Незапланированная встреча

Полковник танковых войск, с двумя орденами Красной Звезды и шестью юбилейными медалями, опираясь на трость, чуть прихрамывая, не спеша брёл по тротуарам родного города, в котором не был двадцать лет – целая вечность! В, отсутствии которого, город преобразился, почти до неузнаваемости. Но мысли полковника блуждали в прошлом; мимо навороченных железобетонных пятиэтажных глыб, величественно возвышавшихся, среди приземистых домов частного сектора. Он брёл оглядывая окрест, то останавливался в тени огромных тополей, густо рожавших тополиный пух и с восхищением, удовлетворённо качнув головой, брёл дальше. Вдруг, сквозь облака белого пуха, всплыла ниоткуда, старая школа и его выпускной, восьмой класс. Это, в какой-то степени, вдохновило его воспоминания. Полковник в новь остановился, сквозь пелену тополиного пуха, разглядел одинокую скамью, прижавшуюся к подстриженной, под-ёжик, акации. Не спеша подошёл к ней и сел, вытянув уставшие ноги. Мысли медленно ложились в сознании – восьмой класс, он закончил на отлично и подался в автодорожный техникум, потому как дневная школа ему была закрыта, по причине, что восьмой класс он закончил в семнадцатилетнем возрасте, дважды оставаясь на второй год в третьем и четвёртом классах. А уже в пятом, шестом и седьмом, не говоря уже о восьмом – выбился в отличники. Но самое главное всё же, в восьмом классе, он влюбился в пятнадцатилетнюю девочку - Надежду Булкину. Ах, что это было за создание! Стройная, голубоглазая, с длиной и толстой косой красиво покоящейся на девичьей груди. А, губки?! Малиновые с сахарным налётом! Что даже классный руководитель, Галина Николаевна, делала Надежде замечание:
-  Булкина, прекрати красить губы! Ты в школе, а не на танцах.
-  Галина Николаевна, я их не крашу, они такие сами уродились, - защищалась в смущении Надежда.
И сейчас вспоминая, полковник с теплом подумал – как я её раньше не замечал?.. Или она ещё не была таковой сказочной феей…
И как бы там ни было, здесь и сейчас, в восьмом классе, он тайно любил эту девочку. И как-то, ближе к весне, незаметно, их встречи стали более частыми – появились совместные вылазки в кино, на каток, походы на лыжах, по заснеженной реке, в район городских дач и обратно. И когда он свежую, пышущую морозным духом, в азарте быстрого бега, поцеловал её в эти сладкие губы, она с начала замерла, а испугавшись оттолкнула его, воскликнув:
-  Ты, что делаешь?! Я же забеременею!..
Он опешил, отстраняясь и, недоумённо глядя на Надежду, с улыбкой спросил:
-  Ты это серьёзно?
-  Более чем. – И в смущении добавила, - я невольно, слыхала разговор двух девушек, одна которой говорила, что у неё есть парень, от которого можно забеременеть только от одного его поцелуя.
И тогда он рассмеялся, а она с напускной строгостью возмутилась:
-  Он ещё и смеётся…
И сейчас, сидя на лавочке, с улыбкой на губах, подумал – вот как наше поколение девочек было воспитано! – И вспомнил, мысленно, как ответил Надежде:
-  Скорее я расшибу свой лоб об подушку, чем ты забеременеешь от моего поцелуя.
И хоть сам он ещё не был силён в интимных тайнах, но как мог, объяснил Надежде, что от поцелуя не беременеют, а разговор девушек, подслушанный ею, был ими утрирован.
-  И всё равно, прошу тебя, не делай больше этого… - Ответила Надежда, но его не отвергла и встречи их продолжались. И уже потом, гораздо позже, когда он учился на первом курсе техникума, а Надя в девятом классе, они просто гуляли по улицам города, среди новостроек, ослеплённых дугами сварочных окон.
Как-то Надежда спросила его:
-  А кем ты будешь после техникума?
Не отвечая он сам спросил у неё:
-  А ты после школы?
-  Я хочу быть учителем, буду пробовать поступать в педагогический институт, на математический факультет, мне нравится решать головоломкие задачи. А ты сам так-таки и не ответил мне…
-  Хочу быть офицером. Техникум закончу и подамся в военное училище.
-  Куда в Омск?
-  Нет, в Москву, в высшее танковое, я же по техническому образованию, без пяти минут, техник-эксплуатационник автомобильного транспорта.
Так беседуя, они подошли к Надиному дому и встали у калитки во двор. Дом Надежды был кирпичным с мансардой и летом утопал в зелени кудрявых берёз. А, сейчас, мартовской весной, берёзы стояли озябшие, по колено утонувшие в ноздреватом, подмороженном снеге. Расставаясь, Надежда вдруг сама быстро чмокнула его в губы и молниеносно скрылась в собственном доме. Он изумлённый, ещё постоял какое-то время у калитки и, не спеша двинулся восвояси.
Уже летом, перед десятым классом Надежды и весь десятый класс, до самого выпуска, их встречи проходили в зовущих и сладких поцелуях при расставании. Когда Надежда закончила десятый класс, а он только второй курс техникума, но успевший сдать экстерном экзамен за полный курс техникума, они вновь встретились, в школе, на выпускном балу Надежды, пришёл на выпускной и он, он же тоже когда-то учился в этом классе. Это был незабываемый выпускной, с торжественными вручениями аттестатов зрелости, их первые в жизни дипломы и бал, как белый танец, кружил в  нарядных, в счастливых улыбках, девочек. А после бала, он пригласил весь бывший свой класс, на родительскую дачу. И когда они шумной толпой появились там их встречали его родители, с обильно накрывшим столом, под двумя раскидистыми яблонями. Поздравили выпускников и тактично удалились в город, предоставив молодёжи самим праздновать свой день. Весь вечер и даже ночь, молодёжь пела под гитару песни, дурачились у костра и купались при лунном свете в серебристой воде.
И здесь произошло то, что рано или поздно, должно было произойти между им и Надеждой. Первый опыт близости Надежда ощутила никак, просто никак! Если не считать стыдливости… Зато он был, в неописуемом восторге, от её манящей прелести и острой сладости, посетившего его…Нет-нет! Потом всё поменялось и эти встречи увлекали их всё больше и больше. Весь июнь и июль, они практически не расставались, влекомые обоюдной страстью, но вот пришло время расставания и, он уезжал в Москву, в высшее военное училище. Она провожала его и просила не забывать, писать.
Успешно завершив вступительные экзамены и получив место в комнате курсантского общежития, он написал с радостью, счастливое письмо Надежде, интересуясь и её успехами поступления в пединститут. Спустя месяц и не получив ответа от Наденьки, он написал второе письмо, с первым упрёком. И ещё спустя месяц, получил своё-же письмо, отправленное Надежде, с надписью по конверту – адресат выбыл. «Как выбыл? Куда выбыл?» - В смятении написал, на тот же адрес, ещё одно, третье письмо и опять, теперь уже, без всякого ответа. Мысленно, в тревоге, стал подгонять время к окончанию первого курса, чтобы срочно вылететь домой и разобраться – в чём дело?..
Перед самым окончанием первого курса, получил письмо от родителей, мама писала, что их дача попала под снос, как и заводской район в городе и, что на днях встретила его одноклассницу Надежду, с которой, как вроде бы, он встречался, что та беременная и вышла замуж. Эта новость ошеломила его – как, почему замуж, почему беременная?..
И всё же думал поехать и разобраться. Но его товарищ по курсу и по комнате в общежитии, сказал:
-  Зачем тебе туда ехать? Лишний раз душу мотать, она уже у тебя всклочена и кровоточит, женщина замужем, возможно, когда приедешь, у неё уже будет ребёнок, семья и, ты там лишний. Поехали ко мне в Нижний, покупаемся на Волге, позагораем, отдохнёшь, это намного полезней, чем без толку душу мотать, а там её успокоишь.  Поразмыслив так и поступил уехал с товарищем на Волгу. Последующие годы родители, на лето, приезжали к нему, гостили. По окончании училища попал служить в Забайкалье, затем, на дальний восток и уже только в звании майора, продолжил службу в Средней Азии и, за тем Афганистан… - Он, выпрямившись сел, когда его накрыли две тени.

                ***
-  Ба, Мишка Соболь! Ты ли это?! Какими ветрами!
Полковник поднял голову и взглянул на двух мужчин, тенью нависавшими над ним, приподнимаясь и облокачиваясь на трость, переспросил:
-  Простите, вы ко-мне?..
-  К тебе – к тебе! – отозвался первый голос, - ты что нас не узнаёшь?!
Полковник внимательно вгляделся в лица и качнув отрицательно головой, спросил:
-  А, что нужно узнавать, мы знакомы?
-  Так это же я Борька Дятлов! Твой однокашник! А это Олег Хабибуллин! Узнал?
И только теперь, не отводя взгляда, Мишка Соболь, неуверенно переспросил:
-  Дятлов, Хабибуллин?.. – И, что-то знакомое шевельнулось в его сознании и, он с радостью воскликнул – Борька! Олег!
-  Ну да! – И они с шумом обнялись тиская друг друга.
-  Ты как здесь очутился? – Спросил Борька.
-  Да?! – Поддержал Олег, - ты вроде бы в Москве был?..
-  О! Где меня только не было, как в той песне – и носило меня, как осенний листок…
-  Ты, что воевал? – Спросил Борька, глядя на Мишкины ордена.
-  Было маленько… - И в свою очередь спросил:
-  Вы то как тут, чем занимаетесь?
-  Работаем! – Отозвался Олег, - Борька директором троллейбусного депо, я прорабом на стройке, а ты?
-  Я начальник штаба дивизии, сейчас в отпуску после госпиталя, приехал забирать родителей своих, к себе, под Ленинград. Там у меня квартира трёхкомнатная.
-  Женатый? – Спросил Борька.
-  Не обзавёлся, детей тоже нет, голый холостяк. – И опять спросил, - вы куда сейчас гребёте? – И предложил, - может в ресторан? Отметим встречу…
-  Вот здорово, что мы тебя сейчас встретили! – Воскликнул Борька, - мы идём в ресторан, отмечать годовщину окончания школы, двадцать лет, весь класс сойдётся и, ты как кстати подвернулся! Там, всем, о себе и расскажешь, вот сюрприз будет!
-  Я с вами школы не заканчивал.
-  Ну и, что?! – Воскликнул Олег, - а выпускной вечер и ночь, на даче твоих родителей!
-  Да Олег прав, - согласился в поддержку Борька, - класс не поменялся, все те-же, знакомые лица. – И взглянул на часы, - встреча назначена на пять вечера, а сейчас уже начало пятого.
-  У вас же складчина, - отозвался взволнованно Мишка, - давайте и я внесу свою долю, скажем, с ящик шампанского.
-  Предложение принимается, но лучше этот ящик прикупить в магазине, в ресторане дорого. – Согласились Борька с Олегом.
Что порешили то и сделали, и теперь, от торгового центра, а время уже поджимало, взяли такси, загрузили ящик с шампанским и поехали к ресторану «Нива». Там, на площадке перед входом, стояла оживлённая толпа мужчин и женщин. Все приветственно загалдели при виде Бориса с Олегом и, как по команде осеклись, увидев вышедшего из такси, военного. Вдруг кто-то из женщин воскликнул:
-  Девочки, так это же Миша Соболь!
-  Мишка?! Миша, точно он! – И все с шумом восторженно бросились к Михаилу, обнимали прижимаясь, причмокивали губами.
Он узнавал их и не узнавал, кого-то называл по имени, кто-то сам напоминал о себе – я Зоя, я Катя, а он от услышанных имён, повторяя их имена называл с удивлением фамилии – Крестинская?! Соколова?! И так всех присутствующих четырнадцать девочек и восьмерых парней за исключением Бориса и Олега. Все были в сборе, отсутствовала только Надежда Булкина.
-  А, где же она? – Поинтересовался Михаил.
-  Подойдёт позже. – Отозвалась её подруга Людмила Попалина.
Михаил знал о их не разлучной дружбе и поэтому за столом подсел к Людмиле. Оживлённо беседуя со всеми разом и изредко, обращался с вопросом к Попалиной
интересуясь жизнью Надежды…
-  А, тебе зачем? Вроде раньше тебе это было ни к чему…
Михаил слегка смутился, пожал плечами, ответил:
-  Ты же знаешь, мы встречались…
-  Встречались-целовались, а затем разбежались! Вот она придёт у неё и спросишь.
Олег, перебивая застольный шум, предложил:
-  Мишка! Давай расскажи о себе. О нас ты уже знаешь – кто директор, кто инженер, кто экономист, врач, учитель, а мы о тебе ничего! Можешь не вставать, говори сидя за столом.
Михаил согласно кивнул и ответил:
-  Говорить-то много не о чем…
-  Как не о чем, а ордена, а медали? Ты давай не темни, рассказывай! – Стол шумно поддержал, - говори Миша, нам же интересно!
Михаил улыбнулся в ответ, разгладил свои гвардейские усы и не спеша поведал:
-  Как и все молодые лейтенанты, по окончанию училища, попал служить в Забайкалье, командиром взвода танкового полка, города Улан-Удэ. Затем Дальний восток с городами Владивосток и Хабаровск и потом опять Забайкалье, но уже в Монголии в городе Чойбалсан. А дальше переброска в Среднюю Азию в город Ташкент, уже в звании капитана и в должности командира роты. Затем, учёба в академии генерального штаба и служба уже майором в должности комбата. За время службы всё было и вдохновение, и разочарование и, снова вдохновение. Военная служба, она, как и жизнь – многогранна. Затем Афганистан, война, звание подполковника и первый орден Красной Звезды…
Кто-то за столом, из мужчин, громко сказал:
-  Вот с этого места по подробней!..
Михаил опять усмехнулся, пряча улыбку в усы, ответил:
-  Ни вам, ни мне этого не надо. Если не хотите слушать я могу прекратить и, поднять тост за нашу встречу.
-  Нет Миша, - отозвалась Людмила Попалина, - рассказывай так, как считаешь нужным, мы все во внимании.
-  Хорошо. – Согласился Михаил, - год назад, погиб наш командир полка, его место занял я, с соответствующим представлением в полковники. А пару месяцев спустя, нас накрыли душманы, где был я тяжело ранен. Затем госпиталь в Союзе, лечение, выписка, приглашение в Кремль, второй орден Красной Звезды и, назначение начальником штаба дивизии, по окончании отпуска. Моя новая дивизия находится под Ленинградом, там приобрёл квартиру и прямым ходом, срочно сюда, за родителями.  Встретил случайно Бориса с Олегом и вот я здесь.
-  Ты женатый? – Спросила Зоя Крестинская. – А, Катя Соколова поддержала:
-  Вот здесь можно и по подробнее…
Михаил опять улыбнулся, глядя на очевидное любопытство женщин и ответил:
-  Увы. Одинок как ветер в пустыне!
-  Что и не был таковым?! – Снова спросила Соколова.
Он не успел ответить. В дверях зала, появилась улыбающаяся Надежда Булкина и все присутствующие переключили внимание на её появление. Михаил неотрывно смотрел на Надежду, как та с улыбкой, подходила к столу и приветствовала присутствующих лёгким взмахом руки. Она попросила прощения, у классной компании, за опоздание, объявив причину своей задержки:
-  У меня сегодня дочь закончила первый курс мединститута, - все в доброжелательных эмоциях поздравили её, а она продолжила:
-  Причём она заедет за мной и, вы все её увидите! - Подошла к Людмиле Попалиной, нагибаясь, поцеловала её в щёку, присаживаясь, на свободный стул, между подругой и Михаилом Соболь с улыбкой обратилась к Михаилу, сказав:
-  Здравствуй Миша!

                ***
-  Здравствуй… - От неожиданности узнаваемости ответил он.
Одноклассники за столом, как на перемене загалдели:
-  Булкина, тост!
-  Да Надька, опоздала, штрафную и тост!
-  Говори, а то не слезем!
-  Ладно-ладно! – Согласилась Надежда, поднимая полный хрустальный бокал с шампанским, приподнимаясь со стула. – Я хочу выпить за любовь, дружбу, за синее небо над головой и пожелать всем вам – здоровья, счастья и конечно же отличительных благ!
-  Ура-а!!! – закричало застолье, вдохновляя Надежду, - пей до дна! Пей до дна! Пей до дна! – Что она и выполнила, осушив бокал и, с размаху разбив его. Торжественно, с блестящими глазами в улыбке, присела на место.
-  Круто! – Восхитился Михаил.
-  А, ты думал! Мы бабы Целиноградские, девки хвацкие, вдвоём одного не боимся!
-  Что-то новое?! Расскажи лучше о себе, муж, дети, дочь - поди не одна?..
-  Муж… - Усмехнулась Надежда, - муж не дюж, да весь вышел!..
Не отвечая на её реплику Михаил сказал:
-  Мне мать писала ты замуж вышла…
-  Что может знать твоя мать?! Она меня спрашивала об этом?
Михаил в недоумении пожал плечами, не понимая агрессивных ответов Надежды и спросил:
-  Почему ты не ответила мне на письма?
-  А, ты их писал? Я получила всего лишь одно и то мама, по ошибке, выбросила в топку, не письмо, конверт с адресом, а письмо до сих пор храню.
-  Так я же написал ещё одно, пришёл ответ – адресат выбыл. Я опять написал, третье и оно затерялось - без ответа.
-  Наш заводской район снесли, дали квартиры в новом микрорайоне и всё равно, захотел бы отыскать меня, отыскал бы… Ты этого не сделал, не пожелал, не приехал.
-  Не упрекай меня Надежда, мать писала мне, что ты беременная, вышла замуж, ты с ней в городе где-то встречалась…
-  Встречалась и увидев меня в положении, она сама сделала вывод о беременности, зачем только тебе написала об этом?..
-  Ты хочешь сказать, что замужем не была? Тогда откуда ребёнок?! – Спросил в недоумении Михаил.
-  А, вот оттуда! – Громко, на весь стол произнесла Надежда, показывая рукой на вошедшую дочь, - знакомьтесь! Моя законная дочь Евгения Михайловна Соболь!