь и так? Тем более, никто не гарантирует победы над недругами, а наплечники уже потеряю, скорей всего, навсегда. Я сто лет потратил на изготовление, ещё пятьдесят учился в астрале убивать светлых и серых духов, а теперь что, отдать героине? Да я сам врагов изничтожу и армиями их завладею, не смогут и понять ничего, и не сделал этого, до сих пор, лишь потому, что сам их делу сочувствую, не напали бы сегодня, глупцы, присоединился, даже думал за тобой поохотиться и, пока, не слишком поздно, потому как, чтобы получить мое сокровище, придется ух как развеселить, переиграть и прочее, а предложить хочу такое, от чего сразу откажешься. Откроем в астрале охоту, я стану убивать светлых и серых, а ты – темных, соответственно, и кто больше изведет, тот и получит право носить наплечники, а второй претендент умрет. Но, разве может пойти кто-то, подобный тебе, на подобную сделку, я ведь многих и многих прикончу, между прочим.


- Скучное окажется соревнование, - наша умница зевнула, - что хорошие, что плохие, те ещё слабаки, на самом деле, гоняться за ними, рутина. Давай лучше друг с другом. Сумеешь меня в астрале переиграть в поединке один на один, наверняка, маги-подручные к себе примут с распростертыми объятиями и радостным смехом облегчения, нет, значит, разделись судьбу тех, кому симпатизируешь. Поверь, я стану соперником лучше, нежели вся толпа добряков, вместе взятая. И вовсе не пытаюсь их защитить, потому как, коли не получу артефакта, им все одно не жить, очевидно, могла бы пойти на сделку, однако, душа просит стоящего боя, а не просто банального истребления ничтожеств полных. Неужели не понимаешь, что чувствую и чего желаю? Ты же тоже не обычный убийца, иначе зачистил астрал давно и надежно, так дай себе немного радости, заодно, узнаешь, правду ли так хорош, или дело исключительно в волшебном предмете, и без него, просто обычный банальный колдунчик со средними возможностями, да ещё и трусливый, потому как, не имея в реале особой скорости, прячешься и лишь иллюзию и присылаешь на переговоры. Так что скажешь?


- Можно и так, - согласился собеседник, - но, с одним условием, проиграешь, и в астрале никого светлого или серого не останется, изведу в конец, давно хотел так сделать, но лень. А что касаемо иллюзии, так дело не в трусости, как могла подумать, нет-нет и нет, просто в пустыне днем довольно жарко, неохота вылезать, это ты ко всему привычная и словно не замечаешь палящего солнца, я не совсем таков, в разы нежнее. 


Глава 151:
http://proza.ru/2024/12/30/275