Я просто люблю тебя

  Слёзы застилали её глаза. Внешне гордая и неприступная, СиСи Бэбкок была эмоциональней любого из Шеффилдов в этом поместье. Просто так воспитали, просто не научили проявлять слабость. Но не сейчас, не тогда, когда наглый дворецкий так безжалостно напомнил о том, что в её то годы она до сих пор одна.
  "Посмотрите на них: они женаты, у них семья. А Вы через несколько лет будете лежать в психиатрической клинике и гадать о том, как бы сложилась Ваша жизнь..."
А ведь и правда... Сколько пришлось гоняться за Максвеллом? Только вот всё оказалось бессмысленным.
  -Гнусный, отвратительный слуга... Как ты умудряешься постоянно задеть за живое? Почему, чёрт возьми, именно ты из всех людей в этом мире способен видеть меня насквозь?

  Женщина еле-еле добралась до машины. Села на водительское кресло и закрыла дверь. Пожалуй бы, стоит добраться домой, но в таком состоянии гораздо проще в аварию попасть.
  -Какая кому разница, умру я или нет...
  Но при этом никакого движения. Как будто появилась возможность обдумать происходящее, не прибегая к помощи алкоголя и чего-либо ещё.

  Предложение Найлса застало врасплох. С чего это вдруг ему предлагать ей выйти за него замуж? И главное - одного отказа было мало. Чего добивался? Желал лишний раз посмеяться, как и всегда? Что ж, весьма неудачная попытка.

  СиСи посмотрела в окно. Свет ещё был включен. И как бы невзначай вспомнился тот самый вечер, когда они остались вдвоём с дворецким, и тот решил разыграть её. Притворился их боссом, заставил прокудахтать, налил стакан виски и поцеловал. Всё произошло слишком спонтанно, но в то же время должно было произойти. Потому что сложно было отрицать: желание было обоюдным, и неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы мистер Шеффилд с няней не пришли бы вовремя. Он тогда впервые ей приснился, и она боялась приходить на работу на следующий день.
  А когда пришлось просить составить компанию на вечеринке спонсоров? Вёл себя слишком учтиво и даже искренне делал комплименты. Потом пригласил на танец и разорвал чек. Надо сказать, этот поступок слишком удивил.
  Сердечный приступ вообще вспоминать не хотелось. Она не могла позволить себе его потерять, поэтому терпеливо ожидала в палате и держала за руку.

  Казалось, именно последнее воспоминание было решающим.

  Найлс сидел на кухне. Его взгляд стал стеклянным, мужчина уже давно ничего не мог чувствовать. Собрать вещи решил на следующий день, пока состояние не позволяло.
  -Зачем только ты на мою голову свалилась, сумасшедшая... - первая мысль, посетившая за долгое время. В дверь постучали.

  -Что ты опять здесь делаешь? - лучше уж сразу распрощаться, хватило.
  Но не успевает дворецкий ничего больше озвучить, потому что хрупкие холодные руки крепко сжимают предплечья, и мисс Бэбкок плачет в его объятиях.
  -Мне страшно. Я не хочу оставаться одна.
  Поймали взгляды друг друга. Так, наверное, проще.
  -Теперь ты не одна. Больше нет.
  Хотелось съязвить по привычке, но не получается. Наверное, его маниакальная привязанность к этой женщине опасна. Он не хочет оскорблять ту, которая значит для него гораздо больше, чем он когда-либо привык думать.
  -Прости меня, я дура.
  И целует первая. Нежно, аккуратно, трепетно. Оставляя дорожки слёз на щёках. Цепляясь за светлые волосы. Прижимаясь всем телом. Как в таком случае возможно сопротивляться?

  СиСи не сразу сообразила, что после кухни Найлс переместил её в спальню: настолько комфортно и спокойно чувствовала себя с ним. И почему раньше не могла осознать, что уже давно влюбилась в этого мужчину по уши?

  -Доброе утро, как спалось? - голубые глаза ярко светились в темноте. - Надо признать, для старой карги ты очень даже ничего.
  -Придурок, - озорная улыбка. - Может, сегодня ответишь мне на вопрос: почему всё же ты решил сделать мне предложение?
  -Только не говори, что ты так до сих пор ничего и не поняла, ведьма.
  -Я...
  Разочарование? На самом деле, нет. Просто для произнесения следующих слов нужно собрать всю силу в кулак, это же в конце концов не так и сложно. Всего несколько слов.
  -Я просто люблю тебя, взбалмошная, сумасшедшая, непредсказуемая, но совершенно очаровательная, умная, сексуальная, яркая, незабываемая...
  -Подожди, ты меня любишь?
  И не откажется через минуту от своих слов?
  -Подозреваю, что это произошло с тех пор, как ты появилась на пороге этого дома впервые и... - она не дала ему договорить.
  -Мне кажется, я тоже тебя люблю. Хотя нет, даже не так, я уверена. А теперь не говори ничего и поцелуй меня.