Волшебная шляпа

Тем вечером Ева пошла на рождественское представление. Она старательно к нему готовилась. Девочка верила, что теперь с ней обязательно должно случится чудо, то есть, на неё, наконец, обратит внимание Марк, красавчик и всеобщий любимец. Возле маленького городского театра собрался их класс и, конечно, все девчонки, отталкивая друг дружку, старались быть поближе к Марку. Но сегодня у Евы было главное преимущество обольщения – красивая шапочка из собольева меха, белая и пушистая, которую на ярмарке ей в подарок купили родители. Заплатили всю свою учительскую зарплату.
В обновке Ева выглядела просто сногсшибательно. Конкурентки зацокали языками и покорно расступились. И всё пошло как надо: Марк тут же взял Еву за ручку. Она мгновенно улетела в небеса от счастья, даже не заметила, как он проводил её до гардероба!
– Какая у вас восхитительная шапочка! – обратил внимание на её головной убор пожилой гардеробщик.
– Да, очень ценная, – гордо подтвердила девочка, спустившись с небес в холл маленького городского театра.
– Тогда я повешу её на самое видное место. Вот вам, дорогуша, первый номерочек. – Гардеробщик любезно вложил в ладонь Евы небольшой медный кружок. – Как раз свободно. Дожидалось вашего пальтишки и этого удивительного волшебства!
Одноклассницы вздохнули с облегчением. На их глазах шансы дерзкой выскочки обнулились. После этого Еву быстро оттеснили подальше от её кумира, которого цепко захватили в плен Мариэтта, ну Маринка, значит - дылда в полупрозрачном розовом платье и Лизз, то есть Лизка – пигалица с самым большим бюстом в классе. Завистницы шептались, полагая, что она вату специально подкладывала. Именно эти вертихвостки – Мариэтта и Лизз уселись в зале рядом с Марком, с разных сторон.
Ева, глотая слюньки, через два ряда наблюдала за этой компанией. Когда надоело, она вытянула ножки и грустно на них посмотрела: «Короткие и кривенькие…» Быстро спрятала их от окружающих глаз и всё представление думала о том, как ей не повезло с маленькими грудью и попкой, личико в прыщиках, курносая, уши огромные, как у слона, ещё оттопыренные…
Когда, наконец, артисты раскланялись и опустился занавес, Ева приободрилась и быстро побежала в гардероб. И тут подойдя к стойке, на самом видном месте в гардеробе рядом со своим пальтишкой увидела этот совершенно нелепый, наподобие шутовского, истёртый остроносый колпак. Зачем, спрашивается, гардеробщик повесил его сюда и где её чудесная шапочка?
– Забирайте свои вещи, я его не помял, – сказал он, улыбаясь, протягивая Еве вместе с пальто этот дурацкий колпак.
– Это не моё! – прокричала испуганная Ева. 
– Как, разве пальто не твоё? А чьё же оно, дорогуша? – искренне удивился гардеробщик.
– Давай, Евка, проходи быстрей, – толкнула её в спину Мариэтта. – Марк сейчас уйдёт с этой дурёхой Лизз! Ты что пальто своё не узнала?
– Какое пальто? Верните мне мою шапочку! – обливаясь слезами, ещё сильнее заревела Ева.
– Тьфу на тебя! Дайте мои вещи, потом разбирайтесь с этой глупой мартышкой. Она специально всё здесь устроила, лишь бы я не была с Марком! – Мариэтта резко отшвырнула в сторону несчастную соперницу…
Через полчаса всю одежду разобрали, театр опустел. С опухшим от слёз лицом обманутая Ева стояла с сереньким пальто в руках и тщетно пыталась вернуть свой головной убор.
– Я вам всё отдал. Что вы ещё хотите? – искренне удивлялся гардеробщик.
– Соболью шапочку! – всхлипывала Ева.
– Дорогуша, ты, что, два головных убора носишь? – гардеробщик не сдержал смеха.
– Это не моё! Я пришла в другом! – Ева попыталась кулачками дотянутся до своего пожилого обидчика.
– Как не ваше? Ты пришла в большом колпаке. Кстати, он очень даже оригинальный. Сказал бы даже: шикарный!
– Издеваетесь?
– Нисколько. На твоих глазах я повесил его на первый номерок, чтобы не помялся.
– Вы всё врёте. Я отдала вам шапочку из соболя, а в таком колпаке только клоуны ходят.
Тут гардеробщик заметил мальчишку, что стоял в стороне, у самого выхода из театра.
– Эй, послушай, как тебя…?
– Миша.
– Эта - твоя одноклассница? – спросил гардеробщик, показывая на зарёванную скандалистку.
Кивнув, Миша подошёл и осторожно взял девочку за руку.
– Ева, пошли же. Можно я тебя провожу, – предложил ей робко.
– Ну, вот, видишь, а ты расплакалась, небылицы рассказываешь, – подбодрил девчонку гардеробщик. – Мальчик хороший тебя успокаивает, хочет проводить.
– В чём я пойду? – не унималась Ева.
– В пальто! – гардеробщик развёл руками.
– Вы, что, специально? Я совсем не про пальто. Мне ещё от родителей достанется. Они за шапочку всю свою зарплату отдали.
– Ничего тебе родители не скажут. Я предположу, что они уже привыкли к твоим экстравагантным поступкам.
– Позовите директора, я на вас пожалуюсь.
– За что? Что я в целости сохранил твой колпак?! И вообще, знаешь, дорогуша, жаловаться не хорошо. Ещё при кавалере.
– Какой он кавалер?!
При этих словах мальчишка сник.
– Ага, вот и тебе досталось от этой сумасбродки ни за что, ни про что. А директора сейчас нету. Представление закончилось, все ушли. Директор ушёл тоже. Сейчас вас выпровожу, выключу свет и закрою театр. Если хочешь жаловаться – приходи завтра, а пока надевай свой головной убор, и он вовсе не клоунский. За него твои родители отдали всю свою зарплату и … домой.
– Это не мой, – Ева отвернулась, потирая глаза.
– Другого у меня нет. Я – не волшебник и не превращаю колпаки в собольи шапочки. Слушай, а ты чего молчишь? – гардеробщик строго посмотрел на мальчишку.
– Ева, ты такая хорошая, – глубоко вдохнув воздух, сказал он девчонке с каким-то очень серьёзным видом, с каким отвечают по математике или делают предложение.
– Я смотрю, что тут не театр, а цирк! – замотал головой гардеробщик. – Знаешь, дорогуша…
– Не называйте меня так!
– Хорошо, девочка…, – гардеробщик пошёл на попятную.
– Я вам не девочка!
– Послушай, Евлампия…
– Кто вам сказал, что…
– Догадался, – не дал ей договорить гардеробщик. – Пока надевай колпак, чтобы было в чём домой вернуться, а завтра, если что, приходи с родителями. Тогда будем разбираться.
– Говорю, они уже сегодня выставят меня из дома!
– А я повторяю: ничего не случится.
– Вы откуда знаете?
– Опять ты за своё. Откуда я знаю? Просто вижу, что ты из себя представляешь. Этого достаточно. Ладно, сама посмотри: в гардеробе вообще не осталось ни одной вещи. Хочешь, дам тебе свою шапку, старую собачью.
Мальчишка засмеялся.
– Тогда лучше в колпаке, – согласилась Ева, фыркнув.
– Конечно, лучше. Вообще, разве в шапке дело? Хватит, надевай свой колпак и шагом марш отсюда. Но сначала слёзы вытри. Ещё волосы у тебя растрёпанные. По городу с кавалером пойдёшь.
– Он мне не кавалер. Где у вас зеркало? А ты, – кулачком пригрозила мальчишке, – за мной не ходи!
Подойдя к зеркалу, Ева достала платочек, просушила слёзы, аккуратно прибрала волосы, быстро, пока Мишка не увидел, подкрасила губы. Потом внимательно рассмотрела колпак. В этот раз он показался ей не таким страшным. Кожаный, с широкими бортами. Слегка потёртый, но это даже стильно. Она попробовала его надеть…
Затем, посмотрев в зеркало, девчонка остолбенела. Увидела нечто совершенно неожиданное. Стояла с открытым ртом.
Подошёл гардеробщик.
– Скандалила, – громко возмутился он. – Теперь посмотри: какая модная! Сама красавица, глаза голубые, волосы вьющиеся, кавалер у тебя хороший. Видишь, какой скромный парнишка, ждёт тебя у выхода. Не бросил подругу в беде. А вот характер у тебя – паршивый. Как только несчастные родители с такой справляются? Теперь, давай…те, идите отсюда. Мне домой пора.
Гардеробщик бесцеремонно подтолкнул девочку к выходу. Удивлённая, озираясь, в сопровождении Миши она вышла на улицу.
Так они и разошлись...
Дальше вот что: в этой шляпе Евлампия школу закончила, и в университет поступила, и замуж вышла. После всей этой истории свой стильный головной убор полюбила так, что не променяла бы ни на что другое, даже самое золотое.
Она много раз приходила в театр, но того странного гардеробщика больше не встречала. Словно и не было его, как и той собольей шапочки, что купили ей родители на рождественской ярмарке. Отдали тогда за неё всю свою зарплату…

5-6 января 2025.