В поисках снежного человека

       С упоением читая в детстве свою любимую фантастику, я, конечно, мечтал увидеть и наяву что-нибудь этакое - таинственное и непознанное современной наукой. Например, «летающую тарелку» или «снежного человека»...
 
       С первым пунктом мне упорно не везло. Масса моих знакомых и даже родных (включая родителей), видела в небесах необычные летающие объекты – шары, тарелки, треугольники и даже кирпичи. Слушая их восторженные и сбивчивые рассказы, я завистливо вздыхал и давал себе слово, что не упущу ни одной мельчайшей детали, если судьба подарит мне встречу с «братьями по разуму». Шли годы, «зелёные человечки» показываться мне на глаза не спешили, но интерес к теме не пропадал. В студенчестве я даже записался в Библиотеку иностранной литературы, чтобы на английском языке изучать труды по уфологии. Посещал «квартирные» лекции Владимира Ажажи – лучшего отечественного специалиста по НЛО. Я был уверен, что «на все сто» готов к подобной встрече. Но жизнь ещё раз подтвердила, что любые клятвенные зароки могут закончиться позорным «пшиком»…

       Итак, лето 1985 года. Калужская область, авиабаза «Шайковка», полночь. Синоптик лейтенант Кузнецов только что сдал дежурство начальнику метеослужбы полка дальней авиации капитану Сергачёву и топает по бетонке на отдых в сторону военного городка. На аэродроме начинаются ночные полёты. Время от времени со взлётки доносятся громовые раскаты, и очередной дальний бомбардировщик ТУ-22М2 набирает высоту. Синоптик Кузнецов не обращает внимания на вой и грохот ни малейшего внимания. Он устал после дежурства и хочет одного – как можно скорее завалиться на свою койку в офицерской общаге и заснуть крепким сном праведника. Над головой синоптика Кузнецова расстилается  ночное безлунное небо, переливающееся мириадами мерцающих звёзд. Но звёзды не просто так мерцают - они лукаво подмигивают ему. Звёзды надеются, что синоптик Кузнецов обернётся, поднимет голову и обратит внимание хотя бы на одну из них - самую необычную и самую желанную для него. Но внимания он не обратит, потому что не обернётся и не поднимет голову. Синоптик Кузнецов дотопает до общаги, зайдет в свою пустую комнату (все три его соседа-двухгодичника были на полётах), снимет надоевшую потную техничку, рубашку с галстуком, ботинки и примет на любимой кроватке любимую позу – на правом бочке. Единственной мудрой мыслью, которую синоптик Кузнецов успеет надумать, перед тем как смежить усталые глазки, будет: «И почему вдруг такая странная тишина сейчас на аэродроме? Неужели полёты отменили?? С чего бы это??? Может, случилось что???? Надо бы завтра спросить у своих».
       И наутро он у «своих» спросит. И получит в ответ дивную историю, вполне достойную архива великого Ажажи...

       Оказывается, через несколько минут после полуночи над взлётно-посадочной полосой завис неопознанный светящийся оранжево-красный шарообразный объект. На радарах он не фиксировался, но визуально наблюдался многими участниками полётов. Через некоторое время из объекта вырвался узкий пучок света, очень яркий, цвета дуговой сварки. Луч стал хаотично метаться по территории аэродрома, чем привёл в сильное замешательство все наземные службы. На контрольно-диспетчерском пункте (КДП) даже решали, не пора ли применить оружие против непрошеного гостя, а вдруг это натовское секретное разведывательное устройство?! Доложили в вышестоящий штаб, откуда получили чёткие указания: «Полёты срочно прекратить. Объект не трогать, только наблюдать. Это - обыкновенный НЛО, полетает – и улетит». Действительно, летающая тарелка ещё немного поискала чего-то или кого-то на земле (может быть, синоптика Кузнецова?) и, погасив свой острый луч, благополучно растворилась среди звёзд…
       Надо ли говорить, что я был потрясён таким фатальным невезением. Столько знакомых мне людей (причём большинство из них мало что вообще знало о проблеме НЛО) стали свидетелями удивительных явлений, а я, прочитавший о нём кучу книжек, в том числе и на английском языке, знавший множество фактов и свидетельств очевидцев, так бездарно не воспользовался своим шансом прикоснуться к великой инопланетной тайне. И раз моя мечта увидеть летающую тарелку потерпела столь сокрушительное фиаско, интерес к уфологии начал угасать…
 
       А вот со «снежным человеком» всё получилось интереснее. Нет, мы не столкнулись с ним нос к носу на горной тропе при полной луне, и чай из котелка (или что покрепче из рюмки) вместе не пили. Даже лёгкой тени его в итоге увидеть не удалось. Но, тем не менее «роман» у меня с ним случился серьёзный.

       Ещё учась на 2-ом курсе геофака, я познакомился с руководителем общественной экспедиции газеты «Комсомольская правда» по поиску «реликтовых гоминоидов» (научное название «снежного человека») Игорем Бурцевым. Знакомство произошло во время его выступления в ДК МГУ. После рассказа об экспедиции на Памиро-Алай Бурцев достал из пузатого портфеля гипсовый слепок гигантской ступни и пригласил желающих на сцену, чтобы, так сказать… пощупать суровое доказательство. Надо ли говорить, кто был первым из этих счастливцев. Взвесив в руках 40-сантиметровую гипсовую ступню, отлитую в долине реки Сиама, я понял, что хочу узнать всё-всё-всё об этом существе. И Бурцев сумел всерьёз увлечь меня интересными теориями происхождения «снежного человека», многочисленными рассказами о встречах с йети по всему миру, редкими фотографиями и кинокадрами, доказывающими реальность его существования. На этой теме у меня, восемнадцатилетнего студента-романтика, и так помешанного на познании всего непознанного, окончательно «снесло крышу». Я регулярно посещал заседания семинара по реликтовым гоминоидам при Дарвиновском музее, читал и копировал десятки научных статей в библиотеках, собирал свой архив вырезок из газет и журналов, страстно желая самолично поучаствовать в поисках таинственного йети.

       В начале августа 1981 года такая возможность у меня, наконец, появилась.
Мне предстояло на самолете отправиться в Душанбе, добраться до альпбазы «Варзоб» и, присоединившись к группе кандидата технических наук Михаила Самойловича Трахтенгерца, отправиться на Гиссарский хребет, в долину реки Каратаг.
       Надо сказать, что я довольно смело поехал в горы, хотя в детстве отчаянно боялся высоты. Прокатиться на колесе обозрения с открытыми глазами было для меня не радостью, а большим испытанием. Потому приходилось кататься с закрытыми глазами.

       Парадокс, но в горах голова у меня практически не кружилась. Был, правда, один неприятный момент в первый день экспедиции. Шёл по узкой тропе и, неловко подвернув ногу, упал. Тяжёлый рюкзак тут же потащил меня по крутому склону к бурлящей реке. Слава тебе, Господи, что метра за три до обрыва благодаря вовремя попавшейся ветке, мне удалось зацепиться за неё. Помню, что долго руки-ноги тряслись после того как ребята помогли подняться. А в конце похода нам предстояло вновь пройти по тому же участку тропы. Думал, что страшновато будет идти, а в итоге даже не заметил, как проскочил это место. Видимо за две недели набрался и опыта, и уверенности.
 
       В общем, гор я не испугался. А вот почему мама не испугалась отправить в далёкий Таджикистан своего «домашнего пай-мальчика», которому едва-едва стукнуло девятнадцать и который никуда, кроме столицы нашей родины, самостоятельно не ездил?
       Именно такой вопрос ей частенько задавали наши знакомые. Например, мамины подруги Ада и Женя восклицали:
       - Галя, как ты могла его в эти дикие края отпустить? Там же басмачей только недавно извели, советская власть лишь на плакатах имеется! Мало ли, что могло с ним случиться, он ведь один у тебя!
       Мама смущённо отвечала:
       - Что вы, как я могла не отпустить?! Он ведь так мечтал об этом походе.

       Когда я узнал про эти разговоры, то внутренне усмехнулся. За три недели экспедиции нам попадались исключительно добродушные и отзывчивые люди. Общаясь в горах с местными жителями – водителями, лесниками, пастухами, мы всегда могли рассчитывать на помощь и поддержку безо всякой мзды.
       Правда, в городе «таджикская советская власть» действительно имела некоторые «особенности». Прилетев в Душанбе, я вкусно пообедал в лагманной у рынка и зашёл в соседний магазинчик, чтобы прикупить что-нибудь из местной стряпни на вечер. В кармане самой мелкой денежкой был только бумажный рубль, его я и протянул кассиру. Он мельком взглянул на мою явно не местную физиономию и сказал:
       - Э-э, дарагой, сдачи нэт у нас.
       - Как же быть?
       - Нэ знаю, дарагой, на базар сходи, там спроси.
       У торговца лепёшками на рынке тоже сдачи не оказалось. Вспотев на таджикской жаре, захотел освежиться газировкой. Увидев рядом с остановкой тележку со стеклянными колбами, наполненными сиропом, протягиваю свою рублёвку. Продавщица в цветастом платке огорошила:
       - Парэн, четыр копэйка давай или пей на рубл.
       - Да как же я выпью-то столько?!
       - Можэшь сразу, можэшь постэпэнно.
       - А сдачу?
       - Сдачи нэ бываэт у нас, дэфисит…
       Нет, конечно, отсутствие мелочи встречалось не везде. Сев в маршрутку до альпбазы, я сразу же получил от водителя кучу медяшек. Но билет он мне не дал. Он вообще никому билетов не давал. Я вежливо попросил. Молодой водитель в тюбетейке на лысом затылке обернулся и весело подмигнул мне:
       - А-а, масква-камандировошный, да? Отчот-падсчёт, да? Ахмед, дай маскве билэт.
       Сидящий на переднем сидении старик в халате сунул мне на колени целый рулон билетов.
       - Бэри скока нада, дарагой, нэ стэсняйся.
       Я робко оторвал один. Все пассажиры вокруг засмеялись. Слегка покраснев, я сразу понял – у таджиков очень широкая душа, скупость тут не в цене.

       Нетерпеливый читатель спросит: так как же мы искали «снежного человека» на Гиссаре?
       Сейчас расскажу. Только сначала пару слов о самой проблеме. Первые сообщения об удивительном волосатом человекообразном существе появились в мировой прессе лет сто назад, когда альпинисты начали осваивать район Гималаев. Тогда впервые европейцы увидели цепочки таинственных следов на заснеженных склонах. Проводники-шерпы объяснили, что их оставил «метох-кангми», что в переводе означало «ужасный снежный человек». В разных уголках Земли, живущие там народы, называли подобных существ по-разному: «йети» на Тибете, «бигфут» и «сасквач» в Северной Америке, «цзунь-чунь» в Китае, «алмасты» - на Кавказе. Таджики зовут его «гульби-яван» или «гуль», что означает «дикий человек».

       Мы, члены поисковых экспедиций газеты «Комсомольская правда», меж собой называли его ласковее и проще – «Гоша». Тот кого мы искали - существо ночное, обладающее высоким ростом (до 2,5 метров), огромной физической силой, не имеющее членораздельной речи, орудий труда, очень осторожное, но достаточно любопытное к человеку. Вот на последнее свойство его характера мы и делали ставку.
       Начальный этап поисков – опрос местных жителей и беседы с очевидцами. В полевых условиях – поиск и фотографирование всех подозрительных следов, обследование ущелий и пещер, где могли быть лёжки реликтового гоминоида, походы к снежникам, где легче обнаружить следы, сбор и анализ любых признаков деятельности неизвестного крупного животного, определение вероятной кормовой базы нашего «Гоши».
       Встреча с ним вероятнее всего могла быть в ночное время. Очевидцы рассказывали, что гоминоида тянет к людям, ведь он больше похож на доисторического человека (неандертальца), чем на человекообразную обезьяну. По их рассказам «Гоша» любит посидеть у затухающего костра и погреть над ним руки. Если вокруг костра сидели люди, то он, не приближаясь к нему, мог бросать в него камни со склона.
       Чтобы попытаться сделать «Гошин» фотопортрет, мы устанавливали фотоловушки: поздно вечером натягивали леску между палатками, при касании которой срабатывал фотоаппарат со вспышкой.
       Устраивали также ночные «засады» в зарослях, спали вне палатки около костра, оставляли вкусные приманку на камнях – конфеты, сгущёнку, сахар. Но, несмотря на все наши усилия, «Гоша» не желал нам показываться. Мы находили подозрительные следы крупного двуногого существа с плоской стопой и чрезмерно развитым большим пальцем (к сожалению, они были недостаточно глубокие, чтобы сделать гипсовый слепок), слышали странные гортанные крики, совершенно не похожие ни на звериные, ни на птичьи. Встречали проявления работы животного невероятной силы – например, в одном из ущелий обнаружили несколько гигантских камней (весом под 100 килограмм!), которые кто-то перевернул в поисках съедобной живности под ними. Много интересного видели, но вот самого «хозяина гор» лицезреть не довелось…

       Некоторым другим поисковым группам из нашей экспедиции повезло больше. У них встречи происходили. При этом отмечалась следующая странность. Когда человек сам напряжённо искал или ждал «Гошу», тот показываться ему на глаза не спешил. Когда же человек вёл себя расслабленно и не ждал ничего, контакт случался.
       Самая неожиданная и немного забавная встреча случилась у двух девушек из новосибирской группы на берегу озера Темур-Дара. Вышли они ночью из палатки по «известному делу». Когда «дело» сделали, девчонки хотели было нырнуть обратно в палатку, как вдруг увидели фигуру сидящего человека на фоне едва тлеющего костра. Сначала подумали, что кому-то из своих ребят не спится. Но, присмотревшись внимательнее, обратили на странную геометрию фигуры. Она была квадратная, т.е. с очень широкими плечами. Существо сидело к ним спиной без движения. Голова казалась конусообразной, а вот шея отсутствовала. Вместо неё голова сразу переходила в мощные плечи. Следов одежды не наблюдались. Тут до девушек что-то начало доходить. Но доходило слабо, как в тумане. Никто из них так и не догадался разбудить кого-нибудь из ребят на подмогу. Словно под гипнозом они тупо смотрели на сидящего у потухшего костра Гошу. Того самого Гошу, ради встречи с которым они сюда и приехали. Наконец, одна прошептала подруге: «Всё ясно. Это Гоша. Пошли спать!» А наутро их рассказ подтвердился найденными меж палаток следами.
       Помню, узнав тогда про этот случай, я подумал: «Вот ведь разгильдяйки какие, такую возможность упустили! Если бы я только понял, что Гоша рядом, то уж не растерялся бы, достал бы фотоаппарат и сфоткал!». Увы, судьба не предоставила мне возможность проверить свою решимость...

       Хотя, если хорошенько покопаться в памяти, то, пожалуй, можно вспомнить один странный эпизод!
 
       В третьей экспедиции (в сентябре 1983 года) случилась ночь, когда мне показалось, что я нахожусь на пороге Тайны. Вот только результат получился неожиданный. Наша группа из пяти человек расположилась на том же берегу Темур-Дары, где когда-то базировалась вышеупомянутая новосибирская группа.
       Раис, Лёша и Саша спали в большой палатке, а мы с моим тёзкой Игорем Ч. уместились в маленькой одноместной «памирке». Около часа ночи я проснулся. Проснулся резко, словно всплыл из глубины. Но не потому, что хотел в туалет. Я не понимал, кто или что меня разбудило. Стал прислушиваться – вроде бы тихо кругом, если не считать журчания вытекавшей из озера речушки, к которому мы давно привыкли. Но почему-то беспокойство не отпускало. И вскоре я услышал тонкий повторяющийся скрипящий звук. Очень-очень тихий. Совсем рядом, казалось на расстоянии вытянутой руки. Будто бы камень о камень трётся. Возникла мысль: «А может это кто-то на камне стоит, раскачивая его?!» Мысль так ужаснула, что даже дыхание перехватило. В голове мелькнуло: «Вот оно! Началось! Неужели контакт?!» Механически толкаю соседа в бок и сдавленно шепчу:
       - Просыпайся, у палатки кто-то есть!
       Игорёк завозился в своём спальнике, просыпаясь:
       - Где? Кто?.. 
       - Да за нашими головами. Слышишь, как скрипит камень?
       И он тоже замер, вслушиваясь. Но почему-то больше не скрипело. Зато на меня навалился липкий страх. Словно невидимый ядовитый газ он беспрепятственно проник во все самые отдалённые уголки тела. Моя перепуганная душа даже в пятках не могла найти себе убежища от этого страха. Мы замерли на какое-то время. Спустя мгновение я почувствовал какое-то движение у входа, прямо у наших ног. Мне показалось, что кто-то пытается проникнуть в палатку! Возможно, мне просто показалось, но это было уже слишком для моих напряжённых нервов. Они как перетянутые струны вдруг лопнули, и я заорал. Это был жуткий, отчаянный крик пойманного в капкан отважного индейца!!! Думаю, от такого душераздирающего крика на соседнем склоне мог бы начаться неплохой камнепад, а у наших ребят в соседней палатке могла бы появиться пара седых волос. От неожиданности Игорёк тоже решил добавить децибел, и мы с ним дружно заголосили дуэтом. При этом мы изо всех сил пинали ногами невидимое «нечто», что посмело покуситься на наше жизненное пространство. Палатка заходила ходуном…
       Раис, Лёша и Саша, как ужаленные, выскочили из своих спальников и ринулись к нам на помощь! Их лица выражали беспокойство и растерянность от непонимания, что здесь произошло. Лёша вообще прибежал в одном ботинке, второй он держал в трясущихся руках. Естественно, никакого Гоши вокруг не наблюдалось, а наша с Игорьком палатка напоминала сдувшийся воздушный шар в конвульсиях. Передняя стойка (та, что за головой) сломана, растяжка у входа сорвана, внутри под коллективное завывание происходит странная возня. Кое-как нас достали из-под «обломков», успокоили и утащили в свою палатку спать. Расспросы решили отложить на утро.

       А утром под ярким весёлым солнышком всё произошедшее показалось каким-то кошмарным сном. Мы даже посмеялись - ещё бы, у «начальника» (меня, то есть) сдали нервы! Но после подробного разбирательства выяснилось, что всё не так просто.
       Во-первых, Саша признался нам, что уже в первую ночь на озере он проснулся от того, что кто-то держал его за икру правой ноги. Испугаться Саня не успел, просто ругнулся спросонья и дёрнул ногой посильнее. «Держать» перестали. Он не стал нам сразу рассказывать про этот случай, побоялся, что мы засмеём его. Однако стальные нервы у Саши, мне бы такие. 
       А во-вторых, утром после описанного происшествия Раис обнаружил недалеко от нашей палатки три следа человеческой ступни. Ступня была плоская, без подъёма. Не слишком крупная (28 см), примерно 45-го размера обувь подошла бы ей. Но удивительнее была её ширина – почти 13 сантиметров. Это не совсем человеческие пропорции. Расстояние между отпечатками приличное, больше полутора метров. Значит, «хозяин ступней» не шёл, а убегал прыжками. Убегал он в сторону крутого склона, переходящего в голые скалы.
       Смеяться расхотелось. Почему-то сразу вспомнились рассказы жителей местного кишлака Хакими о том, что рядом с озером живёт гуль-женщина. Они говорили, что она не гигантских размеров, не злобная, но очень любопытная особа по отношению к человеку мужского пола.

       Вот по этому поводу всплыл у меня в голове ещё и случай, произошедший здесь же 17-18 августа 1981 года с группой украинских альпинистов из Черновцов. Мне тогда довелось самому разговаривать с этими ребятами.
       Они обнаружили в скалах над озером пещеру со следами проживания какого-то крупного зверя. Решили на небольшой площадке рядом с пещерой поставить одноместную палатку и понаблюдать, живёт ли кто-то там. На первую ночёвку отправился Александр, опытный альпинист-разрядник. Но среди ночи неожиданно он вернулся в лагерь у озера. Ничего не объясняя, Саша бросился к ручью и стал жадно пить. Затем долго слушал плеск воды, постепенно приходя в себя и успокаиваясь. И только потом он рассказал, что испытал ночью чувство жутчайшего, просто безумного, страха, слышал какие-то шаги и шорохи. Саша испугался так сильно, что, несмотря на огромный риск сорваться со склона, решился на сложнейший спуск в темноте.
       На следующую ночь к палатке у пещеры пошёл руководитель группы –  рыжебородый богатырь Никола Коломиец, тридцатилетний горноспасатель со стажем, человек отнюдь неробкого десятка. В палатке он лёг головой к выходу. Так делают все альпинисты в горах, чтобы в экстренном случае можно было быстрее выскочить.
       Среди ночи Никола проснулся от неприятного резкого запаха и понимания, что в палатке есть что-то чужеродное. И в этот же момент на него навалилось странное ощущение. Оно началось с неприятного давящего чувства в груди, затем переходящего на голову. Возникло беспокойство, которое стремительно переросло в тревогу, а затем в безотчётный страх и даже ужас. Ужас заключался ещё и в том, что он, наконец, понял, где находится чужеродное «нечто». Оно лежало у него на щеке. Неимоверным усилием воли Никола, вытянув правую руку из спальника, заставил себя прикоснуться к «этому». На щеке лежала ладонь подобная человеческой. Нечеловеческими были только размеры. Кисть её начиналась у подбородка Николы, а пальцы заканчивались на макушке головы. Внутренняя сторона лежащей на нём ладони была плоской и твёрдой. Внешнюю её сторону покрывали длинные мягкие волосы. Внезапно чужая рука соскользнула со щеки. Около палатки послышались чьи-то шаги и шорох. Чувство неописуемого ужаса не исчезало долго. Когда он немного пришёл в себя, то решил выйти из палатки и осмотреться. Вокруг палатки никого, рядом чернел вход в пещеру. Никола почувствовал, что хозяин гигантской руки там. Сразу спускаться вниз не решился - ночь была безлунной, и можно было легко сорваться. Вернулся в палатку, но после пережитого уснуть не мог до утра. На рассвете, снова вышел и хотел подняться повыше, за пещеру. Но тут же снова появились странные ощущения, от которых холодело в груди. И Никола решил вернуться в лагерь. На спуске ещё трижды наваливались приступы жуткого страха, словно кто-то следил за ним. Вернувшись в лагерь, он первым делом запросил спирта и завалился спать…   

       Спустя сорок лет после этих экспедиций я стал задавать себе на первый взгляд странный вопрос: а может это хорошо, что у меня не хватило тогда решимости выйти из палатки и посмотреть на источник своих страхов. Вероятность, что меня разбудил в ночи именно гульби-яван, конечно, была ненулевой. Но чем бы могла закончиться такая встреча глаза в глаза? Думаю, что не просто временным шоком для меня, но и кое-чем похуже.
       Многие гоминологи всерьёз считают, что эти существа обладают мощнейшим биополем, которое на близком расстоянии способно воздействовать на мозг человека как психотронное оружие, навевая на него чувство безотчётного страха. В течении тысячелетий реликтовым гоминоидам пришлось выработать в себе эти способности, которые позволили бы им отпугивать от себя людей, сохраняя тем самым свой ареал обитания в неприкосновенности. Очевидцы из местных жителей, будь то таджики, киргизы, кавказцы или тибетцы - все как один утверждают, что ни в коем случае нельзя близко подходить к снежному человеку и ещё хуже - смотреть на него. По их словам, такие действия могут навлечь на человека нервные потрясения, тяжёлые болезни и даже смерть.

       Тогда может и, слава Богу, что я не поздоровался тогда с «Гошей»? Главное, что я стоял на пороге Тайны. Ну а переступит его кто-нибудь другой, смелее и удачливее меня. Дай-то Бог ему здоровья!..