Ветчинкин

      Опять Святки… Опять подошло время нашей традиционной святочной мини-повести.
      Опять «отдаленный звон колоколов…», опять «тихий ангел пролетел…», опять «мороз крепчал…».


                Пролог

     Но вот в части «крепчающего мороза» нам придется отойти от классических канонов. Ни черта он не крепчал в этом году. И даже напротив, слабенькие поползновения зимы на корню были погашены каким-то циклоном или антициклоном.
      Выл мокрый ветер, неслись куда-то низкие облака, и было два градуса выше нуля. Вот в такую погоду в этом году пришло Рождество.
      Тихий ангел, - непременная деталь рождественских рассказов, - мог бы увидеть на дороге одинокого путника.

1.
      Вдоль обочины почти до горизонта тянулась большая лужа. Человек невесело плелся, косясь на свое сгорбленное отражение в этой самой луже, которое тоже послушно влачилось вслед за ним.
      Звали человека – Ветчинкин. Злоключения его начались еще до нового Года.
      Он работал в одном институте, здание которого приглянулось местной мафии, состоящей из бандитов и чиновников. Возглавлял ее мэр по кличке Мэр.
      Натурально, всю ученую братию резво «оптимизировали». Младший научный сотрудник Ветчинкин и так был далек от мирской суеты, к тому же, последнее время его голова была занята  идеей прибора, подавляющего вражеские беспилотники. Поэтому, он был чрезвычайно удивлен, когда в их кабинет вошли камуфлированные громилы, и один из них прорычал: «Мужик, вали отсюда!».
      Робкий протест был пресечен демонстрацией новенькой бейсбольной биты. Ветчинкин лишь успел захватить флешку со схемами, совершенно по-архимедовски пискнуть «Не тронь мои чертежи!» и был вышвырнут.
      Самое печальное, что он был вышвырнут и из институтской общаги.

2.
      Близких у Ветчинкина в этом городе не было. Он вспомнил про однокурсника, который работал в райцентре и сейчас направлялся к нему.
      То есть, сначала он на последние деньги купил билет на маршрутку, но наглый водила не захотел везти единственного пассажира и выбросил его километрах в пятидесяти от города.
      И вот он брел под пронизывающим ветром, время от времени голосуя редким грузовикам.
      И хотя температура была выше ноля, но ощущалась она… Скверно она ощущалась.
      Окончательно замерзнув, Ветчинкин стал поднимать руку уже всем подряд.
- Не ночевать же мне здесь… - стуча зубами, бормотал он. – Попрошусь... Ради Христа… Не откажут же в Сочельник…
И вот он заслышал шум мотора. Навстречу летел мощный черный джип. И, о счастье! Он сворачивает!
      Ветчинкин сначала даже не понял, что произошло. Мощный поток воды из лужи окатил его с ног до головы. А джип умчался.
      Пока бедный Ветчинкин переваривал случившееся, со стороны города появился новый джип, уже белый. Он на огромной скорости влетел в лужу рядом с дорогой и…
Водные процедуры повторились.

3.
      Шумоизоляция в современных машинах отменная. Иначе бы наш герой услышал бы бурное ржание пассажиров этих джипов.
      Это были братки, возвращавшиеся со стрелки. Ну, вы все видели в сериалах, как сумки с деньгами обменивают на чемоданчики с белым порошком. И вот одни бандиты возвращались домой, а вторые покатили на очередную стрелку.
      Тут-то и попался им на глаза наш Ветчинкин. Ну и лужа вдобавок. Ведь это же так забавно – унизить беззащитного лоха. И вот сначала один, а потом и второй экипаж машин боевых, под гогот бандюков совершил свое «мокрое» дело.
      Сказать, что несчастный Ветчинкин был расстроен, ничего не сказать. Он был размазан, раздавлен, уничтожен…
      Он, мало чего соображая, дрожа, стоял  у дороги. То, что «ощущалось», как просто некомфортная температура теперь сделалось изощренной пыткой, особенно мучительной от сознания обреченности. Ну, кто его мокрого и грязного посадит теперь в машину…
 
4.
      В мире животных все просто. Если нажатие на кнопку вызывает удовольствие, то надо снова на нее нажать. Отсмеявшись, точнее, утробно оторжавшись, бандиты решили повторить глумление над несчастным Ветчинкиным. Они круто развернулись на пустынной трассе.
      Ага! Вон и терпила торчит! Щас, повторим!
      Уроды так увлеклись, что…
      В общем, под лужей был оставшийся от ночных заморозков лед, сила действия равна силе противодействия и когда два тяжелых внедорожника сталкиваются лоб в лоб, шансов выжить у пассажиров прискорбно мало.
     Перепуганный Ветчинкин услышал, жуткий грохот, его сменил громовой шансон из чудом уцелевшей магнитолы, а затем он увидел…
     Прямо на него ползла вылетевшая по инерции из одного из джипов тяжелая сумка. Научный сотрудник совершенно машинально поднял ее, перебросил через плечо и побежал от страшного места. А среди обломков весело заплясал язычок пламени, спустя секунды превратившийся в мощные сполохи… С кармой не шутят.

5
      У Ветчинкина  хватило ума свернуть с трассы в ближайший проселок. Километров десять он отмахал на одном дыхании.
     Бумага – то же дерево. Пачки банкнот (да-да, в сумке были именно пачки пятитысячных купюр) весили как приличная вязанка дров. Озноб сменила испарина.
Вдруг со стороны поля выехал трактор с тележкой. Ветчинкин остановился. Трактор – тоже.
- Садись, подвезу! – крикнул ему белозубый паренек.
Ветчинкин по-купечески швырнул деньги в тележку и влез в тесную теплую кабину.
      Паренек (его звали Юра) рассказал о себе. Батрачил у местного фермера на его тракторе. Вот и сегодня, в Сочельник тот послал его развозить по точкам удобрения.
- Вот был бы свой трактор… - поведал Юра свою мечту, - можно было бы открыть свое хозяйство.
     Ветчинкин в свою очередь рассказал своему спасителю, как его окатили ледяной водой, умолчав про дальнейшие события.
- Вот же гады! – возмутился Юра,  - и предложил переночевать у него. - А утром я на центральную усадьбу поеду. Оттуда тебя до станции кто-нибудь подвезет.

6.
      Юра жил с женой и матерью на хуторе, бывшем когда-то отделением колхоза-миллионера. Ветчинкина приняли хорошо. Его переодели в теплую одежду и усадили за стол. Юра, подмигнув, достал бутылку с самогоном. Рождество…
      После третьей рюмки хорошо стало и Ветчинкину.
     Когда они вышли на улицу, он поднял глаза к небу. Среди несущихся куда-то облаков время от времени мелькала рождественская звезда, приветливо подмигивая. Раздался звон колокола.
- Это церковь у нас на усадьбе построили, - объяснил Юра, - завтра увидишь.
      В общем, все было настолько хорошо, что Ветчинкин прослезился. Ему даже показалось, что над домом пролетел тихий ангел.
      Во дворе блестел стеклом трактор, темнела тележка.
- У тебя там ничего не замерзнет? – спросил Юра, имея в виду сумку.
- Не-е… Бумажки там всякие. Пускай лежит… - беспечно отозвался Ветчинкин.

7.
      Утром Юра отвез его в большое село, показал, как и обещал церковь. Затем устроил в «Газель» к приятелю, отвозившему продукты на станцию в магазин хозяина-фермера.
      Ветчинкин от всей души поблагодарил Юру, записал его адрес. Станция была пуста. Наш герой купил у сонной кассирши билет, как говорится, куда глаза глядят, куда душа лежит. А лежала его душа почему-то в Петербург, куда он после двух суток пути и прибыл. Сначала остановился в гостинице, а спустя неделю, приобрел уютную квартиру на канале Грибоедова.
      Еще через месяц он зарегистрировал свое изобретение и зашел в один известный институт.
      Его приняли с распростертыми объятиями, так как институт как раз работал над этой темой по заданию Минобороны, зачислили в штат и дали лабораторию.
      К нему переехала девушка, с которой он встречался раньше.
      Вот так и завершилась эта рождественская история.

                Эпилог
      Через три месяца тракторист Юра получил извещение. Он не очень-то любил казенные бумаги, но все же заскочил на почту. Не веря своим глазам, увидел: в бандероли среди роскошных буклетов лежали оформленные на его имя  документы на новенький универсальный трактор и на полный шлейф навесных орудий.
В отдельном конверте была красивая рождественская открытка с надписью: «Юра, спасибо! Всегда с благодарностью вспоминаю, как ты мне помог. Это - тебе. Удачи!».
      И если бы ошеломленный Юра поднял бы голову к небу, то возможно он заметил бы тихого ангела, который пролетал над новой церковью.