1365. Хутор. чертовщина. Тайна могильных холмиков

         Вернулся Пётр, принёс собой каравай, держа его низом к верху, а на нём, как на маленьком столике, завёрнутые в газетный лист пирожки, с элегантной манерой приняв в свою левую руку угощение, Злотазан расшаркался и пустословя любезностями не позабыл напомнить.
-Ты Петрусь подумай, о чём мы здесь с тобой калякали.
-Коль надумаешь, так дай знать, воткнув метлу на своём сарае.
-Ну я побегу, не буду больше тебе надоедать своим присутствием.
               Пройдя вдоль дворов, опять же минуя сожжённое подворье Чуриковых, остановился у двора Марии Малиничкиной, присел на лавочку, рядом поставил портфель, положил на колени каравай, развернул газету и угостился вкуснейшим пирожком.
          Отметив, что это довольно вкусно и сытно, раскрыл портфель, рассовал в него пирожки, а взяв подмышку каравай, а в правую руку портфель, отправился в дорогу.
             Вначале было собрался спуститься в балку, но тут же передумал, посчитав за благо пройтись сельской дорогой в обход оврага.
             Из чистого интереса взглянуть, нет ли здесь за время его отсутствия больших перемен и для удовольствия пощекотать себе нервишки, как ни как, а  он является законным приобретателем бывшего поместья Мамкиных и его законные права ещё никто не отменял, имеется  ввиду, там в высших эшелонах власти.
           А то что Ивашка Кисель самодурствует, то это всего лишь поспешные издержки местного чиновничества из числа красных комиссаров.
         Выйдя на край хутора и пройдя вдоль Малиничкиного подворья, осмотрительный интриган свернул по кратчайшей дороге, которую накатали хуторяне срезав угол, не доезжая сотни три метров до перекрёстка главной и хуторской дороги в степь.
                Только он было обогнул крайнюю точку оврага, как от неожиданности остановился и уже был готов сигануть в заросли кустов, что торчали своими макушками по краям оврага, как до его слуха донёсся скрипучий  ишачий крик. 
             Как тут было не признать Богдана, опять этот ишак в поисках изысканного пропитания шастал по хуторскому кладбищу.
          В одно мгновение все страхи улетучились и неожиданная встреча старого приятеля была озвучена радостным восторгом Злотазана.
-Богдаша! Сто лет тебя не видел!
- Ты то какого хрена здесь делаешь?!
-Напугал меня своим присутствием, я было чуть не дал дёру, да вовремя тебя признал.
             Если ишак стоял и своими большими глазами пялился на старого знакомого, навострив на него свои огромные уши и помахивал кисточкой на кончике своего хвоста, как знак одобрительного восторга, то ловкий прохиндей поспешил к нему, а подойдя в плотную, без всякой скромности сказал.
-Извини Богдаша, обнять тебя не могу, как видишь руки у меня заняты.
-Одно меня удивляет, как тебе удалось понять, что я буду идти именно сейчас, выбрав эту самую дорогу?
-Давно подозреваю, что ты обладаешь даром ишачьего предвидения и за это я тебя угощу вкуснейшим пирожком.
-Только чур не наглеть, всего один и не больше того.
-Я то хорошо знаю твою ненасытную утробу, сколько не дай, всё мало будет.
                Для удобства сунув каравай себе за пазуху, что выглядело довольно смешно, а портфель пристроив на спину ишаку, были вскрыты замки и вынуты два пирожка, один для себя, а другой для Богдана.
           Вначале разломив пирожки и выяснив с какими они начинкой, Злотазан предложил на выбор.
-Тебе Богдаша какой больше по нраву с капусткой или яичком с картошкой?
               А так как хитрый прохиндей уже скушал один с капустой, то и определил его ишаку, а Богдан не стал отказываться от такого вкусного угощения и принял в свой рот с большим удовольствием.
           Встреча с ишаком и тем более около кладбища внесла свои непредвиденные коррективы, с одной стороны вроде как полезное разнообразие и общение с оппонентом, с которым можно говорить на любые темы, зная что он выслушает всё, что будет сказано в его большие уши и при этом не станет перебивать и тем более задавать глупых вопросов.
          А с другой стороны таскаться с ним и приволочь на лесное озерцо было бы не желательно, он своим противным криком может навлечь большие неприятности, а стало быть с ним следовало в скором времени расстаться.
                И вот как это сделать ещё предстоит подумать.
              Тщательно пережёвывая пирожок, у Злотазана возникло по крайней мере два способа избавиться от ишака.
               Первый-это довести его до перекрёстка и направить по дороге в его хутор к своим заботливым старикам, хотя этот способ не очень надёжен, да и Богдан с этим  вряд ли согласиться.
              Второй способ более надёжен, в приятной беседе довести ишака до усадебного дома,  оставить его у входа, как это делалось уже не раз, самому пройти в дом, а там воспользовавшись коридором, выбраться в окно и тайком удалиться к извозу, а спустившись вниз до Песиной мельницы, минуя заросший сад, перебраться на другую сторону речки и обрадовать Цобцеберского своим внезапным появлением.
             Грандиозный по своему масштабу план вполне надёжен и прост в исполнении, так пора и за дело приниматься, увлекая за собой эту прожорливую скотину, которая съев пирожок, было потянулось к караваю за пазухой.
-Ну куда, куда лезешь, куда свой нос суёшь,
                было прикрикнул Злотазан на ишака, но Богдан, как оказалось особого интереса к караваю не проявлял, а попытался увлечь за собой давнего кладбищенского приятеля.
-Ну и чего  мы забыли на этом кладбище, лучше пойдём, выйдем на дорогу, прогуляемся до перекрёстка, там ещё по пирожку съедим,
                упрашивал пройдоха непонятливого упрямца.
-Ну скучно же бродить по кладбищу, да и сам вид довольно удручающий.
                Богдан упорствовал и приглашал пройти за ним.
-Вот чего там такого интересного и удивительного, чтоб меня поразить чем-то забавным и не обычным?
- Так уж и быть, составлю тебе компанию, не оставлять же тебя одного без присмотра.

              Было немного странновато, когда Богдан повёл своего кладбищенского знакомого в обход западного края могильных холмиков, следуя к краю горы.
            А подойдя к двум могильным холмикам с довольно старыми подгнившими крестами, Богдан остановился у одного и уставился в него своими немигающими глазищами.
            Ничего здесь интересного не наблюдалось, а посему у Злотазана возникло много вопросов к ишаку.
-И чего это мы сюда с тобой Богдаша припёрлись?
-Чего ты мне этим хотел сказать?
-Уж не родственник ли какой здесь захоронен, а может первый твой владелец, что ты так низко склонил голову?
-Ну поглядел, посочувствовал и пойдём далее.
                Но ишак стоял на месте и не двигался, что вызвало недоумение у возмутившегося интригана пожалевшего, что согласился сопровождать ишака, а пройдя ко второй могилке, позвал с собой Богдана.
-Ну пойдём Богдаша, побыли, поглазели и потопали дальше.
             Благородный интриган было прошёл далее, надеясь, что ишак увяжется за ним, а тот продолжал стоять и упорствовать, ну вот что с ним делать, оставить одного или попробовать пойти на хитрость?
              Удалившись шагов за тридцать, как вдруг слышит ишак разразился противным визгом и в его ночном крике улавливалось что-то интригующе важное, интересно было узнать, чего он хотел донести до своего давнего знакомого.
              Из возникшего любопытства пришлось вернутся обратно и глядя на ишака попробовал догадаться причину странного поведения этой упрямой скотины.
-Богдаша, ну чего ты разорался, видишь я вернулся обратно.
-Ну сдалась тебе эта старая могила, таких вот здесь сколько, а тебе понадобилась именно эта.
              Аферист по натуре и сумасброд по характеру, Злотазан пнул ботиком в могильный холмик и оторопел, оказалось эта могила не столь старая, сколько свежа и ловко замаскирована.
           В его голове забегали тысячи мыслей и догадок, а ведь лучшего места и не сыскать, куда спрятать свой клад.
              На старые могилы уже никто не приходит, а если и приходят, то за редким исключением.
          Разыгравшаяся фантазия рисовала сказочные картины и даже возникло предположение, что Цобцеберский именно здесь прячет свои клады, очень даже удобно и сам Злотазан до этого никогда бы не догадался, если бы не его верный и преданный ишак Богдан не указал этого места.
            Частенько сбегая из своего двора и забредая на кладбище мог стать посторонним свидетелем, как его приятель Песя прячет здесь своё золото.
                Вот это везение, вот это удача, как знал и чувствовал, что в этот раз следует идти просёлочной дорогой и вот оно счастье, которое долгое время не давалось в руки.
            Торопливо положив свой портфель на соседствующую могилку, а сверху водрузив каравай, припал на колени и осторожно приподнял кусок дёрна, под которым была обнаружена свежевырытая земля.
           Ухватив у колен горсть земли и радостно хихикая, имея полные надежды заполучить клад, в нервном порыве перетирая сквозь пальцы землю, почувствовал в ней инородные включения, а приблизив раскрытую ладонь к своим глазам, обнаружил присутствие зерна.
            Вначале это его немного озадачило, для чего было посыпать землю зерном?
                Чтоб оно проросло и дало всходы, скрепив своими корнями могильный холмик или случайно просыпали второпях?
                Да ну что за глупости и для чего это нужно было, коль трава также в изобилии прорастёт в том же куске дёрна.
        Здесь что-то по серьёзнее задумано, ишь какой хитрец выискался, установил старый крест, забрав с другой могилки, чтоб никто не догадался.
        А вот он с подсказки того же ишака оказался здесь, чтоб разгадать тайну спрятанных кладов.
          И кто бы мог подумать, что этой ночью случиться такое везение, от нахлынувшей радости по лбу покатились крупные капельки пота, а по спине высыпала испарина, даже душно стало в эту ночную прохладу.
          А чтобы действовать в точности и наверняка, восторженный интриган так ради интереса и любопытства спрашивает у ишака.
-Богдаша, не службу, а в дружбу, укажи в каком месте мне начать раскопки?
            Как бы это странным не показалось, ишак переступил своими копытцами и оказавшись рядом со своим кладбищенским знакомым опустил свою морду, указывая, где следует начать раскопки.
            
             Сняв заношенный пиджачок и засучив рукава у своей давно не стираной рубашки, было ринулся копать землю, но бросив случайный взгляд вниз горы, где находились хуторские огороды после совместного дележа Ивашкой Киселём, вдруг вспомнил и стоящую здесь телегу и суетившихся при ней мужиков.
           Разгадка пришла мгновенно, огорчив Злотазана отсутствием здесь Песиных кладов, как он сразу не сообразил, что хуторские зажиточные мужики спрятали здесь вывезенное ими зерно.
             Ловко же придумали, а ведь поговаривают, скоро поедут по хуторам и весям вооружённые на подводах спецотряды отнимать у крестьян зерно, так на дворе батенька мой, военный коммунизм с её диктатурой пролетариата.
           Если раскинуть своим умишком и подумать, то Злотазан действительно отыскал клад, в голодный год зерно охотно продаётся за то же золото, а вот эту его догадку следовало бы взять на заметку.
             Поправив всё как было и уложив так, что и не заметишь случайного вторжения, интриган поднялся, внимательно осматривая могильный холмик, очистил ладонь о ладонь, отряхнул с колен прицепившийся мусор, развернулся, накинул на себя пиджачок, взял каравай и портфель, а подмигнув ишаку, сказал.
-Молодец лупатый Заблудайка, доброе дело сделал.
-Указал, где можно будет свои ручонки погреть.
-А чего нам стесняться, подвернётся удачный случай, выгребем всё до последнего зёрнышка, получив за это звонкую монету.
             Пройдя до второго могильного холмика лукавый прохиндей без всякого сомнения определился с изумлением произнеся.
-Полюбуйся Богдаша и на это, здесь также схоронили зерно, знать бы в каком количестве.
-Но мне думается по мелочи не стали бы мужики размениваться, уж если прятать так с большим запасом.
-Вот она Богдаша и открылась тайна, будем знать наперёд, где и как подзаработать крупную монету.
-А чего нам стесняться, я как обладатель приобретённого огромного поместья имею полное право на большую часть этого зерна.
-И не собираюсь задарма разбазаривать свои пашни, да и всё то, что может приносить мне прибыль.
-Кто его знает, как может обернуться, глядишь Богдаша помыкается новая власть, помыкается, да и вернёт бывшим хозяевам их владения.
-Пусть не всё, но хотя бы половинную часть и этого будет вполне достаточно, чтоб  по прошествии некоторого времени вновь собрать свои земли обратно в одно целое.
-Не будет загадывать чего и как получится, но будем питать надежды на лучшие перемены.
-Идём Богдаша, не будем отсвечивать своё нахождение у этих могильных холмиков, за ними может быть внимательный пригляд, крестьянин тоже не дурак, не станет зря разбрасываться зерном добытым им с большим трудом.
               
                Вслед за Злотазаном потянулся и ишак, они обошли в обход кладбище с восточной стороны, вышли на дорогу и направились к перекрёстку находившемуся уже на землях бывшего соседнего поместья, замысел ловкого интригана был прост, попробовать отделаться от Богдана и направить его этой дорогой в хутор к хозяевам-старикам, деду и бабке.
               Хитрость ловкого пройдохи заключалась в следующем, пройти за перекрёсток и заболтав ишака, попустив его поперёд себя, незаметно улизнуть, оно может быть так и случилось, если бы не одно не приятное обстоятельство.
               Не понятно откуда и как объявляется у дороги Рогач, будто он выскочил из под земли, что тот чёрт из табакерки, это неожиданное обстоятельство заставило взволноваться Злотазана, его испуганные глазки забегали по сторонам, выискивая нет ли где по близости Щуся и тогда ему несдобровать, изобьют с большим удовольствием и бросят валяться в пыли.
             В первые минуты своей растерянности он было запаниковал, изогнувшись и придерживая каравай подмышкой, подставив снизу портфеля колено, торопливо вскрыл замки, помогая себе придерживать открытый клапан подбородком, а сунув руки в портфель попытался найти и достать свой браунинг, для использования своей защиты от внезапного нападения.
             Вот когда в действительности пожалеешь, что напихал в портфель пирожков, хоть бери и вытряхивай всё на дорогу, а куда деваться, когда собственное здоровье дороже каких-то там пирожков, так бы и сделал, если бы не наличие в нём ценных бумаг.
             Рогач не без интереса наблюдая за действиями своего конкурента, возьми и выразись в грубой форме.
-Ну и чего там копаешься выкормыш усадебный?
-Уж не собираешься ли мне выплатить задолженность за использование в своих корыстных целях нашего ишака?
- Ведь тебе выродок поганый до подлинно известно, что эта скотинка принадлежность нашего хутора.
-А ты его без всякого зазрения совести эксплуатируешь в своих целях.
                Услышав от Рогача подлинно чистую речь, Злотазан было засомневался, а он ли это и не спутал ли его с кем нибудь другим, а перестав копаться в портфеле и внимательно взглянув на своего конкурента, всё же признал в нём обитателя с Коломийцевой мельницы.
             А чтоб разрядить напряжённую обстановку, все одно пистолетик им так и не был обнаружен, с холопской учтивостью произнёс.
-Хотел тебя сосед угостить вкусными пирожками, да положил их на самое дно и как назло не могу докопаться до них.
-Знаю я твои пирожки, больно будут горячи, коль угостишь без всякого сожаления.
-Да ты не особо суетись и не бойся, бить тебя не стану, если бы хотел, то давно бы съездил тебя дрыном по голове.
-Вынужден тебя предупредить, чтоб по нашим землям особо не шастал и особо не привечал скотину, вроде этого ишака.
- И чего я не вижу здесь присутствия Щуся, уж не занемог ли твой товарищ?
                со сладостным лукавством произнёс обескураженный прохиндей
 -А чего с ним сделается, отослал я его на баштан за арбузами, а сам решил прогуляться, поискать вот этого самого ишака.
             Богдан стоял по среди дороги, помахивая своим хвостиком с кисточкой в равной удалённости от обочин, по предъявленной претензии Рогача получалось, что ишак своим левым боком находился по давнему договору на землях отведённых Песе и Шобе, а правым принадлежал Рогачу и его товарищу Щусю.
                С одобрением отнесясь к своему удачному расположению избежав драки с битьём, Злотазан решил воспользоваться моментом и предъявить свою претензию, начав свой разговор с малой уступки.
-На вашего Заблудая я не имею ни каких оскорбительных намерений в использования его для своих корыстных целей и претендовать на своё личное обладанием им я не собираюсь, сделай милость и избавь меня от его присутствия.
-Если ты заметил Рогач, то я Богдашу, это безмолвное животное, вёл по направление его места проживания и не эксплуатировал его сидя на нём верхом.
-Как видишь ни каких убытков от меня не последовало.
-А вот вы с Щусём поступили подло и подлее придумать нельзя.
-Мало того, что избивали с особой жестокостью моего приятеля Песю, так ещё сняли с него кожаный ремень, а нём хранились мои скромные сбережения.
- А посему требую вернуть мне принадлежащие червонцы, а ремень можете оставить себе, как скромный презент и напоминание о той бурной и не спокойной ночи.
-Чего ты там буровишь, борода козлиная, какой ещё ремень?
-Да я такого и в глаза не видел, это и Щусь подтвердит.
-Да и откуда у тебя это дебильное предположение, кто мог на нас такую блажь наплести?
                «Изворачивается гад, как уж под вилами, выкручивается, что червь навозный после дождя, не желает признаваться, но сейчас я его до давлю»,
                подумал Злотазан а в слух произнёс.
-Так мне мой товарищ и поведал, как его вначале нещадно дубасили, чем попало, а когда ему памороки отбили, то с бесчувственного тела и сняли ремень, а в нём были мои скромные сбережения, так что верните, чего взяли.
-А вот этого не надо на нас наговаривать, ничего мы и ни какого ремня с твоего приятеля не снимали.
-Было дело, его Щусь слегка огрел обрезом по башке, чтоб особо не противился.
-А отмутузили мы его науки ради, чтоб немного понятия поимел куда следует ходить, а куда нет, уж если и поколотили твоего приятеля, то слегка пройдясь ему по рёбрам и не более того.
-Да твой Песя ещё та плакса и нытик, всё просился не бить его, твердя, что это ты его сманил сходить к кургану.
-Так что нечего нам с Щусем свои претензии предъявлять, ты б своего дружбана спытал на счёт ремня, ловко же он надул тебя, прикарманив твои червонцы, а ты и уши свои по развесил, поверив его брехне.
- Да будь так, как ты говоришь, то не пришлось бы тебе меня повстречать в этом месте, закатили бы мы с Щусём такую гулянку, что на тридцать вёрст вокруг было слышно.
-Так что услышь мои слова и как следует подумай, а так ли всё на самом деле, как тебе обрисовал своё избиение твой товарищ.
                А пройдя к стоявшему и заскучавшему Богдану, похлопав того по толстому заду добавил.
-Я бы особо не доверял ему, с виду он простачок наивный, а внутри хитёр как стая лис.
                И тут же ловко вскочив на ишака и ухватив его за уши, поддал Богдану под бока пятками, а тот в свою очередь сорвался с места и поскакал стремительным галопом вскачь, что та скаковая лошадь, с невероятной скоростью удаляясь по дороге, оставляя за собой шлейф поднявшейся дорожной пыли.
                А вот это было удивительным зрелищем, такой шустрой и проворной скачки обычного ишака ему ещё не приходилось видеть, Злотазан смотрел вслед ускакавшего Рогача на ишаке и диву давался небывалой резвости Богдана.
            После такого призадумаешься, каково это быть ишаком на подхвате, когда только и норовят использовать его в своих корыстных целях. 
              От того и приходится этому бедолаге сбегать из своего хутора и искать для себя спасения в чужом поместье, ища тайного  убежища и временного приюта.
            Придя в себя после столь нервозного напряжения, когда каждый мускул был натянут до предела, а сам организм готов был совершит невероятные чудеса своих возможностей, озабоченный необычайным известием интриган не на шутку призадумался.
            Так кто же всё-таки  ему в действительности соврал?
                Да уж, было о чём подумать, находясь в полном одиночестве на пустынной дороге.

                17-18 январь 2025г.