Леопард на острове Шри Ланка. Сафари

        Гепард, леопард, ягуар – эти красивые кошки никого не могут оставить равнодушными.  Когда ещё не было санкций против России, существовал телеканал, который назывался «National Geographic Widl» - о дикой природе, окружающей среде и существах,   обитающих на Земле.
 
      Животных снимали  профессионалы  в их среде обитания. У них были такие камеры,  как будто животные совсем рядом с Вами.  Это было потрясающе! Как будто они совсем рядом и смотрят прямо тебе в глаза, на расстоянии вытянутой руки.
 
         Вот тогда-то Жанна, любительница путешествий,  и влюбилась в этих грациозных кошек.

  Гепард -  эта красивое стройное пятнистое  животное, самое быстрое на земле.  Он может бегать со скоростью 100 км/час.  Но  очень быстро устаёт и не такой сильный.

        В Африке жизнь очень сложная. Одно дело – поймать добычу, а второе – быстро её съесть, пока не отняли.  И если вдруг появляются гиены, они отнимают добычу, пойманную с таким трудом. Гепарды не могут соперничать с гиенами.

       Ягуар – тоже очень красивая пятнистая кошка. Но, в отличие от гепарда, он очень сильный. И может нападать в воде даже на небольших крокодилов, кайманов. И вот, наконец-то, леопард. Большая кошка с зелёными глазами и красивой пятнистой шкурой. Леопард, можно сказать, в выигрышном положении из этой троицы.  Поймав добычу, он должен затащить её на дерево.  Это  очень нелегко и не всегда получается.

     Во-первых, косуля, которую поймал леопард,  очень тяжёлая туша.  Во-вторых, ветки мешают леопарду  поднять свой обед повыше на дерево. И в – третьих, под деревом уже дежурят гиены,  отвратительные существа во всей Африке. Они даже могут отнять добычу у льва, потому что их много. Гиены дёргают  льва со всех сторон, кусают его за хвост и отбегают. И если у льва нет подмоги со стороны львиц,  царь зверей сдаётся и убегает. Вот такой жестокий закон природы в джунглях. 

      Но уж если леопард всё-таки затащил косулю на дерево, уложил её удобно.  Вот тогда у него начинается пир на несколько дней. Никто уже не может  отнять его добычу.

       Жанна мечтала увидеть леопарда в своей среде.  И вот, кажется, она почти приблизилась к своей мечте. Купила тур на остров Шри Ланка в Индийском океане. А потом выбрала экскурсию на сафари, в которую входила встреча с настоящим живым леопардом. 

         Экскурсия была потрясающей. Туристы поехали на огромном джипе с открытым верхом и стеклом впереди.  По бокам тоже не было стёкол.  Гид по имени Миш`у рассказывал им на ломаном русском языке  о  животных, которые обитают на острове Шри Ланка.
 
         - Смотрите внимательно по сторонам и не шумите,  и не кричите,  – сказал он.
           Вот едет джип, едет и вдруг одна туристка тихо крикнула:
         -Слон! Слон!
 
         С правой стороны дороги стоял слон  и увлечённо жевал зелёные ветки. Он стоял спиной к дороге, не видел ни джип, ни людей в нём. И даже не услышал голос туристки.
         
         Туристы, конечно, замерли и внимательно рассматривали слона.
         Туристка из России  вообще была в восторге:  
        - Смотрите, смотрите! – Это же настоящий слон! Представляете, настоящий  индийский слон! И самое главное, он вообще не замечает нас. 

         Он просто стоит и с удовольствием ест свежие побеги какого-то дерева!
        - Я никогда не видела слона в дикой  природа так близко!  - восторженно продолжала  Жанна. Он находится,  буквально, на расстоянии вытянутой руки.

В  джипе  был тихий переполох.  Туристы были в восторге,  но пытались не испугать слона.  А слон тем временем   наелся сочных побегов, выбрался на дорогу и спокойно пошёл по ней. Джип тихо ехал за слоном. Туристам же удалось снять слона сзади и сбоку.
 
       - Ну надо же, слон, настоящий слон на острове Шри Ланка!  Дикий слон идёт по  дороге  в диких  джунглях и никуда не торопится, - продолжала восхищённая Жанна. 
- Ну что, довольны? Увидели слона?  - спросил гид Миш`у.  Подождите, вы ещё многих зверей увидите, - пообещал он. – Только смотрите внимательно по сторонам и не шумите сильно.

       И он был прав. Вот джип проезжал мимо небольшого озерца. Вокруг него лежали крокодилы, открыв свои пасти. Некоторые были в воде.
 
       Также туристы увидели бегущих кабанов с кабанихами и маленькими кабанчиками. Очень здоровый секач бежал впереди всех. Да уж, не хотелось бы встретиться с  этой  дикой стаей. 

       Справа вдалеке увидели стайку пятнистых оленей.   Дорогу перебегал довольно крупный варан. Кажется, что он тоже не особо боялся.  То справа, то слева от дороги неторопливо разгуливали павлины, распушив свои роскошные хвосты.

  Вдалеке удалось рассмотреть обезьян, которые прыгали и сильно кричали. В другом  озерце  в воде сидели буйволы  и никуда не торопились. На деревьях сидели разные птицы и даже крупный орлан. Позднее, туристы увидели ещё слона. Но он не вышел на дорогу, а довольно быстро углубился в джунгли.

      Джип сделал несколько кругов по джунглям,   и туристам удалось ещё раз  рассмотреть животных. Надо отдать должное водителю джипа. Это был настоящий виртуоз. Иногда дорожка, по которой ехал джип,  была довольно узкой, а рядом был откос. Но водитель джипа отлично справлялся с дорожными трудностями.

       - А сейчас, - сказал гид, - мы отправимся на встречу с леопардом. Только тоже не надо шуметь. - Очень внимательно смотрите на деревья, постараемся увидеть нашего леопарда.

       Сначала  наш  джип ехал один.  И тут вдруг появилось много джипов.  Сколько их было? 20, 30, 50? Подсчитать было трудно, даже невозможно.  И начался спектакль. Джипы ехали друг за другом в одну и  в  другую сторону. Гиды переговаривались по телефону  и передавали друг другу, где сейчас сидит  леопард.

        Водители джипов разворачивались в нужную сторону. А гид сообщал своим туристам на каком дереве сейчас сидит леопард.  Туристы сидели тихо и внимательно  вглядывались  в  каждое дерево.

      Но пока никто никого не увидел.
      Едем, едем,  и вдруг джип разворачивается и едет в обратную сторону.
      Русские туристы называли гида просто Миша  по созвучию с  его именем Миш`у. 
    - Миша, почему мы едем в обратную сторону?  - спросил гида один турист.
     -Потому что мне сообщили, что леопард сидит на том дереве, - не моргнув глазом отвечал Миша. Конечно, туристы уже давно поняли, что джипы едут по кругу. 
      Хоть это и шриланкийские джунгли  и дороги здесь накатанные, но трудно понять куда едут туристы. Это же джунгли.
               
        А Миша тем временем подбрасывал ветку в огонь:       
       -Вы слышали как кричали обезьяны? 
        - Слышали! Слышали! -  отвечал кто-нибудь из туристов. 
         Джип с русскими  туристами остановился.

  - Вот теперь совсем тихо, - вполголоса сказал гид. – Смотрим вон на то дерево и пытаемся разглядеть леопарда.  Не сомневайтесь,  он там,  -  и показал рукой на то дерево, где должен был  сидеть леопард.

      А деревьев-то много, это же джунгли.  И джип  находится всё-таки на расстоянии.
    - Видите, видите! – Вон хвост висит,  - продолжал комедию гид. Кто-то из туристов откликнулся:
      -  Вижу, вижу! Вон его хвост свисает!
       Он даже раздал бинокли. Жанне тоже достался бинокль.  Но как она ни всматривалась даже через бинокль,  увидеть леопарда ей не удалось.  Ни самого леопарда, ни даже его хвост.
 
       Действительно, если бы даже и был там леопард   в этих джунглях, неужели бы он так и сидел днём на одной ветке дерева и ждал, когда же его сфотографируют  сотни туристов из разных стран из этих  пятидесяти джипов?

       Жанна пришла к выводу, что леопарда там не было. Не только в данном месте, где туристов два часа возили по этим накатанным дорожкам, а даже что вообще леопардов нет на этом популярном острове Шри Ланка.

  Но расставаться с мечтой не хотелось,  и она обратилась к гиду:        
     - Мишу, попроси, пожалуйста, других гидов, пусть они тебе перекинут видео с леопардом. А ты перекинешь мне.
       -Хорошо, - ответил он.
        Даже если туристы и не увидели леопарда, экскурсия была замечательной и просто потрясающей!!!  Не каждый день удаётся покататься на огромном джипе по настоящим джунглям! Увидев этот огромный джип, Жанна даже сомневалась сможет ли она на него залезть. Но деваться было некуда,  и  Жанна справилас.

       Кого только они ни увидели: очень близко слона, ещё одного слона, крокодилов, буйволов,  пятнистых оленей с маленькими пятнистыми оленятами, которые стайкой стояли под деревом, целую стаю кабанов,  которая на огромной скорости промчалась мимо них по своим делам. А впереди всех мчался здоровый   секач с огромными загнутыми клыками. Не повезло бы кому-то  кто бы встретился ему на пути.

       Прыгающих и кричащих обезьян со своими разборками,  важных  павлинов с веерным необычайной красоты хвостом, которые  обхаживали свою самку, варана неторопливо переходящего дорогу  и разных,  разных птиц.

А также  огромного орлана, который спокойно сидел на ветке, никого не боялся   и гордо взирал  на всю эту суету.

       Кампания по острову Шри Ланка прислала туристке сообщение, чтобы она написала отзыв об экскурсии.  И Жанна написала восторженный отзыв. Только спросила, почему не было леопарда.

      - Извините, - написали ей, -  в этот раз просто не удалось снять леопарда по независимым от нас причинам.

       Жанна вспомнила, как ей рассказали другие туристы, которые ездили на экскурсию, чтобы увидеть огромных синих китов.

      - Киты просто не приплыли в этот раз, - был такой ответ. 
       -Ну что  ж, -  подумала неугомонная туристка из России. – Леопард тоже не захотел сидеть на ветке и ждать, свесив свой хвост, когда эти сумасшедшие туристы на джипах сфотографируют его. 
       Но мысль о леопарде никак её не оставляла. Прилетев в Россию туристка решила узнать, есть ли вообще леопарды на этом чудесном острове в Индийском океане?   

      И вот что она узнала.  Оказалось, что они есть на этом острове, затерянном в океане. Цейлонский леопард – это подвид леопарда, который обитает исключительно на острове Шри Ланка.

Леопарды являются  наиболее  неуловимыми из крупных кошек.  Они  в  основном ночные охотники из засады, нацеливаясь на добычу довольно большого размера.   Красивая пятнистая шерсть каждого леопарда индивидуальна как отпечаток пальца у человека.

       К сожалению, эта шерсть пользуется большим спросом. И браконьерство является одной из самых больших угроз их выживания во всём их ареале. Стоит сюда ещё и добавить, что  на них охотятся  и различные племена дикарей, которые любят украшать себя шкурами из леопарда.

Леопарды ведут крайне уединённый образ жизни. Будучи главным наземным хищником острова Шри Ланка, они едят практически всё, что им попадается, включая обезьян, птиц, рептилий, всех видов оленей  и  даже телят буйволов, которые обычно крупнее их самих.
 
          Вот и вся история шриланкийских леопардов.  Они есть на острове. Конечно,  они есть. Но они прячутся где-то далеко на острове и охотятся ночью, когда их никто не видит. И все эти разговоры гида Миш`у:
 
      -Видите, вон там сидит леопард? Вы видите его хвост? Вон, вон, вон! Смотрите внимательно.  – А вы слышите, как кричат обезьяны? - Это леопард пошёл на охоту. 
         Всё это сказки для маленьких детей.  А для взрослых просто маркетинговый ход.  Чтобы люди поехали на экскурсию.

       Хорошо, что на острове у шриланкийского леопарда нет никаких врагов. И охотники на него не охотятся.
 
          Прекрасная была экскурсия!  Шикарный  остров Шри Ланка, затерянный в Индийском океане!
  Жанне повезло!
                Она попала в сказку!!!