Огонь

Первый экзамен в новом 2001 году выпал на 7 января. Праздники огнями гирлянд пронеслись в шумной компании друзей и случайных знакомых. Сидеть в одиночестве и готовиться к следующему испытанию целых четыре дня не хотелось. Возвращаться домой смысла не было: подруги уехали, им посчастливилось учиться вместе в одном вузе. Прибыв из дома на утреннем рейсе и отстрелявшись до обеда, Полина отправилась на съёмную квартиру. По дороге думала, как не хочется сидеть одной. За первые полгода студенческой жизни постоянных друзей ещё не приобрела, а её соседка после экзамена умотала к сестре.

Проезжая мимо переливающегося разноцветными огнями автовокзала, в голову пришла шальная мысль. А почему бы и нет? После обеда наверняка поедет автобус. Она с трудом отвернула рукав пуховика и посмотрела на часы. Четверть третьего. «Приеду вечером. Большой город, транспорт ходит допоздна. Девчонки говорили, добираются с вокзала на трамвае. Адрес… Общага института… Эх, была не была. Чё дома то одной сидеть. Да будет волшебство!». Полина расплылась в улыбке и на остановке выскочила из автобуса. Ей повезло: «Рейс пол четвертого плюс два с половиной часа шесть вечера, плюс по городу. Нормально. Номер комнаты узнаю на вахте. Паспорт с собой».

Автобус, дорога, огни салютов, трамвай. Отзывчивый прохожий на остановке возле института на вопрос, в какой стороне общежития, махнул рукой куда-то за здание вуза: «Найдёшь. Две древние девятиэтажки, их сразу видно во дворах вон тех жилых домов». Полинка с радостью понеслась в темноту, в деревья, потом по сугробам пустыря, затем через широченную дорогу наперерез сигналящим машинам. Нашла! Выбежала прям на них. Общаги! Зашла в первую. На вахте сидел строгий дед в очках. Недовольно расспросил, кто такая, к кому, изучил паспорт и гордо сообщил номер комнаты - 208!

Вихрем взлетела на второй этаж и, широко улыбаясь, нетерпеливо постучалась. Дверь ещё не успела распахнуться, как послышался радостный визг, удивлённые возгласы и вырывание Полины из объятий в объятия. Будто год не виделись, хотя два дня назад сидели вместе и обсуждали успешную встречу нового тысячелетия. Всё, что сумела разобрать Полина в одновременных криках пяти человек, фразу: «Ты как шла? За институтом же нет дороги! Лучше было по улице через переход!». Вместе посмеялись. И начали на ходу составлять перспективы на вечер. Планы родились, исходя из праздника. Наступили Святки. А Полина знатная гадальщица. Дома в эти дни каждый год посиделки устраивают. Пока ужинали и решали, какие гадания лучше подойдут в условиях общаги, весть о её приезде уже разлетелась. В комнату не заглянул, наверно, только самый ленивый.

К гаданиям подтянулись еще человек восемь желающих участвовать. Перезнакомились. Стоял веселый гогот, смех, взаимные подкалывания. Для гаданий в ход шло всё: кто-то тащил тазики с водой, кому-то поручили сочинять записочки с пожеланиями и именами. Пацаны из 310 где-то достали парафиновые свечи. Танька с Лёхой стряпали бумажные кораблики.

Вспомнили гадание с валенком, откуда будет жених или невеста. Начались споры, в какой стороне какие города находятся. Местность то новая, неизученная. Решили спросить у вахтёра, деда Матвея и заодно на время прихватить у него валенок. Дед Матвей исчезновение валенка быстро заметил, но оттаял, когда его попросили называть населённые пункты, в сторону которых указывал нос обувки, шмякнувшейся на припорошённый снегом асфальт. Заодно погадали и ему на успешную женитьбу внука.

Вернулись в комнату. Пришло время гаданий с использованием зажжённых свечек, расплавленного парафина и теней от сгоревших скомканных газет.

 Надо отметить, что у девчонок в комнате на тумбочке стояло приготовленное к новогоднему конкурсу изделие из папье-маше - ёлочка высотой сантиметров тридцать. На конкурсе она не заняла никакого места, дабы получилась кривовата, но на период праздников славно нашла себе место в углу.

В десятом часу вечера выключился свет. Зажглись свечи, огни весело заплясали в темноте. Начались гадания с плавлением воска в столовых ложках, подогреваемых огнём из двух зажигалок, сжиганием заготовленных газет, кораблей, записок и ещё бог знает чего. В комнате стоял не только оживлённый гогот, но и сизый дым. Гадальщики ничего замечали, потому что жарко спорили о значении фигур, рассматривая на стенах тени от остатков скомканных сгоревших газет и получившиеся абракадабры из сначала расплавленного, а затем застывшего в холодной воде воска. Но дым и его запах почувствовал дед Матвей и отправился на поиски его источника.

В это время юным неуёмным ворожеям пришло в голову погадать кому-нибудь на зеркалах и свечах на жениха или невесту. Все знали, что это самое опасное гадание, и что суженый может вылезти из зеркального коридора и придушить свою будущую половину. Стало страшновато, но любопытно. Начали выбирать жертву. Никто не соглашался. Снова возобновились громкие споры. Всё это свершалось в темноте, потому что ещё пара человек дожигала свои газеты, дабы увидеть на тёмных стенах тени своего светлого будущего. В разгар споров дверь с пинка распахнулась, и в комнату с угрожающими криками ввалился разъярённый дед. Вся тусовка, несмотря на уговоры и сопротивления, под страхом выселения была вмиг разогнана. Окна распахнуты, две зажигалки и остатки свечей конфискованы. Вахтёр, довольный, но всё ещё ругающийся, ушёл, говоря, что «долОжит коменданту».

Но разве юных, страстно желающих проникнуть в тайны будущего студентов остановишь? Гадальщики выждали полчаса и снова собрались в комнате 208, прихватив с собой верхнюю одежду. Ведь после гаданий намылились идти по ёлкам, а может и в клуб. Куда кривая выведет. Причём эти 30 минут не прошли даром. Были надыбаны ещё свечи, зеркало и главное, был найден подопытный кролик, коим оказалась Светка со второго курса. Она была странной и отталкивающей. Но на призыв гадать на жениха на зеркалах со свечами сразу откликнулась.

Перед гаданием был проведён чёткий инструктаж и распределены действия каждого на случай, если Светку начнут душить. Полина как главный эксперт объяснила, что всем надо расположиться так, чтобы никто, кроме испытуемой, событий в зеркале не видел. Если Света заорёт, Катя быстро накидывает на большое зеркало покрывало. Тамара опрокидывает маленькое стеклом вниз на тумбочку. Лёха врубает свет. Остальные тихо сидят, не орут, чтобы не привлечь внимание вахтёра.

Зеркало побольше поставили к стене на тумбочку рядом с ёлочкой. Маленькое приспособили напротив. Магические слова написали на тетрадном листочке и прислонили к той же ёлочке. Вокруг зеркал зажгли шесть свечей и ещё несколько вокруг на полу. Каждый убедился, что зеркальный коридор готов. Выключили свет. Замерли. Светка от волнения невнятно пролепетала слова и уставилась в зеркало. Время, казалось, остановилось. Хитро мигали только огоньки свечек.

Ход дальнейших действий точно не восстановлен. Участники события ощущали его с разных углов комнаты, если вообще успели что-либо понять. Сидели молча минуты три. Вдруг Светка взвизгнула и сдавленным голосом пропищала: «Там что-то шевелится!». В один момент покрывало полетело на большое зеркало, маленькое с грохотом свалилось. Оба предмета повалили свечи. Загорелся листочек со словами, за ним весело вспыхнули папье-маше с покрывалом, а вместе с ними и Светкины волосы. Девчонка начала принимать удары по голове ладонями наблюдавших и какой-то тряпкой. Кто-то схватил покрывало, бросил на пол и начал его топтать. Полетели искры. Лёха, вместо того, чтобы включить свет, схватил повалившуюся с горящей верхушкой ёлку папье-маше и, шёпотом произнеся: «Её надо на улицу, в снег» выскочил в коридор и с факелом помчался к пожарной лестнице. Все действия происходили в тишине. Были слышны лишь шуршание, возня и топот. С огнём в комнате было покончено. Подгоревшие артефакты побросаны в пакет, а вся компания схватила верхнюю одежду и, одеваясь на ходу, тихо заскользила за Лёхой. Тот стоял на балконе и смотрел, как внизу на снегу тлеет неудавшаяся ёлка.

Выбежавшие одновременно на свежий воздух, одетые вкривь и вкось горе-гадальщики несколько минут, скучковавшись, молча стояли на морозе. Затем, одновременно прыснув от смеха, рванули вниз по лестнице, навстречу дальнейшим похождениям. Но это уже совсем другая история.