Самая длинная история на свете. Глава 151

Понятное дело, что злодей с радостью согласился, а чего ему было опасаться, имея преимущество в скорости, спрашивается? В теории, мог закончить дело сразу, или как следует, помучить несчастную, ещё сам не знал, чего желает больше. В общем, переместились в астрал, сам помог амулету соперницы сработать, там уже ждали наемники, надеялись подкараулить девочку, но как тот паук, вместо мухи поймали парочку шершней и весьма сердитых, между прочим, накинулись на убийц вдвоем, малышка и чародей, кто успел от них сбежать, тот спасся, остальные сгинули, а попробуй хоть что-то предпринять, имея дело со скоростным соперником. Но, союз оказался временным, стоило расчистить пространство и избавиться от мелюзги, как вспомнили, зачем, собственно говоря, прибыли вообще. И потому был брошен вызов и создана сфера. Встали друг напротив друга.


Кудесник уже заранее потирал руки, предвосхищая свою победу, но позабыл, что никогда не стоит заранее делить шкуру неубитого медведя, особенно, когда речь о той, кто магов-подручных пачками истребляет, что там говорить о каком-то второсортном колдунчике, даже с могущественным зачарованным артефактом? И вот злодей, даже не сочтя нужным замедлить соперницу, сорвался с места, намереваясь её ударом ребром ладони по горлу, отправить на тот свет, а, вместо этого, налетел кистью на лезвие косы, да, вырвал из пальцев владелицы, даже сломал их, но, на столь высокой скорости, сам себе часть руки и отсек, завопил от боли, как-то не привык терпеть, притормозил, схватившись за рану, и тут же ему в спину болт из арбалета прилетел, рванул. Чародей опустил глаза и обнаружил в своем туловище дыру изрядных размеров. Повышенная скорость и исцелению способствовала, но никак не отращиванию новых конечностей, или настолько серьезных повреждений, рухнул на колени, а Электра уже рядом, и одним движением горло перерезала, закончив схватку. Сняла наплечники с трупа и на себя надела, стряхнула с них несуществующую пыль и кровь предыдущего владельца.


Оставалось лишь вернуться назад. Облила тело павшего спиртом, подожгла, дабы, после, с ним проблем не иметь, теперь осталось лишь в астрале найти врагов и попытаться, как-то, одного от остальных отсечь и сразиться. Прежние методы не годились, к сожалению, совсем, все же противники, несмотря на все их недостатки, учатся, приспосабливаются, учитывают предыдущие ошибки. Им переставать существовать как-то не хочется, тем более, в схватке с ребенком, вдвойне стыдно. Стоило обсудить все с наставницей и спросить её совета, как-никак опытнее и мудрее в разы, может что-то подсказать.


- Вот если бы кто-то создал твоего полного двойника-гомункула, - задумчиво произнесла старушка, - чтобы его послать в атаку, в одно место, дабы все враги на него кинулись, а ты какого-нибудь отставшего или струсившего сзади и схватишь. Правда, есть опасность, что потом найдут и все одно прикончат. Наплечники дают преимущество, но не абсолютное. Сама знаешь, только что, отправила к праотцам того, кто мнил себя непобедимым, быстро и без особых усилий. А маги-подручные ещё больше разных возможностей имеют. Пока удалимся, чтобы убийцы не нашли, нам надолго задерживаться, в одном месте, нельзя, даже у хозяина дома. Он, бедный, кстати, совсем доходит, пытается ходить по стенам и потолку, без магии, с соответствующими результатами. Как бы не сломал себе шею, так сказать.


- Пусть ломает, - отмахнулась кроха, - надоел уже под ногами путаться. Я вот чего думаю, найти бы таких союзников, которые согласились атаковать, большим количеством, нагнав всяких гомункулов и големов, вернее, их аналоги в астрале, затеяли серьезную свару, а я бы момент угадала и, потихонечку, одного недруга захватила, или даже нескольких, в сфере же можно драться сразу с двумя соперниками или нет? Хочется как-то ускориться уже.


- Ты уже с одними колдунами подобное проделала, - напомнила собеседница, - теперь их тела служат призракам жилищами временными, если ещё не сгнили окончательно, не хотелось бы отдавать хороших ребят. Да и кто полезет добровольно и станет совать голову в петлю? А вот коли в реале навалиться и постараться испортить какому-нибудь призраку новое тело, чтобы совсем уже разозлить, а потом предложить сразиться за твое, тут есть шанс, правда очень крохотный, что согласится, а потом и проиграет. Но, попробовать стоит.


- Как минимум, часть с повреждением, - кивнула Электра, - ну, пусть ждут, мало не покажется, лишь бы мой владелец понял, чего от него хочу, не всегда человеческую речь доходит, а пинками вразумлять совестно, болезный, что ребенок, ответить не в состоянии.


Когда нашли брата поджигателя, тот лакал молоко языком и громко мяукал, но, после пятой попытки донести информацию, что-то понял, особенно, когда вяленым мясом угостили и за ухом почесали, оценил, так сказать. И даже доставил, куда следовало. Проблема в том, что, в реале, наплечники не работали, соответственно, приходилось как-то обходиться, армия вражеская, как и всегда, занималась истреблением местных, маги-подручные держались высоко в воздухе, чтобы их не задело ничем, ещё и защитными барьерами пользовались, казалось бы, и как достать вообще, но наша умница заметила одного противника, державшегося неосмотрительно близко к крыше высокого здания, если подобраться, можно что-нибудь попробовать, лишь бы это ловушкой не оказалось. Негодяи любят подносить неприятные сюрпризы, к сожалению, и не всегда удается вовремя их козни мерзкие распознать. В общем, добралась до того дома, чудом не попавшись на глаза чудовищам и колдунам, и начала подъем долгий.


Уж как здание не обвалилось ещё, не совсем понятно, но, удалось добраться до двухскатной крыши, осторожно люк, что вел наружу приоткрыла, к счастью, мало того, что с другой стороны от злодея расположена, так он ещё и разглядывал нечто внимательно на земле. Примериться, прицелиться из шарострела, благо, почти все чудовища уже были не в небе, а жевали кого-то на земле, тоже не видели небольшую девочку, выстрелила, так что шарик от защитного барьера отскочил, злодей сразу развернулся, молнией ударил, разнеся часть крыши, подлетел поближе и тут в него антимагический ножик и прилетел, пройдя сквозь преграду, и рухнул вниз. Наша воительница в пролом нырнула, пока недруги отовсюду не сбежались и не слетелись, нашумели изрядно. Надо вниз сбежать, постараться забрать свое оружие, ценная штука, и удалиться. Связь с чужим телом у призрака нарушена, его просто выбросило наружу, обратно никак, есть шанс застать в астрале, вызвать на поединок и извести в конец, чтобы уже раз и навсегда. Оказавшись на улице, приметила нескольких монстров, спешивших у упавшему хозяину, ну, придется немного прикончить. Мир как раз из развитых, по части цивилизации, имелась канализация и люки, что вели вниз. Один такой приоткрылся, кто-то подглядывал, неужели повезло спрятаться? Ладно, быстро убираем тварей, можно попытаться выяснить вопрос с выжившими и деру. Монстры накинулись, пасти открыты, не привыкли ещё, что на нашу умницу так лезть нельзя.


Первому в ротик мешок с порохом и прилетел, разнес череп на кусочки. Можно и со вторым побеседовать, немного «потанцевали», пытаясь достать друг друга, потом, наша героиня врага к себе как бы подпустила, тот рванул вперед, когти по защитному барьеру заскрежетали и получил косой в горло сбоку, рывок, раздиравший плоть, забил фонтан крови, теперь ближе и уже ножом в подбородок, достав небо, выдираешь вновь и ещё несколько тычком, можно отбежать, пусть жертва в агонии бьется, не забыть подобрать антимагический клинок, после к люку, приоткрыть и внутрь, прихватив того, кто подсматривал, приземлились вместе и на ноги. А злодеи уже начали рыть сверху.


- Так, быстро, вас тут много? – спросила Электра у кого-то незнакомого.


- Я тут совсем одна, - послышался тихий детский или голос, - не знаю, додумался или успел ещё кто-то спрятаться, но, больше никого не встречала, а вы кто такая вообще и почему говорите так странно, весьма странный акцент, словно из старого кинофильма? 


- Из другого мира прибыла, - пояснила наша кроха, - и, боюсь, что придется тебя с собой забрать, эти твари сверху в живых не оставляют никого, к сожалению, у тебя лишь два варианта, или приучиться жить в средневековье, или сгинуть тут, выбирай быстрее, есть буквально несколько минут. Трудно, наверное, так-то, однако, жизнь дороже.


- Но, ты-то чудовищ убиваешь, и достаточно легко, да быстро, - возразила незнакомка, - почему у нас никто с этим не справляется, вооружение точно лучше, чем какие-то ножики.


- Долгая история, - отмахнулась наша девочка, - к тому же, я одна такая на многие измерения осталась, и знаю, куда бить, а главное, имею магическую защиту, которой не поделишься. Удаляемся от греха или как, реально счет на мгновения, давай свой ответ.


- Ладно, пошли, надеюсь, ты меня не обманываешь, - сдалась незнакомка, - хотя, слабо понимаю, зачем такое вообще нужно было бы делать, являюсь совсем обычной, средней.


В общем, переместились, и наша путешественница смогла разглядеть спрятавшуюся, была повержена буквально в шок, дело в том, что незнакомка оказалась металлической, буквально человек-механоид, лишь отдаленно походила на живое существо, меж тем, рассуждала и вела себя, как живая, неужели, бывают и такие. Впрочем, и новая знакомая тоже вытаращилась на странницу, как на некое чудо чудное, диво дивное, ну, оно и понятно.


- Так ты – ребенок? – поразилась она. – Я думала, что карлица или малорослая азиатка.


- Все так думают, - кивнула наша кроха, - просто являюсь гениальным ребенком и не слишком везучим. А ты совсем-совсем не живая, или что-то присутствует?


- Мозг, как у полноценного человека, остальное заменили, - механоид смутилась, - у нас экология очень плохая, ну, в смысле, воздух скверный, земля и вода отравлены, рождалось много больных детей, потому, из безнадежных делали киборгов. Но, теперь чую, все в прошлом. Эти твари, какая-то кара небес за грехи или как, что у вас об этом говорят и думают?


- И подобное вполне возможно, - подтвердила малышка, - так-то я уже выяснила, кто создал монстров, и направил зачищать измерения, даже тех лидеров ликвидировала, но, пришли другие. Послушай, я оставлю тебя на мою наставницу, объяснит, просто того мага-подручного, что над крышами летал, надо ещё в астрале добить, дабы не вернулся, а он способен удрать в любой момент, постараюсь надолго не задерживаться. Там подумаем, что с тобой делать. Механическое тело в условиях нашей цивилизации чинить не выйдет, подыщем тебе более подходящий мир, а теперь отдыхай, у меня незаконченное дело, не дает покоя.


Старушка сразу и переправила, и оказалось, что колдун специально не ушел, остался, чтобы встретиться с нашей путешественницей и дать ей бой, отомстить за потерю тела и прочее. И даже своим подельникам велел не вмешиваться, а наемников отослал подальше, чему те лишь порадовались, разумеется. И сразу начал свое недовольство выкладывать, не стесняясь в выражениях вовсе. Странница позволила выговориться, пусть себе орет злодей. Тем более, ничего принципиально нового или интересного не сказал, мало отличался от остальных, разве, слишком любил драматизировать, явно расстраивался из-за того, что, аж дважды, тела лишили, поднимал руки вверх и призывал все силы тьмы в свидетели, что за подобное, непременно уничтожит обидчицу, потому как, один-то раз слишком, а пара это уже вообще выше всякого понимания, чуть ли не на визг перешел, потому, как только смолк, «переводя дыхание» отсутствующее, воительница немедленно вызов бросила и сферу создала.


Противник даже обрадовался такому, он, кстати, от остальных, отличался какими-то размытыми контурами тела, то есть, смотришь на врага, а он словно картина на стене, по которой, свежей, что-то проехалось, размазав, довольно жутко, а через миг и стало понятно почему, повелевал стихией воздуха и потому структура тела не слишком плотная, миг и подпрыгнул, создал под ногами воронку, которая, вращаясь, все в себя засасывала. Предполагалось, что жертва сразу сгинет, но наша умница решила попробовать наплечники, в первую очередь, злодея замедлила, добавляя себе энергии, представьте себе такое, вращается ураган, но невероятно медленно, и сам его создатель двигается, как сонная черепаха, Электра даже энергии тратить не стала, разгоняя себя, или стреляя, раскрутила цепь, отправила в полет, вокруг шеи противника обвила, рванула, сбросив с ветряного «пьедестала», ни капли, не стесняясь того, что убивает, по сути, беззащитного (а сами чародеи не так ли поступали с целыми измерениями, наблюдая с безопасного расстояния за своими чудовищами?), принялась голову отпиливать, пока жертва не развеялась и не осталось от неё совсем-совсем ничего.


То есть, достаточно мощный недруг, с ужасающими возможностями, имевший все шансы с легкостью победить, теперь был уничтожен быстро, легко и даже как-то неинтересно. За подобное стоило судьбу поблагодарить, недругов-то ещё достаточно много, между прочим, и у каждым возникнут свои, отдельные, трудности, потому, крохотная передышка не помешает. Но, зная какой злой рок её преследует, кроха совсем не радовалась и гадала, какую именно цену придется заплатить, наверняка, достаточно высокую. Ещё ни разу так не было, чтобы за подарок да не затребовали нечто важное и дорогое.


В общем, поспешила вернуться в реальный мир и обнаружила серьезный разгром в помещении, наставница держалась за руку и кривила губы, из-под пальцев кровь текла, механоид лежала на полу, глаза без зрачков, рот открыт в беззвучном крике. Малышка лишь руками всплеснула, и, сдерживая свой порыв выругаться, спросила, чего тут такого произошло вообще, неужели, возник конфликт, да на ровном месте и по непонятной причине?


- Все чуть хуже, - старушка поморщилась, - оказывается, злые маги нам попытались ловушку устроить, один, нарочно, подставился, лишившись тела, но, встречал в роли мстителя, тебя другой, а первый попытался захватить тело твоей новой подопечной, всех тут убить, включая и беззащитное тело, но, сам не рассчитал кое-что. Сама владелица искусственной плоти жила, в такой форме, с рождения, оттого, не испытывала дискомфорта, ну, привыкла, а этот-то, наоборот, хотел нормального «вместилища», пусть даже и не того пола, в результате, его разум просто не выдержал нахождения в подобной форме, обезумел, принялся все крушить вокруг, а после, сбежал, не выполнив своей части задумки. Его подельник, полагаю, надеялся если не победить, то сильно ослабить, но не справился?


- Даже попытки сопротивляться оказались жалкими, - кивнула девочка, - возвращай обратно в астрал, вряд ли похититель чужих жизней далеко смог сбежать, особенно, будучи в таких «расстроенных» чувствах, никому не позволю себя «дурить» и причинять вред тем, кого пытаюсь спасти. У девушки могло быть прекрасное будущее, или хоть какое-то, а теперь стала просто кучей бесполезного металлолома, который придется уничтожить, чтобы не попал не в те руки, и не использовали в злых целях. А колдунчик – глупец и слабак, стань я железной уж сразу оценила все преимущества и дала недругам такой бой, что мало не показалось. Отправляй поскорее, нет времени болтать, опомнится поганец и второго шанса его извести может и не представиться, к сожалению. Потом буду оплакивать подругу.


- А тебе энергии хватит на второго подряд? – заволновалась наставница. – Не хватало ещё умереть из-за желания отомстить, особенно, если там ждут и готовят новую ловушку.


- Ничего, я, в первый раз, сберегла почти всю, - успокоила наша воительница, - отсылай.


Собеседница спорить не стала, отправила, к счастью, повезло вдвойне, враги ещё к своему на выручку прибыть не успели, да и не хотели, мол, выдумал план, вот и реализуй, не можешь, значит, никому не нужен в принципе, поделись своей энергией с более талантливыми и испарись. Злодеи союзников не ценили и полезными не считали, от слова «совсем», потому, в основном, и проигрывали, держались бы вместе, работали слажено и даже у тысячи Электр не вышло их одолеть, но, против своей порочной натуры не пойдешь, как ни старайся, или ты не негодяй, или плохой друг и товарищ, в общем, беглец торчал на открытом месте, один, (убийц и наемников и близко нет), и просто орал, как ненормальный. Довольно уродливое создание, кстати, наверняка, до жути опасное, две характерные особенности – одна единственная нога и то, что полностью грибами оброс от черепа до ступни, вполне возможно, мог создавать иллюзии и видения.


Наша путешественница невольно поежилась, вспоминала прошлые разы, когда бродила в миражах, пытаясь определить, где фальшивка, а где что-то настоящее, находись враг в нормальной форме, одолеть его оказалось нелегко, если вообще возможно, подберется потихоньку сзади, шею сломает и пиши пропало, замедлять не стала. Прошлую энергию ещё не израсходовала, ускорилась сама и живенько ножом голову отпилила, не касаясь грибов. Видимо, наплечники делают битвы скучными, надо оставлять их на крайние случаи или не применять вообще, разве для противостояния большим количествам нападающих, а то победы превратятся в какое-то банальное убийство, а надо побеждать, придумывая хитрые планы и тактики, развивать собственный интеллект, не банально отрабатывать. Хотя, в данном случае, грех жаловаться, две чешуйки добавила, арендную плату за шлем снизила кратно, две подсказки от торговца заработала и даже толком не разрядилась, можно возвращаться с докладом. Настроение портила цена, которую затребовали, вот зачем спасала кого-то, вытаскивала из родного мира, с риском для собственной жизни, вообще-то, чтобы сразу пришлось хоронить? Как-то обидно, между прочим.


Одно радует, бедняжка теперь в лучшем месте мира смерти, где никто не достанет. Но, есть и ещё одна плохая вещь, злодеи начали планы придумывать и даже правильные, увы, и ах, не все учитывают, все же, они не гении и далеки от любого творчества, обучены немного другому, так сказать, изначально, вообще, вся их работа состояла в открытии порталов и перенаправлении монстров на ту или иную обреченную на уничтожение планету, набирали не умников, а исполнителей, оттого и проигрывают постоянно, однако, пытаются нечто проворачивать, шевелить мозгами отсутствующими, и это неприятно. Понятное дело, просто уничтожать искусственную девушку было бы обидно, потому, наша путешественница её тщательно осмотрела, поняла мало что, но постаралась запомнить, как каждая деталь выглядит, может, в ином измерении, найдет обломки и соберет себе механического помощника, управлять которым можно будет с помощью энергетических кристаллов, и их же вставлять в качестве источника энергии.


Потом, обратились к хозяину, который, ухватившись за перекладину, прикрепленную с помощью чар, к стене, подтягивался, бормоча, что хочет себе сильные мускулистые руки. Откуда узнал о подобном упражнении, неизвестно, может, тоже посещал иные миры и более развитые цивилизации, просто не говорил об этом особенно, кто его знает? Пришлось уговаривать помочь, потом выбросил тело в опасный мир раскаленного воздуха и постоянно извергающихся вулканов, где мигом расплавилось. Можно открывать свиток и ознакомиться с новыми данными. Несколько надписей появились и исчезли, показывая, что очередные полезные люди потеряны, а потом втянуло в свиток, и статуя начала рассказывать, благо, хоть вправду ценные штуки предлагала.


- В первую очередь, вам не помешал бы поисковый артефакт, - пояснил поставщик, - конечно, работающий в реальности, и астрале, и чтобы пользоваться мог кто угодно, даже тот, кто не в состоянии применять волшебные предметы. Похожих много, а вот с конкретными характеристиками всего один. Принадлежит печально знаменитому охотнику за нечистью и нежитью, который называет себя «Очистителем Святости». Но, не смотря на громкое имя, ведет себя, как настоящий мерзавец. Если те, на кого охотится, могут откупиться, дать что-то ценное взамен, отпускает, пока у них есть, чем платить, нет, убивает, даже имея дело с созданиями невинными, просто чтобы другие ему платили и не спорили. Соответственно, коли у него вещь забрать, станет куда менее опасным. Но, боец опытный и грозный, убивал самых разных тварей, потому, будь с ним предельно осторожной, есть риск погибнуть.



- Только если лезть в драку бездумно, - возразила наша хитрица, - но, это же совершенно не обязательно. Платишь негодяю деньги за убийство злых магов, много, отправляешь в очередной мир, где они работают, его немедленно убивают, отбираешь у чудовищ его артефакт и сбегаешь, просто, эффективно и логично. А, в случае успеха, он ещё и тварь или две сам на тот свет отправит. И откупаться от него никто не станет, потому как даром никому не нужен, а попробуют перекупить, чтобы меня бил, объясню, мол, такие обманщики ничего не дадут. Главное, что антимагического снаряжения у него должно иметься много. Думаю, хозяин в деньгах не откажет, или придется наказать. Ладно, за информацией о второй вещи приду позже несколько, чтобы не отвлекаться и сосредоточиться на одной задаче.



К сожалению, к хозяину подошли в неподходящее время, он стал невероятно скаредным и кричал, что не готов ни одной монетки выделить, даже самой мелкой, и так объедает, и разоряет, они все его, исключительно, и пусть уйдет и оставит в покое, радуется, что за открытие портала денег не просит, а мог бы вполне, и даже имеет на такое полное право, вот так-то. Один шлем чего стоит, а результаты более чем скромные, недругов ещё полным-полно, между прочим, даже десятка побед не наберется, а обошлось в круглую сумму.


- Так артефакт же поисковый, - напомнила наша странница, - а, значит, отыщем много-много кладов и схоронов с сокровищами, и получите горы новых монеток, куда краше старых, да и те, которые прошу, постараюсь вернуть непременно, и даже с прибытком.


Но, даже услышав такое, безумец продолжал ныть, выдал требуемое со слезами на глазах, чуть не с мясом и кровью от себя оторвал, но все же согласился, в обмен на обещание озолотить, в ближайшем же будущем. Понятное дело, что наша кроха об этом не беспокоилась, жадность сменится чем-то другим, и забудет о разговоре, а вот одолженное вправду собиралась вернуть, коли ничего не помешает, само собой разумеется, а обстоятельства разные бывают. К тому же, охотник может оказаться живучим, да талантливым, не подручным на один раз. В таком случае, придется отложить несколько отъем средств и даже изыскать новые, благополучно, чтобы продолжал свою деятельность, а справится с магом-подручным, цены ему не будет в принципе. Необязательно же, все время, самой стараться, жить всем хочется, вот пусть и отрабатывают, вкладывают в борьбу, кто и что может и захочет.

Глава 152:
http://proza.ru/2024/12/30/1473