Идол

Август. Днями уже на так жарко, а ночи еще стоят тёплые. Пожалуй, это лучшее время, чтобы сходить в непродолжительный поход.
Как раз в такое время трое друзей решили сходить в такой поход по маршруту вниз по течению одной из красивейших рек Среднего Урала.
В назначенное время наши путешественники с рюкзаками за плечами встретились на железнодорожной станции. Они сели в вагон поезда, который повез их за пару сотен километров от города.
– Еще зимой запланировал сходить по этому маршруту, – начал разговор один из путников, едва поезд успел тронуться. Звали его Егором. Его любимым увлечением было составлять маршруты для непродолжительных походов, в которых он принимал активное участие вместе со своими друзьями.
– Ты, Егор, по телефону толком не объяснил, что за место, к которому
мы идем, – заметил другой молодой человек. Звали его Никита.
– Да, ты про какую-то деревню заброшенную говорил, но в общих чертах, – подтвердил третий путешественник, которого звали Сергей.
– А что это за деревня и где именно она находится так и не сказал.
– Я тут случайно наткнулся на одну статью, – начал пояснять Егор. – В этой статье говорилось об одной заброшенной деревне. А так как мы с вами каждый год ходим куда-нибудь в поход, то я и подумал, почему бы нам не сходить в эту деревню и все не разведать?
– Ну да, интересно, – согласился Сергей.
Поезд плавно пробирался несколько часов по заросшей многовековыми соснами местности. Наконец, лес перед ним расступился и поезд въехал на высокий старинный железнодорожный мост. Проехав еще несколько сот метров, состав остановился и на посадочную площадку из вагона вышли наши герои. 
Шум, скрывшегося за зарослями кустарника, поезда стихал.
Наши друзья спустились по лестничному сходу железнодорожного моста к реке.
– Какие высокие мощные каменные опоры! ¬– удивился вслух Никита, задрав голову вверх.
– Да, видно старинный мост! – подтвердил Егор.
Путь друзей шел от железнодорожного моста вниз по течению реки.  Пройдя около двух километров, путники вышли к деревне. На высоком берегу стояли дома, окна в большинстве которых светились желтым электрическим светом. На единственной улице мерцали четыре уличных фонаря.
Трое друзей поднялись в деревню, прошли до конца улицы и снова свернули в сторону реки. Здесь, в километре от деревни, они решили остановиться на ночлег. Они разместились на небольшой поляне рядом с рекой. С противоположного берега свисал огромный скальный выступ. Друзья развели костер, собрали палатки. За ужином у костра наши путники вели беседы. – На нашем маршруте это единственный населенный пункт, – пояснял Егор, раскрыв перед друзьями карту местности. – А заброшенная деревня эта вот здесь. Он ткнул пальцем в карту.
– А здесь река как раз резкий поворот делает, – заметил Никита.
– Да, все верно, – подтвердил Егор. – Но пройти нужно будет тридцать два километра.
– Ну тогда, давайте на боковую! – предложил Сергей. – Раньше встанем, раньше пойдем.
Все согласились с предложением Сергея и направились спать в свои палатки.
Ночь прошла под трели лесной птицы, редкие всплески воды в реке.
Утром наши путники двинулись дальше. Им предстояло пройти длинный путь и выйти к намеченной цели, о которой говорил своим друзьям Егор.
Путь их лежал по извилистой, местами заросшей высокой травой тропинке, идущей по самому берегу реки. Множественные скальные выступы, преграждающие им путь вдоль реки, вынуждали наших путников часто сворачивать в пролески и поля, перебираться через заросли кустарников по урочищам и логам.
К полудню небо заволокло слоистыми облаками. Ближе к вечеру начал накрапывать дождь. Наши путники издали заметили деревянные строения. Это была та сама деревня, к которой они шли. Остатки деревянных строений были поглощены зарослями черемухи, крапивы и репейника. Улиц и дорог не было, все заросло мелким кустарником и высокой травой. В пелене накрапывающего дождя синели силуэты редких покосившихся и полуразрушенных изб.
– Да, мрачноватое место, – заметил Егор. – Идите осторожнее, в траве можно не заметить какой-нибудь старый колодец или яму.
– Интересно, а когда отсюда люди уехали? – спросил Никита.
– Публиковали, что лет двадцать назад деревню покинул последний житель, – ответил Егор.
– Давайте уж здесь не будем останавливаться на ночлег, а выйдем к реке, – предложил Сергей.
И вдруг наши путники услышали лай собаки. Они направились в ту сторону откуда он доносился.
– Видимо, кто-то до сих пор здесь живет! – заметил Сергей.
Вскоре через заросли травы наши герои заметили крышу дома, из трубы которого шел дым.
– Может это рыбаки или охотники? – предположил Никита.
Выйдя из зарослей, друзья очутились на небольшой поляне у старого деревянного дома. Собачий лай, доносившийся со двора, усилился. Ворота ограды отворились, от них отделилась серая фигура тощего старичка. Он, видимо, по привычке приложил раскрытую ладонь к своему лбу на уровне бровей, как бы защищая глаза от солнца. Хотя солнца совсем не было видно, его заволокли тучи.  А дождь при этом усилился.
– Здравствуйте! – поздоровался первым Егор, который шел впереди Сергея и Никиты.
– Здравствуйте, – не сразу отозвался старик. На вид ему было около семидесяти лет. Низкого роста, жилистого телосложения. На нем была клетчатая рубаха, поверх нее безрукавная телогрейка. Широкие штаны заправлены в резиновые сапоги с высоким голенищем. На голове надета вязаная шапка. У старика было довольно-таки вытянутое лицо, испещрённое мелкими морщинами и маленькие синие глаза.
Никита и Сергей тоже поприветствовали хозяина.
– Кто вы такие и откуда в наши края пришли, – начал спрашивать старик, настороженно всматриваясь в путников. Привязанная к цепи собака не прекращала свой истошный лай на незнакомцев.
– Мы, дедушка, туристы, – успокоил его Егор. – Решили с ребятами в поход сходить по этим местам.
– В дождь пойдете что-ли? – спросил дедушка.
– Так у нас дождевики есть, – ответил Никита. – Мы подготовленные туристы!
– А то переждали бы дождь в доме, – предложил старик.
Друзья переглянулись.
– Удобно ли Вам будет? – поинтересовался Сергей.
– Да, мне-то чего, – ответил старик. – Я один живу, разговор у меня только с Жуликом. Старик указал через открытые ворота на пса, привязанного к цепи.
Путники прошли в дом старика. Дом был маленький и состоял из прихожей и одной комнаты. При входе стояла русская печь, за ней был небольшой угол
с рукомойником. На печи располагалась лежанка. Видимо, там хозяин дома и спал.
Старик усадил путников за стол.
– Ой, мы не представились, – вдруг вспомнил Егор. – Меня Егор зовут. А Это Сергей и Никита.
– Никита? – уточнил старик, засмеявшись. – Ну значит тёзки. Меня Никита Кузьмич зовут. Но все, кто меня знает просто Кузьмичом кличут.
Старик снял с печи чайник и разлил по стаканам травяного отвара, выставил варенье и буханку хлеба.
– Никита Кузьмич, а Вы здесь один живете? – спросил Дмитрий.
– Один в основном, – ответил старик. – Жил я здесь в детстве когда-то. Потом меня в районный город к тетке отправили, когда мать умерла. Отца едва помню. Он на фронте погиб. Жил в городе, выучился, на заводе работал. Сюда приезжал к родным-знакомым. Но с каждым годом их все меньше и меньше становилось. А лет двадцать назад последняя старуха покинула эту деревню. А в городе мне всегда не нравилось жить. На пенсию вышел и решил сюда приехать.
– А как же Вы, Никита Кузьмич, здесь один живете? ¬– спросил Егор. – Ни магазинов, не связи, ни больницы.
– И людей нет в округе, – добавил Никита.
– А как же продукты? – поинтересовался Сергей. – Откуда Вы их берете?
– Ну, раз в месяц я до ближайшей станции дохожу, а оттуда до города доезжаю. – объяснял старик. – Там пенсию получаю, кое-какие продукты закупаю. Мне-то много и не надо. У меня огород, лес, река. Все рядом. На здоровье пока не жалуюсь!
– А мы с этой станции и идем, – пояснил Егор. – Там ещё мост огромный стоит.
– Этому мосту более ста лет, – пояснил Никита Кузьмич. – В гражданскую войну его дважды взрывали: сначала красногвардейцы, когда их белые теснили,
а потом белогвардейцы, когда красные их разбили. Тогда-то они при отступлении и подорвали одну из опор моста.
Дождь перестал барабанить по крышам, серые тучи начали светлеть.
– О, ребята, дождь закончился! – посмотрев в окно, сказал Егор. – Пора нам собираться в путь.
– Ночевать-то в палатках будете? – поинтересовался Никита Кузьмич.
– Да, мы их с собой несем, еда тоже есть. Сейчас выйдем за деревню и на берегу реки лагерь на ночевку разобьем, ужин на костре сварим.
– У идола ночевать-то значится будете?
– Идола? – спросили чуть-ли не в один голос друзья.
– На излучине реки, у Шайтан-Камня, стоит на поляне изваяние, идол, – стал пояснять старик. – Священное это место. С самых давних времен Шайтан-камень этот многими народами, живущими здесь почитался. В скале был вход в пещеру и несколько выходов из нее. Местные жители спасались в этой пещере от врагов. В середине XX века, чтобы никаких несчастных случаем тут не было, вход в пещеру взорвали. Все входы и выходы из пещеры были завалены.
– А почему скала называется Шайтаном? – спросил Дмитрий.
– Шайтаном называли злого духа, – спокойно объяснял старик. – Таким же словом называли различные неудобные, опасные и малодоступные места. Скала эта для врагов была непреступна. Так её они и прозвали. Русские православные первопоселенцы, когда пришли в эти края, то посчитали это место проклятым. Не стали здесь останавливаться. Задержались здесь только язычники. Им это место больше всего понравилось. Идола вытесали из части камня, выпавшего когда-то из скалы. Установили его. Время шло, население менялось. Новые люди идола этого в реку скинули. А лет десять тому назад появились в наших краях новые язычники. Нашли этого идола в иле реки и на прежнее место его поставили. С тех пор каждый год, в день летнего солнцестояния съезжаются они отовсюду в наши края, проводят свои обряды. Погостят пару дней и снова разъезжаются.
Наши путешественники, открыв рты, слушали старика.
– Ну ночуйте у идола, коли не побоитесь, – ухмыльнулся старик. – Только иногда там всякое померещиться может. Место потому такое! Если передумаете там оставаться, то ко мне в избу ночевать приходите!
– Спасибо, – ответили наши путники.
Попрощавшись с Никитой Кузьмичом, они направились в сторону реки.
В километре от деревни река делала резкий поворот, огибая широкую и ровную поляну. Посреди этой поляны наши путники обнаружили странное изваяние. Огромный каменный идол стоял в центре рукотворного круга, составленного из больших валунов, покрытых зеленью мха и лишайников. Истукан был в виде огромного каменного столба с человеческим лицом. Во многих местах у идола были вырезаны непонятные символы.
– Ух ты, какая штуковина! – засмеялся Егор. Наши путники рассматривали идола со всех сторон, изучая загадочные символы. За этим занятием они не заметили, как наступили сумерки. 
¬– Ну что, здесь заночуем? – спросил Егор.
– Ага, вот и место под кострище есть, – подтвердил Никита. – Только палатки поставить и готово.
Наши путешественники поставили палатки и развели костер, на котором приготовили себе ужин. Поужинав, они сели вокруг костра и стали вести различные разговоры. Крышка покрытого копотью чайника, висевшего над огнём, мерно побрякивала, выпуская небольшие струйки пара. После того как друзья вдоволь наелись и напились чая, они начали собираться укладываться спать в свои палатки.
Небо совсем прояснило, становилось зябко. На темном небосклоне замигали яркие звезды. Иногда можно было заметить, как ночной небосклон прочёркивала падающая звезда. Стало совсем безветренно и тихо. Туман, появившийся над рекой, стал быстро надвигаться на берег, окутав его вместе с палатками наших путников.
Перед рассветом Никита проснулся. Он долго не мог снова заснуть. Через тент палатки он заметил какое-то мигание света. Сначала он подумал, что это ему показалось. Но мигание повторилось. Он решил вылезти из палатки и посмотреть снаружи. Расстегнув молнию на входе палатки, Никита обнаружил, что все вокруг заволокло плотным туманом. Не было видно палаток его друзей. Все было в иссиня-белой пелене. Никита вылез из палатки наружу и выпрямился во весь рост. Травы под его ногами и его ног тоже не было видно. Обернувшись назад, он едва различал контур своей палатки. Тут он снова заметил в стороне едва уловимую вспышку света. В мгле тумана вспыхнул огонек, который быстро переместился в пространстве и исчез. Появление огонька сопровождалось негромким, едва различимым на слух свистом. Как только огонек исчезал, исчезал и звук. Так повторялось несколько раз подряд.
– Ребята, ¬– испуганно крикнул Никита. – Ребята, просыпайтесь!
– Что случилось? – послышался голов Сергея.
– Выходите из палаток! – снова крикнул Никита.
– Что не спится-то вам, – проворчал из своей палатки Егор.
Со стороны палатки Сергея послышалось шуршание и звук расстёгивающейся молнии на входе палатки.
– Ух ты, какой туман! – послышался голос Сергея. – Я ничего не вижу.
– Сергей, посмотри вправо от себя, – ответил ему Никита. – Там какое-то мерцание.
В стороне, куда указывал Никита мигало два огонька. Они стали быстрее двигаться в хаотичном порядке. Свист при этом стал более отчетливым. Это длилось около двух минут. Потом огоньки исчезли. Через минуту огоньки снова появились, быстро перемещаясь и снова исчезли.
– Не спится вам, ¬– заметил Егор, вылезая из своей палатки. – Я вас не вижу – произнес он. – Слышу только, что вы очень рядом со мной.
– Посмотри вправо от себя, – повторил ему Никита.
В пелене тумана двигались три огонька, полет которых издавал хорошо слышимый свист.
– Да, вижу! – ответил Егор.
– Что это за чертовщина такая? – вымолвил Никита. – Сначала был один огонёк. Потом, когда из палатки вышел Сергей, их стало два. А сейчас уже три.
– Пойдемте посмотрим ближе, – предложил Сергей.
– Не думаю, что это хорошая идея, – предупредил Никита. – В таком тумане легко заблудимся.
Ребята так и стояли на одном месте около получаса. Огоньки быстро перемещались в пространстве, двигаясь в хаотичном порядке, но держась при этом рядом друг с другом. Они двигались в каком-то странном вальсе. Потянуло ветром, и туман начал спадать. Огоньки вмиг исчезли. Плотный занавес тумана начал быстро таять. Друзья, наконец, смогли различить друг друга в тумане, а вскоре они уже видели все вокруг себя на большом расстоянии. В том месте, где кружили огоньки, через пелену отступающего тумана очерчивался контур идола.
– Может быть это сверчки были? – предположил Никита.
– Но сверчки так не перемещаются, – заметил Сергей.
– Еще и этот странный звук, – добавил Егор. – На сверчков вообще не похоже.
– Загадочное место! – сказал Егор. – Может это связано с этим идолом?
– Лучше бы нам собрать вещи и побыстрее уйти отсюда, – предложил Егор. – Позавтракаем у Никиты Кузьмича.
Друзья согласились с этим предложением. Быстро собрав палатки и свои вещи, они отправились в обратный путь.
Никита Кузьмич, встретил наших путников у ворот.
– Доброго утречка, – приветствовал их старик.
– Доброе утро!
– Никита Кузьмич, мы сейчас Вам такое расскажем! – начал Егор.
– Видать плохо вам у идола спалось! – улыбался старик. – Идемте в избу, там все расскажете.
За столом в доме Никиты Кузьмича наши герои стали взахлеб рассказывать о случившемся.
Старик молча внимательно слушал молодых людей.
– Одно могу вам сказать, – начал спокойно говорить хозяин дома. – Огоньки эти и до вас многие видели. Никому они вреда не причиняют. Кто-то считает, что огоньки эти являются душами наших предков. Кто-то считает, что это отражения наших собственных душ. Иные говорят, что являются эти огоньки только честным и добрым людям.
– А Вы, Никита Кузьмич, видели эти огоньки?
– Было дело, видел, – подтвердил старик. – Но специально за ними не охотился. Вот как на рыбалке бывало засижусь дотемна или, наоборот, рано утром, еще засветло.  Сижу, ужу рыбу, и вдруг они появляются. Покружат, пожужжат и исчезают. Но это не каждый раз бывает. В какие-то разы и вообще не появляются.
– Удивительно! – изумился Дмитрий.
– Чудеса какие-то! – удивился Егор.
– Сверхъестественно! – подтвердил Никита.
Наши путешественники так и не поняли, свидетелями какого именно явления они были. Но всё увиденное ими они связывали с местом, на котором был установлен идол. Тем не менее появление блуждающих огоньков наши туристы сочли добрым знаком.