Лидия. Глава 17

 Сентябрь подходил к концу. Погода стояла необычайно тёплая. Листва на деревьях приобрела жёлто-оранжевую окраску. Было сказочно красиво. Лидия частенько смотрела в окно, наблюдая за тем, как осыпаются листья с деревьев. Слабо вальсируя в воздухе, словно изнеженные создания, они тихонько ложились на землю. Осень, пожалуй, была её самым любимым временем года, когда можно было никуда не торопясь, вдоволь насладиться живописной атмосферой ярких красок, уходящего бабьего лета.
В один из таких моментов, она увидела, как возле её дома остановился автомобиль. Из машины вышел водитель, и аккуратно открыв заднюю дверь, помог выйти какой-то женщине. Сердце Лидии бешено заколотилось. Не в состоянии оставаться на месте, она двинулась навстречу. Подойдя к калитке, и увидев перед собой ухоженную красивую женщину, которая уверенно держалась, гордо подняв голову, у Лидии слегка потемнело в глазах.
- Ну, здравствуй, Лида. Вот и свиделись. Ты уж прости, что я без приглашения, но дело не терпит отлагательств.
Лидия всматривалась в лицо женщины, и в какую-то секунду оно ей показалась знакомым. Ещё не веря своим глазам, она изо всех сил старалась прогнать видение из прошлого. Перед ней стояла Алевтина.
- Ты?- только и смогла выговорить Лидия.
- Да, это я. Нам нужно поговорить. Пройти можно?
- Проходи, чего уж там, раз приехала.
Они прошли в дом. Алевтина с интересом смотрела по сторонам.
- Молодец. Можешь. Хозяйка ты, и впрямь, очень хорошая. Чего не отнять, того не отнять. А вот сына то ты проглядела. И заметь, моего сына,- почти с осуждением выговорила Алевтина.
Лидию пробил озноб.
- С моим сыном, со Степаном, всё в порядке. Он в строительном техникуме учится. На выходные домой приехать обещал.
Алевтина с укором посмотрела в глаза своей собеседницы.
- Степан мой сын, уж кому, как ни тебе это знать, и то что он записан на твоё имя, ничего не меняет. Родила его я. Но только совсем по другой причине приехала я к тебе.
До Лидии наконец стало доходить, что со Степаном что-то произошло.
- Что с ним?- холодея от ужаса прошептала она.
- Уже всё в порядке, но два дня назад его арестовали. За фарцовку. Торговал джинсами у магазина.
- Откуда тебе всё это известно?- дрожащим голосом произнесла Лидия.
Алевтина посмотрела на неё с нескрываемой усмешкой.
- Откуда, говоришь, мне всё это известно? Да никакого секрета в этом нет. Я давно за вами наблюдаю, и в частности за Степаном. Сейчас, когда он в техникум поступил, мне захотелось рассмотреть его поближе,- на секунду Алевтина задумалась,- не знаю, наверное почувствовала что-то, и вчера приехала в этот самый техникум, чтобы познакомиться с ним, вроде бы как случайно. И вдруг узнаю от его сокурсников, что он уже сутки как в каталажке сидит. Хорошо, что у моего мужа всё схвачено, и мне он ни в чём отказать не может. Позвонил куда следует, и Степана тут же отпустили, взяв с него честное слово, что он больше этим заниматься не будет. Так то вот, дорогая.
Лидия сидела, обречённо склонив голову. Она и сама понимала, что Стёпка мечтает совсем о другой жизни - красивой и интересной, а не о той, которой они живут с Николаем, работая с утра до ночи.
- Ну чего ты молчишь?- прервала вдруг возникшее молчание Алевтина,- хоть чая мне предложи что ли.
Лидия поднялась со стула. Машинально, почти безучастно, словно заученными движениями, она быстро собрала на стол. Налив для Алевтины чашку чая, она наконец-то взглянула ей в глаза, и тихо произнесла:
- Спасибо за то, что Степану помогла.
Алевтина хотела было что-то сказать, но все её слова, буквально, застряли в пересохшем горле. Она ничего не ответила. Сделав пару глотков, она некоторое время сидела молча, затем обведя взглядом вокруг себя, вдруг с тоской в голосе, проговорила:
- Никогда бы не поверила, что мы с тобой вот так чаи распивать будем у тебя на кухне. Как странно иногда складывается жизнь. Ведь я и завидовала тебе, и ненавидела люто, порой даже хотелось, чтобы ты поскорее с этой жизнью распрощалась, а сейчас вот сижу, смотрю на тебя и даже жалко стало. Ведь молодая ещё, красивая, но неухоженная совсем. Ни причёски, ни маникюра. Ты, наверное, в своей жизни ничего кроме работы то и не видела. Да ты и на море то, наверное, ни разу не была.
И Лидия, вдруг, впервые, с момента появления Алевтины в её доме, взглянула на неё так, как смотрит на женщину женщина. Перед ней сидела, можно сказать, роскошная дама, которая явно знает себе цену. Она была в дорогом костюме, который изящно повторял изгибы её тела. Интересная причёска красиво обрамляла её ухоженное лицо, подчёркивая выразительную линию скул. Она была несомненно красива. Красный маникюр усиливал впечатление, что жизнь этой женщины вполне успешна. Лидия перевела взгляд на свои руки, и вдруг ощутила, как сжалось сердце. Ногти были коротко, но аккуратно подстрижены, а вот ладони... Ладони от нескончаемой работы стали широкими, почти квадратными. "И как я этого раньше не замечала?"- пронеслось в голове у Лидии. Спрятав руки в карманы домашней кофты,  она спокойно произнесла:
- Некогда мне было по морям то ездить. Детей надо было на ноги поднимать. Во всём ты права - ничего я кроме работы не видела, но я ни о чём не жалею. Конечно, трудно было, но мы справились: дом построили, детей вырастили. Вот как только младшая дочка школу закончит, в институт поступит, тогда уж и я на море съезжу.
Алевтина, давая понять, что разговор на этом окончен, встала из-за стола.
- Пора мне. Спасибо за чай,- сделав небольшую паузу, она добавила,- береги Степана.
- Что же теперь будет то с ним? Как бы по кривой дорожке не пошёл,- с тоской прошептала Лидия.
- Да ничего не будет, подумаешь - джинсами торговал. Не украл ведь, и не убил никого, а остальное ерунда. Жди домой его на выходные. Раз обещал приехать - значит приедет.
Лидия проводила Алевтину до самого выхода. Остановившись у калитки, Алевтина ещё раз окинула всё вокруг своим взглядом.
- А дом у тебя красивый, молодец, не то что у других. Да и домами их лачуги язык не поворачивается назвать, так - хижины какие-то. А у меня вот и квартира огромная с шикарной обстановкой, и дача великолепная. Эх, не умеют ещё наши люди жить по-человечески. Ну, прощай. Степана, смотри, береги, а то со света сживу,- твёрдо произнесла она, и двинулась в сторону машины.
 В эту ночь Лидия долго не могла заснуть, пытаясь разобраться из-за чего же в её жизни всё начало происходить так, как она того не желала. Нелепые случайности и недоразумения, вдруг, как-то разом окружили её, грозя ненавистными разоблачениями, и не было никакой возможности выбраться из этого круговорота. Размышляя над этим ещё какое-то время, она наконец-то заснула.