Проповедь для бродяги

В одном провинциальном городке, где-то между старинными улицами и новым микрорайоном, жил отец Алексей. Он служил в небольшом деревянном храме, который казался спрятанным среди современных многоэтажек. Прихожан было немного, но каждый знал: батюшка никогда никому не отказывает.

Однажды, холодным осенним вечером, к воротам храма подошёл незнакомец. Худой, в изношенной куртке и с потухшим взглядом, он осторожно стучал по калитке. Отец Алексей сам открыл дверь.

— Что тебя привело, брат? — мягко спросил батюшка.
— Да ничего, — буркнул незнакомец. — Просто холодно.

Отец Алексей пригласил его в трапезную. Пока они ели горячий борщ, батюшка узнал, что незнакомца зовут Андрей. Некогда он был водителем, но из-за неудач и бед остался без дома.

— Вот так и живу, батюшка, по подвалам да вокзалам, — сказал Андрей, отводя взгляд.

— Трудно тебе, Андрей. Но разве Господь оставил тебя? — тихо спросил священник.

— Оставил. Если бы не оставил, не был бы я тут, — резко ответил тот.

Отец Алексей не спорил. Вместо этого он предложил Андрею переночевать в пристройке при храме, а на утро пригласил помочь по хозяйству: убрать во дворе, сложить дрова.

Постепенно Андрей стал приходить чаще. Он слушал батюшку, но всегда молча. Только однажды, в праздник, когда храм был полон, он подошёл к отцу Алексею и сказал:
— Батюшка, я давно хотел спросить: вы правда верите, что есть ещё шанс начать всё заново?

— Каждый день — это шанс, Андрей, — ответил отец Алексей. — Только начни с малого: помолись, прости себя и поверь, что жизнь может быть другой.

Через год никто бы не узнал того Андрея. Он нашёл работу, снял комнату и даже стал читать Псалтырь. А батюшка Алексей говорил прихожанам:
— Иногда проповедь звучит не с амвона, а в самой простой помощи ближнему.