Глава 3 Астральные близнецы

       Одновременно со стуком в дверь, зазвонил мобильный, который лежал на столике возле кровати. Николь мельком глянула на дисплей. Звонила Катрин.
"Нужно обязательно перезвонить." - быстро подумала Николь и пошла открывать. За дверью был слышен звук шагов и голос Тома Хайтауэра.
- Странно - сказала вслух и открыла дверь.
- Николь. вы только не волнуйтесь. Пожалуйста! - Хайтауэр пытался соблюдать хладнокровие. - Ураган ещё продолжается, хотя уже и не такой активный, поэтому я Вас очень прошу. Прямо сейчас. Спуститесь вниз. - он указал рукой на табличку "EXIT". - Туда, где у нас билья;рдная. Даже если он скоро закончится, не следует пренебрегать безопасностью.
По коридору торопливо шли, проживающие в гостинице постояльцы. Паники не было. Видимо, все с пониманием отнеслись к ситуации.
- Хорошо. - ответила Николь. - Только возьму телефон и плед. Внизу прохладно.
В этот момент открылась дверь номера девять. Оттуда вышел Бернард. Тот самый, что приглашал Николь разделить тра;пезу при свечах и позаботился о доставке ужина в номер Николь. Он разговаривал по телефону с женщиной. Её голос был хорошо слышен.
- О, милый Бэ;рни. Ты должен сделать всё возможное и невозможное, чтобы вернуться домой к Рождеству. Я сегодня утром прилетела в Париж, специально, чтобы увидеться с тобой. Уже купила подарок и жду тебя с нетерпением. Ну же, - в голосе послышались капризные нотки. - Мы ведь так давно хотели погулять вместе. Ты же обещал э;кскурс по Лувру и Елисейским полям, а ещё поход в Мулен Руж и усадьбу Далиды;. Ты забыл свою Мэдди? - замурлыкали в трубке, - Я очень скучала, Бэрни.
- Мадле;н. Представляешь, у нас тут ураган - в голосе послышалась издёвка. - Сейчас все постояльцы гостиницы спускаются вниз, в подвал. Безопасность, прежде всего. День рождения ещё через пять дней. Думаю, что к Рождеству буду дома. Во всяком случае, в офис я уже позвонил. Они терпеливо ждут мою информацию по командировке. Пока;.
Мэдди попыталась продолжить разговор, но Бернард, сделав вид что не услышал, отключил телефон.
Николь вышла из своего номера. Она держала в руках плед и телефон. Бернард поднял глаза на Николь и улыбнулся.
- А Вам очень идёт белый цвет, Николь. Он ещё больше подчёркивает Вашу красоту. - Он чуть задержал взгляд на груди Николь.
Сделав шаг в сторону от двери своего номера, Бернард ловко поддел под руку Николь, взял из её рук плед и повернул их обоих по направлению к бильярдной. Она даже не успела ничего ответить. Дверь её номера снова захлопнулась. Хайтауэр улыбнулся и пошёл сзади, словно охраняя их. Как бы чего не вышло!
Через десять минут все постояльцы гостиницы были в сборе. Разместились кто где. В креслах, на мягких диванах, на широких подоконниках, на стульях. Вначале все говорили, потом замолчали и стали понемногу успокаиваться, потому как звук урагана был совершенно не слышен в помещении бильярдной. Кто-то заказал кофе, кто-то потягивал виски или коньяк. Некоторые просто сидели молча.
- Ну-с, Николь. - начал Бернард, с видом человека, всегда владеющего ситуацией, - Сама Госпожа Судьба выбрала день, чтобы нас познакомить. Здесь нам никто не помешает. Даже погода! Не находите, что это всё не просто так? - Бернард кивнул официанту. Уолтер тотчас принёс на маленьком подносе два бокала с коньяком и две чашечки кофе. - Думаю, что ураган вот-вот стихнет, хотя его здесь совершенно не слышно. Давайте начнём здесь, а поужинаем в номере. - он пытался выглядеть, уставшим от жизни, бонвиваном. - Вы не против?
***
Бонвива;н (от фр. bon vivant; bon — добрый, хороший + vivant — живой, бойкий) — мужское амплуа, разновидность фа;та; молодой и легкомысленный обольститель, повеса с чертами самовлюблённости и кокетства. В обыденной русской речи бонвиван — это беспечный и богатый мужчина, живущий в своё удовольствие.
***
Николь была не против. И её совершенно не раздражало то, как пытался себя представить её новый знакомый. Она поняла, что он просто выбирает стиль общения с ней и смотрит на её реакцию. Она же, в свою очередь, рассматривала неожиданного знакомца. И пришла к выводу, что на Жана Марэ он похож только на первый беглый взгляд. На самом деле, у него не было ничего от образа, который Николь создала для себя. Во-первых, он совершенно раскован в плане манер поведения и ничего скромного, а затем пронзительно, в его взгляде не наблюдалось. Скорее наоборот. Была в нём какая-то стопроценто;вая уверенность, что все должны ему подчиняться. Эдакий современный мажо;р. Хотя, приятная внешность располагала. Высокий, где-то метр девяносто. Хорошо сложен. Спортивная подтянутая фигура, хотя, явно не мальчик. Тёмно-каштановые, коротко подстриженные волосы, зачёсанные назад, открывают высокий красивый лоб. Густые брови, умные тёмно-серые глаза, ровный нос. Судя по выговору, явно не француз. Скорее британец или ирландец.
- Вы меня так рассматриваете, Николь, словно пытаетесь вспомнить что-то или кого-то? - прервал её размышления Бернард, с лёгким шутливым вы;зовом.
- Вы меня поймали - так же шутливо отреагировала Николь, - я действительно сравнивала Вас и своего давнего хорошего знакомого, на которого Вы чуть-чуть похожи. Чуть-чуть! - она улыбнулась. Сделала небольшой глоток кофе и сменила тему. - Вы сказали, что Ваша фамилия О’Салливан. Я всё время пытаюсь вспомнить, откуда я знаю эту фамилию.
- Вспомнили? - прищурился насмешливо Бернард и тоже пригубил чашечку с кофе.
- Конечно. Теперь точно вспомнила. Джон О’Салливан, австралийский инженер, которого называют отцом W-Fi. Кстати, вы не из Австралии? - ответила и сразу же спросила Николь. Тотчас уловила удивлённый взгляд собеседника. Словно он не ожидал, что красивая блондинка умеет читать и писать.
 - Нет. Я однофамилец физика Джона О’Салливана . Кроме того, я родился в Ирландии. В Ду;блине. Джон О’Салливан сделал своё открытие в 1998 году. Тогда мне было всего шестнадцать лет.
***
Первый Wi-Fi в том виде, в котором мы его знаем, появился в 1998 году на базе лаборатории CSIRO. Его изобретателем официально считается австралийский инженер Джон О’Салливан, которого также называют отцом Wi-Fi. До этого ученый много лет потратил на то, чтобы уловить радиосигналы, которые, по его данным, поступали из черных дыр в космосе. В ходе этих исследований О’Салливан придумал уравнения, которые известны нам как быстрые преобразования Фурье;. И хотя инопланетных сигналов австралийцу обнаружить так и не удалось, его наработки сыграли ключевую роль в появлении беспроводного интернета. Пользуясь наработками Хеди Ламар, О’Салливан смог создать технологию защищенной беспроводной передачи информации при помощи скачкообразной смены радиочастот. Приемником в данном случае выступает роутер, который передает сигнал дальше – в наши смартфоны, ноутбуки и планшеты. Частоты, на который происходит эта передача, измеряются в гигагерцах (Ггц). Именно с этого началась, собственно, история технологии WiFi.
 ***
- Шестнадцать? - теперь уже удивилась Николь. - Выходит мы с Вами ровесники? Вы 1982 года? - Бернард кивнул.
- А в каком месяце вы осчастливили этот мир своим появлением? - заинтересованно задала вопрос Николь.
- Я родился в Рождество! 25 декабря! - ответил Бернард и взял свой бокал с коньяком.
Николь поставила свою чашечку кофе на стол и взяла свой бокал с коньяком.
- Тогда мы с вами астральные близнецы. У меня день рождения тоже 25 декабря. Только я родилась в Париже. Во Франции. Она приблизила свой бокал к бокалу Бернарда и тихонько прикоснулась. Раздался негромкий хрустальный звук.
- Аллилуйя! - сказали они одновременно и посмотрели в глаза другу другу.
- Так бывает? - медленно спросил Бернард, неожиданно изменив выражение глаз.
- Теперь понимаю, что бывает - так же медленно ответила Николь.
Они выпили ра;зом. И ра;зом замолчали, словно кто-то им закрыл рты. Первым нарушил молчание Бернард.
- Николь. А давай на ты? Мы теперь с тобой вроде как родственники. Хорошо бы поговорить и рассказать друг другу, как мы жили до сих пор так далеко друг от друга. Я, конечно, знаю, как много людей рождается в мире в одну дату, и даже в одно время. Просто мне никогда не приходилось встречать человека, который бы составлял мою вторую половину. Ты же девочка, а я мальчик. - от улыбнулся. - ну в астра;льном смысле. Имеется ввиду, что мы разнополые, но ...
- Господа;, - Том Хайтауэр вошёл в бильярдную. - Рад Вам сообщить, что ураган покинул наш город так же неожиданно, как и появился. Благодарю Вас всех за понимание и участие. Можно подниматься наверх в свои номера. Кто желает поужинать в ресторане, прошу. Ужин готов. Кто желает заказать ужин в номер, тоже всё возможно. Поздравляю нас всех! - все захлопали в ладоши, заулыбались и стали расходиться по номерам. Потихоньку бильярдная опустела. Только Бернард и Николь ещё какое-то время оставались на месте.
- Николь, а может поужинаем? - уже совершенно другим тоном сказал Бернард и взял Николь за руку. Она посмотрела на него с улыбкой и благодарностью.
- Да. Пожалуй ты прав. Самое время перекусить. Только у меня опять ключ остался в номере. Дверь захлопнуло сквозняком. И ещё... мне нужно позвонить Катрин. Это моя подруга. Я приезжала к ней в гости. Она живёт здесь, в Новом Орлеане. У них хороший крепкий дом, поэтому ураган им не страшен. Но позвонить обязательно нужно.
- Конечно, Николь. Только давай выйдем наверх. Посиди в холле второго этажа. Я схожу за Томом. Попрошу его открыть твой номер, а ты позвони подруге.
Они подняли;сь на свой этаж. Николь набрала номер Катрин. Послышались продолжительные гудки. Никто не отвечал. Николь набрала номер снова и снова гудки без ответа.
"Господи! Неужели что-то случилось? У них же хороший дом. Может можно уже выйти на улицу и съездить к ним домой. Наверняка, им нужна помощь".
- А вот и мы. - Том Хайтауэр и Бернард стояли перед Николь и снова, как в тот раз, оба ей улыбались. Увидя растерянное выражение лица Николь и телефон в руках, улыбка на лице Бернарда сменилась на участливое выражение: "Что-то с подругой? Может им нужна помощь? Ураган закончен. Наверняка можно съездить к ним. Можно вызвать Uber."
Он посмотрел на Тома. Тот покачал головой.
- Сейчас аварийные службы уже начали свою работу. Я попытался выйти на улицу, но входную дверь завалило. Нужна помощь. Своими силами мы постараемся, но нужна техника. В первую очередь спасают людей, но как только технику освободят, сразу приедут к нам. Мы в прекрасных условиях. Николь, давайте я открою дверь Вашего номера. Идите поужинайте. Думаю к утру, всё разъяснится. А Вы отдохнёте.
- Да. Пожалуй, Вы правы, Том! Нужно подождать. Я ещё раз позвоню Катрин. У них двое детей и взрослые родители. Может она не слышит звонка.