Глава VII

 Прочитав записку, Эмиль широко раскрыл глаза, чувствуя, что теперь не просто холодеет, а словно каменеет изнутри. Выронив ее обратно на столик, он сжал покрепче в руке кольцо Виолетты и, шатаясь, побрел на террасу, где практически рухнул на стоящий возле стены стул. Несколько минут Эмиль молча сидел, опустив голову к коленям и пытаясь снова начать нормально дышать. Немного успокоившись, юноша откинул голову уже назад к стене и тяжело выдохнул. Кругом по-прежнему стояла тишина, если не считать звуков вновь начавшегося дождя. Прикрыв глаза, Эмиль прислушивался к ним, а затем начал лихорадочно думать, что можно предпринять в сложившейся ситуации. В полицию было обращаться бесполезно – он уже это понимал. Да и когда они смогут найти тех мерзавцев – Эмиль чувствовал, что в этот раз Джеймс действовал уже не один, а вместе со своими сообщниками. Бывший ангел пытался попросить помощи и совета у Всевышнего, однако в ответ получил лишь молчание. В земной жизни он все должен делать самостоятельно – это было одно из условий их договора с Творцом.
 Чувствуя собственное бессилие и горечь от того, что не смог уберечь любимую от беды, Эмиль стиснул до хруста зубы, пытаясь не зарыдать. В этот самый момент на него сверху пролилась через дырку в кровле вода. Раздраженный до предела, юноша вскочил и рявкнул:
 - Да сколько еще будет идти этот дождь?!
 Понимая, что его нервы не выдерживают, Эмиль вернулся в комнату и, мельком увидев свое отражение в зеркале, со всей силы ударил по стеклу. Послышался звон, и по поверхности зеркала потекли большие трещины. Конечно, порезы на руках юноши быстро затянулись сами собой, но он понимал, что этой его способности явно недостаточно чтобы спасти Виолетту. Ему не нравилось, что он сейчас слаб и ничего не может сделать, чтобы изменить это. Значит, надо обратиться к тому, кто, возможно, смог бы.
 С такими мыслями юноша еще раз взглянул на злосчастную записку, а затем зажег спичку и поднес к ненавистной бумаге. Когда ее клочки догорали, обращаясь в пепел, Эмиль шепотом сказал:
 - Вот сейчас я действительно хочу видеть того, для кого пламя – родная стихия и часть его царства!
 Спустя несколько секунд юношу охватило странное чувство, что он больше не один в комнате. Посмотрев в разбитое зеркало, он неожиданно заметил в нем помимо своего отражения и другое, силуэт, стоявший прямо за его спиной. Резко обернувшись, Эмиль увидел знакомый насмешливый взгляд почти черных демонических глаз.
 - Это ты… Но как ты сюда попал… Так быстро?
- Ничего удивительного, - с улыбкой ответил Люцифер, - Для меня это сделать проще простого. Ты ведь уже понимаешь, что я никогда не пропадаю из твоей жизни надолго, Эммануил. Как в песне: я вечно твой, всегда с тобой. Все для тебя. День ото дня.
 - Но я не собираюсь сейчас снова выслушивать твои колкости. Ты прекрасно понимаешь, для чего я тебя хотел позвать.
Выражение лица Люцифера немного изменилось, но снисходительная усмешка не уходила.
 - Разумеется. Опять причина в твоих делах сердечных, верно же?
 Эмиль поник головой. Его голос стал глуше.
 - Тот мужчина, внебрачный сын миссис Попс… Он и его люди похитили Виолетту. Сегодня. Средь бела дня. И оставили мне издевательское послание, мол, молись, иначе живой ее не увидишь!
 - А что, собственно, не так? - комично поднял брови владыка Тьмы, - Ты ведь у нас чистый небесный ангелочек, ты только и можешь что молиться и просить о помощи своего доброго боженьку. Но, я погляжу, он сегодня не торопится тебе помогать, верно?
Эмиль тяжело вздохнул.
 - Он молчит сейчас. Я получил от Него лишь мысленное утверждение, что все идет своим чередом, и Он не станет в это вмешиваться. Вот только…
- Дай угадаю: ты опять с ним не согласен и хочешь пойти против его воли? Ах, Эммануил, как же мне это в тебе нравится! Пускай ты наивный и нелепый порой, но бунтовщик! Страстный борец за свои идеи! Здесь мы во многом похожи с тобой, не зря же когда-то были лучшими друзьями…
 От последних слов Люцифера юноша немного растерялся.
- Что? Ты о чем сейчас?
- Я понимаю, что ты не помнишь этого: тебе стерли память о тех событиях сразу после того как меня изгнали. Чтобы не пришлось так сильно скучать по лучшему другу, почти брату, который научил тебя практически всему, что ты теперь умеешь. Да, да, Эммануил, мы были с тобою ближе чем братья в самом начале сотворения мира! Есть ныне уничтоженная запись, которая прежде хранилась в вашем небесном архиве: «У Творца есть множество ангелов, один прекраснее другого! Но наиболее близкие Ему – Несущий Свет и С нами Бог!» То есть, Люцифер и Эммануил, мы с тобой! Ах, братишка, если бы ты только знал! Мы ведь с тобой проводили часы, мечтая, каким будет Эдем, когда в нем помимо ангелов станут жить и люди. Мы пропадали в его самых дальних лесах и садах, собирая плоды и слушая соловьев. Мы искали особые камешки вдоль ручья, и я учил тебя их правильно бросать в воду… Эммануил, мы так дружили, правда! И это я показал тебе, как можно использовать силу Света, как позволять ей течь сквозь твое тело и разум. Ведь именно Свет – моя изначальная стихия, я до сих пор прекрасно могу ей пользоваться. Другое дело, что больше не хочу этого.
 Слова владыки Тьмы потрясли Эмиля чуть ли ни больше, чем похищение Виолетты. Изумленный, он смотрел в лицо Люцифера, наконец понимая, почему они внешне настолько похожи. И почему в нем уже давно было невольное желание уговорить того вернуться, снова принять светлую сторону.
 - Неужели это все правда… - почти шепотом произнес юноша.
- Да. Чистая правда. – подтвердил Люцифер. – Я знаю, бог меня назвал отцом всякой лжи, но я никогда не лгал тебе. Потому что я действительно уважаю тебя, Эммануил и не хочу тебе зла. Все мои прошлые пророчества были озвучены мной не с целью запугать тебя, а лишь предупредить. Я действительно видел, как тебя изобьют до полусмерти, как ты упадешь с шестого этажа с пулей в груди – и мне не хотелось для тебя такого исхода. Единственное: я не мог видеть, что в последний момент в те разы вмешается бог и поможет тебе остаться пока что здесь, на земле. Но сейчас, видимо, уже иная ситуация…
 Поняв, что Люцифер видел их с Виолеттой ближайшее будущее, Эмиль в волнении схватил того за руку, прося все рассказать. Теперь князь ночи уже нахмурился.
- Конечно, я скажу тебе, что вас ждет, но ответ явно тебе не понравится. Сказанное Джеймсом не было пустой угрозой: он и его дружки действительно собираются убить Виолетту, если она не подпишет отказ от наследства. Причем сперва он отдаст ее друзьям «на развлечение», чтобы «поигрались как следует», а потом ее станут бить и долго ранить, прежде чем она скончается. После этого они убьют и тебя, пробравшись ночью снова в ваш дом. Ведь с гибелью Виолетты ты лишишься и своего бессмертия здесь, Эммануил. А тот самый дом Мэрилин они сожгут, чтобы он больше не смог перейти ни в чьи другие руки. Вот так эта компашка выразит свой очередной протест против устоев мира, да! И добрый боженька ничего не сделает, чтобы предотвратить это!
 В ужасе слыша пророчество Люцифера, Эмиль все больше и больше начинал трясти в отрицании головой, тихо твердя «Нет, это неправильно, так не должно быть..», а затем сказал уже громко и четко:
 - Нет. Я этого не допущу. Я сделаю все, чтобы остановить их!
- Вот как, - слегка удивился Люцифер, - И каким же образом? Как этот невинный ангелочек сможет противостоять банде отпетых подонков! Да, я не уважаю их, учесть, что они вовсе не мне поклоняются, а думают, что сами боги и сами решают кому жить, кому умирать.
 Эмиль посмотрел Люциферу в глаза.
 - Потому я и хотел тебя видеть. Без твоей помощи у меня ничего не поучится. Я знаю, что только ты в силах сделать меня… Иным, более жестоким и способным дать отпор любому. Пробудить мою темную сторону, о которой сам не раз упоминал. Теперь я точно знаю, что она во мне есть и ждет своего часа. И потому я поручаю тебе высвободить ее. Чтобы она мне помогла спасти жену и не допустить поджога дома Мэрилин. Я знаю, что ты не согласишься на это просто так. И я приму любые твои условия. Озвучивай теперь, что ты хочешь взамен на помощь мне. Я готов.