Глава 22. Семьи эльфов

Рать славян и светлых эльфов уходит все дальше на восток. В один из дней впереди они увидели целый городок из походных шатров. Все шатры разноцветные, как у эльфов.
– Не может быть! – в сильнейшем волнении вскричал король эльфов Эльрас-IV, холодея от дурных предчувствий.
Он пришпорил коня и поскакал к лагерю из шатров. Оказалось, перед ними их семьи, которые находились в одном из параллельных миров, куда их спрятал от черного колдуна и его нелюдей чародей Эльсенор.
– Как вы оказались здесь? Почему? – вопрошает король.
– Нас нашли гоблины и тролли, – сильно волнуясь, ответила его жена королева Нектария. – Мы оказались не готовы к их появлению. Они смогли убить многих наших, пока мы организовали оборону. Когда враги уменьшили натиск, мы собрали, что смогли из вещей открыли портал и переместились сюда. 
Дети, узнав отцов, бросились к ним, за ними спешат их матери. К королеве подошли воеводы Алькарс и Эльбеор, воины: Алькронд, Альранг, Эльлег и многие другие.
– Ваше королевское величество! Вы не знаете, что с моей Альвис? – первым подошел к королеве и поклонился воевода Эльбеор.
– Сожалею. Она убита.
– А моя Аурома? – срывающимся голосом спросил Алькарс.
– Погибла. И твои дети тоже.
У Алькронда, Альранга и Эльлега семьи тоже погибли в полном составе. Воины стали оплакивать погибших жен и детей. Над полем потекла заунывная музыка. К воеводе Эльбеору, обнимающего сына и дочь, подошел волхв Ворожбит.
– Мне очень жаль, вашему горю нет края, но нам нужно поговорить.
– Да, конечно, – оторвался от своих горьких мыслей воевода. – Познакомьтесь, это мой сын Альган и дочка Эриальта. Они вмиг потеряли маму и больше не найдут ее, родную нигде и никогда. Так и не узнают материнской ласки. Кто их теперь обнимет, успокоит добрым словом, поддержит и защитит от жизненных трудностей? Слушаю вас.
– Вы понимаете, мы уже прошли те места, где укрыли свои семьи, и где можно было бы спасти ваших женщин и детей. Они не могут идти вместе снами, так как здесь им постоянно будет угрожать опасность.
Воевода понимающе кивнул. Он собрал всю свою волю в кулак.
– Есть выход? Какой?
– Вы же знаете наших великанов святогоров? Они из-за гор Меру или Урал.
– Урал? У Ра? То есть, стоящий у солнца?
– Совершенно, верно. Там есть длинные на десятки верст пещеры прямо в горах. А снаружи – святогоры. Они смогут защитить ваши семьи от любого врага. Что скажете?
– Я не могу принять сам такое решение. Мне нужно обсудить это с королем.
Воевода поцеловал в головы своих детей и поспешил к королю Эльрасу-IV. Говорили они недолго. Один из эльфов подошел к Ворожбиту и сказал:
– Вас просит подойти его королевское высочество.
Волхв поспешил к королю и воеводе. Король сразу задал вопрос.
– Скажите, а почему вы свои семьи не отправили за Урал?
– Больно далекая и трудная дорога, а открывать порталы, как ваши чародеи, мы не умеем.
– Согласен, – кивнул король. – С нашими семьями отправится кто-нибудь из вас?
– Да. Я могу пойти или жрец Доброслав. Возьмем еще с собой старейшину Величара, он бывал у святогоров, его там знают.
– Вот и славно, – одними уголками губ улыбнулся король, – единственное, перенесем этот переход на завтра. Пусть воины хоть немного побудут со своими детьми и женами. Хоть одну ночь.
Ворожбит кивнул на знак согласия и отошел в сторону. Он увидел, что часть женщин эльфов рыдают, узнав о гибели своих мужей.
– Придется нам часть мужчин отправить с семьями, чтобы охраняли их по дороге на Урал, – задумчиво произнес король.
– Разве нельзя перенести их в одночасье, открыв портал? – удивился волхв.
– Можно, но тогда колдун сразу узнает, где они и точно через такой портал пришлет нелюдей, чтобы они добили наших женщин и детей.
– Вы думаете, он уже знает, что они здесь? – спросил Ворожбит.
– Да. Но здесь вся наша рать, и они через портал сюда не сунутся. Хотя… пожалуй, колдун может бросить на убой часть войска, он ведь не считается с потерями. В таком случае нелюди могут успеть убить еще множество наших жен и детей.
И словно в подтверждение этой догадки, небо загрохотало, засветилось голубыми огнями, открылся портал, и на землю строем хлынули полчища кровожадных, свирепых песоглавцев и темных эльфов.
– К оружию! – вскричал король Эльрас-IV. – Воины! Защищайте женщин и детей!
И тут случилось непредвиденное – из-за дубовой рощи вынеслись тысячи женщин воительниц. Они, опередив русичей и светлых эльфов, понеслись верхом против пеших врагов. Воительницы метко стреляют из луков, а приблизившись к неприятелю, метнули во врагов короткие копья и дротики.
После этого они стали рубиться мечами и боевыми топорами. Они прекрасно сдержали первый, самый сильный натиск песоглавцев и темных эльфов, а потом им на помощь подоспели пешие русичи и светлые эльфы.
Бой закипел с новой силой. Вскоре все прибывшие враги были уничтожены до ноги.
– Вот, – сказал король, обращаясь к Ворожбиту, – а вы говорите, отправить их через портал. Нет, они поедут сами, без магии и колдовства. Жаль, конечно, но придется с ними отправить значительную часть наших воинов.
Воительницы отъезжают к дубовой роще, из-за которой недавно появились. Алькронд вышел им наперерез и громко крикнул:
– Здравствуй, Красуница!
Королева воительниц повернулась и посмотрела на эльфа.
– Ну, здравствуй, коли не шутишь, – сдерживая улыбку, ответила она.
– Спасибо вам всем, вы снова нас спасли! – поклонился Алькронд.
– Не преувеличивай. Сегодня вы справились бы и без нас, – Красуница кокетливо отбросила со лба прядь длинных пушистых волос. – Мы просто помогли вам.
– О чем думаешь, Красуница? – спросил эльф, не в силах отвести глаз от прекрасной воительницы.
– За время этой войны мы столько врагов закопали в землю и еще закопаем, удобрим землю так, что скоро здесь везде будут черноземы. Ты извини, Алькронд, отложим беседу до лучших времен. Дел много.
– Ты знаешь, как меня зовут? – обрадовался эльф.
– Знаю, – ответила Красуница, соблюдая внешнюю невозмутимость.
И не произнеся больше ни слова, она пришпорила коня и поскакала к своим воительницам. Вскоре до слуха эльфа донесся ее властный голос.
– Людава, Цветава, Божена! Займитесь ранеными!
Женщины сразу и беспрекословно бросились исполнять указания своей королевы. Эльф только подивился дисциплине, которая царит у свободных воительниц. Додумать свою мысль он не успел, как загрохотало небо на восток от эльфийского лагеря, открылся еще один портал, и из него стали торопливо выходить тысячи зеленокожих гоблинов и людей. 
Поскольку абсолютно все воины светлых эльфов, русичей и воительницы находятся в западной части эльфийского лагеря, нечисть напала на беззащитных женщин и детей эльфов. Со звериной радость гоблины убивают безоружных эльфов.
И снова первыми на помощь подоспели воительницы во главе с Красуницей. Они врезались в конном строю с севера и оттеснили нечисть, дав возможность женщинам и детям бежать на запад.
– Я съем тебя! – крикнул король гоблинов Урук-II Красунице.
– Я здесь, иди и съешь! – отозвалась Красуница, подняв над головой окровавленный меч. Но король гоблинов не сдвинулся с места. – Храбрый на расстоянии, да? Только детей и можешь убивать, тварь! Погоди, я скормлю тебя свиньям!
Красуница остановила своего коня, положила меч поперек седла, сняла с плеча лук, взяла стрелу, прицелилась и выстрелила в короля гоблинов. Однако внезапный порыв ветра спас гоблина, стрела только разрезала ему щеку. Он схватился за рану.
– А ну-ка, девушки, – крикнула Красуница, – за мной!
Сбивая гоблинов крупами коней, воительницы стали пробивать дорогу к королю гоблинов.
Увидев это Урук-II что-то крикнул и из-за спин зеленокожих гоблинов вперед выскочило несколько сотен красных гоблинов, чрезвычайно свирепых, воинственных и злых. Они смогли сдержать натиск воительниц, и, хотя те почти полностью вырубили красных гоблинов, им пришлось отступить.
Эта безумная атака спасла эльфийских женщин и детей. Наконец, подоспели светлые эльфы и русичи. Чаша весов сразу склонилась на их сторону.
Открылся новый портал, и остатки гоблинов с их королем и людьми торопливо ушли через него.
– Черный день, – грустно сказал король эльфов, – сколько невинных детей и женщин полегло.
В это же время гоблины разбили лагерь в нескольких верстах от места боя. Злой и свирепый король гоблинов Урук-II вызвал к себе троих гонцов и отправил их обратно, к скифским валам.
– Я хочу знать, где войско гномов. Они должны были сегодня действовать вместе с нами, но их здесь не было. Разведайте, где они и что с ними! Как узнаете – сразу ко мне! Слышите? Немедленно сообщить мне!
– Будет исполнено, наш повелитель!
Гонцы попятились к выходу спинами назад и вышли из шатра короля. Там они вскочили на коней и поскакали на запад.
– Может, разделимся? – предложил один из них.
– Доедем до Скифских валов и если там не обнаружим гномов, тогда разделимся, – ответил один из гонцов.
На следующее утро король Урук-II, едва проснувшись, услышал какую-то перебранку снаружи. Он стал прислушиваться.
– Король приказал немедленно доложить ему о местонахождении гномов и причинах их отсутствия во вчерашнем бою с эльфами, – доказывает один из гонцов.
– Его величество еще спит, – упрямо отказывают гонцу охранники.
Король быстро поднялся, умылся, оделся и громко крикнул:
– Охрана! Впустить гонца!
Отбросив полог, в шатер вошли два верных, сильных охранника и замерли у двери. Потом вошел гонец и низко поклонился.
– Где гномы? – нетерпеливо спросил король. – Что с ними?
– С ними полный порядок, ваше королевское высочество, – не разгибая спины ответил гонец.
– Ничего не понимаю. Тогда, где они были? Почему не прибыли к нам и не приняли участие в атаке на семьи светлых эльфов. Ну, докладывай!
– Гномы заинтересовались земляными курганами вокруг Скифских валов. Вокруг равнинная местность и эти курганы очень бросаются глаза. Некоторые из гномов подумали, что это могилы эльфов, но курганы старые и не могут принадлежать эльфам.
– И что, гномы стали раскапывать эти курганы? – догадался король. – И чем они оказались на самом деле?
– Это действительно захоронения, но не эльфов. Готы утверждают, что это могилы скифов – жил здесь когда-то такой народ. Но это захоронения не простых скифов, это царские курганы!
– Царские? – еще больше заинтересовался Урук-II, – Значит, там было что-то ценное? Что? Надеюсь, ты узнал?
– Там практически все из золота, ваше высочество. Даже сбруя и подковы погребенных вмести с царями скифов лошадей. Гномы вывозят золото телегами! Там еще не один десяток подобных курганов, так что гномы прибудут не скоро.
– Да уж, – хмыкнул король гоблинов, – зная их жадность, можно в этом нисколько не сомневаться. А где остальные гонцы?
– Мы разделились, чтобы охватить большую территорию. Мне повезло найти гномов первым.
– Хорошо. Я очень доволен тобой. Иди, завтракай, отдыхай.
Гонец попятился к выходу. Охранники тоже вышли. Король задумался. И почему повезло гномам, а не ему? Ведь он тоже был у Скифских валов и видел те самые насыпные курганы! А теперь все золото досталось королю гномов Наингу!
Королю принесли завтрак, но он к нему даже не притронулся. Он все думает о скифском золоте, вернее уже о золоте гномов. Недовольный таким положение дел, он наконец принял решение. Король повеселел, позавтракал, выпил вина и вызвал своих воевод.
– Слушайте меня внимательно. Гномы возле Скифских валов нашли древние могилы царских скифов, а в них полным-полно золота!
Услышав про золото, военачальники оживились и заволновались.
– Скифы жили здесь тысячи лет. Могил должно быть очень много. Поэтому мы срочно собираемся, трубим сбор и отправляемся на поиски других царских курганов! Несправедливо будет, если все золото достанется только гномам!
– Ваше величество, разрешите нескольким сотням воинов отправиться на поиски налегке, чтобы начать их как можно раньше? А остальное войско пойдет по нашим следам. Когда найдем первый курган, можем отправить навстречу вам гонцов!
– Хорошая идея! Так и сделаем. Выступайте немедленно!
Войско Урука-II не успело проехать и двадцать верст, как им встретились гонцы. Они сразу поспешили к королю.
– Ну что там? – с нетерпением спросил он. – Есть новости?
– Есть! Не доезжая верст тридцать до Скифских валов на правом берегу реки Соб перед ее впадением в реку Южный Бог, мы нашли несколько десятков курганов. Один раскопали – это могила богатого скифа, а в ней, все, как вы говорили – оружие, разная домашняя утварь, украшения, конская сбруя, и все из чистого золота!
– Ведите нас! – сказал довольный король. – Не все же золото гномам отдавать! Ускорить движение!
Оставив войско и захватив только сотню охранников, король поспешил за гонцами к могилам царских скифов. Мысленно он хвалит себя за это решение. Воины тоже очень довольно своим королем.
Добравшись до курганов, войско гоблинов бросилось разрывать и грабить их, не забывая самые лучшие находки отдавать своему королю. На третий день к ним подошло войско гномов. Короли поприветствовали друг друга величественными поклонами голов.
– Чем это занимается наш королевский брат Урук? – спросил король Наинг-I, не в силах скрыть свое раздражение и зависть.
Он настолько зол, что пальцы рук, сжимающие боевую секиру, дрожат от нервного напряжения.
– Тем же, чем занимался наш королевский брат Наинг вокруг Скифских валов, – насмешливо ответил король гоблинов, – причем в то самое время, когда мы сражались с эльфами. И где, между прочим, гномы тоже должны были быть, исполняя приказ великого черного колдуна.
– Мы поняли друг друга, – сквозь зубы процедил король гномов.
Он вернулся к своему войску, и вскоре гномы стали переправляться на левый берег реки Соб в поисках могил скифов.
Славянско-эльфийская рать только удивляется, куда подевались их преследователи. Но это им только на руку – есть возможность отдохнуть и собраться с силами.