Затерянный мир. Врата Асгарда

Рано утром отряд продолжил путь. К полудню они прошли около десяти миль и оказались на высоком зелёном холме, слева от которого возвышалась гора. С её вершины, пенясь, в долину шумно падал поток. Касаясь земли, он пропадал. Гора была настолько высока, что её верхушка исчезала в тумане. Справа виднелся противоположный берег – мрачный и обнажённый. Ни одно деревцо не росло на нём, только голые валуны кое-где возвышались словно стражи. Между поляной и этим берегом катила свои широкие воды река, тёмная и глубокая. Выйдя на поляну, путники увидели длинную лужайку со сверкающей травой, усеянную золотыми эланорами.
– Вот и звёздные цветы! – радостно воскликнул гном Добрыня. – Посмотрите, какие они волшебные. Я о них много слышал, но вижу впервые.
Вся лужайка была усыпана этими сверкающими цветами. Он, как мальчишка, спрыгнул с коня и подбежал к одному из них.
– О, какой золотой, сказочный! – восхищённо проговорил он. – Дети, идите сюда, поищите двойные цветы: солнечно-золотой и звёздно-серебряный. Они принесут вам удачу.
Яромир освободил оленёнка из походной сумки, чтобы тот смог размять свои ноги. Пока дети с гномом искали цветы, эльфы поправляли уздечки коней, поили их водой. Милана первая нашла волшебный цветок, и её громкий радостный крик разлетелся по всей лужайке. Эльфы заулыбались, а Добрыня подошёл к девочке и сказал:
– Давай заберём его аккуратно вместе с землёй и посадим у себя перед домом. Ведь эти цветы тоже эльфы перенесли из другого места. Но нужно хотя бы пяток выкопать для страховки.
И в подтверждение его желания Богдан тоже нашёл двойной цветок.
– А эти растения будут жить в нашем мире? – поинтересовалась Милана.
– Проверим. Думаю, приживутся.
– Хорошо бы, – облегчённо вздохнула девочка, – они такие красивые.
Когда все собрались возле скалы, Яромир предупредил:
– Первыми проходить портал будут Анандор с Миланой, затем – Белояр с оленёнком, Володар с Богданом, а замыкающим будем мы с гномом.
Добрыня держал в руках цветы с комьями земли. Он аккуратно обернул их тряпицей, только не успел уложить в свою котомку. Яромир продолжил:
– Всех смертных и оленёнка посадить вперёд, крепко привязать к себе, чтобы они не улетели куда не положено. Иначе мы их не найдём. Прыгаем по команде, не растягиваемся, но и не наседаем друг на друга, чтобы не покалечиться.
Затем он повернулся лицом к скале и стал что-то чертить в воздухе, произнося слова заклинания. И тут же образовался клубящийся воздух. Вскоре он превратился в воронку, и открылось молочно-белое отверстие. Оно стало расти и расширяться.
– Врата открываются! – крикнул Яромир. – Торопитесь, пока я держу их!
Милана закрыла глаза, чтобы сконцентрироваться при переходе из одного измерения в другое. Конь нырнул в проём, и их подхватил вихрь. Её окутал пронизывающий холод. Она ничего не видела, не слышала, не чувствовала. Единственное, что она чувствовала, был холод. Испугаться по-настоящему не успела. Ястребок опустился мягко. Рядом с ними одним за другим приземлились остальные. Когда девочка открыла глаза, увидела перед собой огромное озеро, в центре которого раскинулся остров с высотными зданиями.
– Нам туда? – спросила любопытная Милана.
– Да, – подтвердил Анандор, – это наш город Асгард.
– А как мы попадём туда? Корабля ведь не видно.
– Это и есть защитная преграда. И не одна – их две. Сам город накрыт защитным куполом. Даже если непрошеный гость пройдёт через озеро, он не сможет снять защиту с купола. Это могут только просветлённые.
– А мы как пройдём через озеро? – опять удивлённо промолвила девочка.
– Сейчас увидишь, – ответил Яромир и громко произнёс: – Vedui’ il’er! О, инголмо хос. (Приветствую всех! О, мудрый народ.)
И тут по воде пошли огромные круги и двинулись к берегу. Вода забурлила и стала подниматься стеной. Из неё шипя появились головы со змеиными телами. От удивления и испуга Милана вытаращила глаза.
– Кто это? – прошептала она.
– Наги – змееподобные люди, – шепнул Анандор девочке. – Эти существа и создают нам следующую защиту города. Они не пропустят нежданных гостей.
С каждой минутой голов становилось всё больше и больше. Вскоре весь водоём кишел извивающимися, торчащими из воды телами. Эльфы шли к воде, не боясь грозных выпадов нагов. Вот уже в воде колыхались трёхголовые, семиголовые наги со множеством рук, в каждой из которых было оружие. Они воинственно раскачивались, распустив устрашающие капюшоны, и шипели, всем видом показывая, что ещё немного, и они нападут на путников.
– Ой, они могут меня укусить? – испуганно спросила Милана.
– Да, яд их смертелен, – ответил Анандор. – Но не бойся, ты с нами, значит, под нашей защитой.
Яромир вышел вперёд и поднял руку:
– Хекау.
И сразу наги успокоились, опустили капюшоны, спрятали оружие, часть их скрылась в воде, другие выползли на берег, убрали оружие и дружелюбно ждали, когда к ним подойдут эльфы. А те заговорили с ними на змеином языке. И тут появился царственный десятиглавый змей. Все его десять голов были увенчаны драгоценными коронами; могучее огромное тело, извиваясь, поднялось над озером, выплеснув воду. Крупные золотые цепи сверкали на мощных шеях.
– О, великий и могучий Васук, приветствую тебя и твоих подданных! – начал Яромир. – Ты видишь, мы достигли цели и вернулись с победой. В благодарность за службу прими от валькирий подарок – напиток жизни, – и протянул амфору с эликсиром.
Васук принял драгоценный напиток и произнёс:
– Что ж, проходите. Да будет ваш путь спокоен.
Яромир подошёл к краю озера, и моментально пред ними появился мост к острову. Он медленно поднимался из воды, звеня цепями. Как только Милана ступила на него, ей показалось, что она идёт по мосту времени в великолепный волшебный город. Мост был длинный, висячий, чуть раскачивался в такт шагам отряда. Яромир дал команду идти в разнобой, чтобы мост меньше качало. По его краям висели цепи, которые были прикреплены к витым столбам различной высоты. Они мелодично позвякивали. Сверкание самоцветов на цепях усиливалось лучами солнца, и они переливались ярко, волшебно.
– Радужный мост! – радостно воскликнула Милана.
Анандор пояснил:
– Не совсем. Радужный мост соединял небесный Асгард с земным. А это просто сияющий мост. У нас освещение идёт за счёт специальных сверкающих камений. На солнце их излучение увеличивается во много раз, но и в темноте они тоже светятся.
Пройдя мост, отряд остановился. Яромир поднял руку и прочитал заклинание на эльфийском языке. Перед ними проявился квадрат – врата в город. Отряд легко прошёл их. Милана, пройдя врата, оглянулась. И к своему удивлению за спиной увидела струящийся туман. Она из любопытства провела рукой и нащупала что-то твёрдое. Это был защитный купол.
– Ничего себе! – ахнула девочка.
– Вот мы прошли ещё две линии защиты, – пояснил Яромир и добавил: – Купол может выдержать любые удары молотом.
Они шли по улице сказочного белоснежного города с золотыми пиками и куполами, с высокими колоннами и террасами. Необычные птицы сидели на деревьях и по обочине дороги. Их перья переливались яркими цветами радуги.
– Какие удивительные! – восхищённо воскликнула девочка.
– Это райские птицы, – объяснил Анандор.
Впереди они увидели странно одетых горожан. Богдан спросил:
– Мы что, попали в древность?
– Да, – заявил Яромир. – Вы очутились во времена, когда на Руси правили князья. Только дома у нас более современные. Можно сказать, из будущего, которых ещё нет даже в вашем измерении. Мы живём в дружбе с драконами, с райскими волшебными птицами и простыми людьми, и растут у нас золотые фрукты. Посмотрите, – и он указал на прекрасный сад справа от основной дорожки.
И правда, на фруктовых деревьях с разноцветными – зелёными, красными, золотыми – листьями они увидели золотые персики, апельсины, груши и виноград.
– А куда мы идём? – поинтересовалась Милана.
– Вначале мы должны явиться с визитом к великому князю Святославу. И только он вправе принимать решение относительно вас.