Самая длинная история на свете. Глава 197

- Если я и паду, то тебе придется потрудиться и заплатить высокую цену, - недруг нахмурился, - не собираюсь уходить, как другие, рыдая от страха, как бы ещё жалеть не пришлось, что на меня пошла войной, не имея для этого ни силы, ни магии, ни снаряжения соответствующего. Покажу, в чем разница между мной и всеми остальными, одолею непременно.


Надо сказать, что противник мог впечатлять, если старался, походил на огромный скелет, размером с дракона, из тела которого росли и разные другие кости, не всегда логично, походил на такой адский вариант ежика, кисти заменяли два черепа, постоянно открывавших и закрывавших клыкастые рты, вместо основной головы имелось аж пять, четыре смотрели в разные стороны, последняя вверх. Ног было аж четыре, напоминали паучьи по форме, но, состояли из разных элементов. И ни намека, где ядро скрыто или кристалл управляющий.


Злодей занимал своим телом почти всю сферу, немедленно начал удары наносить, с немыслимой силой и скоростью, от которых сфера дрожала и мигала, правда, все одно не попадал в цель, как ни старался, это было довольно-таки непросто, правда и удары нашей маленькой воительницы, даже со всеми усилениями, подаренными кристаллами, не оставляли даже малых царапин, как воевать, вообще непонятно, как и то, куда именно бить. Логика подсказывала, что по черепам и позвоночнику, но это как-то слишком просто, к сожалению, наверняка, имеется некая хитрость, кою необходимо разгадать. Потому, наша героиня использовала самое простое из имевшихся, если долго и упорно бить по одному месту, стараясь отбить небольшой кусочек, он, однажды, отколется. Так и случилось, между прочим, но из скола тут же выросла новая косточка. А вот и такая необходимая идея, на самом деле. Огромного недруга именно колоссальные размеры и могли погубить. И странница продолжила, в том же духе, не обращая внимания на усталость, и ведь заработало, негодяй, может, и имел огромное могущество, но это не делало умнее, даже в малой степени, просто повезло стать предпоследним, чистая случайность, заподозрил истину лишь когда понял, что не может пошевелиться. А кроха отдышалась, устремилась к основным черепам и начала их обрабатывать, пока не стали полностью неподвижными, не повернуть. Говоря проще, даже оборачиваться не в состоянии.


И, хотя наставница ни о чем подобном не упоминала в принципе, должны были существовать некие правила по поводу отказа сражаться в бою, это же логично. Коли один активно действует, а второй не реагирует, лишь раны получает, обязаны признать проигравшим, или хоть наказать как-то за пассивность. Ну, если нет, можно придумать нечто еще, непременно. Поганец ничего не понял, но неподвижность его злила и выводила из себя, решил, что пора применить главную атаку, заодно, уничтожив мелкую надоеду, не переживёт подобного. Короче, завибрировал, а потом, начал заполнять пустоты, костными образованиями, превращаясь в сплошной шар, просто банально раздавит жертву, не оставив от неё ничего, даже воспоминаний. Электре уже некогда стало брать дурной пример со своего отца, просто выстрелила из арбалета, не надеясь, что сработает, меж тем, чары являлись меняющими, а не разрушающими, потому, защиты у мага-подручного не нашлось, начал преображаться, пока не стал огромным каменным скелетом-ящерицей, утыканной кристаллами, и опять занимал почти всю сферу. Изменения заставили замереть на несколько мгновений, и их хватило для того, чтобы кроха метнула мешочек с порохом в ближайший кристаллик, а потом укрылась за плотью недруга.


Рвануло так, как никогда прежде, ещё и другие источники энергии сдетонировали, благополучно, грохотало, наверное, по всему астралу, если где-то кто-то прятался, или просто находился, испарило, от нашей бедняжки остался лишь один левый глазик, от соперника же вообще ничего. К счастью, духовные сущности восстанавливаются, в отличии от физической плоти, просто процесс не сказать, чтобы очень быстрый. Тут и наставница явилась, заохала, запричитала, подобрала останки, пришлось ждать и довольно долго, пока ученица вернется, но, даже и тогда выглядела достаточно потрепанной. Меж тем, у недругов имелось достаточно времени, чтобы собрать всех, кто ещё только остался, и приготовиться к главной, как они думали, битве. Однако, умник и тут себе не изменял, выделил резерв из живых колдунов и отдал им почти всех чудовищ из межмирья, все одно бесполезны. Принялся объяснять задание, вполне логичное, если так подумать, пусть и достаточно жестокое.


- Если я и великий повелитель – демон проиграем, - начал он, - а такое исключать нельзя, вы должны напасть на мир нашей обидчицы и всех там вообще убить, от первого и до последнего живого существа, даже если это окажется последним, что вообще сумеете сделать, надо же отомстить Электре за все, что сотворила. Но, подождите, седмицу, пусть успокоится и думает, что смогла одолеть вообще всех, тем ужаснее окажется осознание истины. Насколько она там вообще окажется в состоянии оказать сопротивление, не ясно, но, постараемся крепко изувечить, поставить на грань смерти, лишить всех артефактов, и вообще, вернуть к состоянию, в каком прибывала изначально, полного ничтожества, у коего нет ничего, кроме проклятья, не позволяющего колдовать. Смотрите, не вздумайте подвести, а иначе, посмертие совсем не порадует, демон в мире смерти не один, а слабаки и бездарности ничуть не лучше предателей и непременно получат свое наказание. Если поняли, о чем говорю, приступайте немедленно, готовьтесь к бою и умрите. А не исполните, не избежите кары, уж найду кому поручить задание, подобного рода, все всегда знаю заранее.Наша героиня расхаживала туда-сюда, не могла никак успокоиться, безумие подстегивало кровожадность, впору хоть собственные руки грызть, пыталась в астрале охотиться, но никто не попадался, зови не зови, даже светлые духи, если они вообще остались, предпочитали прятаться, об остальных и говорить бессмысленно. Потому, вернулась в крайне скверном расположении духа. Впрочем, если быть совсем уж откровенным, постоянно в нем прибывала, мечтала о сильном противнике, и не находила. Даже во времена, когда пользовалась волшебным протезом, как-то интереснее было, а тут словно в пустыне. Наверное, стоило ограничиться лишь поисковым артефактом и открывающим порталы, да арбалетом и плащом, остальное, раздарить и выбросить, может, хоть так противники походили на таковых, а не на блеющих от страха овец, за которыми пришел мясник. Наконец, устав от безделья, надумала на ком-то отыграться, возможно, повезет и в реальном мире отыщутся жертвы?


- Все артефакты, какие могли, собрали, к сожалению, возможные союзники мертвы или попрятались, теперь, кроме как добивать злодеев и заняться больше нечем, - наша кроха зевнула, - слышь, как тебя там, старая ведьма, поищи мне хоть каких-то противников, а то смотри, на саму накинусь и поколочу крепко, не жалеючи, уж очень кулаки чешутся.


- Вероятность того, что маги-подручные захотят дать генеральное сражение, весьма высока, - наставница поджала губы, - мне не сложно просьбу выполнить, но нужно ли тебе подобное? Сами злые колдуны в драку не полезут, чудовищ не пошлют, придется лишать жизни мелкую шушеру, не стоящую внимания, только устанешь. Может, сразу в астрал отправиться, искать последнего призрака? Вот битва с ним, это правильное дело и достойное.


- Никуда он от меня не денется, - отмахнулась малышка, - я же обещала тем достопочтенным, которые мне шлем в аренду предоставили, что отомщу за их павших, вот он момент. Не знаю, найдутся ли среди недругов те самые, но, не собираюсь уточнять, кто там и в чем участвовал, в мире смерти разберутся, кого и куда направлять, да как карать, а я просто кома судьбы, рвущая нити жизни. Окажется, что колдунишки струсили и никого не подготовили, мне любое войско сойдет, лишь бы при оружии и не боялись его использовать по назначению, безоружных истреблять не так весело, разве совсем уж никого не останется подходящего. Можно крепость штурмовать, злые маги в данном измерении ведь по-прежнему, водятся, и в изрядных количествах, выбирай любого и режь на куски.


- Страшно слушать, во что превратилась, - учительница судорожно вздохнула, - говорила же, не используй плаща, не стоит оно того, о, кажется, то, чего просила, и даже не скрываются, наоборот, специально толпой выстроились, энергия злая во все стороны распространяется, фонит, и слепой не заметит. Ждут, пока явишься в гости, но, подумай, ещё раз, оно того вообще стоит, хоть в малой степени? Как бы, потом, жалеть не пришлось.


- Для меня не существует никакого «потом», - девочка сплюнула, - лишь сиюминутные желания, и всегда одинаковые, жажду проливать кровь, и не остановлюсь, пусть хоть все зло, из всех существующих измерений явится, результат окажется один, уничтожу.


Оставалось лишь открыть портал, с помощью артефакта, и отправиться к поджидающим, не очень вежливо заставлять долго стоять, тем более, на дворе совсем даже не лето, кому охота умирать замерзшим? Электра завопила, рванула, размахивая цепью с косой, плащ за спиной развевается, тоже радуется возможности совершить нечто ужасное, между прочим.


Как и всегда, природа и понятия не имела, что там творят люди в своем безумии. Стоял довольно погожий денек, для поздней-то осени, ещё не все листья облетели, снега и в помине не было, умеренно холодно, дождь прошел накануне и даже часть луж высохла. А запахи какие, не передать словами. Даже какие-то не перелетные птицы, в лесу неподалеку, беззаботно чирикают и трещат. Белки деловито разыскивали орехи и желуди, а также, поздние грибы, к зиме стоило готовиться тщательно, жизнь продолжалась, но не всем так везло. Как раз такое славное время, когда умирать совсем не хочется, и страх вдвое сильнее пытает душу, хочется оказаться дома, среди родных и близких, если не за пиршественным столом, то хоть за работой, вдали от потрясений, а не дано, никакая магия не перенесет, а многим и возвращаться просто некуда и не к кому. После крайнего поражения, весьма болезненного, враги, видать, крепко перепугались и их понять можно вполне, уже командовать армией чудовищ, практически, некому, согнали в реальном мире всех наемников, убийц, преступников, обычных монстров, каких смогли собрать, согнать или купить. Войско, то ещё, вот-вот разбежится, трясутся, с тоской друг на друга поглядывают, решимости никакой и лишь страх перед хозяевами удерживает от немедленного бегства.


Чуть нажмешь на них и не выдержат, и это при том, что большая часть оружия нашей безумицы работало исключительно в астрале, а часть предметов только там и существовали, но разве от этого легче? Проклятый плащ один стоил их всех, вместе взятых. Смысл атаковать ребенка, коли твое оружие бесполезно и не так важно, один ты или с товарищами прибыл? Для начала, дали залп из всего, чем располагали, полюбовались тем, как защитный барьер отразил, а потом кроха сорвалась с места, вращая цепью и накинулась на жертв. Те не столько били, сколько схватить пытались, или спрятаться за спинами соперников, но, пустое, волшебный предмет то шипы выпускал, то лезвия, то молниями бил, а если он не доставал, коса и нож находили отверстия в доспехах или просто тело полосовали, коли защита отсутствовала, просто такой крошечный смертоносный ураган, где не пронесется, там трупы остаются, живые маги-подручные сверху, с ужасом за всем этим наблюдали, даже не смея вмешиваться, чудовищ не присылали, поскольку смысла нет, лишь потеряют. Последнего призрака-колдуна не видать, ни во временном теле, ни так, прячется или готовиться в астрале к сражению, морально и физически.


Нужна немалая смелость, чтобы выйти против столь смертоносного ребенка, надеясь лишь на одолженную магическую силу. Некоторые вояки молили о пощаде громко, бросали оружие, но не к той обращались, ответом был лишь смех, наконец, поганцы не выдержали напора и бросились наутек, уже ни до чего дела не было. Однако, тут владельцы не собирались никуда отпускать, создали барьер, который остановил несчастных. Вероятно, сочли, что чем больше Электра грехов на душу возьмет, тем меньше её шансы в битве с главарем, а безумице и горя мало, обожала отбирать жизни врагов, и не видела ни одной причины кого-то там миловать. Сами пришли, без приглашения, теперь получите наказание за это, пролейте слезы и кровь. Мстила за всех невинно убиенных, правда, и сама ныне от убийц ничем не отличалась. Гоняла жертв по полю ограниченному, как хорек кур в курятнике, примерно с тем же результатом. Чародеи могли бы вмешаться, но не были уверены, что чудодейственный плащ их не уничтожит, ответив, соответственно.


Лучше уж сверху посмотреть, а когда все опасные создания между собой разберутся, добить выживших и занять их место. Нормальная такая злодейская практика, не слишком оригинальная, следует признать, но будь кудесники умны, вообще не стали вступать в организацию мало того, что ужасную, так ещё и терпящую постоянные поражения, не взошли на тонущий пиратский корабль, находящийся под обстрелом. Не успеют ведь даже сделаться крысами, убегающими, скорей всего. А наша умница свою работу-таки закончила, наконец, завопила, подняв в верх окровавленное оружие, вокруг же, до самого горизонта, куда не глянь, всюду трупы-трупы-трупы, такой армии хватило бы небольшой город захватить, но не довелось сломить и одного единственного ребенка.


Те же, кто атаку бездарную организовали, поспешно открыли порталы и начали в них скрываться, даже не попрощались, максимум, парочка самых смелых или безумных, кулаками помахали, угрожая местью, но смотрелось такое более чем жалко, разумеется, могли бы и не приходить, результат, примерно, один. Разгоряченная битвой малышка сразу собралась в астрал, заканчивать войну, намеревалась ковать железо, пока оно ещё горячо, немедленно нашла учительницу в её убежище, чуть ли не за грудки схватила, затрясла, требуя прямо сейчас, сию секунду, отослать, типа, уже разогрелась немного, пора и подраться, наконец, пока от скуки не сошла с ума. Но, у старушки, на сей счет, имелось свое собственное мнение, которое рискнула высказать, даже понимая, что ничего хорошего в ответ не услышит, кроме очередных грубостей и гадостей, но, считала нужным попробовать. Вдруг, удастся донести голос разума, до оглохшего от злобы и ненависти ребенка? Опыт убеждения достаточно велик, да и вообще долг велит, как воспитательницы, да попечительницы, не оставлять все так и делать, то, что должно, а там пусть будет, как будет. 


- Может, хоть немного отдышишься? – спросила наставница. – Ни один организм, даже подпитываемый эликсирами и артефактами, не выдержит напряжения, никуда крайний враг за час или два не денется, сомневаюсь, что сбежит, ведь почитает себя необоримым, между прочим, собравшим всю энергию демона, и возможности имеет колоссальные. Отдохни.


- Давай я сама разберусь с тем, как и что делать, - ученица скривила губы, - не сравнивай меня с собой или другими ничтожествами, являюсь самим воплощением смерти и намерена продолжать, какой отдых, если кровь бурлит, словно океан во время бури, и жаждет битвы, и требует закончить немедленно, с соперниками, будто обжора на пиру, который не прекращает поглощать пищу, пока не умрет. И не смей вставать на моем пути, иначе, горько пожалеешь, убить не могу, пока, но запытаю или изобью до потери собственной воли, разучишься лишние звуки издавать без прямого приказа. Отправляй обратно в астрал, живо.


- Я прекрасно понимаю, что это не ты говоришь, а безумие, - собеседница вздохнула, - отправлю, конечно, и помолюсь, чтобы победила, но это окажется совсем непросто. Ладно, других не жалеешь, о себе бы подумала. Мертвые в бою не участвуют, а проиграешь, всем мирам конец придет, энергия не безгранична, а ты разучилась экономить её вовсе. И не надо так злобно глазами сверкать, отправляю уже, но, потом, не говори, что не предупреждала.


Разумеется, если в астрале и остались какие-нибудь злые духи или наемники, случайно, то, при появлении нашей путешественницы, сразу прятались, даже и не помышляя о попытках сопротивления, от странницы уже такая мощь исходила, что никакая сила воли не могла замаскировать. А вот последний маг-подручный ждал, не скрываясь. Тоже себя считал непобедимым, в принципе, и не совсем уж безосновательно, кстати. Внешность пугала, росту среднего, прятался под плащом с капюшоном, из черноты глаза адским огнем пытают, уж что там под одёжей скрыто и подумать страшно, но, и его мощь кошмарная разливалась вокруг. В руках держал меч с лезвием, больше похожим на растение, весь какой-то изогнутый, со множеством отростков - наконечников по всей поверхности, как такой штукой пользоваться, совершенно непонятно, вероятно, больше для магии годится. Ещё и заговорил голосом, не имевшим ничего общего с человеческим, от которого кровь стыла в жилах.


- Спасибо тебе, - злой чародей рассмеялся, - помогла обрести силу высшую, почти сравняться с демоном, теперь-то тебе меня никогда не одолеть. Конечно, не могу не признать, мечтал о том, чтобы мой заместитель тебя убил, не пришлось возиться, но он разочаровал, не справился, не сумел, хотя, был неплох, даже метил на место лидера, но чуть-чуть не дотягивал, и вот, сгинул, благополучно, за это ему искренне благодарен. Ну, ты готова последовать за всеми безумцами, кои вставали на нашем пути, воображая, что смогут спасти свои измерения, близких и все в том же духе? Обещаю, когда убью и над трупом поглумлюсь, назову твоим именем самую отвратительную выгребную яму, какую отыщу.


- Сколько громких слов сказано, - Электра фыркнула, - только ошибаешься, давно уже не помышляю о том, чтобы кого-то там спасать, больно надо, дерусь просто из любви к убийству. Умоляю, заклинаю даже, окажись достойным и интересным соперником, потому как предшественник, был самым настоящим недоразумением. Тоже много-много громких слов произносил, бил себя в грудь и клялся разорвать на кусочки, но, только я приготовилась, собралась, а он уже раз и отдал концы, даже не пискнул, умирая. И это один из лидеров? Тьфу шестьсот шестьдесят шесть раз, подобных бездарных ничтожеств ещё поискать надо. Итак, как бы вы лично желали сгинуть? Застрелить, зарезать или иные какие возможности применить? Предлагаю самые разные и восхитительные варианты, на любой, даже самый притязательный вкус. Могу использовать одну свою вещь, по выбору. Или разом все, как попросишь. Только чур быстро не загибаться, хотя бы три или четыре, а лучше, пять, атак выстоять, а то я так не играю.


- А ты довольно-таки наглое создание для такого маленького и хрупкого ребенка, - негодяй сверкнул глазами злобно, - придется взять и проучить жестоко, хотел обойтись без пыток, по доброте душевной и из уважения к прежним заслугам, но, уж теперь сдерживаться не собираюсь, и не мечтай, сначала, душу измучаю, а там и до тела доберусь. И наставницу твою обязательно изловлю, станет моей следующей жертвой, только представь, как мучать буду, вот когда раскается за то, что посмела тебе помогать и мешать нам, так долго.


- На эту старую слабоумную добродейку мне вообще наплевать, - кроха фыркнула, - сама сохраняла ей жизнь лишь потому, что больше некому амулет, переносящий в астрал, активировать, не имелось бы его, живо голову открутила, а тело отправила на костер. Та ещё надоеда и зануда, вечно что-то там бормочет, предостерегает, настроение портит, бэ-э-э, уже тошнит от её нравоучений. Но, когда тебя покромсаю, она станет не нужна и можно будет избавиться, освободиться и делать все, что хочется, благо, в реальности много водится дичи, многоногой, двуногой и безногой, развлекайся хоть сутками напролет.


Оставалось бросить вызов и возникла сфера, противник немедленно плащ скинул и начал расти, теперь, минимум, втрое превышал размерами малышку, о мускулах и говорить не приходится, имел аж пять рук, тело безволосое, насыщенно розовое, голова поворачивалась на сто восемьдесят градусов, как у совы, глаза четыре, два в глазницах, как положено, и пара на лбу, один под другим, окруженные татуировками с неведомыми рунами, нос провалился и стал двумя отверстиями, из пасти клыки торчат, на конечностях и когти на пальцах и лезвия с шипами вежде, где только логично разместить, за спиной крылья, как у летучей мыши, на животе дополнительная пасть, зубастая, не забыть ещё и гибкий хвост с ещё одной кистью на конце, по сути, шестая конечность, но гибкая. Ноги коленями назад, на ступнях костяные шпоры острые, знать, прыгучий поганец весьма. Противник, очевидно, сложный, да и сражаться станет упорно, не из тех, кто сдается и просит о пощаде, или сбегает, при первой же возможности. Впрочем, из сферы не очень-то и удерешь, на самом деле.


- Теперь-то ты осознаешь, с чем дело иметь придется? – спросил колдун с хищной улыбкой на устах. – Не слепая, и не тупая, сразу должна понять, что видишь перед собой собственную смерть и никого иного, приготовься, мне хватит и одного единственного удара.


- Так наноси его, наконец, - наша героиня фыркнула, - наверное, глаза подводят, потому как лицезрею, перед собой, всего лишь, очередного мерзкого уродца, с нелепой железкой, вместо оружия, бей уже или подождешь, пока я умру от старости, или скуки, начинай, не зли.

Глава 198:
http://proza.ru/2025/01/16/1585
*