Жили были клоун Ян и крысёныш Пулли...

         Давным-давно произошла эта история, когда одним из самых зрелищных развлечений был бродячий цирк шапито.
         Солнечным летним днем черномазый шустрый мальчуган лет десяти прошмыгнул без билета в палаточный цирк: он забыл о голоде, о том, что вот уже несколько лет, как сбежал из приюта и как бродил один по разным дорогам и разным городам; не знал, кто его мать и отец. Все воспоминания о горькой бесприютной жизни остались за пределами шапито, как только осветилась арена цирка – и началось волшебство. Ребенок с открытым ртом просмотрел все представление: особенно его сердечко забилось, когда на арену вышел рыжий клоун с таксой- и было так смешно и весело…
         А после представления мальчуган понял, что вот его дом, он так долго его искал. Сирота невидимкой пробрался в вагончик рыжего клоуна и слезно поведал ему свою историю, а потом, жалостливо всхлипывая, попросил остаться здесь насовсем. Рыжий клоун оказался еще и хозяином цирка шапито и был очень добрым человеком. Своей семьи у него не было – все отдал цирку. Защемило душу у рыжего клоуна- и мальчишка стал для него сыном.
        Так прошло несколько лет. Мальчуган , кстати, звали его Яном, обучился всем азам клоунады у своего приемного отца – рыжего клоуна Ганса, стал придумывать смешные номера и выступал уже в паре с отцом. Их очень любили зрители…
         Однажды цирк прибыл в небольшой городок, расположились рядом с роскошным изумрудным лугом. После репетиции молодой клоун пошел прогуляться по лугу, а потом нырнул в сочную упругою траву, распластал руки в стороны и вперил взгляд в голубое небо. Плыли одинокие облака…В этот момент Яну не хотелось ни о чем думать, он просто наблюдал за облаками, которые принимали формы различным животных… И вдруг одно облако превратилось в огромного белого крысёныша, который замахал ему с неба лапой и, как показалось Яну, улыбнулся ему: «Наваждение какое-то!»- подумал клоун и провалился в глубокий сон.
        Видно, долго проспал Ян, так как разбудили его крики отца…Только он решил подняться с земли, как в траве услышал некое копошение. Раздвинув сочные стебли – пред ним предстал крепкий серый крысёныш, который не так давно был облаком. Клоун зажмурил глаза изо всех сил, открыл их снова – но серый не исчез: он смотрел на Яна и уходить никуда не собирался. Клоун решил взять забавного грызуна с собой и сделать его цирковым артистом.
         Так в жизни Яна появился верный друг и напарник. Крысёныш был очень сообразительным: Клоун Ян сшил ему синий колпачок и сделал маленькую тележку, в которую сажал серого грызуна и сам возил тележку за веревочку. Крысёныш самостоятельно залезал в миниатюрную тележку и по команде клоуна Яна вылезал из нее… еще массу разнообразных фокусов проделывали они совместно. Веселого грызуна клоун назвал Пулли, потому что серый был быстрым, как пуля.
        Через годы рыжий клоун постарел- и уже перестал выступать на манеже цирка. Ему пришлось передать руководство цирком одному предприимчивому акробату. К сожалению рыжего клоуна, его приемный сын Ян был талантливым артистом, но управлять всем хозяйством цирка, увы, не умел. Но рыжий клоун думал, что в его шапито работают порядочные и честные люди. И что после смерти рыжего клоуна - с Яном ничего плохого не случится.
         Так жили они и не тужили. Ян и Пулли стали популярны по всему миру: их ждали везде. Когда Клоуну Яну исполнилось тридцать пять лет, его вдруг осенило: как долго живет с ним Пулли, ведь грызуны не живут так долго! И серый не стареет совсем: такая же серая блестящая шерстка, глаза-смородинки, шустрый как несколько лет  тому назад.
         После представления Ян прилег на кровать - и тут же перед его лицом появилась хитрая мордочка Пулли:
- Сырка захотел, Пулли?! Ишь, как натираешь лапками свою хитрющую мордочку…
        Ян достал из кармана клоунских штанов кусочек сыра и дал его Пулли. Крысёныш с удовольствием съел любимое лакомство.
- Откуда ты взялся, Пулли? Ты необычная крыса, бессмертная какая-то…все -то ты понимаешь, да только сказать не можешь…- Ян стал гладить крыса, и вскоре грызун сладко уснул на его груди. Затем уснул и счастливый Ян: у него был отец, был цирк, был верный и любимый дружок.
         Через пять лет умер рыжий клоун, приемный отец Яна. Он долго горевал по нему, но рядом был Пулли, который помог затянуть душевные раны.
          Акробат, который стал полноправным хозяином шапито после смерти рыжего клоуна, стал очень властным, злым и жестоким. И часто несправедливо обижал циркачей: обманывал, обзывал и даже замахивался на некоторых плеткой. Однажды новоиспеченный директор шапито вызвал к себе в кабинет и клоуна Яна:
- Думаю, что твои номера с крысом устарели…возьми новых животных и придумай оригинальные номера!
- Но людям нравятся старые …- начал было Ян.
- Молчать! Хозяин здесь я наконец-то, а не твой полоумный папаша, который всех жалел и работал в ущерб себе и цирку!!!
- Я не позволю плохо говорить о моем покойном отце! Какой ты неблагодарный оказался, Олиф! Ведь это мой отец вверил тебе управление цирком, когда стал немощным. Значит, он доверял тебе во всем!
- Какой же ты глупый, Ян! В этом мире правят деньги и власть, а не моральные принципы, типа доброты и честности…Да и не отец он тебе вовсе, так подобрал тебя по доброте душевной, дворняжка  ты, без роду и племени…
       Но этого клоун Ян выдержать не смог. Он сильно ударил по наглому лоснящемуся лицу нового директора Олифа, что тот отлетел от своего стола к окну. С пола, грозя дрожащим пальцем, злым шепотом прошипел:
- Вон из цирка! И забери свою отвратительную крысу!!! Я вас всегда ненавидел и хотел избавиться от Вас.
        Так Ян и крыс Пулли остались без крыши над головой. Собрав нехитрые пожитки в узелок и посадив грызуна на плечо, Ян пошел куда глаза глядят… Неделю они шли по какой-то пыльной бесконечной безлюдной дороге. Но  вскоре дорога сжалилась над уставшими путниками и вывела к дремучему лесу. Ян оторопел: настолько злобным показался этот лес. И вдруг он услышал голос своего серого друга:
-Ян, нам нужно пойти в лес, ничего не бойся! Этот лес необычный, он волшебный, я здесь родился и жил… потом в виде облака явился тебе на небе, а после материализовался в земного крыса, только я был бессмертным.
- Я что уже от голода схожу с ума?! Почему ты раньше не разговаривал со мной?
- Тогда не пришло еще время… а теперь спусти меня на землю и ступай за мной!
       Пулли, смешно семеня лапками, целенаправленно бежал по лесной тропинке. Ян послушно следовал за ним. Вскоре крыс остановился возле огромного трухлявого пня.
- Копай здесь, вот в этом месте возле пня, - приказал воинственный Пулли.
           У Яна была в узелке небольшая походная лопатка; вскоре лезвие лопатки уперлось во что-то твердое. Клоун достал из ямы небольшой железный сундучок, открыл его при мощи все той же лопатки и застыл от удивления: сундучок был полон золотых монет!
- Ян, послушай меня внимательно и не перебивай, так как скоро я умру. Я крыс волшебный – и ты это понял очень давно. Я одарен бессмертием. Но я могу перестать быть бессмертным, когда пожертвую своим сокровищем – этим сундучком с золотыми монетами ради того, кто очень мне дорог. Я не хочу видеть, как мой единственный друг остался без крова, еды и денег, благодаря неблагодарному и злобному человеку. Этих денег тебе хватит на то, чтобы создать свой цирк шапито… И обещай мне, Ян, что ты женишься и у тебя будут дети. Человек не должен быть один в том мире, это неправильно…
          Произнеся последние слова, Пулли завалился на бок, глаза смородинки погасли… Ян рыдал очень долго над умершим другом, который пожертвовал своим бессмертием ради него. Позже, придя немного в себя, он закопал Пулли под старым пнем и вскоре пошел искать выход из дремучего леса.
          Ян выполнил обещания, которые дал своему единственному другу Пулли. Он создал свой оригинальный цирк. Имел огромный успех по всему миру. Женился на юной клоунессе, которая родила ему прекрасных мальчика и девочку. Они все жили долго и счастливо и передавали историю о крысе Пулли из поколения в поколение.