Вскрытие покажет

   Наконец природа смилостивилась над нами: прекратились затяжные дожди, выглянуло солнышко и на улице потеплело. Многие жители нашего села, кто держал скотину, выгнали своих коров и тёлок на пастбище. Стерегли стадо по очереди. В это время колхозникам выдавали телят для откорма. И было выгодно брать именно тёлочек, чтобы можно было их отправить в стадо, а не кормить дома. Ведь бычков туда не принимали. Затем выращенный скот сдавался на мясокомбинат. Большую часть денег предприятие выдавало на руки владельцу скота, а деньги за вес взятого в колхозе телёнка, комбинат перечислял в бухгалтерию хозяйства.
   У ветеринарных врачей ненормированный рабочий график – это знают все. Даже в праздники и выходные мы всегда должны быть начеку. Ведь произойти может всё, что угодно. Однажды, в праздник Первомая, я сидел в кабинете и писал акт о вакцинации крупного рогатого скота против сибирской язвы, как вдруг дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Пётр Чудов по прозвищу Чародей.
   – Валентинч! – воскликнул он. – У меня тёлка сдохла на пастбище. Прискакал пастух на лошади и сообщил мне об этом. Что делать? Я её в колхозе брал на откорм. Неужели объелась?   
   – Вскрытие покажет, – ответил я. – Ты на машине?
   – Да, на «гоночной».
   – Поехали, посмотрим, – предложил я и захватил с собой на всякий случай ветеринарные инструменты.
   – Она там возле посадок лежит в пятой бригаде.
   В красном «запорожце» сидела его жена и сзади – малолетний сын. Наташа вышла из машины, подняла сидение и пропустила меня на заднее, которого не было, и вместо него было постелено одеяло. Мы поехали по грунтовой дороге в пятую бригаду, подпрыгивая на ухабах. Я всю задницу отбил об лонжерон. В стерилизаторе гремели шприцы, иголки, пинцеты и иглодержатель, а в кожаной сумочке лежали скальпель, вата, йод и полиэтиленовые пакеты для взятия проб. Наконец мы повернули в поле и направились вдоль посадок к предполагаемому месту падежа. Наташа дала ребёнку краюшку чёрного хлеба, чтобы он не плакал, и он с удовольствием её грыз. Вдруг Пётр застонал, выпрямил правую ногу и вжал педаль газа в пол. Мы понеслись на бешеной скорости вдоль посадок, подняв пыль. Вдруг на дороге появилась яма от высохшей лужи и бугорок. «Запорожец» подпрыгнул, пролетел несколько метров в воздухе и, приземлившись, поднял ещё больше пыли, цепанув брюхом землю. С испугу я вцепился руками в переднее сидение, не понимая, что происходит.
   – Это у него приступ радикулита схватил, – невозмутимо объяснила Наташа.
   Я прижал ногой скальпель, который норовил выскочить из сумки и куда-то воткнуться. «Вот это я попал! – подумал я. – Так можно и перевернуться!» – и я ещё сильнее сжал руками спинку переднего сидения. Жена и ребёнок сидели спокойно и ничему не удивлялись, было видно, что они к этому уже привыкли.
   – Петя, не спеши, успеем мы к твоей тёлке! – пытался успокоить его я.
   – Не могу ногу согнуть! Судорогой свело! Радикулит проклятый замучил, – простонал он. – Я в молодости таскал тяжёлые мешки с пшеницей – и вот результат!
   Наконец сбоку от дороги появился вздутый труп тёлки чёрно-белой масти. Мы остановились и вышли из «болида» – так называл свою машину Чародей.
   – Болид – это для тех, у кого болит! – сострил я. – Мы как на «феррари» мчались!
   – Что с ней? – не обращая внимания на мои слова, спросил хозяин скотины.
   Я подошёл к животному сбоку, вокруг которого уже кружили мухи, и увидел точечные кровоизлияния под кожей и стекающую изо рта пену. «Признаки как при сибирской язве, – подумал я, но промолчал. – Вскрывать нежелательно – сам заразишься». Присев около живота скотины, я обнаружил мелкие кровяные точки и на вымени. «Да это же мошки её искусали! – вдруг осенило меня, и я подошёл к голове. – Точно! И ушные раковины были в красных точках!»
   – О-о-о! Тут и вскрывать не надо! – уверенно заявил я. – Её мошка искусала, а она ядовитая, выпускает со слюной гемолитический яд.
   – Да ну?!
   – Тебе говорю! Ты что, не веришь? – и я прочитал ему по памяти характеристику этой болезни.
   – Ни разу не слышал об этом. Я думал, что это сибирская язва.
   – Надо сказать председателю, чтобы отвезли её на скотомогильник. А ты приходи завтра на ветучасток – справку выпишу о падеже.
   – Ладно.
   Утром следующего дня я заранее написал Петру справку о падеже и сидел, ждал его. Наконец он зашёл, и я подал ему документ.
   – Извини, что задержался, – с учащённым дыханием вымолвил Чародей. – Справка не нужна. Я пришёл сказать, что это не моя тёлка была.
   – А чья? – опешил я.
   – Не знаю. Моя домой вечером пришла.
   – Как пришла? А чью мы ездили вскрывать?
   – Не знаю, может быть, Терентия? Он вчера вечером ходил по улице, что-то искал, – пробормотал Чародей и вышел из кабинета. А я ещё долго сидел и молчал, стараясь собрать свои мысли воедино.