Остров черепа часть первая

   Практикантам Димке и Вовке, прораб дал задание разобрать и вынести весь хлам чердака дома, в котором начинался косметический ремонт. По скрипучей деревянной лестнице они поднялись на чердак и приступили к уборке помещения.
 В густом слое пыли, среди старых коробок и поломанных стульев, они наткнулись на пыльный, покрытый ржавчиной жестяной сундучок, открыть который не составило особого труда. В сундучке лежала потрёпанная тетрадь, перевязанная прочной бечёвкой.
   Когда наступил обеденный перерыв, они открыли тетрадь и их глаза буквально загорелись от любопытства, когда они прочитали первые строки. Это был дневник матроса по имени Федот, который описывал свои приключения во время дальнего похода на парусном корабле «Гордый».
    Каждая страница погружала их в удивительный мир: опасные штормы, утомительные штили под жарким солнцем, встреча с пиратами и в финале рассказ о поисках несметных сокровищ, зарытых в таинственных пещерах на острове Черепа. Только громкий окрик прораба, о том, что обед окончен и пора приступать к работе, вернул ребят в реальность.
-Димон, мы должны увидеть этот остров своими глазами!- сказал Мишка своему напарнику продолжая работу на чердаке.
-Вот закончится практика и тогда непременно найдём этот остров, а если там ещё и сокровища есть...- мечтательно произнёс Димка.
   Так, за рассуждениями о необычном острове прошёл остаток рабочего дня. Работа была выполнена и друзья отправились домой к Мишке, дедушка которого был когда то капитаном дальнего плавания, а теперь заслуженным пенсионером.
  Ребята подошли к нему и Мишка спросил:
-Дедушка, а ты что нибудь слышал о корабле «Гордый»?
-Короткая у тебя память внучок, я же тебе не один раз рассказывал, что на этом корабле служил наш прадед Федот Никифорович. На этом корабле совершалась экспедиция по исследованию африканского побережья и  близлежащих островов. Почти  три года провёл наш предок в жарких странах, пока экспедиция не вернулась обратно.
-А про остров Черепа ты слышал?
-Остров Черепа, это африканская легенда. Я слышал её от своего деда, а ему рассказал сам Федот Никифорович. Если верить этой легенде, то на этом острове жил огромный великан, а когда он умер, то африканские боги, выбрали этот остров для хранения своих даров. Они поставили его огромный череп на каменный постамент и получилась большая пещера в которую сложили боги свои драгоценные подношения. Но никому из смертных не удалось их забрать. Тех, кто высаживался на этот остров больше не видели в живых.
-Мишка, так значит, этот дневник вёл твой предок? Как же ты раньше не догадался? Спасибо Вам Федот Павлович!
-Какой такой дневник?
-А вот этот!- ответил Димка и протянул старому капитану тетрадь. - смотрите, здесь даже картинка есть: кусты, речка и гора в виде черепа!
   Фёдот Павлович полистал тетрадь и спросил:
-Ребята, а вы где её нашли?
-Мы сегодня первый день на практике были, там дом к косметическому ремонту готовят, нам дали задание чердак от мусора очистить, вот на этом чердаке и нашли.
-Хрустальная улица дом семь?
-Да.- ответили хором удивлённые ребята.- а откуда вы знаете?
-Этот дом очень старый, старше нас с вами. В квартире под  номером десять и жила когда то наша семья. Эту- то  квартиру я от пароходства получил. А дом на Хрустальной уже не первый раз ремонтируют. Вот подлатают и ещё пару десятков лет прослужит. А здесь в новой квартире и комнаты просторней и намного теплее. Значит прадед всей истории никому не рассказал. Сохранил в тайне. Спрятал на чердаке... оставьте мальчики эту тетрадку, я почитаю, что там произошло на самом деле.
-Дедушка, мы тоже не до конца дочитали, нам тоже интересно!
-Ну ладно, давайте устраивайтесь поудобнее в креслах, я вам почитаю.
   Когда ребята приготовились слушать, старый капитан начал чтение дневника...
                *      *      *

   Яхта бойко рассекала волны океана. На борту судна были трое : двое молодых ребят и старый капитан Федот Павлович. Но временами им казалось, что дух предка Федота Никифоровича незримо присутствовал рядом и помогал держаться нужного курса, указанного в дневнике.
 Над водой всходило солнце. Новый день предвкушал невероятные приключения. За горизонтом манила тайна, а сердца ребят наполнялись смелостью и волнением, как у самых настоящих искателей сокровищ. Каждый день проведённый в открытом океане был полон ожиданий.
  Всё свободное время, ребята уделяли изучению дневника, надеясь найти там подсказки о местонахождении сокровищ. В дневнике говорилось, что на острове есть много пресной воды, в которой водится больших размеров неизвестная науке и очень вкусная рыба.
   И вот, настал тот долгожданный момент. Когда солнце клонилось к закату, вдали показались смутные очертания острова. Сердца путешественников забились быстрее, когда яхта подошла ближе.
-Сегодня заночуем на яхте, а завтра с рассветом высадимся на остров.- сказал капитан.
   Димка и Мишка согласились со словами бывалого моряка.
   С первыми лучами солнца все уже были на ногах. После завтрака, сев в надувную лодку искатели приключений отбыли в сторону острова.
   Остров выглядел диким и безлюдным. Он был покрыт густым лесным массивом. Скалистые берега поросли густым мхом. Достав карту и компас, старый капитан сверил маршрут и они направились вглубь острова.
   С первых шагов по каменистому берегу, ребята ощутили как дух приключений охватывает их с новой силой. То, что они видели перед собой, полностью совпадало с рассказом родственника Мишки, побывавшего на этом острове задолго до них. И возможно, именно они найдут здесь то, что не смогла найти экспедиция «Гордого».
    Искатели осторожно продвигались вглубь острова, внимательно смотря по сторонам и прислушиваясь к различным звукам. В основном это были стайки потревоженных птиц перелетающие с ветки на ветку, а могучие деревья, словно безмолвные стражи наблюдали за незваными гостями. Вскоре они подошли к дереву, на котором было несколько зарубок. Капитан сверился с картой и сказал ребятам:
-Смотрите юнги- вот опознавательный знак, оставленный предком. Значит мы на правильном пути.
   Внезапно в кустах раздался треск, и команда замерла на месте, затаив дыхание. Но это оказался неведомый зверёк, выбежавший из кустов и пробежавший мимо путешественников по своим делам.
    Солнце медленно скатывалось за горизонт, оставляя после себя лишь золотистые огни, которые с трудом пробивались сквозь густую листву. Но несмотря на полумрак,вдалеке был виден просвет. Капитан подсветил карту и сказал:
-Юнги, давайте немного поторопимся, судя по карте, на выходе из леса должна быть поляна, которую пересекает река. Там мы оборудуем лагерь и переночуем.
   Путешественники ускорили шаг и вскоре вышли на поляну. Где то неподалёку раздавался плеск воды. на другом берегу реки, взорам экспедиции открылась огромная скала напоминавшая своим видом огромный человеческий череп. Освещённая закатом, она выглядела величественно и незабываемо. Даже небольшой ветерок вдруг стих, словно признавая величественность и важность момента.
-Вот оно место, где возможно скрыто сокровище!- произнёс Мишка.
-Да юнги! Мы нашли это место, карта не подвела.- сказал капитан.- а теперь, пока совсем не стемнело, давайте оборудуем лагерь. Спать будем по очереди.
   Вскоре они уже пили горячий чай и ели суп из брикетов концентрата. После ужина капитан отправил их спать и остался дежурить первую смену.
   Ночь прошла без происшествий и при солнечном свете, капитан осмотрел скалу в бинокль.
-Знаете юнги, похоже, что это настоящий череп исполинского человека и несмотря на то, что находиться он здесь  очень давно, всё ещё в приличном состоянии, только порос весь мохом и травой. Надо осмотреть реку и найти место, где мы можем перебраться на тот берег. Если верить этой карте, то нам надо вверх по течению, там должны быть камни по которым можно перейти. Видите, они отмечены надписью «Переправа из камней».
   Через полчаса, маленькая экспедиция подошла к месту переправы. Из воды выглядывали большие, до метра в диаметре валуны. Перепрыгивая с камня на камень и помогая друг другу, путешественники перебрались через реку. Ещё через полчаса они уже стояли у подножия черепа. Капитан провёл по нему рукой и сказал:
-Это настоящая кость. Не могу поверить, что на свете жили такие огромные люди. Этот человек должен быть высотой как башенный кран. Видите, он стоит не на голой земле, а на постаменте, выложенном из камней. И кто то его поставил на это место. Да, пока одни загадки. Наш предок пишет, что когда он с береговой командой зашёл внутрь, то увидели какие то сундуки, но когда стали к ним подходить, то почувствовали неописуемый ужас и поспешили к выходу, но двух человек утащила какая то чёрная мгла. Они выбежали из пещеры, быстро набрали пресной воды и поспешили обратно на корабль. Ну что, будем пробовать открыть тайну черепа?
-Мы для этого сюда и прибыли, чтобы раскрыть все тайны острова! - хором ответили юнги.
-Ну хорошо.- произнёс капитан,- приготовьте фонари и пошли.
   Между зубами черепа была довольно широкая щель. Достаточная, чтоб можно было пройти внутрь. Капитан первым шагнул в эту щель, освещая путь фонарём. Димка и Мишка последовали за ним.