Приключения непослушного мальчишки. Глава 8

Глава восьмая. Чудесное перемещение

- Ой, мамочка! – плакала Маша, лёжа в траве. – Мамочка, как больно!
- Попались, негодяи! – орал разбойник, продолжая обеими руками держать девочку за лодыжку.
- Отпусти её! – наступал на Рыжего Стасик.
Но все немедленно замолчали и посмотрели на Калину, когда она радостно воскликнула:
- Да успокойтесь вы, посмотрите, мы всё-таки успели!
- Чего успели? – не понял Рыжий.
Маша перестала ныть и с удивлением оглядывалась вокруг. И чем больше она оглядывалась, тем больше удивлялась. В глазах её ещё блестели слезы, но она уже и
не думала плакать.
- А где лес? - спросил Стасик.
Леса, по которому они только что бежали, не было. Его не было впереди, не было слева и справа, и даже сзади не было. Каким то необыкновенным образом они очутились в
широкой степи. Высоко-высоко в небе пел жаворонок, далеко впереди у самого горизонта синели холмы.
Разбойник отпустил Машу, вскочил, сделал круглые глаза и стал озираться.
- Это что ещё значит, что за такое, а? Я кому спрашиваю, куда вы меня затащили?
Калина засмеялась:
- Это значит, что мы далеко от вашего дома, и теперь вам, господин разбойник, не удастся вернуть нас в свой подвал.
- Чего? - не понял Рыжий.
- Что слышали, вы и сами всё прекрасно видите. Так что, пожалуйста, отстаньте от нас.
- А как мы здесь оказались? - спросила Маша.
- Вот именно! - добавил не меньше других удивлённый Стасик. - Бежали, бежали по лесу и вдруг на тебе!
- Ничего странного тут нет. Я потом вам всё объясню, а сейчас давайте избавимся от этого разбойника.
Калина повернулась к Рыжему.
- Эй, вы, как вас там, уходите, слышите? Вы же не маленький, должны понимать, что больше вам здесь нечего делать.
- Чего? - опять спросил разбойник. Он был очень ошеломлён происходящим, или слишком сильно ударился головой, когда упал. Выглядел он полным дурачком - совершенно
ничего не понимал.
- Ничего, - также спокойно ответила Калина. - Сколько можно вам повторять? Уходите, возвращайтесь в свой лес. А нам в другую сторону... Пойдёмте, ребята.
Стасик помог Маше подняться. Девочка пожаловалась, что у неё болит нога.
- Ударилась?
- Нет. Я другой ногой ударилась. А за эту меня вот этот схватил, - Маша кивнула на Рыжего. - Чуть полноги мне не оторвал.
Стасик сердито посмотрел на разбойника:
- Вы зачем девчонок за ноги хватаете, а?
- Чего? - опять спросил Рыжий.
- Пойдёмте, ребята. Что с ним разговаривать, у него, кажется, все слова из головы вылетели, только "чего" осталось.
Стасик взял Машу под локоть.
- Сможешь идти?
Маша кивнула:
- Смогу. Ногу больно, но я смогу. Не беспокойся.
Калина подхватила девочку с другой стороны, и они отправились в путь. Светило солнце, пел жаворонок и беда, которая только что гналась за ними по пятам, осталась в далёком лесу. Рыжий разбойник, правда, был ещё рядом, но это была уже не беда, а так - одно воспоминание о ней. Он один, далеко от своего дома, не мог сделать ничего плохого, и никому не был страшен.
Рыжий долго стоял на одном месте, смотрел вслед удалявшимся ребятам и женщине и глупо моргал. А когда они ушли так далеко, что превратились в маленькие, размером с муравья, фигурки, почесал в затылке, проверил на месте ли пистолет, вытер грязным рукавом пальто нос и отправился за ними. Одному возвращаться в лес ему не
хотелось. Он вообще боялся оставаться один, потому что, честно говоря, был отъявленным трусом.

Солнце, только что светившее в зените, стало быстро клониться на запад. Оно спускалось всё быстрее и быстрее, нырнуло за вспыхнувший огнём лес и в небе тут же, как по
мановению волшебной палочки, засверкали звёзды. Наступила ночь. Всё это произошло так быстро, что путешественники не успели пройти и ста шагов. Ребята очень удивились такой скорой смене дня и ночи. Калина же только улыбнулась:
- Такое у нас время. Что хочет, то и делает. Посмотрим, как долго продлится эта ночь.
Они сели в траву. Звёзды сияли необыкновенно ярко и очень украшали тёмно-синее, почти чёрное, небо. Стасик повернулся к Маше, стараясь в темноте разглядеть её лицо.
- Что, Стасик?
- Ты обещала рассказать, как попала в дом разбойников и освободила нас.
- Да, - поддержала мальчика Калина. - Мы тебя ещё не поблагодарили за своё освобождение. Если бы не ты, сидеть нам в том подвале до конца жизни.
Маша смутилась от похвалы и даже чуть-чуть покраснела, хотя в темноте этого никто не заметил.
- Ничего особенного я не сделала... Когда разбойника схватили Стасика, я побежала за ними. Потом подобралась к окну и стала смотреть. Вот... Сначала они мучили Стасика.Да, Стасик? Больно было?
- Да нет, не очень.
- Потом, они тебя заперли в подвале, вывели этого лысого дядьку и стали его щекотать. Он так мучился! А потом я подумала, что у них, наверное, есть ещё ловушки, и побежала искать. А недалеко от дома лежал такой чёрный маленький мешочек, а рядом блестящая монетка. Я ещё подумала, что она серебряная. Я взяла палку, зацепила мешочек и подняла. А к нему была привязана верёвочка. Когда мешочек поднялся, из земли выскочила сеть и повисла в воздухе. А меня она не поймала... По лесу сразу зазвенели колокольчики, и я побежала обратно. Когда на дорогу выскочили разбойники, я спряталась за кустами. Они пробежали, мимо, а я пошла в дом и открыла подвал... И вы вышли. Вот и всё.
- Здорово! - восхитился Стасик. - Ты очень хорошо всё придумала. Молодец!
- Да ладно. Ты ведь меня тоже спас.
- Ну, это получилось как бы случайно. Я ведь ничего специально не придумывал, просто взял и бросил ботинком в лампочку, так любой сможет. А ты одна обманула трёх взрослых разбойников!
Калина тоже похвалила девочку:
- Конечно, молодец! Насколько мне известно, ещё никому не удавалось спастись из подвала. Таким поступком может гордиться любой взрослый и сильный мужчина, а уж девочка и подавно.
- Да ладно вам! - воскликнула Маша, чувствуя, как пылают её щеки. - Совсем меня захвалили. Любой на моём месте поступил бы также. Лучше расскажите, почему это мы бежали по лесу и вдруг очутились здесь?
- Да, - подхватил Стасик, - почему? Я, правда, помню, как Гугуля говорил, что если идёшь куда-нибудь, нельзя сворачивать с дороги, потому что попадёшь совсем в другое место.
- Он правильно говорил, - вспомнив о сыне, Калина вздохнула. - Вот и мы с вами, если бы продолжали бежать по дороге, куда бы попали?
- Опять в подвал разбойников, - сказал Стасик. - Они нас всё равно бы поймали.
- Это так. Но давайте представим, что мы удрали от разбойников и бежим по дороге. Лес кончается, и мы оказываемся на развилке. Вы были там, когда шли из нашего дома.
- Ага, - подтвердила Маша. - Там одна дорога идёт через речку, а другая в лес. Значит, мы свернули с пути и оказались совсем в другом месте. Да?
- Вот именно.
- А где мы оказались?
- Не знаю. Утром пойдём дальше и выясним это. Мы можем оказаться в любой точке королевства, но только не там, куда направлялись.
Стасика осенила радостная мысль:
- А можем мы оказаться возле Дворца Белой Королевы?
- Можем. Если, удирая от разбойников, вы не думали, что хорошо бы попасть именно туда.
- Я не думала!
- И я!
- Вот здорово! - Маша захлопала в ладоши, но Калина остановила обрадовавшихся раньше времени ребят:
- Подождите, сначала нужно выяснить, где мы, а потом радоваться, или, наоборот, огорчаться.
Стасик сразу насупился, а Машу слова Калины нисколько не расстроили, она была уверена, что они находятся совсем рядом с Дворцом Белой Королевы. Не беда, что
днём они его не увидели, наступит утро, они отправятся дальше и обязательно найдут его. А потом они разбудят Королеву и попросят отправить их домой. Но сначала пусть она спасет Гугулю.
- А почему ты думаешь, что Белая Королева спит? - спросила Калина.
- А разве нет? - удивилась Маша. - Почему же она столько времени не показывается из своего Дворца и даже не обращает внимания на то, что вытворяет Чёрный Герцог. Конечно, Чёрный Герцог придумал какое-нибудь заклинание и усыпил добрую волшебницу.
- Может ты и права, - подумав, ответила Калина,- А теперь, давайте спать. Прижмитесь ко мне, так теплее. Спокойной ночи, Маша. Спокойной ночи, Стасик.

Калина долго не могла уснуть. Её беспокоила судьба сына. Он в плену у злого Герцога и - даже страшно подумать – у родного брата. Его, наверное, пытают. Бедный, бедный Гугуля! Что-то с ним ещё будет?
Стасик спал, но очень беспокойно - брыкался, ворочался, и что-то постоянно бормотал во сне. Снилось ему, как бегут они с Машей по лесной тропинке, а сквозь деревья светит яркое солнце, и Маша спрашивает:
- Стасик, а далеко ещё до дома?
- Нет, - отвечает Стасик, - совсем немного осталось. Вон за тем поворотом наш дом.
И в это время на их пути появляются разбойники. А за ними стоят дети-звери. А за ними Горбун показывает пальцем на Стасика и Машу, смеётся и кричит:
- Прямо в руки, Ваше Величество, прямо в руки!
Появляется Чёрный Герцог и смотрит прямо на Стасика.
- Четыре хвоста на бочку! Кара-бола! Кара-бола!
А потом бегут они с Машей в другую сторону, и Маша спрашивает:
- Стасик, а далеко ещё до дома?
И Стасик отвечает:
- Далеко, Маша. Всё дальше и дальше.
- Почему?
- Потому что мы бежим не в ту сторону.
- Тогда давай побежим в ту сторону, зачем же нам бежать не в ту?
Но они бегут и бегут и никак не могут остановиться...

А Маша улыбалась во сне. Она видела большой белый дом на вершине холма, Настоящий дворец с высокими остроконечными башнями, светящимися в лучах восходящего солнца. У открытых ворот стоит молодая красивая женщина:
- Здравствуйте, Маша и Стасик. Спасибо, что меня разбудили. Теперь в Королевстве всё будет по-другому. Я немедленно накажу злого Чёрного Герцога, разбойников превращу обратно в добрых рыбаков, а вас отправлю домой.
- Правда? — спрашивает Маша и от счастья начинает танцевать.
- Конечно, правда, - улыбается добрая волшебница. — Как хорошо ты танцуешь!
- А когда же мы попадём домой? Очень хочется поскорее. Мы так давно не были дома!
- Прямо сейчас. Вот только сосчитаю до пяти, взмахну волшебной палочкой, скажу волшебное слово, и вы окажетесь дома... раз... два... три... четыре...
- Маша!
- Пять!
- Маша!
- Шесть!
- Почему шесть? - удивляется Маша. - Вы же говорили, что сосчитаете только до пяти!
- Семь!
- Да просыпайся же ты. Утро уже!
Маша вдруг поняла, что добрая волшебница говорит голосом Стасика, и открыла глаза.
- Ну и поспать же ты!
Стасик сердито смотрел на девочку. Рядом с ним стояла Калина, она тоже смотрела на девочку, но глаза её смеялись.
- Доброе утро, Машенька. Как спала?
Маша надула губы:
- Так не вовремя меня разбудили! Белая Королева уже собиралась отправить меня домой.
- Чего же ты сразу не сказала? - проворчал Стасик. - Я бы подождал.
- А чего ты сразу не спросил?
- А откуда мне знать, что тебе сниться? У тебя ведь на лбу не написано.
- Не ссорьтесь, пожалуйста, - сказала Калина. - Ещё не хватало, чтобы вы с самого утра ругались из-за каких-то снов.
Стасик подмигнул Маше.
- А мы и не ругаемся, правда, Маша?
- Ага... Просто мне так не хотелось просыпаться! Вот если бы дома проснуться, тогда другое дело.
- Ладно, хватит разговаривать попусту, пора идти дальше, - напомнила Калина.
Скоро они подошли к подножью высокого холма и поднялись на его вершину. А когда поднялись, ахнули от удивления и разочарования. Впереди под ними расстилались зелёные равнины, в нескольких километрах от холма текла река, а на её берегу, на той стороне, стоял величественный и грозный Чёрный Замок.
Маша так расстроилась, что даже заплакала:
- Ну вот! Я думала, что мы совсем рядом с Дворцом Белой Королевы, а мы шли, шли и пришли обратно.
Калина обняла девочку, прижала к себе.
- Не нужно так расстраиваться, Машенька. Подумаешь, Чёрный Замок! Зато рядом с Замком есть дорога. Скоро мы выйдем на неё и спокойно пойдём дальше.
Стасик вспомнил о карте и разложил её на траве. Вот Замок. Вот река. Вот дорога. А примерно здесь находятся они. Теперь понятно куда идти. Конечно не в сторону леса,
хватит, насиделись в разбойничьем подвале. Кружной дорогой дольше, но вернее.
Пока Калина и Стасик разглядывали карту и обсуждали дальнейший путь, Маша смотрела на расстилающийся перед ними пейзаж и напряженно о чём-то думала. Вдруг лицо её вспыхнуло радостью.
-А что, если выйти на дорогу, пойти в сторону Замка, а потом взять и свернуть?
- Зачем? - удавился Стасик.
- Ну, как зачем! Мы же пойдём в сторону Замка, а если свернём, то попадём в другое место. Вдруг мы окажемся около Дворца Белой Королевы? Вот будет здорово!
- Конечно, здорово, - сказал Стасик. - Интересно, что ты скажешь, если мы окажемся около дома разбойников?
Калина тоже не поддержала Машину идею:
- Нет, так не пойдет.
- Почему? - Маше так хотелось поскорее попасть к Белой Королеве, что она была готова на любую авантюру.
- Потому что шансов оказаться там, где нам нужно, очень-очень мало. Может быть, один из десяти тысяч.
- Пусть даже один из миллиона, - не сдавалась Маша, хотя уверенности в собственной правоте у неё поубавилось. - Можно ведь попробовать?
- Нет, это очень опасно.
- Но почему?
- Мы можем оказаться в таком месте, из которого уже не выберемся. Например, в Чёрном Замке. Или в реке. Вы хорошо плаваете?
- Я хорошо, - сказал Стасик.
- Я тоже хорошо, - тихо отозвалась Маша. - А с надувным кругом ещё лучше.
- А я не умею. Да и круга у нас нет. Это, конечно, очень хороший способ, особенно, когда удираешь от кого-нибудь, но путешествовать так нельзя. Так всю жизнь можно проскакать с места на место, и не попасть куда нужно.
- Ну что ж, пойдём по дороге, - сдалась Маша. - По ней, наверно, целую неделю нужно топать.
Решили идти не прямо к Замку - там беглецов запросто могли заметить - а немного влево. Судя по карте, в той стороне дорога находилась не очень далеко. Они отправились в путь и не заметили, как из-за кустов, которые тут и там росли на холме, показались две головы - Горбуна и Девочки-страуса. Проводив взглядом полным ненависти беглецов, Горбун
повернулся к своей спутнице:
- Быстро беги к Чёрному Герцогу и скажи, что я их нашел. Ещё скажи, что с ними ненаглядная мамуля моего братца. Скоро она составит ему компанию в железной клетке. Пусть Чёрный Герцог пришлёт на подмогу побольше вашего брата. Мы поймаем их, свяжем и доставим в Замок. Все поняла?
- Так точно, Ваше горбатое превосходительство! - чётко по-военному пропищала Девочка-страус. Она очень старалась выслужиться перед Герцогом и Горбуном, надеясь, что за это ей разрешат вернуться домой.
- Стой! Ещё вот что скажи, я поду за ними и по пути буду поджигать сухую траву. Так что, вы меня сразу найдёте. Ясно?
- Так точно! Разрешите бежать?
- Беги.
- Есть!
И Девочка-страус понеслась вниз по склону. Она так торопилась поскорее сообщить Герцогу радостную весть, что неслась как ветер, едва успевая переставлять длинные ноги. Уже внизу она неожиданно споткнулась, перекувыркнулась несколько раз через голову, и распласталась на траве возле большого цветущего куста.
- О-о-ох! - простонала Девочка-страус, пытаясь подняться. - Кажется, я совсем убилась? Какая же я невезучая! Такая радостная новость, а я никак не могу с ней добежать.
Из-за куста вышел Мальчик-слон, увидел развалившуюся в траве Девочку-страуса и наклонился над ней.
- Ты чего лежишь? Отдыхаешь?
- Отдыхаю, как же! Балда ты несчастная! Разве не видишь, что я упала?
Девочка-страус всегда грубила другим детям, потому что считала их глупее себя.
- Сейчас же помоги мне подняться! Я должна бежать в Замок. Очень срочное дело.
- Что это за дело, если ты так торопишься? Наверное, что-нибудь очень важное?
- Еще бы, конечно, важное! Стала бы я пустяками заниматься! Герцог меня обязательно похвалит за такую хорошую новость.
- А что за новость?
Девочка-страус встала в героическую позу и задрала нос. Только она на всём свете, если не считать Горбуна, знала, что беглецы обнаружены - вот какая это замечательная новость! Так она и сказала.
-А где вы их нашли?
- Всё тебе расскажи, любопытный какой!
- Ну, всё-таки, как ты их потом найдёшь?
- Очень просто. Горбун будет по пути жечь сухую траву, так что их будет нетрудно отыскать.
- Ну, беги, а то ещё опоздаешь, - задумчиво сказал Мальчик-слон.
- Ага. Заболталась я тут с тобой.
И Девочка-страус побежала дальше. Когда она скрылась из виду, Мальчик-слон задрал тяжёлую голову. Высоко, почти на самой вершине холма, поднималась едва заметная струйка дыма.