Самая длинная история на свете. Глава 163

Пленник заметался по сфере. Надо сказать, что от остальных духов отличался относительно небольшими размерами, имел четыре крыла, зачем-то, но с острыми лезвиями по периметру, ни одной нижней конечности, лишь единственный коготь посреди живота, правда, им мог распороть вообще все, что угодно в принципе. Попробовал начать со сферы, но, кто бы ему позволил просто взять и сбежать, спрашивается? Тем паче, новая версия крохи, слишком кровожадная и жестокая, чтобы отпускать жертв, не смотря на высокую скорость, ухитрилась летуна из арбалета подбить, да, серьезными такие раны назвать было нельзя, но, немного сбили с курса, перевернулся и напал на девочку, шипя от ярости, как зажатую в углу крыса, с храбростью обреченного, но, такое, понятное дело, не могло закончиться добром, маленькая воительница не просто ударила, и полоснула ножом по тому крылу, до которого дотянулась, венозная сеточка проявилась, бледнее, чем в прошлый раз, и распространялась медленнее, сила недругов же подрастает, ничего с этим не сделаешь, но, тем интереснее поединок, на самом деле.


Раненый закричал ещё громче, затрепыхался, пытаясь выровняться, и теперь нож ему в туловище и прилетел, потекла по лезвию кровь. Дух взмыл к потолку, развернулся, пытаясь когтем достать купол, а в спину из арбалета выстрелили и почти все крыло покрылось сеткой, а потом и распалось. Все ещё мог держаться в воздухе, но, малышка сама крылья дракона отрастила, взмыла к беглецу, врезалась в него, впечатав в сферу, и сделав так, чтобы коготь наружу вылез, а этого нельзя, поединщик сбегает по частям. Высунувшаяся часть вспыхнула и сгорела, вместе вниз, на ходу девочка ухватила свой нож за рукоятку, вырвала из раны, так что нить потянулась, начала кружить на месте, вместе с пострадавшим, потом выпустила, и он впечатался в стену, свалился на пол, теперь можно превратиться в дракона и прожарить, до хрустящей корочки. Увы, не помер, начал ещё и новый коготь отращивать, но, можно же и дальше добивать, наша героиня приземлилась и принялась косой и ножом гвоздить, соперник пытался перекатываться и уклоняться, но, трудно делать такое, на серьезной скорости, попытался перевернуться на живот и ползти, упираясь крыльями, а ведь ещё даже не использовал своего самого мощного заклинания, странница метнула на спину мешочек с порохом, взрыв и противник изогнулся, заскочить ему на спину, полоснуть косой по горлу, несколькими взмахами намотать на шею кровавую нить, теперь упереться сапогами и тянуть изо всех сил. И вот, когда поганец уже начал и сознание терять, преобразился в рогатого, тут же дернул нить, отправив соперницу в полет, но та перевернулась в воздухе, оттолкнулась ногами, воспользовавшись магией сапог, и обратно, вогнала нож в грудь злодея, опрокинула его, сама крутанулась в воздухе, приземлилась на ноги, и сразу принялась сапогами охаживать обманщика, тот отмахивался, отбивался, но, легче не становилось.


Видимо, лишь сильнейший удар занятой жертвы и спасет, выпустил из груди коготь истинного владельца туловища, следом за ним, гибкую веревку, похожую на кишки, и завращался на месте с немыслимой скоростью, то поднимая конечность, то опуская, так что получился кошмарный острый вихрь, рассекавший все, чего касался и волчок этот сдвинулся с места, угрожая покромсать воительницу. Главное, старался к сфере не приближаться, чтобы не повредить её и не быть наказанным, оставалось использовать наплечники и молиться, чтобы собственная скорость превзошла вражескую, миг, коса, отцепленная от цепи, отправилась в полет, прошла в дюйме от лезвия, вошла в тело, скользнув по боку, и потянула нить, но из-за вращения, сама пришла в движение, удлиняя кровавый канат, наша умница подождала, и вот две веревки встретились и переплелись, подниматься высоко чужому оружию уже не выходило, оставив голову без защиты, теперь нож в лоб, побежала венозная сеточка. Рогач, разрядившись, притормозил и поспешно покинул тело, как раз вовремя, кроха прыгнула и ударила ногами, использовав силу сапог и череп просто рассыпался, а поганцу пришел конец, ничего его от поражения не спасло, как ни старался. Меж тем, остальные маги, почувствовав недоброе, повернулись и лишь разглядели падающий труп подельника.


Кинулись прочь к порталу, снова в тайное убежище, позабыв о таких желанных волшебных предметах вовсе, ну, очевидно, не до них стало, да и нужны ли? Очередное позорное поражение, и, с каждым разом, вытаскивать окажется все сложнее и сложнее, а то и вообще решат затаиться лет на сто, пока Электра состариться или от болезней не умрет, если рогач позволит им такое, конечно.



Он продолжал думать над тем, как бы достать разум и сердце противницы, чтобы ослабить тело. Казалось бы, наставница рядом, уничтожь её, но, тогда никаких астральных битв, в которых шанс подловить выше. И вот родился план, который должен был, по сути, явиться в первую очередь. А не создать ли гомункулов чудовищ из межмирья, в разы более слабых, но многочисленных, и не наслать на родной мир крохи? После же поставить условия местным, или выдаете защитницу, или мы станем направлять армию за армией, пока та всю планету не зачистит, не теряя, при этом, основной орды. А того, кто в состоянии помочь, банально запугать, как остальных, дабы работал и спорить не смел, коли хочет, чтобы его собственное измерение подольше пожило. Но, материала понадобится невероятно много чтобы столько крупных созданий изготовить. Пришлось найти мир, в котором царила сильная радиация, соответственно, все местные, кто ухитрился родиться, имели опухоли и быстро растущие, а также, источник излучения, в другом месте, разжиться животными, похожими на моржей, ещё и ласты им отрезать, заразить, а там останется лишь собирать большие объемы наращённых клеток с помощью науки и магии, придать правильную форму, насадить на кости из меди для жесткости и подвижности, кристаллы энергетические дали псевдожизнь и небольшой разум, ещё, из металла изготовили когти и зубы, можно и не делать летающими, слишком сложная конструкция, пусть просто бегают, и вперед.



Да, непобедимости ордынцев и близко нет, но, убить могут, особенно, простых людей, наслали, поближе к землям хозяина нашей маленькой воительницы, мелкие колдуны-помощники, летали над полем боя и усиливая свои голоса с помощью чар, выдвигали требования, и вот тут уже волшебное сообщество не могло не отреагировать, сначала, пытались сопротивляться, посылали войска, но, твари все появляются и появляются. Электра и сама, когда до наставницы дошли слухи, открыла охоту на мерзкие создания темных сил, но, в одном месте истребляешь, в другом снова вылезут.



Ещё и натравили на одно весьма уважаемое семейство колдунов, изведя полностью, оставили лишь самого старшего и старого, потому как он, с одной стороны, имел вес в обществе, с другой, и навредить злодеям не в состоянии, и немного сойдя с ума от горя, непременно захочет одного, чтобы одна негодная служанка оказалась отдана врагам и все прекратилось. И собрались главы магического сообщества, и приняли решение, что отдать девчонку и отсрочить настоящую атаку, это правильно, а уж потом что-нибудь непременно придумают. Но, не надо было быть и семи пядей во лбу, чтобы догадаться, о подобном исходе, а малышка, даже слегка свихнувшись, оставалась гением, и когда глупцы окружили виллу, там уже никого не было, и попытки найти, ни к чему не привели. Девочка наставницу в свиток торговца поместила, сразу после того, как та портал открыла, вошла в него, и все, куда удалилась, неизвестно, а по следам большое войско не отправишь, вроде, крепость потеряна, в которой сидела, но, разве не привыкла и в лесу обитать, и в горах, и в пустынях, выживать в дикой природе? А за противниками где угодно наблюдать можно, атаковать и мстить за все.



Главное, заложников не возьмешь, чтобы потребовать вернуться, так чтобы близких друзей нет, или погибли давно, да и тот, кто не чувствами живет, а разумом, ни на какой шантаж не купится, потому как понятно, как высоки ставки, и жизнь отдельных существ, ерунда незначительная. Столько трудов и все бесполезно, рогач страшно ругался. Многих он погубил до того, но, столь крепкого орешка не встречал, ни с какой стороны подойти не получается, словно из железа откована. А ведь так похвалялся своим талантом ломать людей и ставить их на колени, но, в данном случае, скорей уж сам сойдешь с ума от отчаяния и утратишь всякую надежду. И маги-подручные, как и в случае с Садистом, начали сомневаться в способностях лидера достойно руководить, да задумались, как бы ловчее погубить, чтобы избавиться, потому как самих изведет быстро, вон, жертвы отдает, а толку никакого, не выигрывает. И тогда в голову предводителю новому пришла вполне здравая мысль. Если девочке некого терять, любить и уважать, а не подбросить ли ей такого человека? Пусть в сердце заберется, приживется там, а потом уж,
взять и уничтожить его, чтобы совсем лишилась возможности соображать и лишь билась в истерике днями напролет, или сидела в прострации. Даже сумасшедшим может придти в гости любовь.



Но, рогатый слишком, пока что, мало знал ту, с кем пожелал ратиться, сердце Электры и в лучшие года было залито твердой медью, не достучишься, а сейчас и подавно, а тут интриган ещё принялся подробности выяснять, и узнал о Дартосах и брачном кольце, оставалось сложить один и один. Велел подручным сыскать очередное семейство магов, в каком-то из миров, всех вырезали, кроме одного молодого человека, и злодей ему прямо объявил, или помогаешь, или смерть окажется долгой, страшной и болезненной, и ещё продемонстрировали свои таланты, на рабах, понятное дело, тут бы любой испугался и согласился на что угодно, даже у храбрейших имеется предел выносливости, к сожалению. Дальше, ещё проще, провести очередную атаку на какое-то там уже по счету измерение, и подбросить своего посланца там, где, с высокой долей вероятности, может появиться противница. Но, как думаете, что сделала наша кроха, обнаружив очередного Дартоса? Именно так, бедняга даже рта не успел открыть, не то, чтобы начать обольщать, сразу получил удар по горлу и помер, при том, что маленькая воительница даже не подозревала о плане. Рогатый только за голову схватился и застонал, а потом начал головой о ближайшее дерево биться, непотребно ругаясь и кляня все на свете и всех на свете, совершенно невозможное создание попалось.



Но, если так убивать любит, необходимо отправиться на поиски чудовища достаточно опасного, чтобы её прикончило. Маги-подручные лидера лишь на смех подняли и пояснили, что с этого и начинали, но результат оказался нулевым, скорее, надо обратное. Обнаружить где-то воина-праведника, очернить в его глазах воительницу и столкнуть, глядишь и убьет её непременно. Герои тоже не только в сказках встречаются. К несчастью, обмануть кого-то не так сложно, коли имеешь соответствующий опыт. Сам рогатый, из-за внешности, в жизни бы не полез, (отправил одного из магов-подручных, который выглядел более или менее прилично, был живым человеком и умел красиво говорить, единственно, тексты сам составил, не доверял неудачникам, помощники вечно все проваливают, к сожалению), да кто его, страшилище, слушать стал бы? Тем паче, требовался такой храбрец, который умом не слишком блещет, иначе, сразу бы всю интригу раскрыл, зато, боевой мощи на сто бойцов хватит. Увидев монстра, сразу бы драться полез, и кто знает, чем закончилось? А уж подобрали, так подобрали, чернокожий, но, воспитан белыми жрецами на чужом для него материке, довольно жутковатое лицо, по меркам местных, узкий лоб, маленькие глаза, большой приплюснутый нос, толстые губы, огромного роста, с ужасающими мускулами, аскет и молитвенник, носивший массивные доспехи полные так, словно они были из тончайшей ткани, понятное дело, из антимагического материала, к ним шел двуручный меч, шириной в две ладони, толщиной с палец, и длиной с полтора человеческих роста, обычный человек такую железяку и от пола оторвать не смог, не то, чтобы размахивать, но, великан словно и не замечал веса.



В родном мире немало нечисти и нежити извел, называл себе «Черной Справедливостью». Понятное дело, был тем ещё фанатиком, к счастью, простые люди его не интересовали вообще, а колдуна ведь просто определить, как все помнят, тронуть антимагическим клинком, энергетические кристаллики в крови начнут взрываться и получится синяк, достаточно большой, чтобы увидеть его невооруженным глазом. Обычному смертному ничего не сделается, соответственно. И вот прибыл посланец злодеев к гиганту, нашел его во дворе монастыря, где тот тренировался, забивая наковальни в землю ударами огромного молота. Поклонился низко, едва ли не до земли, и начал излагать свое дело. И ведь поганцу, по сути, даже врать не приходилось, все чувства подлинные, потому и звучало достаточно правдоподобно. Об одном лишь умолчал, кем является он сам и товарищи, поведал весьма и весьма слезливую историю, вздыхая тяжко.



- О, достопочтенный герой, Черная Справедливость, - начал он, - молим вас о помощи, столкнулись с чудовищем ужасным, которое выглядит, как маленькая девочка лет семи или восьми, а, на самом деле, является кровожадным убийцей, и столь многих жизни лишила, что уж устали считать, и слезы проливать. Если бы одолел её и предал правосудию, благодарность не имела бы предела. Больше надеяться не на кого, поскольку ни одна армия с ней, и не справляется, чего только не перепробовали, все впустую. Уж подсоби, а то совсем опустошит наш мир, не оставит никого в живых, даже стариков, вдов и сирот, настоящая чума.




И так страстно просил чародей, проливая настоящие слезы и выказывая неподдельный страх, что великан поверил и согласился идти с негодяем, благо, имел особый плащ с капюшоном, который уже доспехи изолировал и не давал металлу разрушать чары портала. Дальше, оставалось лишь заманить кроху в ловушку, собрав, в одном месте, много чародеев из живых, или мелких помощников, но, гиганта к ним не подпускали, попросили спрятаться в соседнем лесу, типа, чтобы не спугнуть преступницу. Конечно, малышка никак не могла упустить случая атаковать главных врагов, ну, честное слово, раз где-то находятся, значит, что-то мерзкое задумали и требуется покарать непременно. Сразу накинулась и устроила настоящее побоище. Хитрецы же сами магией не пользовались, пытались обычным оружием отмахиваться, но, толку от этого, конечно, никакого, даже без артефактов и одна, девочка все одно отнимала их жизни и отправляла в ад, дали ей повеселиться и чуть-чуть утомиться, а она человек двадцать ухитрилась положить, прежде чем святошу «спустили с цепи». Он сразу в атаку ринулся, пылая праведным гневом и рыча, попытался зарубить, а колдуны немедленно сбежали, помнили, что драться с толпой их извечная врагиня умеет куда лучше даже, чем с отдельными противниками.



Прежде, наша героиня непременно бы поняла, что со здоровяком что-то не то, потому как ни темных символов на латах и оружии нет, пусть все черное, (но это лишь для удобства, труднее приметить в том же лесу, или в городе, в переулках, тем паче, за нечистью и нежитью, обычно, ночью охотятся), и стиль боя, не предполагавший коварных приемов, подлости и прочего, возможно, постаралась бы выяснить, кто таков и чего ему вообще нужно? Но, нынешняя, лишившаяся разума, версия, готова была драться с кем угодно, особенно, коли враг интересный, и плевать, кто он там, сам напал, вот пусть и пеняет на себя. И, честно говоря, рогач, подглядывавший за схваткой, сильно усомнился в успехе своего ставленника, тот, конечно, был довольно быстр, для крепыша в массивных доспехах, но, рядом с юркой маленькой воительницей, казался просто тюленем на берегу, рядом с маленькой кошечкой. Собственно говоря, будь он снаряжен чуть хуже, погиб едва ли не сразу. Он же не нечисть какая, не чудовище, а обычный человек, просто, хорошо тренированный, и от природы, сильнее многих. Меж тем, крепыш ещё и молиться начал, по плащу путешественницы пошли волны, не самый добрый артефакт почувствовал себя плохо, соответственно, предпочел бы отступить, удрать, пробовал свернуться в шар и укатиться, но, разве странница позволила, получилось, что ещё и между собой боролись, из-за чего, едва не попали под парочку ударов, каждый из которых просто уложил на месте.



Электра сразу поняла, что в обычном поединке такого здоровяка не свалить, но есть же куча способов, например, отступить к лесу, а там уже огромным мечом нормально не помашешь, коли он не волшебный, деревья не дадут, ограниченное пространство, плюс, корни везде, чуть споткнулся и полетел. Силач, конечно, и в таких условиях привык драться, но, честно говоря, с существом настолько прытким ещё не связывался никогда, а, неподалеку, ещё и болото отыскалось, кроха с кочки на кочку перепрыгивала и манила за собой, откровенно и громко насмешничая, да издеваясь. И латник не выдержал, полез за ней, осознавая всю опасность хорошо, но, возлагая надежды на Высшие Силы.


Только вряд ли Творец стал бы охотно помогать в убийстве единственной защитницы всех измерений, чем праведнее и чище ты по жизни, тем строже спрашивают за грехи, даже невольные и мелкие, потому, случилось то, что и должно было, к сожалению. Черная Справедливость выбрал не совсем ту кочку, которая в трясину погрузилась и начал медленно тонуть. Малышка подальше отбежала и встала с усмешкой за ним наблюдая и постукивая косой по плечу. Помогать не намеревалась, и даже не потому, что приняла за наемника темных сил, а просто не видела в этом смысла. Рогач снова взялся биться головой о стену, не мог смотреть на происходящее в хрустальной сфере. Ну, почему его окружают исключительно неумехи и неудачники? Даже такой герой и то не сумел управиться. Одна надежда, что это не конец истории. Потому, позволили и наставнице присоединиться, а та как раз истину заподозрила, особенно, когда тонущий начал читать молитву о спасении души.


- Простите, можно задать один вопрос? – спросила старушка сощурилась. – Не назовете причину, по которой напали на мою ученицу, хотя, и незнакомы и не встречались прежде?


- А разве это не очевидно? – спросил великан. – Мне сказали, что она – безжалостная убийца, губительница мира, отправляющая на тот свет всех, кто попадается под руку, и убедился в этом, когда видел, как действует. Не мешайте мне молиться, пожалуйста, не хочу уйти, не раскаявшись в грехах, жаль, что не смог выполнить работу свою и долг.


- Полагаю, что вас, скорее всего, коварно обманули, - учительница вздохнула, - милая девочка, давай вытащим этого несчастного, не стоит отнимать его жизнь, а после и поговорим.


- И зачем мне это нужно? – спросила девочка, зевая. – Так хорошо загнала в ловушку, не вижу причины портить, пошли искать кого-нибудь другого, более интересного врага.


- Думаю, ещё сможет оправдаться и показать себя достойным противником, - возразила наставница, - просто ему не повезло с болотом, не хочешь же скучать, остаток дня? К тому же, задачка сложная, способна бросить вызов твоему гению, такого большого человека вытащить не просто совсем. Или не примешь такой вызов, побоишься проиграть природе?


- Я не боюсь вообще ничего, - наша героиня усмехнулась, - тем паче, тут нет ничего сложного, хватит достаточно прочной веревки и толстого дерева, сам себя вытащит, с помощью мускульной силы. Но, если опять полезет драться, прикончу, жалеть не собираюсь никого.


К счастью, веревка нашлась, великан выбрался, хотя, и пришлось потрудиться, лег на берегу, тяжело дыша. Меж тем, старушка села рядом и начала рассказывать правду, всю историю, с самого начала, начав с того, почему её девочка стала такой безумной и использует темный артефакт, хотя, это, мягко говоря, нехорошо. Рогач, глядя на все это, не стеснялся в выражениях.



Кажется, дело ушло по самому дурному пути, мало того, что Электру не убили, так ещё может обрести достойного союзника. Допускать подобного нельзя ни в коем случае, а выход один, собрать всю орду и злых колдунов, и отправить в бой, велев убить всех, кого смогут, есть надежда, что оба воина света слишком уставшие, в том числе, из-за битвы друг с другом. Понятное дело, маги-подручные совсем не обрадовались, боялись потерять своих, да и орда не бесконечна, потеряешь слишком многих и об уничтожении миров вообще речи не будет, не хватит силенок. Снова ворчали на своего нового лидера, но, пока что, боялись открыто на него нападать, не уверены были, что справятся, разве сдать его Электре, но, опять не совсем понятно, как это сделать? В общем, в первую очередь, послали упомянутых гомункулов, всех, какие были, чтобы вымотать окончательно, когда всех их уничтожили, а отступать герои не собирались, пока что, отправили основное войско, и вот теперь нашим невольным напарникам пришлось несладко. Старушка просила их отступить, пока не сгинули, позволят ли им такое, твари атаковали со всех сторон, и здоровяк не очень-то их доставал из-за медлительности, надо было дать крохе и наставнице дать отступить, а иначе миры просто некому спасать будет, к сожалению.


Крикнул об этом спутницам. Старушке подобное никак понравиться не могло, ученица лишь пожала плечами, ей было искренне наплевать, союзники не требовались. Наоборот, ещё мешаться под ногами станут. К счастью, был довольно простой способ уйти без всяких жертв. Учительница крикнула силачу, чтобы запахнул свой плащ, и открыла проход прямо под ногами, провалились в него. Колдуны кинулись к своему главарю, кляня его на чем свет стоит, такие потери понесли, а толку не добились. Наоборот, лишь усугубили ситуацию и ухудшили, зачем-то. Может, тогда уже вправду вернуться к мысли не предпринимать вообще ничего? Но, у рогатого всегда имелся наготове план, однако, в отличии от идей Электры, его задумки оказывались, последнее время, все больше провальными.