Рыжий кот

   Жил-был во дворе большого шестнадцатиэтажного дома с двумя парадными маленький рыжий котёнок, худой и с блеклой от уличной грязи шерстью. Он был бездомным с рождения, потому что и мама его, кстати, серая дымчатая, никогда не знала уюта домашнего очага. Наверняка, папа передал сынку рыжий окрас.
   В свои полгода отбился котёнок и от мамы и от всего выводка, к которому принадлежал, так как любил свободу!
   Пришло в мир это крошечное чудо в апреле, когда уже не было холодов, и зелёные клейкие листочки появлялись на деревьях, и разрасталась на земле дикая трава. Поэтому не случилась с рыжим беда, которая случается с новорожденными котятами  бездомных мам суровой зимой...К сентябрю кот подрос и приобрёл самостоятельность. И голодная, холодная смерть ему не угрожала. Он прятался в подвале дома, куда вели многочисленные лазейки, или проникал в чужие сараи и гаражи, где можно было укрыться от дождя и ветра. Добросердечные женщины-пенсионерки выносили в больших мисках варёную кашу с бычками или килькой. И иногда баловали сухим кошачьим кормом, наливали воду в пластиковые коробочки, без которой не прожить в летний зной. Мир не без добрых людей! Потому и рыжему и другим усатикам самых разных мастей  пока было хорошо. И они издавали в адрес своих спасительниц благодарное "мяу"...
   Но наш герой отличался от остальных просто человеческой сообразительностью и умел думать. Он долго и упорно размышлял, как обрести ему хозяина и с началом листопада, сырости и неприветливой стужи коту повезло...
   Как-то повстречался рыжему возле мусорных баков высокий, плотный мужчина в круглых очках и с детскими глазами. Он выносил здоровенный пакет с мусором.. Рыжий хитренько подобрался к ногам человека в огромных кроссовках и начал жалобно мяукать, выпрашивая то ли чего-то съестного, то ли тепла и ласки. Он вилял хвостом, осмелился потереться о ноги жильца из шестнадцатиэтажки.
   Большой человек, выбросив в бак свою ношу,  наклонился к земле, чтобы получше разглядеть, кто это там ластится к нему и мяучит громко и настойчиво, пытаясь обратить на себя внимание. Налетел ветер, забросав охапками янтарной и багровой листвы и кота, и человека, и мусорные баки, и весь двор с детской площадкой. Начал накрапывать дождь, колючий и непрятный.
   И в эту непогодь состоялось неожиданное знакомство  Валентина и Рыжика. А так как Валентин в свои 45 жил один в  трёхкомнатной квартире после смерти любимой мамы, им с котом с избытком хватило места... Не имея ни семьи, ни детей, Валентин, работая менеджером по продажам в сети городских магазинов стройматериалов, привязался к Рыжику, как к ребёнку. У одинокого мужчины появилась забота и отдушина для души. Отношения с женщинами у него не складывались, так как, обжегшись когда-то на молоке,  дул на воду. Робость и застенчивость, нерешительность, навязчивые намерения  не семь раз отмерить, прежде, чем отрезать, а все сто, мешали ему принимать решения.  Возникали одни и те же вопросы, на которые он никак не мог найти ответов... И это буквально изводило, так и оставляя решение не принятым в серьёзных жизненных ситуациях. Когда жива была мама, она всё решала за сына. Теперь Валентин остался совершенно один. Друзья и родственники какие-то были, но отношения с ними оставались формальными, не обязывающими ни к чему. Близких и родных людей, по большому счёту, не было... Маленькие радости Валентину приносили: чашечка хорошего кофе, поход в кафе в одиночку ради разве что посидеть - развеяться, и его любимый комп, у которого он мог просиживать часами, играя в умные игры, печатая свои собственные стихи, сквозившие душевной болью и исповедью. А теперь был ещё и рыжий кот.
   Валентин стерилизовал животное, заплатив ветеринарам круглую сумму. Купил в запас корма, сухие и консервы в баночках, лоток-горшок и специальные опилки. Не возиться же в 21 ом веке с песком! И ежедневные вечерние прогулки с котом доставляли Валентину немалое удовольствие. Мужчина сажал котяру в кошёлку с длинными, широкими ручками, вешал себе на правое плечо и айда!  Иногда он выводил животинку свою на поводке, как собачку, далеко от себя не отпуская.
   Так шли дни, месяцы, годы... Прошло три года. Рыжик вырос в солидного пятикилограммового красавца с бархатной мягкой шкуркой, научился "верёвки вить" из своего хозяина. Так и жили. Им было хорошо вдвоём и никто им не был нужен: ни продажные женщины, ни коварные девушки с корыстными планами.
   Кухня... В ней - некоторый холостяцкий беспорядок. Кот прыгает со  стола на шкаф, со шкафа на холодильник, прогуливается по разделочной доске... И получает от хозяина не затрещину за проказы, а в дополнение к кошачьему ужину кусочек натурального плавленного сыра прямо с вилки. А ночью он приходит к Валентину на кровать и, мирно устроившись у него в ногах, засыпает, сладко мурлыча. Поворочавшись в постели, проваливается в сон и Валентин. И снится ему, как они вместе с верным другом Рыжиком совершают межпланетное путешествие в космическом корабле к новым горизонтам вселенной, посещают другие, более развитые, чем Земля, планеты в иных галактиках, и удивляются великим цивилизациям, которые не обучаются ратному делу, живут счастливо и процветают...
   Каждый человек на земле имеет право на счастье. И у каждого оно своё. У Валентина оно вырисовалось вот таким...