Глава 21. Охота на живца

Глава 21.Охота на живца.
Четыре года рыскал в море наш корсар,
В боях и штормах не поблекло наше знамя.
Мы научились штопать паруса,
И затыкать пробоины телами.
    За нами гонится эскадра по пятам
    На море штиль, и не избегнуть встречи.
    Но нам сказал спокойно капитан,
    Ещё не вечер, ещё не вечер.

Навязалась древняя песенка про пиратов. Не знаю откуда вынырнула, но ситуация в самый раз. Третьи сутки мы кружим по четырём системам, светя силуэтом  и кодами опознавания. И пока всё беспросветно. Честно говоря, даже сомнения возникли по поводу полученной информации. Не ошиблись ли мои информаторы?
Хотя, «охотник» может сидеть в засаде, в ожидании благоприятного шанса не один день, и даже недель. Как разведчику, мне это хорошо известно. Но, что-то меня интуитивно торопит.
    - «Боевая тревога! Боевая тревога! Готовность к выходу из варп-тоннеля, одна минута,… начать обратный отчёт! – прозвучал голос ИскИна в тишине рубки.
    - Штурман. Выходим в систему Сурр. Сразу после выхода расчёт курса на вторую планету! – уже автоматом отдал я распоряжение.
Мы по этому кругу через четыре планеты, кружимся в который раз как говно в проруби, в надежде что наш противник где-то здесь, рядом, и обязательно за нас «зацепится». Пока, безнадёжно, на «живца» ничерта не получается.
    - Есть! – ответил штурман из своего угла рубки.
    - Мех! Готовность к варп-прыжку в систему Декка, тридцать минут!
    - Есть!
Моё время заканчивается, и сразу после выхода я сдам вахту старпому. Она покружит пол часа в пустой системе и прыгнет дальше.
    - Семь, шесть, пять, три, два, один, выход! – серые тени проскочили назад, и корабль вынырнул в ночное небо системы Сурр.
    - Тактик! Обстановку?
    - Горизонт чист.
    - Есть, принято. Старпом?
    - Я здесь, …
    - Замечательно. Ходовую вахту в системе Сурр, - сдал!
    - Ходовую вахту в системе Сурр, приняла, запись в вахтенный журнал произвела - продекламировала Женя, и я снял свою гарнитуру и потянулся. - Всё! Я в каюту, отдыхать. Если что, вызывай по связи.
    - Поняла.
Я прощупываю путь к доверительным отношениям со своим старпомом. Не сказать, что всё прямо у нас гладко, но теперь проще чем в самом начале. Кто-то ей на эскадре нашептал, что я тут такой талантливый, везучий, но очень развязный
и своенравный командир. Так что, назначаясь на должность старпома, майор Корса ждала что угодно, и была готова к отпору любых посягательств на личную честь и наглые приставания старшего начальника. Женя была готова к чему угодно, но только не к тому что на самом деле было. С приходом на крейсер, она попала в турбулентный поток движения старого экипажа по должностям на другие корабли. Многие с повышением, другие на самостоятельные должности. Времени познакомиться поближе у меня небыло, поэтому я отпустил ситуацию по воле волн. Это было ошибкой.
В отсутствии Вали, Женя почувствовала себя единственной женщиной на корабле и у неё начались фобии. Правда, её хватило на пару недель, после чего жизнь вошла в ритм боевой службы, и фобии сразу улетучились. Трудно жить в едином пространстве мужчин, и прикидываться женщиной, ежедневно, ежечасно, ежеминутно. В общем, Женя пообтесалась. Отношения стали проще, и мы в какой-то степени сблизились. Во всяком случае, иногда я перехожу на «ты» и она не закипает. И то хлеб.

    В каюте мне было решительно нечего, и я лёг спать.
Проснулся я от рёва корабельных колоколов громкого боя и треска боевой трансляции.
    - «Боевая тревога! Боевая тревога! Готовность к выходу из варп-тоннеля, одна минута, …
Вот это я поспал днем, целых три часа. Мы я так понимаю выходим в систему Декка. Ладно, схожу на ходовой, посмотрю, что там творится, и после в кают-компанию, что-нибудь выпить, или даже поесть перед заступлением на ходовую вахту.
Уже перед самым мостиком, я почувствовал как вздрогнул корпус крейсера. Попали!
Влетев на ходовой, я первым делом скомандовал!
    - Тактик! Обстановку!
    - Товарищ командующий, цель групповая, пеленг восемьдесят пять от звезды, дистанция семьсот двадцать километров, движется курсом сто семьдесят пять, полным ходом на сближение! Количество звездолётов в группе- одиннадцать единиц! Фиксирую интенсивный радиообмен предполагаемого флагмана с другими кораблями группы, - раздался спокойный голос тактика. Не паникует, уже хорошо. Впрочем, на ходовом все были спокойны.
    - Кто по нам стрелял?
    - Одиночный дрон, сбросил тяжёлую бомбу. Мы его уже сбили. Повреждений нет!
    - Ясно. Старпом! Решение!
    - Товарищ командир! Цель одиночная, пеленг двести семьдесят от звезды, дальность сто пятьдесят километров, предполагаю фрегат противника, - вдруг крикнул тактик!
Двигатели крейсера начали натужно гудеть и замедляться.
    - Товарищ командир, фрегат набросил стазис-сеть!
    - Есть! Принял. – спокойно отреагировал я, - Старпом! Решение! – пока на вахте Женя, и это её ответственность. Я мог бы взять командование на себя в этой ситуации, но никакой опасности в радиусе десяти минут нет, поэтому, надо дать возможность ей найти решение этой задачи на поле боя. В конце концов, когда ещё проверять своих офицеров на способность к самостоятельности.
    - Товарищ командир, разрешите включить подавление? – инициативно крикнул комдив РЭБ!
    - Отставить! –это уже Женя, любопытно. Универсальная артиллерия правого борта. Залп из четырёх орудий, дистанция сто, тоооовсь!
    - К стрельбе готовы!
    - Пли!
Корпус крейсера вздрогнул и тут же ускорился. Понятно, фрегат в щепки вместе с его стазис-сеткой.
– Лево на борт, курс двести семьдесят на звезду! Механик, разгон на полную скорость! Готовность варп-двигателя к прыжку!
    - Есть! – глухо отрапортовал механик.
Женя обернулась ко мне, и я улыбнулся одобрительно кивнув. Её взгляд потеплел, и она ответила на мою улыбку.
    - Вести автоматические данные для прыжка в систему QR1772 созвездия Лиры!
    - Есть!
Две минуты на ввод данных, длятся как час. Наконец механик доложил:
    - Данные для прыжка введены!
    - Запуск варп-двигателя автоматически, при достижении скорости прыжка! – уже спокойно скомандовала Женя.
    - Есть.
Я посмотрел на старпома, и одобрительно кивнул, - Молодец, всё верно!
    - Товарищ командующий, разрешите сдать вахту? – лукаво спросила она.
Всё. И поел, и попил, и даже пробежался. Ну чем не утро в деревне?
    - О как быстро вы акклиматизировались майор! – рассмеялся я.- Ну сдавайте, что ли!
    - Ходовую вахту в системе Декка сдала!
    - Ходовую вахту в системе Декка принял, запись в вахтенный журнал произвел!
Мы вошли в варп-коридор, и серы стены тоннеля устремились к корме звездолёта.
    - Кэп! А они за нами нырнут? – поинтересовался тактик.
    - Нырнут, нырнут, куда они денутся…
    - А откуда они знают куда мы летим?
    - Они не знают лейтенант, они выскочат автоматически из варпа в той же системе в которую выйдем мы.
    - Это как? –удивилась старпом.
    - Мы запрограммировали варп-маяки четырёх систем по кругу, и как только обнаружили противника, сигнал смены программы поступил на варп-маяк. Теперь, кто бы не прыгал из системы Декка, все попадут в систему QR1772 созвездия Лиры. Так что, и мы, и противник вынырнем там куда надо.
    - А там что? – поинтересовался тактик.
    - А там мы примем бой, лейтенант! Первый в твоей карьере тяжёлый бой с настоящим противником! Ясно?
    - Так точно!
    - В победу веришь?
    - Так точно!
    - Вот так вот. Отбросить сомнения и в бой!

    Три часа времени прыжка пролетели практически мгновенно. Крейсер готовился к серьёзному бою, и весь личный состав сидел на боевых постах в готовности. Перед ответственным шагом, экипаж стал тише, хотя, паники или особой напряжённости на лицах офицеров небыло. Либо все настолько верят в меня, либо уже попрощались с жизнью, и теперь ждут неизбежного.
    - Командир? – это старпом Корса.
    - Да.
    - Что нас там ждёт?
    - Как всегда. Артиллерийский бой со звездолётами противника! И если нам повезёт, мы возьмём кого-нибудь из них на абордаж и выполним поставленную командованием пред нами задачу!
    - Мо всей вражеской группировкой?
Я промолчал. Раскрывать заранее свои карты было не в моих правилах. Всему своё время.
    Наконец, раздался сигнал боевой тревоги перед выходом из варпа.
    - «Боевая тревога! Боевая тревога! Готовность к выходу из варп-тоннеля, одна минута, … Начать обратный отсчёт!
    - Мех!
    - Да командир!
    - Готовность варп-двигателя к микро-прыжку на пятьсот километров влево, по пеленгу триста к звезде! Как понял меня?
    - Понял вас товарищ командир! Готовность двигателя две минуты!
    - Есть! По команде, - варп!
    - Есть!
Мы выскакиваем в систему, и обзорный тактический экран тут же вспыхивает перед глазами выводя обстановку.
Перед нами, на дальности пятьсот стояла первая линия фрегатов нашей эскадры! Автоматика системы «свой-чужой» автоматически выкрасила отметки кораблей в зелёный цвет.
    - Наши! – восторженно крикнул кто-то.
    - Угу, наши, - уже спокойно и деловито констатировала старпом.
    - Женя! Есть желание принять командование на время сражения? – обернулся я к майору.
    - А можно? – стеснительно, и совсем по женский спросила она.
    - Вот другому бы не доверил, а тебе дорогая, завсегда, - улыбнулся я. – Ну?
    - Так точно!
    - Хорошо. Ты главное не переживай. Я рядом, если что, подскажу или скорректирую! Добро?
    - Да командир. – кивнула она смущённо. Хотя, чего тут смущаться? Я же не руку и сердце просил, а доверил ей вести бой тяжёлого крейсера в довольно-таки сложной обстановке.
А вот это, было хорошим психологическим ходом. Экипаж почувствовал, что командир настолько уверен в победе. Что даже доверил управление кораблём в бою стажёру!

    - Командир! Крейсер на боевой позиции! – тактик всегда обращается к командиру. Но в данном случае, командир крейсера в бою не я, а мой старпом. Я только контролёр, и советник. Да, в случае чрезвычайной ситуации, я приму командование на себя, но я уверен что этой самой чрезвычайщины не будет.
    - Есть! Орудия главного калибра к бою! Носовая башня, трехорудийный залп! Пеленг сто шестьдесят от звезды, дальность шестьсот! При появлении противника, взять на сопровождение последний крейсер!
    - Есть!
С нашей предельной дальностью в девятьсот километров, стрельба на семьсот очень комфортна. Противник об этом не знает, и скорее всего он предполагает, что все крейсера пока стреляют на пятьсот. При его критическом недостатке в технологиях вооружений, он склонен недооценивать опасность! Да и вариантов у
него особых нет. Он выскочит из варпа, и уже будет в семистах километрах от меня, сразу в зоне досягаемости моих орудий главного калибра. И пока он сблизится на расстояние дальности своих орудий с первой линией моей обороны, я успею снести пару, тройку его крейсеров! И самое важное, он об этом не знает! Как собственно и большинство офицеров моей эскадры. Знают только мои штатные бойцы, точнее те, кому положено это знать.
    - Есть первый!- крикнул оператор радара общей обстановки.
На тактическом экране сразу же отобразился первый корабль противника, и тут же раздался доклад тактика:
    - Командир, цель одиночная, по классификации – … ракетный фрегат типа «Гиринг» - удивлённо проговорил тактик, обернувшись ко мне.
    - Докладывать майору Корса! Да, противник вооружён старыми ракетными фрегатами, которые в наших базах данных классифицируются как тип «Гиринг».
    - Есть.
В течение десяти минут, весь отряд противника вышел из врапа, и выстроился напротив нас в две линии, - стандартная тактика звездного боя. В первой линии фрегаты, во второй крейсера. Они ещё не знают, что я уже могу по ним открыть огонь, поэтому выстроились вокруг флагмана.
    - Начальник РТС! Кто у них флагман? – спросила старпом.
    - Крайне левый в строю ракетный крейсер тип «Тикондерога». У него самый интенсивный радиообмен. Скорее всего там на борту их флагман!
    - Принято.
    - Женя, - я решил сфамильярничать, чтобы не сбить боевой настрой девушки своим официальным обращением.
    - Да?
    - У тебя сейчас, вражеские крейсера на комфортной дальности стрельбы главным калибром!
Девушка удивлённо обернулась ко мне.
    - Да, да. Но я тебе посоветую, подождать, когда противник тронется и начнёт сближаться. Тогда, уничтожь, соседский с фламаном крейсер. Флагман начнёт удаляться от облака обломков вправо. Тогда ты поскакивай к нему на пятьсот километров и наложи стазис- сетку и дизраптор! После чего открывай огонь на поражение по оставшимся крейсерам! Фрегаты тебе пока не страшны. Твои щиты выдержат их удары! А пока, распредели цели по остальным кораблям эскадры. И сразу предупреждай, что флагман твой, и расстреливать его не надо. – тихо проговорил я для неё одной.
Девушка признательно посмотрела на меня и быстро отвернувшись начала отдавать распоряжения.
    - Крейсерам эскадры! По приближении противника на пятьсот километров, открыть огонь на поражение по правому крылу построения: первый второй крейсера противника! Дивизиону фрегатов: быть готовыми к атаке фрегатов противника! Крейсерам РЭБ! По моей команде, наложить стазис-сети и включить дизрапторы на крайне правый в строю фрегат. Это наша цель, мы должны его взять целым и невредимым!
    - Есть!
Экипаж действует скоординировано, быстро, даже под командованием майора Корса. С одной стороны, это показатель выученности экипажа. А с другой, это говорит о том, что майор в принципе готовый командир крейсера. Да, надо кое чему в тактическом плане подучиться, да опыта набраться. И тогда из неё выйдет
хороший надёжный командир крейсера, если не больше. Пожалуй, я её оставлю на «Рейдере», лучше неё здесь никто не справится. Но тогда, у меня свободная вакансия командира дивизии фрегатов. Хм. Ладно, потом, сейчас бой!
    Сражение тем временем разворачивалось на глазах.
«Рейдер» открыл огонь первым, залпом из орудий главного калибра.
    - Развернуться на пятнадцать градусов левого борта! – уверенно командует майор Корса.
    - Есть!
Хм. Молодец, сообразила что можно использовать и кормовую башню.
    - Кормовая башня -товсь! Трехорудийный залп по ой же цели, … Пли!
Второй залп ушёл в пустую, из-за стаи дронов которых в этот момент выпустил флагманский крейсер противника. Взрывы огромной силы разметал дроны превратив их в щепки, но корпуса крейсера не достиг.
    - Носовая башня! – товсь! Залпом, … пли!
Следующий залп наконец достиг цели, и крейсер противника переломившись пополам. Начал разваливаться в воздухе, разметав остатки вооружения по кругу. Огромное облако красного пламени объяло всё пространство, которое ещё несколько мгновений назад было крейсером!
Флагман противника резко дёрнулся вправо, уходя от столкновения с крупными осколками взорванного корабля, тем самым отдалившись от общего строя на несколько лишних километров. Теперь, перед флагманом были не фрегаты прикрытия а чистое пространство.
    - Женя, пора. – кивнул я майору.
Она ответила мне кивком и скомандовала.
    - Механик. Пеленг девяносто от звезды, расстояние триста! Варп!
    - Есть, прыжок! – ответил сидевший в готовности механик.
Корабль окутался плотным серым туманом, сквозь который уже не видны были выстрелы воюющей эскадры. Несколько минут, экипаж плыл как в вате, когда неожиданно, мы вывалились обратно на поле боя в расчетной точке.
    - РТС! Стазис- сеть и варп-дизраптор на крейсер противника!
    - Есть!
    - Женя. Он будет огрызаться. Артиллерию то мы не можем заблокировать. Мы можем её только уничтожить. Дай команду универсальной батарее, подавлять работу артиллерии противника единичными выстрелами, но не разрушать корабль!
    - Но он же будет отвечать!
    - Щиты на 100%, и нам его стрельба будет не опасна. Щиты выдержат!
Девушка с сомнением посмотрела на меня.
    - Выдержат я говорю. Верь мне!
Девушка кивнула, и обернулась к командному модулю.
    - Универсальная батарея! Стрельба одиночными! По артиллерийским орудиям противника! Беглый огонь! Есть беглый огонь!
    - Смотрите, не развалите мне крейсер, мы должны его захватить, а не разнести на атомы!- рявкнула вдруг девушка.
«Ого! А Корса оказывается умеет рычать» - удовлетворённо констатировал я. Ну что-ж, для командира флагманского крейсера, это отличное умение.
Наконец, фрегаты противника подошли на пятьсот, и эскадра открыла плотный огонь на поражение!
    Противник сопротивлялся недолго, и поняв наконец, что он сам попал в хорошо
 продуманную засаду, принял решение ретироваться. Но, была одна проблема, флагман был обездвижен и зафиксирован на поле боя. Вражеская эскадра развернулась в сторону «Рейдера» и начала его полноценную бомбардировку из всего что было на борту.
    - Щиты минус 30%!
    - Механик, подключить подпитку щитов и резервные батареи! - скомандовал я не дожидаясь реакции Жени. Она пока не знает всех возможностей крейсера, поэтому лучше подстраховать! Хорошо, что это залп двух крейсеров, а не всего вражеского отряда, а то б щиты рухнули на все шестьдесят а тои восемьдесят процентов!
    - Есть кэп! – услышал меня механик, и значение щитов стразу подпрыгнуло на целых десять процентов, начав неуклонно подниматься.
    - Открой огонь всей универсальной артиллерией по противнику. Заблокированный крейсер уже подавлен, он вряд ли сможет что-то серьёзное тебе противопоставить. Пока ты его держишь, он твой!
Девушка весело кивнула и скомандовала:
    - Универсальной батарее правого борта, по крейсерам противника, залпом, товсь!
    - Есть товсь!
    - Залпом, пли!
Корпус крейсера вздрогнул, выплюнув сразу шесть крупных снарядов по выбранной цели! Из пяти крейсеров, на поле боя осталось только два, да и то второй заблокирован нами.
Какое-то неясное чувство тревоги охватило меня.
Два оставшихся фрегата, вдруг развернулись и открыли огонь по своему флагману!
    - Женя! Бей фрегаты! Они хотят уничтожить свой флагман! – крикнул я ей.
Старпом кивнула и скомандовал:
    - Артиллерия! Всем калибрам, по фрегатам противника, залпом плиииииии!
Дружный огонь артиллерии эскадры быстро покончили с оставшимися фрегатами противника. Однако, выпушенный из поля зрения, последний крейсер противника уже разгонялся для прыжка.
    - Лови его! – закричали на мостике, но я махнул рукой.
    - Чёрт с ним, пусть уходит, тем более что мы его уже не догоним. – я посмотрел на часы. Бой длился ровно пятьдесят минут! А такое ощущение что мы здесь пол дня воевали.
    - Что дальше командир? – обратилась старпом?
    - Подходим к флагману противника, и высаживаем на него десант с крейсеров. Задача простая: взять живыми людей, если они там найдутся, и некоторое количество эвров, желательно из офицеров, или управления крейсера. Техническую документацию, вахтенные электронные журналы, и обязательно, средства объективного контроля. На этих крейсерах они обязательно должны быть. Это человеческая традиция и она очень даже жива, что у нас что у демосов.
Десантники все в штурмовых скафах. Чем меньше буде стрельбы, тем меньше жертв. Желательно экипаж вражеского флагмана через средства связи предупредить, что сопротивление бесполезно, и лучше сдаться. Всем сохранят жизнь, и даже возможно отпустят домой!
    - Возможно, - философски произнёс тактик.
    - Ну, тут уж как командование распорядится. Не мне же такое важное решение
принимать, тем паче по поводу эвров. Короче, обещайте всё что они захотят, но только после того как их допросят, и проведут полный досмотр корабля. Всё понятно?
    - Так точно товарищ командующий!
    - Всё, действуйте!
    - Есть!

    Часа два понадобилось для того чтобы наконец собрать штурмовые группы и наконец отправить их на вражеский флагман. Оказывается, этот элемент у нас ничерта не отработан. Упущение! И хорошо, что сейчас выявили, а не в бою, где-нибудь на окраине галактики.
Я с майором Корса наблюдаю за действиями десанта через мощные камеры на корпусе крейсера. Вот катера с десантом наконец отошли от базового крейсера и собравшись в колонну тронулись к вражескому крейсеру.
Когда до флагмана эвров осталось меньше трети пути, мощный взрыв заполнил экран пламенем. Автоматически переключился масштаб, и мы со старпомом увидели как огромную тушу крейсера разорвало на несколько кусков, и их поглотило пламя.
    - Ох….ренеть! Ты видела? – майор кивнула. – Они покончили жизнь самоубийством, подорвав крейсер изнутри!
Я уронил голову на руки и сидел так некоторое время. Столько времени, сил, средств, и всё напрасно.
    - Что будем делать? – Женя растеряно посмотрела на меня.
Я промолчал. А что я ей скажу? Что не знаю что делать? Что всё это время у меня небыло плана Б? И плана Г тоже нет?
Я закрыл глаза и постарался успокоиться. Сделанного не вернёшь. А отрицательный результат тоже результат. И от того что я сейчас буду рвать и метать, ничего хорошего, кроме стресса подчинённых не будет.
    - Начальник связи?
    - Я товарищ командующий!
    - Уточните список погибших десантников! И пусть командиры корабле подадут все списки по кораблям: разрушения, погибшие, раненые, состояние материальной части?
    - Есть.

    Потребовалось ещё пол часа, чтобы узнать, что среди десантников потерь нет, хотя несколько человек было обмороженных, в результате того, что осколками конструкций посекло скафы.
Среди членов экипажа кораблей есть с десяток погибших, и около сотни раненых бойцов. В основном это члены команд фрегатов, которые были ближе всего к вражеским кораблям и попали под артиллерийские удары.
    - Всех раненых на крейсера. В санчасти крейсеров есть достаточное количество регенерирующих капсул, для восстановления раненых. Погибших, в ревкамеры! Хоронить будем дома, на планете.
    - Командир. Погибших всегда хоронили в космосе, …
    - Женя. Каждый раз, когда ты хочешь принять какое-то решение о судьбе человека, первым делом, примени эту ситуацию к себе. Хочется ли тебе, после гибели летать вечно в безмолвном космосе? Ни могилки, ни памяти, ни места поклонения для твоих детей, внуков, родственников, да и вообще людей, которые
 тебя знали и любили? Ты сама готова к этому? Если да, то можешь поступать по-своему. Ели нет, не принимая на себя того решения, которое от тебя не зависит!    
    Каждый павший в сегодняшней битве, достоин того чтобы о нём помнили, им гордились и на его подвиге учились! Поэтому, эти ребята будут похоронены на Сентурии. И в их честь будет воздвигнут памятник, чтобы помнили потомки что солдаты пали смертью храбрых не за деньги, а за новую Родину, которую они выбрали перед тем как вступить в бой!
    - Есть командир. Разрешите выполнять?
    - Выполняйте!
    Ничего другого кроме как в очередной раз собрать осколки кораблей и трупы людей в безмолвном космосе, мне не оставалось. Но я точно знаю, что рано или поздно я выполню эту задачу. У меня сегодня не получилось, … пока не получилось. Значит, надо отойти в сторону, посидеть, подумать, посмотреть на проблему со стороны, и снова искать пути выполнения.

    - Старпом!
    - Есть!
    - Свяжитесь с базой. У нас в районе завода стоит на стоянке большой буксир. Он вообще-то куплен для спуска с орбиты на стапеля обездвиженных кораблей, но на нем стоит всё что нужно межзвездному транспортнику, включая варп-двигатели. Пусть директор судостроительного отправит сюда в систему QR1772 созвездия Лиры этот буксир. Видите, воооон тот остов крейсера?
    - Да командир.
    - Его размолотили крейсера, но он остался относительно целым. Видимо потеряв ход, эвакуировал экипаж шлюпками на другие корабли, а сам крейсер просто не взорвали, или не сработали заряды. Обычно эвры так не поступают. После себя они оставляют только поля обломков, что из своей, что из чужой техники. А тут вот такая интересная конструкция.
    - А зачем он?
    - Пусть его изучат конструкторы, возможно найдётся парочка технических решений, которые можно будет использовать при строительстве наших кораблей.
    - Ну, брать надо у лучших, а эти нам проиграли. Стоит ли?
    - А ты уверена, что они худшие?
    - Нет, наверное. Во всяком случае силы духа и профессионализма им не занимать. Потому что знать, что твоя техника несовершенна, и вступить на ней в бой, это дорогого стоит!
    - Вот то-то и оно. Они не худшие. Я бы сказал, существенно лучше многих во Фронтире. И вообще, мы мало знаем каковы эвры на самом деле. Мы их воспринимаем через призму подчинённости демосианцам. Тех мы знаем, и можем составить их психологический портрет. Но эвры не демосианцы, они находятся в подчинении у них, а значит они другие.
    - Командир! А можно личный вопрос?
    - Задавай уж, всё равно рано или поздно любопытство заест и спросишь.
    - Говорят, вы с Мидгарда?
    - Хм. Говорят. А что не так с моими земляками?
    - Ничего такого, просто, … я будучи в военном университете много слышала про солдат Мидгарда.
    - Хорошего? Или плохого?
    - Ну что вы! О них никогда никто плохого не скажет. Просто, это тысячелетнее
противостояние оно же идёт между людьми одной расы, одной планеты и практически одного народа!
    - Ну, народы у нас разные, а вот планета одна, это точно. Но здесь дело не в планете. На планете ведь живут совместно и волки, и овцы. И уговорить волков не есть овец невозможно! И в этом случае, проблема в инстинктах. Волк на инстинктивном уровне знает, что для того чтобы выжить ему нужно съесть овцу! С людьми это так не работает. У людей другой принцип, - идеология! Одна и та же идея, может вызвать как преклонение, так и отвращение. И вот разделение людей по водоразделу преклонение- отвращение, и есть главная причина ненависти одних к другим, и стремление к уничтожению представителей противоположной идеи, или догмы. Казалось бы, космос большой, разойдитесь по галактикам, и живите как нравится! Но нет. Слепое следование идее, ведёт к полному уничтожению своего противника, и собственно самого себя. Ненависть убивает не только врага твоего, но и тебя самого!
    - Мы так сложно не относимся к своим противникам. – отреагировала девушка.
    - А вам и не надо. Хватит вам и нас, землян, таких сложных и заводных, - рассмеялся я чтобы разрядить обстановку.
    - Скажи, Женя, ты откуда? Ты мой старпом, а я даже не знаю откуда ты?
    - Я, не Женя. Моё настоящее имя Жерадин Корса! Я тоже с солнечной системы, с Венеры. Хотя, говорят, что марсиане и венерианцы тоже все бывшие земляне!
    - Жерадин! Красивое имя. А что оно означает?
    - Точно не знаю. Но согласно толкованию друидов, оно переводится с саксонского как воительница с копьём! Во всяком случае, другого значения своего имени я не знаю.
     - Ну вот, видишь, даже значение имени говорит о том, что тебе на роду были написано стать воином. Значит девушка с Венеры, с судьбой воина! Романтично! А военный университет ты заканчивала на Венере? Или уже в Федерации
    - Нет. На Венере я училась в гражданском институте. Хотела быть биологом, заниматься терраформированием планет. Давать жизнь пустыням и новым открытиям!
Но в один прекрасный день, к нам приехали студенты космической академии Ингарда, и я влюбилась без памяти в одного из них, - печально проговорила девушка.
    - Потом он улетел на свой Ингард, и забыл тебя?
    - Нет. Он улетел домой на каникулы в королевство Дейтон на Сириусе. И погиб в автокатастрофе.
    - Это как?
    - Он любил гонки. Гонки по земле на таких машинках с колёсами. Его машина сорвалась с горного серпантина и упала в глубокое ущелье. Его могли спасти, но, спасатели слишком поздно догадались куда он мог упасть. И когда спустились в это ущелье, он был уже мёртв. -  Женя встряхнула головой, как будто прогоняя тяжелые мысли.
    - А как ты стала пилотом?
    - Я дала себе слово, что воплощу его мечту, стать пилотом боевого звездолёта. Он любил небо, полёты. Он мечтал о звездах. А его мечту воплотила я!
    - Прости, я не хотел будить эти воспоминания.
    - Ничего, я давно уже привыкла к ним, и знаю, что мне до конца жизни жить с ними.
    - Скажи, Жерадин, ты любишь свою профессию?
    - Да. Теперь да.
    - Значит, ты уже ничего в своей жизни менять не хочешь?
    - Ты прав. Нет. Жизнь слишком коротка, чтобы скакать по ней туда, сюда. Её надо прожить, с толком и пользой!