Черновик, вторая история Сида

Брайтон не был богат на развлечения.Это был Типичный провинциальный городок со славным курортным прошлом. Старожилы любят рассказывать, что еще 50 лет назад набережные и парки его каждый летний сезон наполнялись тысячами туристов из Бостона, Вашингтона, и даже Нью-Йорка. И все,  из-за целебных вод. Минеральные источники Брайтона, якобы, творили чудеса. Я помню эту воду с привкусом железа, она была повсюду, в фонтанчиках и бюветах, в пластиковых стаканах и автоматах. А завод бывшего мэра Хелла Прайса выпускал эту гадость в толстых стеклянных бутылках мерзкого зеленого цвета, под названием " Брайтонское чудо" . Чуда, конечно, никакого не было. Было две артезианские скважины и источник у методисткой церкви. Мальчишками, мы избегали этого дара природы, предпочитая кока-колу или на худой конец обычную кипяченую воду из под крана. Но маркетинг делал свое дело, и несмотря на некоторые неприятности с пищеварением потребителей, каждый год бюджет городка пополнялся за счет кошельков сумашедших из мегаполисов, мечтающих избавиться от своих недугов. Если вы жили в городах "Ржавого пояса"  или понимаете, что такое кислая почва, то вам нет нужды объяснять, что вода в таких местах не лучшего качества. Но,...бизнес есть бизнес,;  был построен санаторий , купальня, три бассейна, павильоны и парк развлечений. И туристы  приезжали.
Образованные люди , с дипломами и толстыми кошельками верили в чудодейственную силу нашего маленького Баден-Бадена и  каждое лето наводняли Брайтон. Крики очумевших на жаре детей, смешивались со степенными беседами престарелых дам рассуждающих о погоде и болезнях. Что ж,  Американцы - семейная нация, если мучаться, то всей большой фамилией.
   Кроме целебной воды, город славился деревянным двухэтажным домом музеем Ричарда Батлера, якобы написавшего здесь своих знаменитых "Святых из Йорка" . Так это было или нет, но немногочисленные поклонники творчества писателя в августе разбавляли поток желающих отхлебнуть "Брайтонского чуда" . Дни Батлера , сопровождающиеся неискренними выступлениями и чтениями гостей и местных литераторов, лишь подчеркивали серость нашего городка. Он был безумно скучным и все кто имел хоть какую-нибудь возможность уехать из него покидали это "райское, тихое, исцеляющее место"
Для немногочисленной молодежи и школьников Брайтона единственной отдушиной был парк развлечений. Да он был немного ветхим, но в сезон туда приезжали гастролеры со своими передвижными аттракционами и это было здорово. Каждый раз мы, мальчишки спорили, что лучше : "Инди кар " круто поворачивающий и подпрыгивающий , словно на ухабах. Его привозил индус из Детройта. Либо заезжий тир , где можно было пострелять из почти настоящей М16, или тоннель ужасов, который каждый год был разным, и куда приятно было сводить младшего брата или сестру и порадоваться, когда они орут от страха. Счастливое было время, впрочем , когда тебе 12 лет , и у тебя каникулы, оно чаще всего таким и бывает.
Именно в парке произошла самая удивительная история в истории Брайтона. Впрочем , консервативное большинство моих сограждан предпочитают не вспоминать ее. Со временем они убедили себя, что вобщем-то ничего примечательного и не произошло, но впрочем расскажу вам обо всем по порядку.
 В конце апреля в Брайтон , как обычно стали съезжаться владельцы атракционов и пустырь возле парка заполнился трейлерами и микроавтобусами, вагончиками, которые служили сезонными домами своим владельцам.
Карусели, железные дороги, павильоны с карточными шулерами, кегельбанами и надувными игрушками заполняли парк. Последним прибыл трейлер с прицепом цвета ночного звездного неба, по раскрасу кузова  грузовика можно было изучать астрономию: Луна, Земля, все Солнечная Система, алый Марс и голубая Венера, кольца Сатурна и непонятные планеты, явно  с постеров фантастических фильмов. На площадке трейлера стояло что- то закрытое брезентом.
Нам, мальчишком очень хотелось заглянуть под тент, но хозяин аттракциона стоял рядом .
Он заметил нас, подошел и представился.
Звали этого человека мистер Элиен. Был он сух, строен, седовлас, но определить сколько ему лет было весьма затруднительно. Может быть 40, а может и все 60. Так или иначе , мистер Элиен, не стал гонять нас, как делали владельцы "чертова колеса"  и " тоннеля чудес" , а заплатив каждому по 50 центов, попросил , помочь разгрузить грузовик. Мы радостно таскали коробки со всякой мелочью, шумно переговариваясь, и с нетерпением ожидая возможности, заглянуть под тент трейлера. Но , когда все было готово, павильон готов, небольшой раскладной забор в картинах звездного неба установлен, мистер Элиен улыбнулся нам , протянул каждому еще по 50 центов, и низким  голосом сказал :
-Спасибо, джентельмены, дальше я сам.
Потом , с хитрой улыбкой, посмотрев на нас и на трейлер , добавил:
-Послезавтра, с 10-00 приглашаю Вас и ваших родителей посетить аттракцион : "Космическое путешествие". Он раздал каждому по бумажному флаеру с изображением звездного неба и ушел в кабину.
На следующее утро, вокруг парка   , на всех его перекрестках
, тумбах и щитах, появилась красочная афиша:
"Леди и джентельмены! Аттракцион "Космическое путешествие "  и мистер Алиен приглашает Вас !  Вас ждут Луна, Марс, Сатурн, Юпитер, полет вокруг Земли, неизведанные планеты глубокого космоса!
Далее шел прайс услуг мистера Алиена:
1. Полет на орбиту Земли- 1 доллар
2. Луна- 2 доллара
3.Марс, Венера - 5 долларов
4. Сатурн, Юпитер- 7 долларов
5. Неизвестность- по договоренности.
Иллюзион открыт до 21-00.

Сказать, что объявление было встречено хохотом, было не сказать ничего. Во- первых, надо сразу объяснить, что цены в парке аттракционнов Брайтона варьировались от 10  до 50 центов, если Вы, конечно, не заядлый картежник и не играете в "три карты". Были дорогие аттракционы по 1 доллару, например "Инди кар" , но детские билеты там были дешевле.
За что платить? - люди и смеялись и недоумевали. На что рассчитывал этот сумашедший мистер Алиен? 
Шел 1964 год. Все мы видили Стартрек по телевизору и представляли иллюзион о космосе, как закрытую дрожащую комнату обклеенную постерами фотографий планет , с дурацкой музыкой или , какими-нибудь картонными зелеными человечками. Словом, к субботе 18 апреля пол-города ринулось именно к аттракциону мистера Алиена, ( реклама сработала) , нет , совсем не для того, чтобы, расстаться с кровными долларами, а посмотреть на чудака, и узнать , за что же предлагалось платить такие бешенные деньги.
Вобщем, если мистер Алиен хотел удивить и заинтриговать город, ему это удалось. 

К 10.00. прекрасным безоблачным утром,18 апреля, когда Хелл Прайс закончил развозить "Брайтонское чудо" по торговым точкам, и заработали питьевые фонтаны с нашим ржавым чудом, вокруг павильона Алиена выстроилось уже около сотни человек. В основном брайтонцы имели насмешливо скептический вид, некоторые просто любопытный.  Хозяин аттракциона не замедлил появится и предворяя вопросы и насмешки обратился к горожанам с речью:
- Уважаемые жители Брайтона! Вы привыкли к миру аттракционов, который мало менялся последние десять лет. Карусели, гонки, тиры, кегли, прекрасная пора , прекрасные традиции. Я же предлагаю вам эру чудес. Да , чудо стоит , несколько дороже пяти кругов на скрипучей монорельсовой дороге, но я его даю вам практически даром.
Я обещаю вам чудо, леди и джентельмены, хотя и предупреждаю, что никогда не раскрою его секрет. Я предлагаю вам мир планет и звезд.

Его низкий голос звучал над толпой повелительно и спокойно, он убеждал и успокаивал, и самые отъявленные остряки Брайтона приумолкли.
- А теперь, мои правила .- продолжил Алиен.
Продолжительность полета ( или иллюзии) , усмехнулся он - пять минут.
- Только один человек допускается на борт.
Только один раз он может воспользоваться моим аттракционом. Поэтому, дамы и господа, плата несколько выше. Поэтому, делайте правильный выбор!
  Итак, если Вы мечтали о чуде- вот оно - перед Вами.
Звездные шторки павильона стали опускаться, раздалось шипение, и пространство заволокло белым паром. Искусственный яркий свет вырвался снизу, подобно лучам софитов, которые мы как то наблюдали на постановке заезжей театральной труппы .
Белый дым рассеялся и перед нами появилась изумительного перламутрового окраса летающая тарелка. Да, самая настоящая. Как в Голливуде!  Даже лучше. Верх ее представлял стеклянную затемненную сферу ( или материал похожий на стекло) , контуры были безукоризнены, прямо напротив калитки для посетителей открылся и закрылся герметичный люк, демонстрируя куда придется забираться счастливому обладателю.
Конечно, мы никогда не видели НЛО , но в век космической гонки, кто только не рисовал их и не публиковал "совершенно подлинные фото" из достоверных источников.. Блюдце Алиена выглядело убедительнее всех кораблей космических пришельцев.
Но речь его удивила. Почему только один человек, почему только один раз?  В конце концов, а что это будет?
Ну, тут решение вопроса было только одно.
Нужен был доброволец. И он нашелся.