Они старательно расходились

Глава первая
Никита ещё не до конца проснулся, а рука уже привычно начала исследовать кровать на предмет поиска смартфона. Приоткрыв один глаз, парень из-под длинной лохматой чёлки взглянул на озарившийся светом дисплей: пятнадцать минут двенадцатого.

Хорошо, что каникулы в самом разгаре, и до начала новой четверти ещё больше недели. Пользуясь случаем, четырнадцатилетний подросток до глубокой ночи зависал в онлайн-играх.

Жаль, Вике не разрешают играть до трёх-четырёх часов утра так, как ему. У неё установлен родительский контроль, и ровно в полночь интернет в телефоне вырубается, снова появляясь лишь в половине восьмого утра.

Раньше Никиту его родители тоже гоняли, не давали ему подолгу играть, ставили ограничения даже в каникулы. Но на этот раз за юношей никто не следил, что очень удивляло его. Возможно, его теперь считают взрослым и признают за ним право самому устанавливать режим на время каникул?

Почему нет? Учится он хорошо, по всем предметам успевает. Вот уже второй год, начиная с седьмого класса, проходит обучение в физико-математическом классе, самом сильном в параллели. Мотивирован к учёбе сам. У папы с мамой к нему претензий нет, потому, наверно, и уровень доверия возрос.

Никита старался не зацикливаться на том, что в эти зимние каникулы всё как-то по-другому. Раньше семья Яшиных, состоящая из отца семейства — Романа Алексеевича, его жены — Александры Юрьевны, и их сына Никиты, проводила зимние каникулы едва ли не более активно, чем летние.

Лыжная база, каток, база отдыха с горами и снегоходами, поездки на дачу к друзьям семьи, — это лишь обязательный минимум.

В этом году никто из родителей даже не вспомнил о том, что можно куда-нибудь выбраться. Вот и сегодня, четвёртого января, папа с утра укатил по делам к дяде Пете, у которого свой автосервис. Что-то отца насторожило в работе машины, решил показать её мастеру.

Мама, тоже с утра, уехала к бабушке: они договорились сегодня делать пельмени. Когда Никита вспомнил о домашних пельменях, желудок его заявил о готовности принять пищу прямо сейчас же, немедленно.

Так же, как большинство четырнадцатилетних парней, Никита рос ударными темпами и постоянно хотел есть. Пришлось выбраться из тёплой постели, одеться, наскоро умыться и почистить зубы прежде, чем начать осмотр холодильника.

В большом салатнике был винегрет, в салатнике поменьше — оливье, который бабушка почему-то называет «зимний салат». Мама вчера приготовила всё свежее, в том числе, картошку с мясом в горшочках. Плохим аппетитом в семье никто не страдал, потому шутка о салатах, которые «живут» почти неделю после новогодней ночи, была для семьи Яшиных не актуальна.

Жаркое было отправлено в микроволновку, а салатник с оливье— на стол. Не домашние пельмени, конечно, но вполне себе неплохо.

Никита очень любит, когда мама и бабушка делают пельмени. Жаль, что это происходит нечасто, но хоть что-то традиционное состоится в эти зимние каникулы.

Баба Люда и деда Юра живут в другом районе большого города, в частном секторе. Никите нравится там бывать, сразу вспоминается беззаботное раннее детство, — время, когда не было учёбы, бесконечной подготовки к каким-нибудь экзаменам. И мама с папой тогда были совсем молодые, весёлые и беззаботные.

Мама заплетала две длинные светлые косы, как маленькая девочка, а не носила каре. И Никита никогда не видел усталости в её красивых зелёных глазах. Папа не стригся стильно, но зато у него не было вертикальной складки между тёмными бровями.

Почти рядом с частным сектором выросли новостройки, и ребят на горке всегда было очень много. Катались до темноты, а потом за Никитой приходил деда Юра.

Они шли домой, и уже когда входили в сени, мальчик начинал чувствовать аромат варящихся пельменей. Начинка была разная, не только мясной фарш. Никита нос не воротил, уплетал за обе щеки и пельмени с капустой и салом, и с редькой.

...Он уже пил чай с конфетами из «сладкого» подарка, который ему до сих пор оставлял под ёлкой Дед Мороз, когда в сети активизировалась Вика.

Никита Яшин и Вика Лебедева жили по соседству и дружили с ясельных времён. Теперь ребята учились в одном классе. Вчера они договорились, что Вика придёт в гости к Никите, и они будут вместе играть, пока папа не вернётся из автосервиса. Потом Никита с папой поедут к бабушке и деду, а Вика с родителями — на дачу.

Но сейчас Вика написала, что её родители срочно отлучились по делам, и она теперь водится с шестилетней Таисьей, младшей сестрой. Девочки пригласили Никиту в парк, на горку.

Парень понял, что идея явно принадлежала Тасе. Младшая сестра Вики по-детски влюблена в него и уже обозначила планы на будущее. Можно сказать, сделала предложение, поскольку всем и каждому заявляла, что Никита Яшин — её жених, а вовсе не Вики.

Не хотелось торчать дома в одиночестве, потому юноша быстро собрался и вышел во двор, где его уже ждали. Тася, одетая в пёстрый комбинезон, сидела на разноцветном тюбинге, а Вика катала её.

К счастью, народу в парке пока было не очень много, и очередь у горки собралась небольшая. Раскрасневшаяся и радостная Таисья каталась, а Вика и Никита, болтая друг с другом, следили за малышкой.

— Смотри, Никита, твой папа идёт! — воскликнула Тася, когда в очередной раз ждала своей очереди.

Народу прибыло, в парке стало многолюдно.

— Быть не может, тебе показалось, — покачал головой Никита, даже не посмотрев туда, куда указывала девочка.

— Нет, это твой папа! — настойчивости Таисьи можно было лишь позавидовать. — С какой-то тётей.

Вика обернулась туда, куда смотрела сестра.

— Ник, там и вправду дядя Рома, — она как-то странно посмотрела на друга.

Нахмурившись, Никита обернулся и увидел отца, медленно прогуливающегося по одной из заснеженных аллей. Под руку с ним шла незнакомая высокая женщина.

Глава вторая
Никита позвонил в ворота дома бабушки и деда: ключей с собой не было, он же собирался ехать с отцом. Открыла встревоженная мама.

— Ну наконец-то, Ник! Ты почему трубку не берёшь? Папа звонил несколько раз — потерял тебя. Он приехал домой, а тебя нет, и на звонки ты не отвечаешь!

— Я на автобусе ехал, потом на трамвае, а потом шёл пешком. Решил прогуляться.

— А трубку-то почему не берёшь?

— Видимо, случайно беззвучный режим включил, — пожал плечами парень, и в это время в его кармане громко заиграл телефон.

Звонил отец.

Мама, сложив руки на груди, задумчиво смотрела на Никиту. Он впервые вёл себя подобным образом. До сих пор практически никак не отмечался в подростковых чудачествах и демаршах. Александре иногда даже не по себе становилось: как-то не верилось в то, что сына совсем минуют трудности переходного возраста.

Поняв, что отвечать отцу упрямец не собирается, взяла смартфон из его рук и приняла вызов.

— Да, Рома. Да, здесь. Приехал на автобусе. Точнее, добирался на перекладных, а после ещё шёл пешком.

Александра немного помолчала, слушая мужа.

— Надеюсь, позже объяснит, — вздохнула она. — Приезжай, мы тебя ждём.

Разумеется, при родителях Саши никаких семейных разборок не происходило. Во-первых, у Яшиных не принято было выносить сор из избы, а во-вторых, мама Александры, Людмила Ивановна, страдала от повышенного давления и постоянно принимала лекарства.

Никита почти весь вечер молчал, ни на кого не глядя. Даже за столом, когда ему попался «счастливый» пельмень с долькой чеснока вместо начинки, лишь хмыкнул, а потом разжевал и проглотил своё «счастье».

Обычно в гости ездили на машине Романа, но сегодня автомобиля было два, и домой Никита поехал с матерью. Вставил наушники в уши и в течение всей поездки смотрел в окно. Александра его не тревожила раньше времени, не задавала вопросов.

Роман, который был расстроен и озадачен поведением сына, всю дорогу напряжённо думал и в итоге смог сложить два и два.

— Ник, рассказывай, что произошло сегодня, — спокойно сказала Саша, когда они втроём пили вечерний чай.

Сын молчал, глядя прямо перед собой и плотно сжав зубы. Держать язык за этими самыми зубами он уже научился, а вот скрывать свои чувства и эмоции,  — нет.

— Я знаю, что случилось, — решительно заговорил Роман. — И случившееся в очередной раз подтверждает истину о том, что всё тайное становится явным.

Он встал из-за стола, отошёл к подоконнику и сложил руки на груди. Взгляд больших светло-карих (таких же, как у Никиты) глаз казался грустным и задумчивым.

— Ты видел меня днём, правда, Ник?

Парень резко выпрямился и исподлобья с укоризной посмотрел на отца. Видимо, считал, что если они не скажут ничего вслух, мама и вправду сама не догадается. Однако поняв, что отец настроен на откровенный разговор, глухо ответил:

— Не тебя, а вас.

Александра опустила глаза и подняла брови. Ей казалось, что она ко многому готова, но, как выяснилось, всё же не ко всему.

— Сын, это была моя одноклассница, подруга детства, Лена Семерикова. Она живёт далеко, в другой стране. У неё тоже давно семья, дети. Лена ненадолго прилетела навестить родную тётю, мы просто встретились и поболтали. Вот и всё. Представь, что вы с Викой стали взрослыми, разъехались в разные города, у вас появились семьи... И вот вы встретились. Неужели даже не поговорите?

Щёки Никиты вспыхнули, а в округлившихся глазах появилась надежда. То, что сказал отец, всё объясняло, и верить хотелось нестерпимо. Да и почему не верить? Ведь про Вику всё правда!

Постепенно разговор вошёл в нормальное русло, неловкость была сглажена стараниями Александры и Романа. Однако оба они прекрасно понимали, что их откровенный разговор ещё даже не начинался.

Вскоре успокоившийся Никита ушёл к себе, подключившись к онлайн-игре, а Саша, заварив свежий чай, села напротив напряжённо молчащего мужа.

— Лена Семерикова — это та самая, в которую ты был безнадёжно влюблён в старших классах?

— Какая разница, что тогда было, Саша! — вскинулся Роман.

— Большая разница, Рома. Потому что, помимо всего прочего, ты начал лгать, и лгать не только мне, но и сыну. Это финиш, Яшин!

Глава третья
— Саша, ты нагнетаешь, — поморщился Роман.

Именно это его пренебрежительное спокойствие стало последней каплей, и всё, что накопилось в душе женщины за прошедшие месяцы, начало прорываться наружу, искать выход.

Александра никогда не была ни сварливой, ни скандальной, ни слишком эмоциональной. Думала всегда больше, чем говорила. В этом они с мужем совпадали практически идеально, дополняя друг друга.

Во всяком случае, в течение долгого времени ей так казалось. Их никогда не обуревали безумные страсти. Когда-то давно, шестнадцать лет назад, Роман Яшин и Александра Пономарёва познакомились на межвузовском шахматном турнире.

Роман занимался всерьёз и постоянно представлял на подобных соревнованиях Технический университет, а Саша оказалась на первенстве случайно. Нужно было кого-то отправить от Педагогического университета, и она неожиданно попала в число тех, кого отправили.

В первом же туре Рома и Саша оказались за одной шахматной доской, и девушка сразу очень понравилась парню. Жаль, партия закончилась слишком быстро, поскольку Роман моментально вынес Сашу в одну калитку.

Однако это не остановило настойчивого молодого человека. Он наблюдал за понравившейся ему блондинкой до конца первого дня соревнований. Увидев, что девушку никто не встречает и не провожает, решил не терять времени даром.

Именно спокойствие и адекватность Александры стали тем фундаментом,  на котором строились и держались отношения молодых людей. Рома был очарован улыбчивой неторопливостью Саши, её рассудительностью и умом. Девушке же нравились его интеллект, настойчивость и основательность.

Роман всегда был довольно порывистым и эмоциональным, да и предыдущие отношения очень напоминали качели. Сначала он переживал безнадёжную и драматичную влюблённость в Лену Семерикову, а потом в течение полутора лет встречался с однокурсницей Владой.

Влада была девушкой неуравновешенной, не дающей покоя ни себе, ни Роме. Она часто создавала драму там, где её не было, мечтала о том, чтобы возлюбленный ежесекундно добивался её, но в итоге зарождающиеся было чувства Романа сошли на нет.

Разрыв был скандальным и тяжёлым, однако встреча с Сашей залечила все предыдущие раны.

Внутренний свет, исходящий от Александры, её умение ненавязчиво заботиться и внимательно слушать очень скоро привязали к ней Романа крепче, чем любые канаты.

Их семья была слишком правильной и идеальной. Видимо, этот факт и сыграл с ними сейчас злую шутку, ведь от устойчивого спокойствия, равновесия, штиля и отсутствия проблем, как известно, тоже можно устать.

— Как понять «нагнетаю», Рома? Ты о чём сейчас? То есть, всё нормально, и твоя ложь — в порядке вещей?

— Я сказал правду, Саша! — выпрямился Роман. — Мы просто встретились с Леной, погуляли и поговорили.

— А ничего так, что утром ты отправился «в автосервис к Петру»? — Александра изобразила руками кавычки, возмущённо глядя на мужа. — Или вы с Леной случайно встретились, когда ты возвращался оттуда? Что молчишь? Ты был у Петра? Я ведь могу спросить у него.

— Не был, — после небольшой паузы ответил Роман.

— Вот видишь! Мы воспитываем ребёнка, стараемся привить ему лучшие человеческие качества и с детства внушаем, что ложь отвратительна. Но в один прекрасный момент отец, являющийся для сына авторитетом, врёт, глядя в глаза близким людям, а потом пытается изобразить всё так, будто ничего не произошло!

Роман молчал, опустив глаза. Но раскаяния в его лице Саша не видела, только напряжение, и это очень пугало её.

— Как вы встретились с Леной? — проглотив комок в горле, спросила женщина. — Явно ведь не случайно?

— Нет, не случайно, — покачал головой Роман. — Она нашла меня в социальных сетях и сообщила о том, что прилетит на несколько дней. Предложила встретиться, поскольку очень хотела увидеться и пообщаться.

— Отлично, — кивнула Александра. — И ничего предосудительного в этом нет, но только на первый взгляд. Почему было не рассказать об этом мне? Елена в курсе, что ты женат?

— Да, конечно.

— Тогда почему она предложила тебе встретиться наедине? Ты не подумал о том, что это как-то некрасиво по отношению ко мне? Или это ты принял подобное решение? Почему ты не пригласил её к нам? Мы ведь одна семья, и все друзья у нас давно общие. А тут я даже не была в курсе того, что вы переписываетесь и планируете встречу.

— Я как-то не подумал о такой возможности, Саш, — раздражённо вздохнул Роман. — О том, чтобы пригласить её к нам. 

— Когда вы договорились с Еленой? Когда ты узнал о её приезде?

— В конце декабря.

— Теперь понятно, почему ни о чём другом ты думать не мог, только лишь готовился к встрече. Понятно, почему мы не были на даче у Ардашевых, не ездили на горнолыжную базу и не ходили на каток. Тебе было не до того. С каких пор мы стали тебе мешать, Рома? А?

— Что за чушь, Саша? Тебе просто хочется скандала, вот ты и раздуваешь его искусственно. Да, я не сориентировался, не подумал как следует. Признаю свою неправоту в данной ситуации, и с Ником обязательно поговорю ещё раз.

— Дело в том, что проблемы-то не сейчас начались, Рома. Сегодняшняя ситуация — это лишь следствие. А причина в том, что ты устал от семьи. Хотя, скорее всего, не от семьи, а от жизни со мной. Я ведь уже в течение нескольких месяцев наблюдаю за тобой и вижу твою готовность повернуть налево.

— Господи, какой бред! — Роман поставил локти на стол и обхватил голову руками.

Саше хотелось, чтобы он пытался разубедить её, уговаривал, увещевал. Пусть бы посмеялся над ней или даже наорал, хотя никогда не позволял себе такого. Но он демонстрировал только бесконечную усталость.

— Сначала даже думала, что у тебя кто-то появился, — продолжила женщина. — Но потом поняла: нет. Ты просто устал. Просто стал ко мне равнодушен, разлюбил.

— Саша, нам не по семнадцать лет, чтобы каждый день клясться в вечной любви.

— Ты мне и в юности не клялся, да я и не требовала никогда. А сейчас мы уже в таком возрасте, когда любовь выражается в поступках, а не в словах.

— Вот именно! И я о том же.

— А я о том, что в твоих поступках, Яшин, любовью ко мне даже не пахнет. Как и уважением.

— Чего ты от меня хочешь, Саша? Я совсем запутался!

— Хочу, чтобы ты разобрался в себе, Рома. Только не здесь, а где-нибудь подальше от меня. Прости, но мне такая семья не нужна; её всё равно нет для тебя, как показал сегодняшний день.

— То есть? — опять выпрямился Роман, во все глаза глядя на жену.

— Предлагаю разойтись. Предположительно — на время, но дальше — как пойдёт. Кто знает, вдруг ты построишь новую личную жизнь?

Глава четвертая
Спустя месяц

— И что, он вот так послушно собрал вещички и отчалил? — выдохнув и со стуком поставив маленький стаканчик на стол, спросила Ольга, подцепила вилкой кусок огурца и отправила его в рот.

— Не сразу, конечно, — вздохнула Александра. — Пытался спорить, но ни одного убедительного аргумента не нашёл. Особо упирал на то, что ребёнок у нас как раз переживает трудный возраст. Это, конечно, так, но вряд ли для Никиты лучше два манекена, зато вместе и рядом, чем двое адекватных родителей, но по отдельности. Ник — мальчик умный и чувствительный, в атмосфере лицемерия, лжи и напряжения ему было бы тяжело. Я Роме это и сказала. Он ответил, что я просто эгоистка, дескать, и сама не знаю, чего хочу. Потом поговорил с Никитой по-мужски, собрал вещи и уехал.

— А куда уехал-то? — Ольга округлила большие голубые глаза.

— У его друзей, Ардашевых, студия в новостройке находится в процессе погашения ипотеки. Они для сына-студента купили, но тот пока живёт с ними. Короче, всем удобно: и Роман не абы у кого арендует квартиру, да и берут они с него только коммуналку, если верить Никите. И Ардашевым спокойнее: квартира под присмотром, и жилец свой, проверенный.

— А Никиту он того... не переманивает к себе? — спросила Ольга.

— Не знаю, я не интересовалась. Но Ник никуда не собирается. Тут и школа рядом, и друзья, да и меня он не готов пока оставить, хотя с отцом общается теперь едва ли не больше, чем раньше. Рома ведь нас почти полгода вообще не замечал, на своей волне находился.

— Может, зря ты с ним так сурово, а, Саш? Похоже, и нет у него никого, иначе не проводил бы столько времени с сыном. Молодуха бы внимания к себе требовала, ребёнок ей мешал бы.

— Не знаю, Оль. Я сама запуталась, — Саша опустила глаза, очерчивая кончиком указательного пальца узор на скатерти. — Никогда Рому к прошлому не ревновала, да он ни о чём особо и не рассказывал. Я же о его личной жизни «до меня» от свекрови узнала, — Юлия Васильевна очень любит поговорить. Но я спокойно воспринимала её рассказы, поскольку всегда была в курсе, что вышла замуж не за девственника. Было и было, ничего криминального в этом нет. Но когда узнала, что он втайне от меня договаривался о встрече с первой любовью, да ещё и обманул, мне будто пыльным мешком по башке дали. Это стало последней каплей. Месяцами терпеть его отстранённость и холодность... Он ведь и не хотел меня будто, изредка вспоминал, словно по обязанности. Мне даже стало понятно, почему это часто называют «долгом». Хотя раньше у нас с этим проблем никогда не было.

— Я читала, что бывает такое у мужчин, — покачала головой Ольга. — Кризис. Но у Лёхи ничего такого не было. Тьфу-тьфу-тьфу.

Ольга огляделась в поисках чего-нибудь деревянного и постучала по посудному шкафу.

Алексей (он же «Лёха») приходится Александре родным братом. Ему исполнилось сорок семь, он старше сестры на одиннадцать лет. А его жена Ольга, невестка Александры, стала для золовки лучшей подругой, несмотря на бытующее в народе мнение, разницу в возрасте и на то, что брат с семьёй давно живёт в другом регионе.

Поскольку в новогодние каникулы Алексей был в длительной командировке, они с Ольгой приехали навестить его родителей и сестру в середине февраля. Племянники у Саши были уже взрослые и жили самостоятельно.

Саша и Ольга постоянно общались в сети, но о семейных проблемах золовки Ольга узнала только когда приехала.

— Знаю, что бывает, Оль, — кивнула Саша. — Но согласись, с этой Леной Семериковой был явный перебор!

— Согласна. Не дай бог мой бы такое учудил, ему бы точно не сдобровать! Так что твой Рома легко отскочил, добрая ты!

— Боюсь, что он уже не мой, — опять погрустнела Александра.

Сказать всегда легче, чем сделать, и ещё легче вспылить. А вот после... Она даже не ожидала, что будет настолько скучать по Роме, ей будет так его не хватать.

— Вот такие мы, женщины, и есть: сначала сама выгнала, а теперь страдаешь.

— Да не страдаю я вовсе! — вскинулась Саша. — Гордость надо иметь, самоуважение. И ещё... Если бы он тогда категорически отказался уходить! Сказал бы, например, что мы — его семья, и что из своего дома он никуда не уйдёт, — я бы не стала настаивать. А он пристыдил меня и ушёл. Значит, в глубине души признал мою правоту и необходимость пожить отдельно. Впрочем, это для меня стало необходимостью, а для него, похоже, потребностью.

— А сегодня они с Никитой где?

— У тех же самых Ардашевых на даче. Там рядом база отдыха, горки.

— А тебя почему не пригласили? Это же, насколько я поняла, ваши общие друзья?

— По идее, да. Но Лёня — сослуживец Ромы, они много лет вместе работают, сдружились. Видимо, не считают нужным меня приглашать, раз уж мы с Ромой живём порознь.

— Хороши друзья!

— Да я бы и сама не поехала. Меньше всего мне сейчас хочется повышенного внимания к своей персоне.

— А если они ему там подружку найдут?

— Если сам не захочет, Оль, никто его силой не заставит.

— И всё же тебе тоже надо как-то встряхнуться. Рома должен понимать, что на нём свет клином не сошёлся, а ты не будешь покорно ждать его решения. Пусть видит, что ты вызываешь интерес у представителей противоположного пола.

— Ну вот ещё! — испугалась Саша.

Она даже представить не могла какого-то другого мужчину на месте Романа. У неё и не было никого другого ни до, ни после. Всегда был только Рома.

— Я же не предлагаю тебе прямо всерьёз с кем-то замутить, — назидательно ответила невестка. — Я первая за то, чтобы у вас с Ромой наладилось. Всё же пятнадцать лет одной семьёй — это не кот начихал. Но ты должна как-то встряхнуться, а то совсем потускнела. Мужское внимание очень тонизирует. У вас в коллективе мужчины есть?

— Есть немного, но они все пожилые, а главное — все женаты.

Александра более десяти лет преподавала в педагогическом колледже.

— Может, хотя бы в инете с кем-нибудь познакомиться? Просто общаться, а, Саня? Если общение будет интересное, у тебя блеск в глазах появится. Нельзя допустить, чтобы ты выглядела страдающей.

— Оля, но я же не подросток, чтобы в сети общаться! Да и где ты там нормальных найдёшь вот так просто? Там либо мошенники, либо сказочники. Одинокие женщины-коллеги как-то делились впечатлениями от такого общения.

— Они не там искали, — авторитетно заявила Ольга. — Надо не на сайт знакомств идти, а на сайт объявлений. Одна моя приятельница так замуж вышла. Правда, она не специально искала мужа. У неё сломалась стиральная машина, ремонт оказался слишком дорогостоящим, проще было новую стиралку купить. Приятельница подала объявление, что отдаст машинку даром, чтобы вывезли. Ты даже не представляешь, сколько нормальных мужиков откликнулись! Там же и ремонтники, и скупщики... И вот с одним у неё неожиданно закрутилось так, что дошло до замужества. Так что давай-ка попробуем.

— Оля, нет! — пыталась протестовать Саша, но невестка решительно взяла смартфон из её рук.

Глава пятая
— Не переживай, — махнула рукой Ольга. — Настоящий номер твоего телефона никто не увидит, сайт тщательно скрывает личную информацию о пользователях. Звонки будут переадресовываться.

Очевидно, выпитое уже давало себя знать, воплотившись в активность и инициативность. Иначе с чего вдруг Ольга развернула такую бурную деятельность по устройству судьбы своей золовки?

Саша же наоборот чувствовала вялость, равнодушие и бесконечную усталость.

Пусть Ольга делает то, что считает нужным. Она, Саша, не собирается ни с кем знакомиться и тем более, продолжать общение. Просто сейчас нет сил спорить, но сделает она всё равно по-своему.

— Я знаю, что скрывает, Оль, хотя давным-давно ничего там не продавала и не покупала. Помню, когда Никитка был маленький, мы там продавали сначала его коляску, потом ещё одну коляску, а потом санки и снегокат. Потому у меня там есть аккаунт. Развлекайся, но не смей давать никакую информацию обо мне.

— Я что, мыла поела? Конечно, ничего не дам, — заверила невестка. — Но имя твоё тут уже есть.

— Главное, чтобы не было адреса и номера телефона. А имя у меня не настолько редкое, чтобы я оказалась одна на весь город.

— Та-а-ак, марку и модель стиралки укажем от фонаря. На халяву и уксус сладкий, захотят забрать любую. Ну всё, объявление отправлено на модерацию.

Ольга отложила смартфон и отлучилась на несколько минут. Саша взяла телефон, собираясь удалить объявление, как вдруг он разразился громкой музыкой. Вздрогнув, женщина едва не уронила  аппарат.

Номер не был ей знаком, а это значит, что уже звонят по объявлению. Оперативно однако!

Дождавшись, когда музыка смолкнет, Саша включила беззвучный режим и позвонила Никите, чтобы узнать, как у него дела. Пока мать с сыном разговаривали, вернулась Ольга.

— Что, звонили уже? — бодро поинтересовалась она.

— Ага, спасибо, дорогая! Удружила ты мне.

— Сейчас ещё сообщения проверим, наверняка их там уже несколько.

Ольга оказалась права: в чате обнаружилось целых восемь сообщений, и все от мужчин. Лишь один контакт был обозначен как «Скупка и ремонт бытовой техники и электроники», остальные шли под именами, а некоторые даже с фотографиями.

— «А че с машинкой? Почему отдаете?» — вслух прочитала Ольга. — Че! Обожаю просто, когда так пишут. Так и хочется ответить: через плечЕ.

— А вот тут меня называют «леди»! —  рассмеялась Саша. — Вот это да!

— «Не отдали ещё машину? Давайте я у вас её куплю!» Ну это явно мошенник. Зачем покупать, если машину отдают бесплатно? — развела руками Ольга.

Несколько объявлений были со смайлами, и почти в каждом втором к Саше обращались по имени: Саша, Алекса и даже Сашенька.

— Оля, я сама чувствую себя мошенницей. Мне всё это совсем не нравится, я даже в подростковом возрасте так не шутила. Давай удалим объявление. Мало ли, отдала я машину, или наверняка договорилась с кем-то, что отдам.

— Ай, делай как знаешь, — махнула рукой невестка, вернула Саше смартфон и плеснула им обеим ещё по чуть-чуть прозрачной жидкости. —  Но развеяться ты обязана, а то похожа на умирающего лебедя! Разве такой ты была раньше? Значит, так. В следующее воскресенье мы уезжаем, а в пятницу пойдём в ресторан. Не переживай, всё честь по чести, с Лёхой пойдём, просто посидим, пообщаемся, отдохнём. На людей посмотрим. Без никакого криминала. Но выглядеть ты должна  на сто процентов! Это тебе задание.

— Хорошо, договорились, — удаляя объявление, кивнула Саша.

Она и сама была не против выбраться куда-нибудь. Они с Ромой давно нигде не были, а одной ей и вовсе не хотелось никуда идти.

Никита, узнав о том, что мама собирается в пятницу в ресторан с дядей Лёшей и тётей Олей, отнёсся к новости спокойно. Только предупредил, что к нему придут играть Вика и Даня, его друзья.

Наказ невестки Саша выполнила: успела посетить парикмахерскую, обновить маникюр и даже купила новое платье из разряда маленьких чёрных.

Природа наградила Александру стройностью и статью, потому женщина никогда не стеснялась носить вещи, подчёркивающие фигуру.

Столик был забронирован на двадцать ноль-ноль. Как только Саша, Ольга и Алексей заняли свои места, всё трое почти одновременно увидели Романа, который сидел неподалёку от них, пил кофе и листал меню. 

Глава шестая
Алексей поднял было руку, чтобы помахать и привлечь внимание Романа, однако под выразительным взглядом жены передумал, лишь смущённо хмыкнул.

Старший брат Александры всегда был обыкновенным человеком, вечным тружеником и прекрасным семьянином. Лучшим отдыхом для него являлась работа на даче: урожай всегда был полностью плодом его «отдыха». Ольга отвечала только за «освоение» выращенного мужем — закрутки, варенье, компоты, заморозку и прочие заготовки.

В тонких материях Лёша не был силён, и в чём проблема у сестры с мужем, так и не понял. У него самого отношения с зятем всегда были ровные и вполне дружеские, без претензий и неприязни.

Ольга закусила губу и перевела взгляд с мужа на золовку.

Сама Саша пребывала в растерянности. Разумеется, вставать и уходить она не собиралась. С какой стати? Ничего из ряда вон выходящего не произошло. Тем более, женщина прекрасно понимала, что Рома здесь отнюдь не на романтическом свидании, и никакая прекрасная незнакомка за его столиком не появится.

Сначала Александра даже подумала, что якобы случайную встречу подстроила Ольга, но быстро отказалась от этой версии, увидев реакцию невестки. Та была искренне  удивлена и растерянна.

Значит, информацию отцу слил Никита. В принципе, ничего удивительного в этом нет, кроме того, что Яшин зачем-то заявился в ресторан.

Интересно, зачем? Ведь наверняка знал, что Саша просто будет отдыхать в компании родного брата и его жены. А ещё интересно, как долго Рома планирует «не замечать» их, и что произойдёт потом.

Официант принёс меню, и Саша, переворачивая яркие глянцевые листы, обвела глазами зал. Потом покосилась на Романа. Муж сидел с задумчивым лицом, и женщина вдруг почувствовала, как внутри просыпаются будто давно забытые нежность и... желание.

Рома — её Рома! — был самым привлекательным и интересным мужчиной в переполненном по случаю вечера пятницы зале. Не поражал классической или яркой красотой, не сражал наповал брутальностью... Однако мужского обаяния, харизмы и мужественности в Яшине было хоть отбавляй.

Кажется, две симпатичные женщины лет тридцати, сидящие неподалёку, были полностью солидарны с Сашей в этом вопросе, поскольку всё чаще бросали на Романа заинтересованные взгляды, загадочно улыбались и перешёптывались.

Разумеется, Александру это нарягало всё сильнее. К счастью, подошёл официант, и женщине пришлось поспешно делать выбор, пока Ольга заказывала блюда для себя и для Алексея.

— Привет! — раздался совсем рядом «удивлённый» и радостный голос Романа. — Вот так встреча!

Лёша встал из-за стола, и они с Ромой пожали друг другу руки.

— Привет, Оля! С приездом вас!

— Привет, Рома! Какими судьбами?

— Да вот, зашёл поужинать и вдруг увидел знакомые лица, — рассмеялся Роман. — Очень рад вас всех видеть.

— Так давай к нам, Рома! — Алексей радушно указал на четвёртый стул, стоявший у их столика.

— А и вправду, — кивнул Роман и посмотрел на официанта.

— Конечно, — слегка поклонился молодой человек и протянул Роману меню.

Все сделали заказы, и за столом началась оживлённая беседа. Саша говорила меньше других, но совсем не отстранялась, чтобы не ставить в неловкое положение брата и невестку. Правда, всё же старалась не встречаться глазами с Яшиным.

Он вёл себя непринуждённо и спокойно, и вскоре Ольга с Лёшей окончательно расслабились. Ольга, наблюдая за Ромой и Сашей, кажется, была очень довольна тем, что видела. А Алексей перестал ломать свою голову над тараканами в чужих.

Вечер прошёл замечательно: даже лучше, чем ожидалось. Пора было рассчитываться и заказывать такси, но Роман, который не пил спиртного, поскольку приехал в ресторан на своей машине, вызвался развезти всех по домам.

Саша тоже только чуть-чуть пригубила вино, которое заказала. Она была внутренне очень напряжена, потому элементарно опасалась алкоголя в таком состоянии.

А потом ещё Яшин вознамерился заплатить за неё, и она растерялась, не зная, что хуже: спорить или не спорить? К счастью, положение спас Алексей, который заявил, что всех угощает, а кто будет против — тот его кровно обидит.

Наконец все вышли на улицу. Несмотря на то, что февраль был в разгаре, уже вовсю пахло приближающейся весной. Свежий и прозрачный ночной воздух кружил голову.

Сначала Рома решил отвезти Алексея и Ольгу к родителям Саши, почти на другой конец города, а уже после доставить домой жену.

На переднем пассажирском сиденье устроился Лёша, и они с Романом в течение всей поездки обсуждали свои мужские дела. Ольга и Саша дремали, сидя на заднем сиденье.

Александра планировала и на обратном пути делать вид, что уснула. Она не стала пересаживаться на переднее сиденье, а Роман и не настаивал. Включил негромкую музыку, разговорами не докучал.

Саша и вправду начала погружаться в полузабытье, как вдруг машина остановилась. Открыв глаза, женщина поняла, что Роман не выехал на трассу, а свернул к лесочку, расположенному неподалёку от дома её родителей.

Пока Саша растерянно моргала, Рома выбрался с водительского места, но тут же устроился рядом с женой и заблокировал двери.

— Яшин, ты...

Договорить Александра не успела, поскольку Роман прижал её к себе, и её слова утонули в его поцелуе.

Глава седьмая
Спустя две недели

Саша запустила стиральную машину, выключила свет в кухне и вернулась обратно в кровать. Как хорошо, что сегодня суббота, и можно никуда не спешить!

Утро пока ещё достаточно раннее, но уже понятно, что день будет тусклым и промозглым. Впрочем, конец февраля в их регионе достаточно часто «балует» жителей подобными деньками с нависшим серым небом, крупными мокрыми хлопьями снега, серой кашей под ногами и лужами на проезжей части.

Никита, пользуясь тем, что впереди выходные, допоздна играл, потому теперь точно проспит до обеда, можно даже не беспокоиться о приготовлении завтрака.

К Саше сон, судя по всему, решил не возвращаться. Видимо, она достаточно отдохнула, хотя вчера вечером рухнула спать как подкошенная, даже стиралку запустить на ночную стирку не было сил.

Лёжа в тусклом свете занимающегося дня и глядя в потолок, Александра размышляла о том, что бессмысленно продолжать заниматься самообманом и прятать голову в песок.

До сих пор у неё никогда не было задержки больше двух-трёх дней.

«А в этот раз восемь дней. Восемь, Карл! Кажется, пора сдаваться докторам. Предварительно сделав пару тестов».

Либо у неё настолько рано начались гормональные проблемы (однако ничего такого среди близких родственниц раньше не наблюдалось), либо...

Если от мысли о первом «либо» становилось тревожно и неприятно, то от мысли о втором женщину охватывал сладкий ужас. И... радость.

Никиту она вынашивала очень тяжело. Беременность протекала трудно: Сашу мучил токсикоз почти на протяжении всех девяти месяцев, а практически весь третий триместр она провела на сохранении в стационаре.

Потому супруги Яшины как-то не задумывались о втором ребёнке и не поднимали этот вопрос. Александра просто боялась повторения пережитого, а Роман сочувствовал жене и старался её беречь.

Однако страсть, которая накрыла их обоих в машине по пути из ресторана две недели назад, судя по всему, даром не прошла.

Закрыв глаза, женщина улыбнулась и вновь перенеслась в прошлое двухнедельный давности...

— Яшин, мы с ума сошли? — удивлённо спросила Саша, как только им удалось немного отдышаться и прийти в себя после случившегося.

Чуть отстранившись, она посмотрела в блаженно-счастливое лицо мужа. Рома, закрыв глаза, расслабленно откинулся на спинку сиденья.

— Вообще-то мы с тобой женаты, потому имеем право делать это где захотим и когда захотим, — пробормотал он и потянул Сашу обратно к себе.

— Да, но раньше мы таким разнообразием не увлекались, — улыбнулась Александра и осторожно провела кончиками пальцев по крепкой шее мужа.

— Это не говорит о том, что так должно было продолжаться всегда. А вообще... И раньше было очень хорошо, а сейчас — ещё лучше. Как случилось, так и случилось. Главное, что случилось.

— Отлично сказано, Яшин!

— Саша, — Рома вдруг открыл глаза и стал серьёзным, но жену так и не выпустил из объятий. — Завтра вечером я улечу в командировку и вернусь только в начале марта, перед праздниками. Очень важная командировка, я тебе обязательно всё расскажу о ней, когда вернусь. А ещё у нас будет серьёзный разговор обо всём... О нас.

— Хорошо, — кивнула Саша. — Я буду ждать.

— Спасибо тебе, — Роман взял жену за руку и прижался губами к её ладони...

Тёплые воспоминания, ставшие, несомненно, одними из самых любимых за прошедшие две недели, расслабили Сашу, и женщина начала погружаться в сон.

Из блаженного и сладкого состояния её резко выдернул усиливающийся стук во входную дверь. Сначала Александра подумала, что ей показалось или приснилось, но стук повторялся снова и снова.

Надежда на то, что стучат не в двери, и вообще не к ним, давно растаяла. Тяжело вздохнув, Саша выбралась из кровати, надела халат и поплелась в прихожую.

Подкралась осторожно, чтобы не шуметь, открыла первую дверь и заглянула в панорамный глазок. По ту сторону двери обнаружился высокий светловолосый мужчина, достаточно молодой. Одет он был в спортивный костюм.

Кто-то из соседей? Видимо, новые жильцы, потому что Саша его точно видела впервые.

Протянув руку, незнакомец снова постучал.

— Кто там? — максимально строго спросила Саша.

— Соседи, — голос у мужчины был приятный и довольно низкий. — Вы нас заливаете.

— Быть такого не может! — воскликнула Саша. — У нас всё в порядке!

— И всё же я хотел бы убедиться, — настаивал сосед.

И тут Саша, холодея, подумала, что не слышит стиральную машину. Метнулась в кухню, включила свет и сдавленно охнула: пол был залит водой.

«Вот она карма-то за то самое объявление, — пронеслось в голове. — Всё же настигла!»

Глава восьмая

Саша, которая, как и многие другие женщины, периодически почитывала различные интернетные страшилки, сильно перепугалась. Продолжая следить за дверью кухни, чтобы туда случайно не зашёл сын (мало ли, вдруг его тоже разбудил стук), вернулась в прихожую.

— Простите, а вы могли бы... обесточить нашу квартиру? — спросила она через дверь.

— Что? — сосед был, кажется, немало удивлён.

— Там... в подъезде должны быть счётчики. Вы не могли бы отключить наш?

— У вас что-то сломалось? — догадался сосед. — Стиральная машина? Или посудомоечная? Но предохранитель почему-то не сработал.

— Да, сломалась стиральная машина, — пришлось признаться. — Извините, пожалуйста! Мы всё вам возместим.

— Послушайте, откройте двери, не бойтесь. Возможно, я смогу вам помочь. Я вправду сосед. Точнее, сын вашей соседки снизу, Ирины Ивановны. Меня зовут Максим.

— Я никогда вас раньше не видела, — растерянно ответила Александра.

— Возможно, потому что я живу и работаю в Краснодаре, а сюда приезжаю только в отпуск.

«Был бы Рома здесь, он бы уже давно всё решил», — печально подумала Саша, вздохнула и открыла двери.

— Ещё раз здравствуйте, — в светлых глазах Максима мелькнул интерес.

Сашу это удивило, поскольку она предстала перед ним в тёплом домашнем халате, бесформенном и мешковатом, и в тапочках с помпонами.

— Доброе утро, — кивнула Александра. — Если, конечно, его можно так назвать.

— Я думаю, всё решаемо, — сосед проявлял удивительную лояльность, если учесть, что Саша затопила квартиру его матери. — Вы позволите?

Саша обречённо указала рукой в сторону кухни. Оценив масштабы «бедствия», сосед быстро отключил все электроприборы.

— Спасибо, — поблагодарила Саша. — Сейчас я быстро уберу здесь всё, а потом спущусь к вам, и мы обговорим размеры компенсации.

— Извините за нескромный вопрос... Мама сказала, что хозяев квартиры зовут Александра и Роман. Значит, вы Александра. Как скоро придёт ваш муж?

— Муж в командировке, — Саша решила, что подробности и нюансы их с Ромой сложных отношений соседу точно не нужны. — А в чём дело?

Достав из шкафа несколько чистых тряпок, женщина быстро разложила их на полу, чтобы вода пока впитывалась.

— Мне нужна помощь. Надо слить воду, скопившуюся в натяжном потолке. Что ж...

— Здравствуйте!

Саша и Максим не заметили, как в дверях кухни появился Никита.

— Возможно, сын сможет вам помочь? Никита, — Александра повернулась к сыну, — одевайся быстрее, нужно помочь соседям. У нас стиралка сломалась, и мы затопили квартиру Ирины Ивановны.

— Ага, сейчас, — Никита, который был в одних шортах, быстро скрылся в своей комнате и так же быстро вернулся, одевшись.

Кинув в лужу ещё пару тряпок, Саша вышла в подъезд вместе с сыном и с соседом. Не могла же она не пойми с кем отпустить сына, нужно было всё проконтролировать.

— Максим, — представился блондин Никите и протянул руку.

— Никита, — пробасил сын и на рукопожатие ответил, однако смотрел на соседа по-прежнему настороженно и недоверчиво.

Оказалось, что никакого подвоха нет, сын Ирины Ивановны говорил чистую правду. Сама соседка тоже была настроена вполне миролюбиво.

Никита, правда, выдал... Посмотрев вверх, на белое полотно, напоминающее пузырь, задумчиво изрёк:

— Не зря папа говорит, что такие потолки — полная ерунда, они не для жилых квартир.

Саша готова была сквозь землю провалиться. К счастью, соседи отнеслись с пониманием к возрасту Никиты и не стали обижаться.

Никита держал большой пластиковый таз, а Максим осторожно сливал воду. Саша поспешила к себе, пообещав вернуться, как только справится с водой.

Работы оказалось не так уж много. Когда Александра вновь спустилась к соседям, там тоже уже всё было закончено.

— Просохнет и будет как новенький, — указал на потолок Максим, внимательно посмотрел на Сашу и улыбнулся. — Не расстраивайтесь так.

— Мам, пойдём домой, — Никита был явно недоволен тем, как приезжий сосед смотрит на маму.

— Подожди, Ник, нам нужно выяснить ещё один вопрос. Ведь всё произошло по нашей вине.

— Вы ничего не должны, — быстро ответил Максим, и Ирина Ивановна подтвердила его слова, согласно кивая. — Необходимости в ремонте нет.

— Точно? — нахмурилась Саша. — Вы уверены?

— Абсолютно.

— Тогда нам и вправду пора. Ещё раз извините. Пойдём, Никита!

Саша с сыном уже вышли в подъезд, когда женщине вдруг показалось, что вверху захлопнулась дверь их квартиры. Однако в этот момент рядом опять возник Максим.

— Я ведь должен вернуть вам электричество, — улыбнулся он. — А ещё у вас звонок не работает. Если вы не против, я посмотрю его.

Звонок в квартире Яшиных не работал никогда. Точнее, он был уже сломан, когда семья заехала в эту квартиру. Ремонтировать не стали, поскольку там, где они жили прежде, постоянно кто-нибудь звонил в двери и будил маленького Никитку.

Когда переезжали сюда, сыну ещё не было трёх лет, потому решили повременить с ремонтом звонка, а потом привыкли. Кому надо, тот позвонит в домофон или постучит.

Саша уже открыла рот, чтобы отказаться, но в этот момент они как раз подошли к двери квартиры. Эта самая дверь вдруг резко распахнулась, и все трое вздрогнули.

На пороге стоял Роман, который, похоже, вышел, чтобы проверить счётчик.

Глава девятая

— Рома?

— Папа?

Александра и Никита сказали это одновременно. В голосе Саши звучало, скорее, удивление, сын же не скрывал своей радости. Хотя в глубине души Саша тоже обрадовалась, очень! Тем более, муж должен был вернуться только через несколько дней.

— Что случилось? — с тревогой спросил Роман, но в глазах его было облегчение.

Главное, что жена и сын в порядке, а остальное решаемо. Только вот что это за перец заявился сюда вместе с Сашей и Никитой? Роману незнакомец как-то сразу не понравился, хотя не произнёс ещё ни одного слова.

Никита начал рассказывать отцу о том, как сломалась машина, а сам он потом помогал соседям сливать воду из натяжного потолка.

— Извините за доставленные неудобства, э-э-э... — вежливо, но холодно обратился к соседу Роман.

— Максим, — представился сосед, который как-то сник.

Симпатичная соседка неожиданно понравилась ему, и он вдруг вспомнил, как подруга мамы, старшая по этому дому, на днях приходила на чай и говорила, что от «Александры из сорок восьмой муж ушёл, а ведь у них ребёнок ещё несовершеннолетний».

Кажется, информация не подтвердилась, а жаль. Максим уже собирался приударить за новой знакомой, тем более, подвернулся вполне законный случай с поломкой стиральной машины. Эх...

— Роман, — представился командировочный муж, который, как оказалось, ни от кого не ушёл. — И спасибо вам за помощь.

— Всё нормально, — кивнул Максим. — Мы же соседи, и должны по-соседски поддерживать друг друга.

Постоял ещё немного и начал прощаться: говорить было больше не о чем.

Рома открыл дверцу, за которой были спрятаны счётчики, а Саша и Никита вошли в квартиру. В прихожей стояли сумки мужа, и Саша поняла, что Роман вернулся домой не просто из командировки. Он вернулся и привёз обратно все свои вещи.

Сообразительный сын тоже всё понял. Александра видела, насколько рад Никита. Казалось, он вот-вот начнёт передвигаться вприпрыжку, и сдерживает его лишь уверенность в собственной взрослости и значительности.

Женщину охватили сожаление и жгучий стыд, — впервые с начала всей этой истории с попыткой разойтись, пожить отдельно и разобраться в себе. Вот ведь как устроен человек: всё плохое уже давно забылось, и даже эмоции, связанные с проблемами, стёрлись. Осталось только хорошее.

Пока Саша готовила обед, Роман с Никитой прополоскали и развесили всё то, что так и не достирала машина.

Рома вызвал мастера, однако, услышав вердикт специалиста, решил, что проще купить новую машину, чем ремонтировать старую. О вывозе договорился с этим же мастером, и через несколько часов машину увезли.

После обеда Никита ушёл гулять друзьями, а Саша и Рома долго пили чай в кухне.

Сначала, — сразу после того, как сын ушёл, — долго молчали. Каждый ждал, что неизбежный разговор начнёт другой, оба волновались и даже боялись.

— Ты носишь мой халат, — всё же заговорил Роман. — Значит, я тебе не опротивел?

Саша удивлённо посмотрела на серо-синий махровый рукав на своей руке. Оказывается, она всё это время ходила в халате, хотя обычно надевала его только по утрам.

Этот халат когда-то подарили на день рождения мужу, но Рома ни в какую не соглашался его носить, даже после принятия душа не надевал.

Саша достала халат после того, как Рома по её просьбе ушёл, и теперь постоянно надевала утром на пижаму.

— Я скучала по тебе, — просто призналась женщина. — Потому и стала носить твой халат.

Рука Романа, держащая чашку, едва не разжалась. Осторожно опустив чай на стол, мужчина придвинулся ближе к жене и обнял её, быстро и часто целуя.

— Я тоже очень скучал. Очень! А в командировке считал не то что дни, — часы! Приехал, а тут какой-то... трётся возле тебя. И вроде, всё ясно, но тем не менее... Я понял, что ты почувствовала, узнав о моей прогулке в парке. Прости, пожалуйста! Больше никогда и ничего не стану от тебя скрывать, да и встречаться ни с кем не собираюсь. Просто не хочу. А с Леной и вправду была просто одна небольшая прогулка. Встретились, поболтали. Она предлагала сходить на какую-то выставку, но я отказался. Больше мы не виделись, а через два дня она улетела, насколько я знаю. Веришь мне?

— Верю. Только я так и не поняла, почему ты стал каким-то чужим для нас с Никитой? Всё-таки устал?

— Нет, — отрицательно  покачал головой Роман. — То есть, не совсем так. Сейчас я всё объясню.

Глава десятая

— Рома, не пугай меня!

Разумеется, Саше, нервы которой были и без того напряжены почти до предела, сразу пришло в голову самое плохое.

Увидев, как жена побледнела и схватилась рукой за ворот пресловутого халата, Роман быстро метнулся за водой и вскоре протягивал Саше стакан.

— Саш, ты чего? — испуганно повторял он, пока Саша не отдышалась, а к её лицу не вернулся прежний цвет.

— Рассказывай уже, Яшин! — угрожающе воскликнула она.

— Сейчас, сейчас, — Рома опять сел рядом и обнял её за плечи. — Я и вправду устал, Саша, но ни в коем случае не от вас с Никитой. Как тебе такое в голову прийти могло?

— А что я должна была подумать, Рома? Я не провидец, и мне приходили в голову самые распространённые версии. А потом ты ещё подлил масла в огонь, втихую встретившись с любовью своей юности.

— С чего ты взяла, что Лена была любовью моей юности? — попытался отпереться Роман. — Я никогда ничего подобного не говорил.

«Зато твоя мама живописала всё в красках!»

Разумеется, вслух Саша это не сказала, чтобы не судачить о свекрови.

— Знаю, и всё, — твёрдо ответила она. — Яшин, мы говорить будем? Или будем квалифицировать твои отношения и чувства двадцатилетней давности?

— Будем разговаривать, — кивнул Роман и выдохнул. — Дело в том, что прошлой весной, в марте, мне предложили возглавить работу над проектом. Дело оказалось очень перспективным, и в случае победы этого проекта на профессиональном конкурсе, нам должны были выделить большой грант. В процессе выяснилось так же, что в случае получения гранта у нас в городе необходимо открыть новый филиал нашего предприятия, и у меня появился реальный шанс возглавить этот филиал. Я дал согласие на участие в проекте, но ничего не рассказал ни тебе, ни Никите, — решил сделать сюрприз.

Саша молча поджала губы и покачала головой. Она уже всё поняла, но необходимо было дослушать рассказ мужа до конца прежде, чем выписать ему по первое число.

— Сначала всё шло неплохо, а потом работа над проектом начала стопорить и буксовать...

Саша кивнула — понятно! И вполне предсказуемо. А как он хотел? Большое и серьёзное дело редко движется как по маслу, с зелёным, включенным вдоль всей трассы.

— То одно слетит, то другое. Сроки горят, специалистов не хватает, оборудование выходит из строя... В общем, тяжело пришлось. Временами я был настолько опустошён, что мне жить не хотелось. Вообще ничего не чувствовал. Но я не хотел, чтобы вы переживали вместе со мной, если будет фиаско.

— Яшин, — Саша всё же не выдержала. — А ты слышал когда-нибудь о таком понятии, как семья? Знаешь, для чего она?

— Я не мог упасть лицом в грязь  перед вами с Никитой, понимаешь? Не мог позволить себе выглядеть слабаком. Я мечтал о том, чтобы вы мной гордились.

— Рома, мы и так тобой гордимся! Здоровье твоё кто вернёт тебе и мне? А если бы нервный срыв? Или, не дай бог, что похуже? Нам с Никитой прежде всего нужен ты! Ты сам, а уже потом все твои достижения! Я понимаю, что ты мужчина, и для тебя профессиональные успехи в приоритете, но ведь нельзя же совсем не думать о наших с сыном чувствах! Хотя бы тогда, когда я предложила разойтись, рассказал бы!

— Саш, я только о вас и думал. И это мне помогло вырулить. А разойтись согласился, потому что у меня не было сил спорить, нужно было сконцентрироваться для последнего рывка. Я наверняка знал, что ухожу из дома ненадолго. А сейчас работа над проектом закончена, конкурс состоялся, грант мы получили.

— Ты ездил как раз на конкурс?

— Да, теперь предстоит открытие филиала. Мне предложили его возглавить, и я согласился. 

— Я очень рада за тебя Рома. Правда!

— Но? — вскинулся муж.

— Но недоверия не прощу. Лене ты небось всё рассказал, пока вы гуляли? Да?

— Нет! — горячо воскликнул Роман. — Я потому и согласился на встречу, чтобы забыть о проекте хоть ненадолго, чтобы не было необходимости держать лицо, переживать, нервничать. Хотел ненадолго стать юным и беззаботным.

— Всё ещё хуже, чем я думала, — сдавленно прошептала Саша, прижала ладони к лицу и зарыдала в голос.

Когда немного успокоилась и пришла в себя, увидела бледного мужа, который присел на корточки возле неё, держал её за руки и массировал ладони.

— Боже, я наверняка выгляжу как чучело! — прерывисто сказала Саша. — Дай хоть платок. Или полотенце какое-нибудь.

— Сейчас! Я сейчас! — Рома вскочил и скрылся в комнате.

— Сашенька, прости меня! Я впервые вижу, чтобы ты так плакала. Мне очень жаль, что я стал причиной твоих слёз! Очень!

— Да уж, причиной точно стал ты, и не поспоришь, — Саша шмыгнула носом.

Глава одиннадцатая

Разумеется, глубинный смысл, скрытый в словах Александры, Роман не уловил. И как раз за это она его не осуждала: откуда ж ему знать?

Саша, в отличие от мужа, не собиралась делать ему сюрприз и преподносить его примерно через восемь с половиной месяцев «в готовом виде».

Нет уж, счастливый отец узнает обо всём как можно раньше, и они вместе будут преодолевать все трудности и радоваться счастливым моментам.

А за его скрытничество Саша с ним ещё разберётся, но не сейчас, а позже. Сейчас у неё были ещё вопросы.

— Мы не договорили, Яшин, — чуть отодвинувшись от Ромы, Саша заглянула в его лицо. — У меня ещё есть вопросы.

— Спрашивай, — улыбнулся  Роман. — Больше мне скрывать нечего.

— Насколько случайно ты оказался в ресторане две недели назад?

— На сто процентов неслучайно, — вздохнул Роман. — Никита рассказал о твоих планах. А я так соскучился по тебе, что решил подстроить встречу. А заодно и постоять на страже... твоей нравственности. А то мало ли что? Жена моя — женщина красивая, и окружающие мужчины обращают на неё внимание.

— Угу, постоял так постоял, — слёзы у Саши почти высохли, и она даже улыбнулась. — Ты, Рома, как тот волк, которому доверили стеречь овец.

— Не подрасчитал свои силы. Увидел  тебя, и башню снесло. Но согласись, романтично ведь было? Мне очень понравилось!

— Романтично — не то слово, — кивнула Саша. — А главное, что плодотворно.

— В смысле?

Александра загадочно молчала, и муж пристально всмотрелся в её лицо.

— Саш, серьёзно? Ты не шутишь?

— Яшин, я похожа на человека, который способен шутить подобными вещами?

— В том-то и дело, что нет! Сашка, у нас вправду будет маленький? И... как мы будем?

— Уверена, что справимся, Рома, — Саша снова села поближе к мужу и провела ладонью по его колючей щеке.

— Некогда было побриться, — словно оправдываясь, задумчиво пробормотал Роман. — Спешил домой.

— Вот дома и побреешься.

— Как же Ник удивится, когда узнает, что у него скоро появится младший брат или сестра! — улыбнулся Рома.

В это время в прихожей что-то упало на пол. Судя по звуку, связка ключей.

— Кажется, он уже удивился, — Саша посмотрела на мужа и громко добавила. — Надеюсь, что и обрадовался. И почему мы с тобой не внушили сыну простую истину: подслушивать нельзя?

— Да я случайно, мам, — раздался из прихожей юношеский бас сына, и Никита тут же возник в дверях кухни. — Я очень рад, правда!

— Ты же, вроде, гулять ушёл? — удивился Роман.

— Не было настроения гулять. Всё время думал о том, что ты, папа, вернулся, и мне хотелось домой.

— Долго в прихожей стоял? — поинтересовался отец.

— Нет, не очень. Я пришёл, когда мама плакала, потому вы меня и не услышали.

Рома, увидев, что Саша сейчас опять расплачется и поняв природу эмоциональных перепадов её настроения, быстро сориентировался: вскочил и схватил жену на руки.

— Ух ты! — восхитился сын. 

— Только не кружи, прошу! — взвизгула Саша и крепко обняла мужа за шею.

— Конечно, не буду кружить, — с нежностью сказал Роман. — Наверняка тебя и без этого штормит.

— Пока нет, — Александра потёрлась щекой о щеку Ромы. — Но с вами, мои любимые мужчины, мне никакие бури не страшны!

...В ноябре появился на свет Савелий  — второй сын в дружной семье Яшиных. Беременность Александры протекала на удивление легко и спокойно: видимо, в первую беременность женщина рассчиталась на много лет вперёд.

Роман, несмотря на огромную занятость в связи с новым назначением, старается как можно больше времени посвящать семье.

О прошедшем кризисе Рома и Саша вспоминать не любят, особенно Александра, несмотря на то, что супруги Яшины извлекли из ситуации максимальное количество уроков.

Конец. Спасибо за внимание!

Мира Айрон