Мгновения лет - Глава 4. 2. Сомнения

Утро Егора проходило как обычно, если, конечно, можно назвать обыденностью его внутреннюю бурю. Он приготовил себе омлет, собственноручно, как всегда, и съел его под ленивые завывания радиоприемника, стараясь не думать о вчерашнем вечере. Собравшись на учебу, он обнаружил в своем распоряжении целый свободный час. Вместо того чтобы заняться чем-то полезным, он, полностью одетый, улегся на диванчик в гостиной и начал размышлять о недавних событиях.

Аня, “Столица”, ее слова, полные отчаяния, - все это крутилось в его голове, словно обрывки старой киноленты. Но внезапно, словно вспышка молнии, его посетила навязчивая мысль. История о поместье Острициных, которую он рассказал в лаборатории… Он вспомнил, что впервые услышал ее от бабушки, когда был еще совсем маленьким. Но сейчас, перебирая в памяти все детали, он был уверен, что слышал ее еще раньше. Он вспомнил, как в детстве, вместе с Аней, они бродили по руинам этого самого поместья, исследуя каждый уголок. Именно тогда, в полумраке старого дома, среди обломков кирпичей и заросших травой стен, он слышал этот шепот. Этот тихий, напевный голос, рассказывающий о былом величии и трагической судьбе семьи Острициных. Голос, от которого по коже бежали мурашки, и который, почему-то, врезался в его память навсегда. Он отчетливо помнил каждое слово этой истории, хотя, казалось, что она пришла к нему из каких-то дальних уголков сознания, или даже извне.

Так незаметно, погруженный в свои размышления, минутная стрелка его наручных часов плавно подкралась к отметке 12. Егор, словно очнувшись от наваждения, резко вскочил с дивана, поняв, что опаздывает на занятия. Он торопливо обулся, накинул куртку, и, закрыв жесткую деревянную дверь на пару оборотов ключа, побрел в сторону лицея. В голове все еще пульсировали вчерашние события и странные воспоминания детства, но на этот раз он решил отложить их на потом, сосредоточившись на сегодняшнем дне.

Занятия в лицее проходили сегодня, как всегда, скучно. Время тянулось невыносимо медленно, а мысли Егора витали где-то далеко, в заброшенных уголках памяти. Неожиданно, в дверях кабинета показались Миша и Виктор. Они выглядели столь же утомлёнными, как и Егор, но в их глазах светилось какое-то нетерпеливое оживление. “Егор, нам нужна твоя помощь!”, - обратился к нему Миша, - “с экспериментом”. Виктор кивнул в знак согласия. Учитель, без особого энтузиазма, но и без возражений, отпустил Егора. Так трое друзей, с полными портфелями и сумками, направились в лабораторию, которую они неофициально прозвали “бутербродной комнатой” - местом, где часто собирались, уплетая за обе щёки и обсуждая всё на свете.

Внутри, среди привычного беспорядка химической посуды и стопок научных журналов, они вытащили из портфелей контейнеры с едой и термосы с горячим чаем. Они уселись за стол, и, пока Миша занимался нарезанием бутербродов, а Виктор возился с термосом, Егор с интересом наблюдал, как они оживленно обсуждают детали своего научного эксперимента.

Егор с удивлением посмотрел в центр комнаты, где обычно стоял их экспериментальный прибор, но сейчас там был лишь пустой стол. “А где ваша чудо-машина?” - спросил он, с любопытством глядя на друзей.

Миша, с набитым ртом, махнул рукой в сторону стола. “Украли, понимаешь?” - ответил он, прожевав свой бутерброд.

“Кто украл?” - переспросил Егор, недоумевая.

Виктор, наливая чай в стакан, вздохнул. “Кто-то ночью спер деталь МН-477.” - пояснил он, - “Самую важную деталь, без которой вся наша машина - кусок металлолома.”

“МН-477?” - переспросил Егор, он абсолютно ничего не понимал, - “Что это за деталь?”

“Это очень важный компонент нашего прибора”, - ответил Виктор, - “Без него мы не сможем закончить эксперимент”.

Егор внимательно слушал, пытаясь понять, что произошло. “Так что теперь?” - спросил он, - “Что вы собираетесь делать?”

“Ну, раз такое дело,” - сказал Миша, откусив еще один кусок бутерброда, - “мы решили прибор разобрать. Хотим посмотреть, какие еще детали могут пригодиться”. Егор ничего не понял, но из разговора уловил, что после кражи детали МН-477, Виктор и Миша решили разобрать свой экспериментальный прибор. Похоже, что эксперимент, над которым они так усердно работали, накрылся медным тазом.

Когда Виктор вышел из лаборатории, оставив Егора и Мишу наедине, повисла неловкая тишина. Егор, чувствуя, как внутри нарастает напряжение, не выдержал и решил рассказать Мише о вчерашнем вечере в “Столице”.

– Миш, – начал он, стараясь говорить как можно спокойнее, – вчера… вчера я видел Аню.

Миша, занятый разглядыванием каких-то бумаг, резко поднял глаза. Он отложил их в сторону и с удивлением уставился на Егора.

– Аню? Какую Аню? – спросил он, явно не понимая, о чем идет речь.

– Ту Аню, – ответил Егор, – нашу Аню. Она… она жива.

Миша откинулся на спинку стула, ошеломленный услышанным. Его лицо выражало смесь недоверия и тревоги.

– Ты… ты серьезно? – пробормотал он, – Как такое возможно? Мы ведь…

Егор кивнул, чувствуя, как слова застревают в горле. Он рассказал Мише обо всем, что произошло в “Столице”, о танце Ани, о её испуганном взгляде, о разговоре на заднем дворе. Он рассказал о ее словах, полных отчаяния и о том, как она просила его больше не искать ее.

Миша слушал внимательно, не перебивая. Его лицо становилось все более серьезным, а в глазах читалось сочувствие. Когда Егор закончил свой рассказ, Миша долго молчал, не зная, как подобрать слова.

– Егор, – наконец произнес он, его голос был тихим и осторожным, – я… я не знаю, что сказать. Это… это просто невероятно. Я не могу себе представить, что ты сейчас чувствуешь.

– Я и сам не знаю, – ответил Егор, опустив голову. – Я просто… в полном замешательстве. Она жива, но не хочет меня видеть. Почему? Что с ней случилось?

– Я не знаю, – ответил Миша, – но… мне очень жаль. Тебе сейчас наверно очень тяжело.

Он подошел к Егору и положил ему руку на плечо, словно пытаясь поддержать его в этот трудный момент.

– Я думаю, тебе нужно время, чтобы все обдумать, – сказал Миша, – и, может быть, попытаться понять, что произошло. Но, что бы ни случилось, помни, что я всегда рядом.

Егор поднял голову и посмотрел на Мишу. В его глазах не было ни капли фальши. Он понимал, что сейчас ему нужна поддержка друга, и что Миша – именно тот человек, который способен ему ее дать.

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим гудением старого холодильника. Внезапно дверь распахнулась, и в лабораторию вошел Виктор. В руках он нес какую-то замысловатую штуку, состоящую из проводов, плат и непонятных деталей. Он не обратил внимания на напряженную атмосферу в комнате и сразу же направился к центральному столу, где раньше стоял их прибор. Подойдя к столу, он подключил устройство к какому-то разъему.

– Так, посмотрим, – пробормотал он себе под нос, – что тут у нас…

Он нажал на какую-то кнопку, и раздался тихий щелчок. Затем из устройства повалил слабый дымок, а в комнате появился запах гари.

– Черт, – сказал Виктор, отдернув руку от устройства, – кажись, я был прав, эти конденсаторы никуда не годятся.

Миша, который все это время молча наблюдал за происходящим, встал со своего места и подошел к Виктору.

– Что с конденсаторами? – спросил он, с любопытством заглядывая в устройство.

– Ну, как сказать, – ответил Виктор, почесывая затылок, – они, видимо, перегорели. Из-за этого вся система не работает.

– А почему они перегорели? – не унимался Миша.

Виктор начал объяснять что-то про неправильное напряжение и избыточный ток, но Егор, который до этого момента был погружен в свои мысли, слушал его вполуха. Он ничего не понимал в технике, и вся эта терминология казалась ему абсолютно непонятной. Он посмотрел на Мишу и Виктора, которые оживленно обсуждали технические детали, и покачал головой.

– Ничего не понятно, – сказал он, – но очень интересно.

Миша и Виктор рассмеялись, и напряжение в комнате немного спало. Но Егор все еще чувствовал, что его мысли витают где-то далеко, за пределами этой лаборатории, в “Столице”, рядом с Аней.

Миша и Виктор, воодушевленные, принялись за ремонт своего “нечто”. Егор, чувствуя себя немного бесполезным, старался им помочь, поднося различные инструменты и детали, которые узнавал то по цвету, то по форме. Он с удивлением обнаружил, что единственное, что он смог идентифицировать из всего этого набора, это пассатижи и ключ на 12. Именно этот джентльменский набор лежал у него в велосипедном бардачке в деревне, и он не раз прибегал к его помощи, когда приходилось чинить свой старый велосипед.

Спустя какое-то время, Миша, с довольным видом, заявил:

– Кажется, готово!

– Ты уверен? – спросил Виктор, с сомнением глядя на устройство.

– Ну, почти, – ответил Миша, – давай попробуем.

Виктор положил на платформу, расположенную в центре устройства, небольшой металлический шар. Затем он направил платформу, состоящую из мотков желтой блестящей проволоки, на старый, ржавый холодильник, стоявший в углу лаборатории.

– Ну, что, готов? – спросил Миша, с горящими от азарта глазами.

– Готов, – ответил Виктор, – давай команду!

– Пли! – скомандовал Миша.

Раздалось тихое гудение, затем звук, напоминающий короткий разряд электричества, и металлический шар, словно заколдованный, резко сорвался с места и полетел в сторону холодильника. С глухим стуком он ударился о корпус, оставив вмятину и небольшой кратер.

Миша и Виктор застыли, глядя на последствия своего эксперимента. Их лица выражали смесь восторга и ужаса.

– Что мы наделали? – пробормотал Миша, глядя на пролом в холодильнике.

– За холодильник Михалыч нас убьёт, – прошептал Виктор, его глаза расширились от страха.

В этот момент Егор, который до этого молча наблюдал за происходящим, подал голос:

– Может, накроем кратер парой магнитов? У меня есть несколько штук.

Миша и Виктор посмотрели на него с удивлением. Они не ожидали, что именно Егор предложит решение этой проблемы.

После того как они замаскировали пролом в холодильнике с помощью пары магнитов, которые Егор, к удивлению друзей, всегда носил с собой, их новой целью стал корпус старого, разобранного прибора. Они натянули на него кусок газеты, предварительно нарисовав на ней мишень.

– Ну что, готовы к новым испытаниям? – спросил Миша, подмигивая Егору.

– Всегда готов, – ответил тот, улыбаясь.

– Давай тогда постреляем, пока Михалыч не вернулся, – предложил Виктор, держа в руках электронную пушку.

И они начали веселую стрельбу. Шарики летели точно в цель, оставляя небольшие вмятины на корпусе прибора. Иногда, правда, промахивались и попадали в стены, но никто на это не обращал внимания.

После часа веселой стрельбы, уставшие, но довольные, они уселись за стол.

– Ну что, парни, – сказал Миша, вытирая пот со лба, – здорово постреляли!

– Ага, – ответил Виктор, с улыбкой глядя на разгромленную мишень, – я давно так не развлекался.

– Согласен, – добавил Егор, – было весело. И знаете что? Мне кажется, что сейчас я понимаю что-то про физику.

Миша и Виктор рассмеялись.

– Ну, если ты разобрался в физике благодаря нашей пушке, то я очень рад, – сказал Миша.

– Главное, чтобы Михалыч не узнал про наши развлечения, – добавил Виктор, оглядываясь по сторонам.

– Не узнает, – ответил Егор, – никто не узнает.

За окнами лаборатории зажглись первые вечерние огни. Ребята, увлеченные разговором, на мгновение отвлеклись от своих экспериментов и заговорили о планах на лето, которое впереди ждало их после выпускного. Между зачислением в вузы и долгожданным выпускным баллом оставалось целых два месяца.

Виктор, задумчиво почесывая затылок, произнес:

– Знаете, я, наверное, устроюсь на лето работать официантом в кафе. Поработаю немного, заработаю денег.

Миша, энергично постукивая пальцами по столу, воскликнул:

– А я хочу исчезнуть из города! Уехать в деревню, к бабушке. Рыбалка, грибы, тишина… Просто отдохнуть от всего этого.

Егор, погруженный в свои мысли, молча слушал их. В его глазах отражалась неуверенность и тревога. Он еще не определился с планами на лето. Все происходящее с Аней, её скрытность и вчерашние события в “Столице” продолжали занимать его мысли. Он не знал, как поступить, и какие шаги предпринять дальше. Лето для него, казалось, рисовало перспективу пустоты и неизвестности.

Ребята, собрав свои вещи, покинули лабораторию. За окнами уже стемнело, но несмотря на то, что совсем скоро должна была наступить зима, на улице все еще стояла теплая, почти осенняя погода. Все трое шли по улице в легких кофтах, оживленно обсуждая сегодняшний день и планы на будущее. Егор, погруженный в свои раздумья, шел позади них, любуясь голыми деревьями, освещенными теплым светом фонарей. Их причудливые тени отбрасывались на тротуар, создавая не менее причудливые узоры.

Когда пришло время разминуться, Виктор и Миша пожали Егору руку и пошли в сторону своих домов. Егор, оставшись один, машинально направился в сторону своего подъезда. Но, подойдя к своему дому, он вдруг резко изменил направление и, сам того не заметив, очутился возле “Столицы”. Ноги сами привели его туда, как будто какая-то невидимая сила толкала его вперед. Он стоял напротив здания, глядя на его темные окна, и думал о том, что же ему делать дальше. Он не мог просто так оставить все, как есть. Ему нужно было узнать правду об Ане, и он не собирался останавливаться.

Как вдруг, оторвав взгляд от темных окон “Столицы”, Егор с удивлением увидел, как Миша и Виктор вошли в здание. Он замер на месте, пытаясь понять, что происходит. Что они там забыли в такое время? Почему они не пошли домой? Любопытство и нарастающее беспокойство заставили Егора подойти ближе к входу. Он прижался к стене, прячась в тени, и начал наблюдать за происходящим. Он видел, как ребята, оглядываясь по сторонам, тихо проскользнули внутрь, а затем дверь за ними бесшумно закрылась. Егор не понимал, что творится, но что-то подсказывало ему, что здесь не все так просто. Его друзья, похоже, что-то скрывали. И его мучила мысль - что?

Написано с использованием ChatGPT - Виталий К.