Тридцать веников

   История эта случилась давным-давно, в лохматом 2003 году, но запомнилась очень хорошо (возможно, даже слишком хорошо). Тот далёкий год поначалу был для меня на редкость неудачным: я оказалась без работы, без денег, поимела проблемы со здоровьем, а вместо алиментов получила от бывшего благоверного большую фигу. Все эти обстоятельства и заставили меня оставить хороший район города и переехать в маленькую квартирёнку на отшибе. И кто ж мог подумать, что именно здесь я столкнусь с проявлениями загадочного и неведомого.
   Дом, куда я переехала, был очень старым, но он ещё держался молодцом. А напротив него были два уже заброшенных дома примерно такого же возраста. Мои новые соседи к этим двум домам относились с большой опаской, рассказывали про них всякие страсти и с нетерпением ждали, когда же их, наконец, снесут. Дочке моей эти дома тоже не понравились, особенно тот, что напротив. Но жильё даже чуть дороже было мне в то время не по карману. Но меня эти дома привлекали чем-то неизъяснимым, особенно больший из них, трёхэтажный, чьи пустые оконные проёмы смотрели прямо в окна моей квартиры. С детских лет люблю заброшки и, как видно, это неискоренимо. С первых же дней я запланировала совершить экскурсию в этот дом, однако окна нижнего этажа оказались очень плотно заколочены.
   Вокруг разрушенных домов на пустыре росли раскидистые старые деревья платаны, и я часто прогуливала там своего пса Роберто (сейчас его, к сожалению, уже нет в живых, чтоб земля была ему пухом). Роберто был помесью ротвейлера и мастифа, огромным и очень умным. Прогуливаясь под сенью высоких платанов, он быстро познакомился со своей очередной зазнобой ньюфаундленшей Джули и познакомил меня с её хозяином по имени Ян. Мы стали часто вместе выгуливать своих питомцев (или питомцы выгуливали нас) под деревьями у разрушенных домов.
   Видя, что Ян смотрит на меня таким же взглядом, каким Роберто смотрит на Джули (мужчины есть мужчины, и у людей, и у собак), я решила подбить его отодрать пару досок, которыми были плотно заколочены окна и двери нижнего этажа. Ян побаивался лезть в заброшку, но я настояла. Сама я уже пробовала отдирать доску от окна, но неудачно. Ян, задумчиво побродив вокруг дома, неожиданно обнаружил окно, прикрытое досками лишь для вида, и в нём тоже проснулось любопытство. Оставив собак под деревьями, мы влезли в окно и отправились на экскурсию по заброшенному зданию.
   На первом этаже было сумрачно из-за заколоченных окон. И ничего особенно интересного, пыль и паутина. Зато на верхнем этаже мы обнаружили большую комнату с множеством огарков свечей, начерченные мелом на полу непонятные знаки и круги, какие-то обгоревшие кости и почему-то большое количество веников. Обычных веников для подметания. Веники стояли у стен, были новые, с  этикетками производителя, одинаковые, с крепкой деревянной ручкой, отличного качества. Для интереса мы пересчитали их: оказалось ровно 30 штук. Я в шутку предположила, что на этих вениках сюда слетаются на шабаш окрестные ведьмы. Ян высказал более прозаичную гипотезу: веники украдены с какого-то склада, их припрятали, чтобы продать на рынке. Эту версию подтверждает и их количество – ровно 30, вероятно, оптовая партия. Тут я вспомнила, что я дома подметаю отвратительным веником, дранным, лысым, оставшимся ещё от прежних жильцов. А покупка нового при моих теперешних финансовых делах – дело ощутимое, я на эти деньги могу купить три кило картошки. Поэтому я произвела экспроприацию экспроприаторов, и домой вернулась с новеньким веником.
   Вечером  новым веником была сделана уборка. Ночь не предвещала никаких приключений. Дочурка, посидев за компьютером, пошла спать. Роберто, тщательно помытый под душем, валялся на диване в махровом халате и дремал. А я, благо телевизор был продан, чтоб заплатить за квартиру, села разбирать свою библиотеку. Увлёкшись, даже не заметила, как время перевалило за полночь.
   Вдруг я почувствовала себя как-то неспокойно, будто что-то изменилось в доме. Я увидела, что Роберто уже не дремлет, а внимательно прислушивается. Почему-то вдруг пришла в голову странная мысль, что я сижу спиной к окну, за которым чернеет другое окно: пустой оконный проём заброшенного дома. А за тем окном, среди огарков свечей и начерченных на полу знаков стоят у стен 29 веников. Эта мысль была очень чёткая, образная, но будто чужая и неприятная.
   Внезапно Роберто вскочил, с раздражением выпутался из махрового халата и одним прыжком очутился рядом со мной. Его верхняя губа поднялась, как римская штора, обнажив более чем внушительные клыки. Роберто громко зарычал, глядя на входную дверь. Ему было уже 11 лет, пёс он был очень серьёзный (не считая увлечений хорошенькими собачками). Я слишком хорошо знала, что подобную вещь он без причины делать не будет. Но на прибытие вора его поведение тоже не указывало: он прошёл курс обучения, вора впустил бы тихо, без рычания, но потом уже не выпустил. Однажды он так поймал хозяина прежней квартиры, когда у того хватило наглости явиться без предупреждения, открыв дверь своим ключом. Роберто загнал его в душевую нишу и стерёг там до моего прихода больше двух часов, не давая ему даже шевельнуться. Но в данном случае ситуация была явно иная. Квартирка была малюсенькая, 2 комнатушки без прихожей: входная дверь вела прямо в комнату, глазка на двери не было. Я подошла к двери, спросила, кто там. Молчание. Роберто вклинился между мной и дверью, обнажив клыки и громко рыча. Я открыла дверь – никого. Включила свет на лестнице, мы выскочили на площадку, быстро сбежали вниз. Никого нигде. Вернулись.
   После этого Роберто стал напряжённо вглядываться в окно, встав между мной и окном. Шерсть на его спине поднялась, как щётка. Внезапно стали сами по себе хлопать жалюзи, будто кто-то их закрывает-открывает. Пёс явно что-то видел и от чего-то меня ограждал. Но я, сколько ни присматривалась даже боковым зрением – никого и ничего не видела. По дому гулял ветер, хотя все стёкла были закрыты. Я громко спросила, что за сволочь здесь шляется, понимая всю абсурдность этого. Ответа, конечно, не было, если не считать внезапного телефонного звонка. Подняла трубку – тишина. Вдруг я подумала: дочка одна в другой комнате – не случилось бы чего (хотя, что может случиться?!) Видно, эта же мысль пришла в голову и Роберто: мы кинулись туда одновременно. Дочка крепко спала, что меня удивило: она спит очень чутко, а тут беготня, хлопанье жалюзи, звонок…. Вдруг в голову пришла совершенно чуждая мысль, будто кто-то злорадно произнёс прямо в мозгу: "Она не слышит ничего, потому что она умерла!"
    Наверно, что-то подобное пришло в голову и Роберто, потому что он ткнулся носом ей в щёку. Я схватила её за руку. Рука была тёплая. Дочь сонно приоткрыла глаза, пробормотала: "Вы что вдвоём с ума сошли? Дайте спать". И снова крепко уснула. От сердца отлегло.
    Вернулись в другую комнату. Я видела, что пёс всё ещё чует что-то неведомое. Вспомнила, что у меня где-то завалялся кусочек ладана. Пока я его искала, Роберто не переставал громко рычать (что удивительно, соседи в стенку не стучали). Наконец я разыскала ладан и керамическое блюдечко, где можно его поджечь. Заодно решила зажечь и свечу. Но стоило её зажечь, как она погасла. Не хотел загораться и ладан. Было уже около трёх ночи, когда опять зазвонил телефон. В трубке опять тишина. Выругавшись, глянула в окно. Ощущение было, будто я столкнулась нос к носу с чёрным прямоугольником оконного проёма напротив, за которым 29 веников….
   Тридцатый веник стоял у меня в углу и вызывал смутное иррациональное беспокойство. Я вынесла его из дома в сопровождении Роберто и спрятала в кустах. Мы немного прогулялись (он не прочь был поднять ножку после всех этих ночных приключений) и вернулись домой. Всё-таки удалось разжечь ладан и продымить все углы. Прилегла на диван, велев Роберто лечь рядом. Его шерсть приятно пахла хорошим собачьим шампунем, утащенным из супермаркета в качестве компенсации за больше двух месяцев не плаченную зарплату. Но под мягкой шерстью я чувствовала напряжённые мышцы. Роберто охранял, и я знала, что он не сомкнёт глаз до утра.
   Проснулась я от какой-то совершенно чужой мысли, будто опять кто-то сказал прямо в мозгу: " Сейчас взорвётся аквариум". Через несколько секунд круглый аквариум, где жили три скаляриуса и сомик, разлетелся вдребезги. Я успела спасти рыб, побросав их в кружку с водой, благо кухня была совмещена с комнатой и далеко бежать не пришлось.
    Рано утром, решив никому не рассказывать о случившемся (т.к. кроме пальца у виска ничего в ответ не будет), я полезла с веником в заброшенный дом. Хотите верьте, хотите нет, но я явно чувствовала, что там кто-то есть, но при этом там точно никого не было. Я присоединила веник к его собратьям, крикнув вслух непонятно кому: "Подавитесь вашим веником, если вам жалко его для бедного человека!!! Мне не то, что веник, кроссовки ребёнку не купить!!! Пса не знаю, как накормить, и сама голодная!!! А какие-то злыдни веник пожалели!"
    Понятно, что это выглядит смешно и ненормально, но это был просто искренний вырвавшийся крик души.
    Больше никаких видимых чудес не происходило. В тот же день я провела маленькое расследование. На телефонной станции подтвердили, что ночью было 2 звонка. Но с таких номеров, которых не только нет, но и быть не может. Решили, что это какая-то ошибка. Старая соседка по площадке с постоянной бессонницей громкого рычания не слышала, и вообще ничего не слышала: всю ночь проспала, как младенец, чего с ней не бывало уж много лет.
    Не знаю, насколько это может быть совпадением, но после этой ночки и последующего возвращения веника с речью, обращённой непонятно, к кому, жизнь стала быстро налаживаться. Уже на следующий день я (единственная среди всех работников супермаркета) получила зарплату за 2 месяца и сразу почувствовала себя миллионершей. Рыбам был куплен новый аквариум, дочке – кроссовки, а Роберто – лучшая кость, которая только нашлась в магазине. Через пару дней я наконец-то нашла нормальную работу и немедленно бросила гадюшный супермаркет. Затем появился и дополнительный заработок. Через некоторое время я смогла снять хорошую квартиру в неплохом районе. Без разрушенных домов. Я часто размышляла об этой невероятной встрече с Неведомым (забегая вперёд, скажу, что это не была последняя встреча).
     В новом аквариуме рыбы прожили до своей глубокой старости. Вот только характер у них у всех испортился: драчливые стали. В день возвращения веника Ян, хозяин Джули, прочно изолировал свою ньюфаундлендшу от Роберто на известный период, познакомив её с очень породистым ньюфаундлендом. Но, как выяснилось впоследствии, родившиеся щенки почему-то оказались как две капли воды похожи на Роберто, а вовсе не на породистого ньюфа. Впрочем, когда они чуть подросли, Ян нашёл им нормальных хозяев. Уже живя на новой квартире, я частенько прогуливалась с Роберто по прежним местам: очень мне нравились раскидистые деревья возле старых заброшенных домов. Внутри дома я больше не бывала (хотя очень тянуло), и как там "поживают" тридцать веников, известно не знаю, кому. Нередко мы встречали под теми деревьями Яна с Джули. И каждый раз Ян задавал Роберто один и тот же риторический вопрос: "Когда ж это ты ухитрился вот это сделать, проказник?".