Самая длинная история на свете. Глава 182

— О, повелитель, дозвольте задать вопрос, пожалуйста, не казните сразу, пока не закончу, вы ведь сами не демон и не продавали души никому? — уточнил интриган. — Я просто про то, что могли бы заключить сделку и призвать второго благодетеля из мира мертвых, а уж против двоих наша врагиня не выстоит.


Латник на говорящего уставился, с трудом и плохо скрывая ужас в глазах. Ведь скажешь: — «Нет», и все эти маги, свои души продавшие и перепродавшие, жизни отдавшие, ради мести неудавшейся, немедленно спрашивать начнут, с какой стати? И потребуют сделать это, в ближайшее время, а далеко не каждый готов расстаться с единственным истинным сокровищем, который дарует Творец, на время, одалживает. Грешить-то стыдно, возвращать запачканную, все одно, что не постирать чужого платка, в который высморкался, если понимаете, о чем речь. Благо, новый лидер сам был не из глупцов, нашёлся, даже выдохнул с облегчением, потихонечку и улыбнулся, радуясь, что под доспехами глухими лица вообще не видно. Полезно иметь мозги в голове, спасает от неприятностей регулярно.


— Я бы сделал это, непременно, — произнёс главный злодей, — но, подумай сам, коли способен на подобное в принципе, вы то не способны договориться толком и сотрудничать, подставляете друг друга ради большей силы, а уж обитатели ада, в которых ничего хорошего не заложили изначально, и подавно не сумеют, передерутся и сожрут друг друга, соответственно, или вам конец, или мне, или всем скопом. Подобное я оставил бы на самый крайний случай, когда других вариантов вообще не останется, ни в теории, ни на практике. Мы ещё и близко не проиграли. Пусть девчонка тешится, пока может, недолго осталось, это я точно говорю. Пока же, надо выяснить, откуда дополнительную силу берет и тот источник уничтожить. Кто-нибудь из вас видел странное или необычное вообще?


Оказалось, что нет. Умник, на самом деле, приметил «блок памяти», но, не совсем понял, чем является, однако, дело точно связано с кристаллами и надо искать в сем направлении непременно. Вопрос в том, что их добыть можно во многих местах, да почти в каждом измерении находятся, где больше, где меньше, а противнице, по сути, надо всего десять и, минимум, одним уже завладела. Вопрос, связаны ли поиски с дикими животными и чудовищами как-то? Прежде, особенно ими не интересовалась, пытается стать несколько добрее, опять, или наставница заставляет грехи искупать? От верности ответа очень многое зависело, на самом деле. Пока что, умник, не смотря даже на весь свой гений, был далёк от правильного ответа, но, взялся за поисковые артефакты. Они, между прочим, правильный ответ сразу подсказали, но, пришло предупреждение в виде большого уровня магической энергии в том мире, вероятно, обитает сильный колдун к которому без подготовки соваться вообще не резон, не выживут, как бы не старались, если уж проворачивать такое, то когда старших магов останется мало, самые мощные и опытные, тот отряд, с которым можно идти в бой, а не нынешний курятник, способный лишь кудахтать и ждать пока восьмилетний однорукий хорёк им глотку перегрызёт своими маленькими острыми зубками. Если бы убедить лидера набрать новую группу, таких, как сам умник, но побоится, как и рогатый, до того, и по такой же причине, никому не нужны таланты, способные подсидеть и устранить, лишить всего, включая и жизнь.


В общем, потенциальная великая битва, пока что, откладывалась, по причине нерешительности и благоразумия злодеев, видать, Электра их уже крепко так переросла, во всех отношениях, и если и сумеют победить, то лишь случайно, или выдумав совсем уже отвратительную подлость, хуже которой и быть ничего не может. Пока же, вернёмся к нашей героине. На самом деле, наставница вправду надеялась, что детёныш и забота о нем притормозят безумие её ученицы, смягчат, но странница старушку чуть не за грудки хватала, требуя вернуть обратно клиента. Не без основания, беспокоилась о том, не сгинет ли кенгурёнок, ведь рядом с ней находиться смертельно опасно. К счастью, клиент все же согласился закончить сделку, забрал очаровашку, хотя, и удивлялся, как такого милягу можно кому-то отдать добровольно? Хотя, и соглашался с тем, что война со злом, да ещё в самом разгаре, ближе к концу, довольно плохо сочетается с правильным воспитанием кого-либо, да и полубезумная убийца, способная думать лишь о сражениях и битвах, далеко не лучший воспитатель, ничему хорошему не научит, да и внимания подопечному будет вечно не хватать, к сожалению.


В общем, расстались. Ещё один подарок судьбы не принятый. Возможно, накажет за это, или повезет, пока рано ещё об этом. Пока же, направились к человекоподобному кристаллу, но тот лишь вздохнул, ни рогатое кенгуру, ни чудовище из межмирья не подходили, к сожалению, пусть и не состояли в собрании, но и не являлись хоть сколько-нибудь достойными, чтобы их изваяли. Впрочем, кое-что мог подсказать, оказывается, имелся особый мирок, максимально отдаленный от родного человека-кристалла, в котором столько всякого водилось, что устанешь описывать. Правда, имелся один недостаток у того измерения неприятный весьма, о коем, надо сказать.


- Та планета, о которой речь поведу, не любит никого отпускать, - клиент откашлялся, - потому, воздействует на мозг жертв особым образом, им, сначала все безумно нравится вокруг, потом, постепенно, забывают, что может быть иначе и, наконец, просто становятся частью окружающей среды, и, если уж попался, это навсегда, никто и ничто не вытащит и не спасет. Насчет твоих врагов, правда, не уверен, они могущественны и демон покровительствует, способен вырвать и вернуть обратно, коли пожелает. А вот тебе придется проверить свою силу воли, способность не поддаваться внушению, и прочее, или поселишься навсегда, до самой смерти. Хотя, учитывая, как жила, до сих пор, возможно, это и не самый худший вариант, познаешь покой, отдых и прочее. Рискнешь отправиться или же проявишь благоразумие, какое из достоинств одержит верх, в конце концов, мне очень интересно?


- Я бы, все же, проверила именно недругов на стойкость, - возразила кроха, - тем более, ничего особенного и не понадобится, мне достаточно в тот мир явиться и задержаться, на какое-то время, непременно явятся, захотят же отыграться за свое предыдущее поражение, такова природа негодяев, крупных, возможно, и не сумеем таким образом уничтожить, а вот мелкие точно поддадутся, у них силы воли отродясь не водилось. Даже если и справятся, ничего с этого не потеряем в принципе, уничтожат какой-то странный и неприятный мирок, по сути, тюрьму для случайных гостей, не вижу в сем дурного вовсе. А рискуем, всего лишь, моей шкурой. Кстати, в теории, плащ должен суметь защитить и от этого тоже.


- Меня другое успокаивает чуть-чуть, - наставница улыбнулась, - моей подопечной нравятся вполне определенные вещи, но, они её и так окружают постоянно, вопрос в том, а заметит ли разницу? Чтобы захотеть остаться, надо чувствовать некую особость данного места, уникальность, отличие от других, таких же. Но, могу и ошибаться, останется лишь отправиться и проверить. Возможно, в Электре ещё осталось что-то от прежней личности и это сразу же станет очевидно, отправляемся немедленно, а если удастся от кого-нибудь из врагов отделаться или заработать очередной кристалл, вовсе замечательно. Нельзя упускать ни одной возможности, даже призрачной и незначительной. Я ведь правильно говорю, поддержите?


- Если бы не соглашался, никогда и не упомянул, - кивнул клиент, - важно же, чтобы вы сделали для меня работу, как надо, а не сгинули, где ещё подходящих посланцев найду? До того-то около десяти тысяч лет ждал гостей, но никто не рисковал связываться, и правильно, скорей всего, просто не справились. Желаю удачи от всей души, возвращайтесь скорее, обещаю вырастить самые замечательные кристаллы во всех измерениях.


- Сами будьте осторожны, общение со мной может дорого стоять, - кроха усмехнулась, - наставница просто королева везунчиков, раз до сих пор жива. Ещё мои родители, но их, видать, все темные боги, какие существуют, берегут мне на зло, к сожалению. Никого к себе не пускайте и, чуть что, прячьтесь или притворитесь обычной статуей, не хочу хоронить.


Конечно, опасный мир далеко не сразу показывал свою истинную сущность, стоило прибыть, и он показывал себя обычным, лесочек, деревья, травка, разве, живности не видать. Малышка заозиралась, отыскивая хоть что-то, поджала губы, пока что, чувствовала лишь разочарование, не самое любимое ею чувство, на самом деле. Но, ведь все будет впереди, не так ли? Вряд ли клиент стал обманывать, обещал же, что живность станет толпами вокруг ползать, летать и бегать, только успевай проверять. Но, что-то, пока как на кладбище зимой, никого, лишь ветер печально воет, да деревья ветками покачивают. И тут послышалось шипение, из-за ближайшего дерева показалась змея, толщиной в две человеческие руки, и длиной не меньше десяти футов, зеленая, с черными и оранжевыми пятнами, длинными острыми клыками, немедленно, атаковала и лишилась головы, хватило одного удара косой. Но, немедленно ожила и явилась новая голова, теперь с тремя глазами, и клыками.


- Довольно грубо подлизывается планета, - девочка облизнулась, - но, меня устраивает, вполне, противник, которого можно убивать вечно, сильный, ловкий и быстрый, это ли не мечта? Однако, лишь до тех пор, пока под него не подстроюсь, а нужен идеальный, истинно интересный. Так что хочешь задержать, дай больше, намного, в тысячу раз, дабы стало трудно, это ведь не очень сложно, на самом деле, надо просто постараться чуточку, прошу.


И планета попыталась, но удовлетворить вкус нашей героини оказалось трудно, почти невозможно, уже через час нашу умницу атаковали уже тысячи ползучниц, многоголовых, с шипами на кончиках хвостов или скорпионьими жалами, плюющиеся ядом и желудочным соком, но ни одна даже оцарапать маленькую воительницу не могла и не только благодаря плащу. Путешественница хохотала, как безумная, кружила, вся в крови недругов с ног до головы, и не желала останавливаться, шлем снимал усталость постоянно. Наставницу, смотревшую за происходящим, аж мутило от такого количества трупов, внутренностей и слизи. Меж тем, умник не мог не заметить, что главная врагиня находится в определенном месте и, почему-то, не уходит, следовало проверить. Сам лезть не хотел, послал одного из подручных, выбрал, относительно, сообразительного, ну, по сравнению с остальными, понятное дело, только произошло то, чего не ожидал.


Колдунчик, оказавшись на нужной планете, обнаружил вовсе не противницу, а некий город, встречали его жители, кланялись низко, говорили о том, как рады видеть и сколь долго ждали, на самом деле. Чародей поразился, его нигде, до того, так не привечали, рискнул спросить, в чем же причина столь странной доброжелательности? И оказалось, что у местных очень плохо с правосудием, каждым районом заправляет свой клан, соответственно, своих не выдает, чего бы те не творили, а уж лидеры и главы семейств и вовсе недосягаемы, и потому очень нужен кто-то независимый, нейтральный, ни с кем не связанный, способный судить непредвзято и выносить приговор по закону. Разумеется, гарантировали неприкосновенность, обещали подарить целый дворец с прислугой, огромную казну, чтобы не знал, куда деньги девать, и не брал взяток. И взаправду повели с собой, а на главной площади то самое обещанное жилище в пять этажей, стены и крыша золотом и драгоценными камнями украшены, целая армия слуг низко кланяется, на руках буквально понесли в главную залу, посадили за стол, привечали всячески, обрядили в дорогие одежды, главы родов на коленях в ряд выстроились, клялись в верности и честности, а потом начали друг на друга наговаривать, о старых обидах рассказывать.



Только нашему чародею подобное очень нравилось, хоть и был мужчиной, но сплетни обожал. И ещё, чуть ли не с рождения, окружающие его скудный ум отмечали, не испытывали и не выказывали уважения, насмехались, оттого и подался в армию тьмы, надеялся, что хоть кто-то начнет глядеть на него иначе, и вот он, счастливый случай. Не усомнился ни на миг, что именно такой судьбы и заслуживал. Меж тем, наш молодой интриган весьма удивился тому, что его лазутчик перестал отвечать, вроде, жив, и Электра на достаточно большом расстоянии от него находится, и никак не воздействует, а словно мертвый. Глянул через хрустальный шар, а его вояка уже в дерево постепенно превращается, корнями в землю врастает, взор его гаснет, теряя рассудок. Что же это за чары такие? Измерение точно необычное. Поспешил с докладом к латнику, а тот отреагировал весьма необычно, должен был сказать, что соваться не стоит, мягко говоря, одного ведь уже потеряли, может и общая врагиня не вернется? Достаточно оставить её одну и пусть делает, что хочет, но нет, новый лидер велел собирать вообще всех и выдвигаться, надо то измерение уничтожить непременно, приложить все усилия, пока армия ещё достаточно велика и мелкие потери не слишком влияют, потом, может уже и не хватить сил, а долг свой выполнять необходимо. Вроде все правильно и по делу говорит, не придерешься, а такое нехорошее впечатление, что намерен орду загубить.


Но, обвинять напрямую нельзя, уничтожит на месте, требуются веские доказательства непременно, чтобы уже все восстали разом и не сумел ничего противопоставить большой армии. В общем, собрались и отправились. Надо сказать, что чудовищам из межмирья планета ничего противопоставить не могла, в принципе, потому как они были слишком односторонними сущностями, по сути, желудок с зубами и все, им нет разницы, где пожирать и что разрушать, чистое зло, если не хуже, а вот кудесники, тут как раз наоборот, материала более чем достаточно. Один оказался вдруг в подземелье, доверху заполненном золотом и драгоценными камнями, всю жизнь был нищим, поскольку не умел ни зарабатывать, ни тратить, не вылезал из нищеты, хотя, колдовал неплохо, есть такие бедолаги, а тут просто горы и горы, и все только его, разбрасывайся, как хочешь, трать каждый день, меньше не станет. Или не трать, а храни, ради того, чтобы оставаться самым состоятельным. Таковых уважают и ценят, с ними дружат и все в том же духе.


Третий маг оказался прямо в племени амазонок, только неудачливых, ни один поход им не удавался, пленников брать не получалось, рожать дочерей не от кого, а тут подарок судьбы прибыл, разумеется, начали сразу миловать, окружили заботой, лаской и любовью, все для гостя дорогого, не знают, куда усадить, как слаще накормить, да напоить, каждая готова вообще на все, плевать хотела, что незнакомец и лицом не вышел, рябой, да косой, хромой, да горбатый, ещё и плешивый. Именно нелюбовь противоположного пола и сделала злодеем. Ну, и у каждого так, чародеи как-то особенно в пороках не отличались от других смертных, разве, у некоторых, недостатки вызывали особенное отторжение, скажем, один обожал убивать и насиловать маленьких детей, второй, просто любил человечину, причем, лучше, если жертва будет ещё жива на момент трапезы, третий пил всякую пакость, дышал, чем не стоило бы, ел отраву и прочее, лишь бы видеть иллюзии и наслаждаться видениями, обычная жизнь казалась пресной. Что привиделось латнику, не узнал никто, тщательно скрывал свои тайные желания, неизвестно, благодаря ли силе воли, или доспеху, но, одному из первых удалось преодолеть соблазн хитрой планеты, даже не успел преобразиться в дерево и сразу отдал приказ монстрам из межмирья уничтожать все вокруг, руша чары.


Вторым, кто самостоятельно очнулся, оказался умник. Ему показали великий зачарованный трон всеединства, кто на него воссядет, станет править вообще всеми измерениями, единолично и ни одно живое существо не посмеет спорить или противоречить, лишь подчинение бездумное, независимо от того, что прикажет, доброе или худое. Очень хотелось сесть и обрести высшую власть, но ум, привыкший сомневаться, не позволил поверить в происходящее. Почему, трон больше никто не занял, коли его даже не охраняют? Властолюбцев ведь везде полно, да ещё более безумных, но, незаметно даже скелетов неудачников, и кто принял решение, что именно один из магов, уничтожающих миры, достойнее других? Значит, какая-то хитрость.


Рассек своим клинком кресло, которое сразу в обычное дерево превратилось, и поспешил спасать остальных подельников, не из любви к ним, просто если преобразятся в стволы, то проживут долго, а как их силой завладеть тогда? Вроде со всех смог снять заклятье. С кого захотел, и тут обнаружил кое-что. Разумеется, змеи Электре быстро надоели, а других чудищ планета придумать не смогла, таких, чтобы развеселили, а тут и наставница прибыла, которая за всем следила и в руках держала антимагический нож, прижимала лезвие к своему лбу, чтобы в мозг ничья злая воля не проникла, и сразу доложила, что округа кишмя кишит магами-подручными, можно выбрать любого и с него начать расправу, достаточно переместиться в астрал. Что маленькая воительница с удовольствием и сделала. Там и мелких чародеев хватало вполне, замерших на месте в собственных думах и снах наяву. Порубила столько недругов, сколько захотела, но, надо было заняться кем-то крупным. Интересно, сможет ли он ответить на вызов или так и останется статуей?   
 
Глава 183:
http://proza.ru/2025/01/11/458