Мангуст и кролик. Часть IV

Мангуст и кролик стали подниматься.  Склоны были крутые и скользкие от росы.  Густой туман обволакивал всё вокруг,  скрывая тропы. 

- Эй, ты уверен,  что это правильная дорога? - спросил Каспер,  глядя как кролик карабкается впереди.

- Конечно,  я чувствую,  что мы уже близко, - ответил кролик,  хотя голос его дрожал.

Вдруг туман перед ними зашевелился,  и из него показалась огромная чёрная птица с острыми когтями и глазами,  сверкающими жёлтым светом.

- Кто посмел подняться сюда? Кто посмел нарушить наш покой? - прокричала чёрная птица.

Кролик испуганно отступил,  а мангуст ответил ей:
- Мы пришли за волшебным цветком.  Хочешь помешать нам? Попробуй,  если сможешь!- мангуст прищурился и принял воинственную позу.

Птица расправила свои огромные крылья и стала кружить над ними,  обдавая их мощным порывом ветра.

- Чтобы получить его,  вы должны пройти испытание, - зловеще сказала птица,  - ответьте на мой вопрос,  иначе навсегда останетесь в тумане.

- Задавай!- крикнул мангуст.  А Уилл испуганно замотал головой.

- Что самое ценное в мире,  что нельзя удержать в руках?

Каспер задумался,  таких загадок он никогда не слышал даже от своих самых хитрых врагов.

- Может,  золото ? Или жемчуг? - сказал Уилл дрожащим голосом.

- Нет. Всё это можно удержать в руках, - возразил мангуст.

Он огляделся по сторонам и увидел,  как рассеивается туман.

Вдруг он понял:
- Время ! Самое ценное это время.  Его нельзя удержать в руках. но оно дороже всего.

- Ты прав!- сказала птица, сложив крылья и наклонив голову.  - Ты доказал свою мудрость, мангуст.  Проходите.

Туман рассеялся и перед ними открылась поляна с единственным ярким цветком . Его лепестки переливались всеми цветами радуги,  и от него исходило мягкое сияние.

- Мы нашли его! - радостно воскликнул Уилл.

Каспер подошёл поближе,  но вдруг остановился.  Он вспомнил слова кролика,  что цветок исполнит только одно желание.

- Ты ведь хотел его больше всего.  Так что - желаю!- сказал мангуст.

Кролик удивлённо посмотрел на Каспера,  и потом подошёл к цветку и прошептал своё желание.

Когда желание было загадано,  цветок исчез, оставив после себя лишь светящийся след.

- Что пожелал?- спросил Каспер, когда они начали спускаться с Холма.

- Чтобы у нас с тобой были всегда новые приключения,  - засмеялся Уилл.

- Хорошее желание,  напарник,  - улыбнулся Каспер.

И они отправились дальше навстречу новым загадкам и открытиям.