Эдгар по золотой жук

Ого! Ого! Этот парень танцует как сумасшедший!
Его укусил тарантул.

_— Всё не так._

 Много лет назад я познакомился с мистером Уильямом
 Легран. Он происходил из древнего рода гугенотов и когда-то был
 богат; но череда несчастий довела его до нищеты. Чтобы
 избежать унижения, вызванного его бедствиями, он ушел
 Новый Орлеан, город его предков, и поселился на острове Салливана, недалеко от Чарльстона, Южная Каролина.

 Этот остров очень необычен. Он состоит почти полностью из морского песка и имеет длину около пяти километров. Его ширина нигде не превышает четверти километра. Он отделён от основной суши едва заметным ручейком, пробирающимся сквозь заросли тростника и тины, излюбленное место болотной курочки. Растительность, как и следовало ожидать, скудная или, по крайней мере,
 карликовый. Здесь не видно деревьев какой-либо величины. Ближе к западной оконечности, где стоит форт Молтри и где находятся несколько жалких каркасных построек, в которых летом живут беглецы от пыли и лихорадки Чарльстона, действительно можно встретить остролистный пальметто; но весь остров, за исключением этой западной оконечности и полосы твёрдого белого пляжа на побережье, покрыт густым подлеском из сладкого мирта, столь ценимого садоводами Англии.
 Кустарник здесь часто достигает высоты пятнадцати-двадцати футов и образует почти непроходимую чащу, наполняя воздух своим ароматом.

 В глубине этой чащи, недалеко от восточной или самой отдалённой части острова, Легран построил себе небольшую хижину, в которой он жил, когда я впервые случайно познакомился с ним. Вскоре это переросло в дружбу, потому что в этом отшельнике было много такого, что вызывало интерес и уважение. Я обнаружил, что он хорошо образован, обладает необычайными умственными способностями, но заражён
 Он был мизантропом и подвержен перепадам настроения от энтузиазма до меланхолии. У него было много книг, но он редко ими пользовался. Его главными развлечениями были охота и рыбалка, а также прогулки по пляжу и среди миртовых деревьев в поисках ракушек или энтомологических образцов — его коллекции последних мог бы позавидовать сам Сваммердам. В этих прогулках его обычно сопровождал старый негр по имени Юпитер, которого освободили от рабства ещё до того, как семья разорилась, но который
 ни угрозами, ни обещаниями нельзя было заставить его отказаться от того, что он считал своим правом следовать по стопам своего юного «хозяина Уилла». Не исключено, что родственники Леграна, считая его несколько не в своём уме, постарались привить Юпитеру это упрямство, чтобы присматривать за ним и опекать его.

 Зимы на широте острова Салливана редко бывают очень суровыми, а осенью это и вовсе редкое явление
 когда огонь считается необходимым. Примерно в середине октября, 18-го числа, однако, выдался очень холодный день.
 Незадолго до заката я пробрался через вечнозелёные заросли к хижине моего друга, которого не навещал несколько недель. В то время я жил в Чарльстоне, в девяти милях от острова, а условия для переезда и возвращения были намного хуже, чем сейчас. Подойдя к хижине, я постучал, как обычно, но никто не ответил.
 Я не ответил, поискал ключ там, где, как я знал, он был спрятан, отпер дверь и вошёл. В камине пылал прекрасный огонь. Это было в новинку, и я был этому несказанно рад. Я сбросил пальто, сел в кресло у потрескивающих поленьев и стал терпеливо ждать хозяев.

 Вскоре после наступления темноты они пришли и сердечно меня поприветствовали.
 Юпитер, ухмыляясь от уха до уха, суетился, готовя на ужин болотных курочек. Легран был в одном из своих приступов — как ещё
 как бы их назвать? — энтузиазма. Он нашёл неизвестную двустворчатую раковину, образующую новый род, и, более того, с помощью Юпитера он выследил и поймал _скарабея_, который, по его мнению, был совершенно новым, но в отношении которого он хотел узнать моё мнение завтра.

 — А почему не сегодня? — спросил я, потирая руки над пламенем и желая, чтобы всё племя скарабеев отправилось к дьяволу.

 — Ах, если бы я только знал, что вы здесь! — сказал Легран. — Но я так давно вас не видел, и как я мог предвидеть, что вы
 навестите меня сегодня вечером, когда больше никого не будет? По дороге домой я встретил лейтенанта Г. из форта и, по глупости, одолжил ему жука; так что вы не сможете увидеть его до утра. Останьтесь здесь на ночь, а я пришлю за ним Джупа на рассвете. Это самая прекрасная вещь на свете!

 — Что? — рассвет?

 — Чепуха! нет!— жук. Он ярко-золотистого цвета, размером примерно с большой грецкий орех, с двумя угольно-чёрными пятнами на спине и ещё одним, чуть более длинным, на брюшке.
 — другие. Усики — это…

 — В нём нет олова, масса Уилл, я вам говорю, —
перебил его Юпитер. — Жук — хороший жук, цельный, весь, внутри и снаружи,
кроме крыльев, — я в жизни не чувствовал себя таким тяжёлым.

 — Ну, предположим, что так, Джуп, — ответил Легран, как мне показалось, несколько более искренне, чем того требовала ситуация, — но разве это повод для того, чтобы ты позволил птицам сгореть? Цвет, — тут он повернулся ко мне, — действительно почти оправдывает идею Юпитера. Ты
 я никогда не видел более яркого металлического блеска, чем у чешуи, но об этом вы сможете судить только завтра. А пока я могу дать вам некоторое представление о форме. Сказав это, он сел за маленький столик, на котором лежали перо и чернила, но не было бумаги. Он поискал её в ящике, но не нашёл.

 — Неважно, — сказал он наконец, — это подойдёт, — и он достал из кармана жилета клочок бумаги, который, как я решил, был очень грязным, и сделал на нём грубый набросок. Пока он
 Сделав это, я остался сидеть у камина, потому что мне всё ещё было холодно.
 Когда рисунок был готов, он передал его мне, не вставая.
 Когда я взял его, послышалось громкое рычание, за которым последовало царапанье в дверь.  Юпитер открыл её, и большой ньюфаундленд, принадлежавший Леграну, ворвался внутрь, запрыгнул мне на плечи и осыпал меня ласками, потому что я уделял ему много внимания во время предыдущих визитов. Когда его проделки закончились, я посмотрел на рисунок и, по правде говоря, был немало озадачен тем, что изобразил мой друг.

 — Что ж! — сказал я, поразмыслив несколько минут, — это
 _странный_ скарабей, должен признаться: для меня в новинку: никогда раньше не видел ничего подобного — разве что череп или
голову мертвеца, на что он больше похож, чем на что-либо другое, что попадалось мне на глаза.

 — Голову мертвеца! — повторил Легран. — О, да, конечно, на бумаге это выглядит именно так. Два верхних чёрных пятна похожи на глаза, да? А более длинное внизу — на рот, и в целом форма овальная.

 “ Может быть, и так, ” сказал я. “ но, Легран, боюсь, вы не художник. Я
 необходимо дождаться, пока не увижу сам жук, если я делать какие-либо идеи
 его личное присутствие.”

 “Ну, я не знаю”, - сказал он, немного уязвленный. “Я рисую
 сносно — по крайней мере, я бы это сделал — у меня были хорошие мастера, и
 льщу себя надеждой, что я не совсем болван.

 — Но, дружище, вы, должно быть, шутите, — сказал я. — Это очень приличный череп — я бы даже сказал, что это очень  _превосходный_ череп, если судить по общепринятым представлениям о таких черепах.
 образцы физиологии — и ваш "карабаус", должно быть, самый странный
 "карабаус" в мире, если он на это похож. Поэтому, мы можем вам в руки
 очень захватывающий бит суеверий на этот намек. Я полагаю, вы
 назовете жука _scarab;us caput hominis_ или что-то в этом роде
 в Естественной истории есть много похожих названий. Но
 где _antenn;_, о котором ты говорил?”

 — Антенны! — сказал Легран, который, казалось, необъяснимым образом разгорячился. — Я уверен, что вы должны их увидеть.
 _Усики_. Я изобразил их такими же отчётливыми, как у настоящего насекомого, и полагаю, этого достаточно».

 «Ну-ну, — сказал я, — может, и так, но я их не вижу».
И я протянул ему бумагу без лишних слов, не желая выводить его из себя, но я был очень удивлён таким поворотом событий; его плохое настроение озадачило меня, а что касается рисунка жука, то на нём действительно не было _усиков_.
 Это было заметно, и всё это очень сильно напоминало
обычные порезы от смертельной раны.

 Он раздражённо взял бумагу и уже собирался скомкать её и бросить в огонь, но случайный взгляд на рисунок, казалось, приковал его внимание. В одно мгновение его лицо побагровело, а в следующее — побледнело. Несколько минут он продолжал внимательно изучать рисунок, сидя на стуле. Наконец он встал, взял со стола свечу и сел на сундук в дальнем углу комнаты. Здесь он снова с тревогой осмотрел
 Он развернул бумагу, поворачивая её во все стороны. Однако он ничего не сказал, и его поведение сильно удивило меня, но я счёл благоразумным не усугублять его и без того дурное расположение духа какими-либо комментариями. Вскоре он достал из кармана сюртука бумажник, аккуратно положил в него бумагу и убрал оба предмета в письменный стол, который запер на ключ. Теперь он вёл себя более сдержанно, но его первоначальный энтузиазм полностью исчез. И все же он казался не столько угрюмым, сколько рассеянным. Как
 Вечер подходил к концу, и он всё больше погружался в раздумья, от которых меня не могли отвлечь никакие мои реплики. Я собирался провести ночь в хижине, как часто делал раньше, но, видя, что мой хозяин в таком настроении, я счёл за благо уйти. Он не стал уговаривать меня остаться, но, когда я уходил, пожал мне руку даже с большей сердечностью, чем обычно.

 Примерно через месяц после этого (и в течение этого времени я ничего не слышал о Легране) я получил визит в Чарльстоне.
 от своего человека, Юпитера. Я никогда не видел старого доброго негра смотреть
 настолько подавленным, и я боялся, что серьезное несчастье
 приключилась мой друг.

 “Ну, Джап, ” сказал я, “ в чем теперь дело?— как поживает твой
 хозяин?”

 “ Ну, по правде говоря, масса, он не так уж и здоров, как хотелось бы
 .

 “ Не очень! Мне искренне жаль это слышать. На что он жалуется?

 — Боже! Вот оно что! — он никогда ни на что не жалуется, но ему очень плохо.

 — Очень плохо, Юпитер! — почему ты сразу не сказал? Он прикован к постели?

 — Нет, это не он! — он нигде не может найтись — это просто так, на всякий случай — я совсем голову потерял из-за бедного мистера Уилла.

 — Юпитер, я бы хотел понять, о чём вы говорите. Вы говорите, что ваш хозяин болен. Он не сказал вам, что с ним?

 — Ну что вы, масса, не стоит так расстраиваться из-за этого. Масса Уилл говорит, что с ним всё в порядке. Но почему он ходит с опущенной головой, вытянувшись по стойке смирно, и белый как мел? И всё время держит в руках сифон...

 — Держит что, Юпитер?

 — Держит сифон с фигурками на грифельной доске — самыми странными фигурками, которые я когда-либо видел. Я начинаю бояться, говорю тебе. Я должен очень внимательно следить за ним. Прошлой ночью он ускользнул от меня ещё до восхода солнца и не появлялся весь благословенный день. У меня была припасена большая палка, чтобы как следует отколотить его, когда он придёт, но я такой дурак, что у меня не хватило духу — он выглядел таким больным».

 «Что? — а, да! — в общем, я думаю, тебе лучше не
 не будь слишком суров с беднягой — не бей его, Юпитер, — он этого не вынесет, — но не можешь ли ты предположить, что стало причиной этой болезни или, скорее, этой перемены в поведении? Случилось ли что-нибудь неприятное с тех пор, как я тебя видел?

 «Нет, масса, с тех пор не случилось ничего неприятного — я боялся, что это было  до того, как вы приехали».

 “Как? что вы имеете в виду?”

 “Почему, масса, я имею в виду ”сейчас—.

 “Что?”

 “Жук, я уверен, что Масса будет где-то укушен за
 голову этим гул-жуком”.

 — И что же, Юпитер, заставляет тебя так предполагать?

 — Когти, масса, и пасть тоже. Я никогда не видел такого здоровенного жука — он лягался и кусался, как только к нему подходили. Масса Уилл поймал его, но ему пришлось отпустить его, и он убежал очень быстро, говорю я вам, — вот тогда-то он, должно быть, и укусил. Мне и самому не нравился вид его жучиной пасти, так что я не стал брать его пальцем, а поймал клочком бумаги, который нашёл. Я завернул его в бумагу и засунул клочок ему в пасть — вот так.

 “И ты думаешь, что твоего хозяина действительно укусил жук
 и что от укуса ему стало плохо?”

 “Я ничего не думаю об этом - я чувствую это. Что заставляет его так часто мечтать
 о де Гуле, если это из-за того, что его укусил де гуль-жук?
 Я слышал о них раньше ”.

 “ Но откуда ты знаешь, что ему снится золото?

 — Откуда я знаю? Потому что он говорит об этом во сне — вот как я это понял.

 — Что ж, Джуп, возможно, ты прав, но какому счастливому стечению обстоятельств я обязан честью твоего визита сегодня?

 — Что случилось, масса?

 — Вы принесли какое-нибудь послание от мистера Леграна?

 — Нет, масса, я принёс вот это, — и тут Юпитер протянул мне записку, в которой говорилось:

 «Дорогая моя, почему я так долго тебя не видел? Надеюсь, ты не настолько глупа, чтобы обидеться на мою маленькую
 _резкость_, но нет, это маловероятно. С тех пор, как я увидел тебя,
 у меня были большие причины для беспокойства. Я должен кое-что тебе сказать,
 но едва ли знаю, как это сделать, и стоит ли вообще это делать.

 «В последние несколько дней я чувствую себя не очень хорошо, и бедный старый Джуп
доводит меня почти до изнеможения своими добрыми намерениями.
 Вы можете в это поверить? — на днях он приготовил огромную палку, чтобы отругать меня за то, что я ускользнул от него и провёл день в одиночестве среди холмов на материке. Я искренне верю, что только мой дурной вид спас меня от порки.

 — С тех пор, как мы встретились, я ничего не добавлял в свой кабинет.

 — Если вам удобно, можете зайти.
 Юпитер. _до_ приходи. Я хочу видеть тебя сегодня ночью по делу
 важной важности. Уверяю тебя, что оно _высокой_ степени
 важности.

“Всегда твоя,
“ВИЛЬЯМ ЛЕГРАН”.

 Было что-то в тоне этой записки, которые дали мне большой
 тревожность. Весь его стиль существенно отличался от
 Легран. О чем он мог мечтать? Что за новая причуда овладела его возбуждённым разумом? Какие «дела первостепенной важности» он мог вести? Рассказ Юпитера не предвещал ничего хорошего. Я боялся, чтоНепрекращающиеся несчастья в конце концов совершенно расстроили моего друга. Поэтому я без колебаний согласился сопровождать негра.

 Добравшись до причала, я заметил на дне лодки, в которую мы должны были сесть, косу и три лопаты, по-видимому, новые.

 «Что всё это значит, Джап?» — спросил я.

 — Он сиф, масса, и спейд.

 — Совершенно верно, но что они здесь делают?

 — Он сиф и спейд, которых масса Уилл купил для меня
 его в городе и кучу денег самого де Деббила, которые мне пришлось потратить на них.
 ”Но что, во имя всего таинственного, это за ваша "Масса"?" - Спросил я.

 “Но что, во имя всего таинственного, это ваша ‘Масса
 Будем обходиться косами и лопатами?

 “Это еще не все, что я знаю, и дебби меня забери, если я не верю
 ’ он тоже знает больше дэна. Но всё это из-за жука».

 Поняв, что от Юпитера, чей разум, казалось, был поглощён «жуком», я не добьюсь ничего, я сел в лодку и отплыл. Под попутным и сильным ветром мы
 Вскоре мы вошли в маленькую бухту к северу от форта Молтри, и через две мили ходьбы добрались до хижины. Было около трёх часов дня, когда мы пришли. Легран с нетерпением ждал нас. Он схватил меня за руку с нервной решимостью, которая встревожила меня и усилила уже возникшие подозрения. Его лицо было бледным до синевы, а глубоко посаженные глаза сверкали неестественным блеском.
 После нескольких расспросов о его здоровье я спросил его, не
 не зная, что лучше сказать, если он уже получил
_скарабея_ от лейтенанта Г——.

 «О да, — ответил он, сильно покраснев, — я получил его от него на следующее утро. Ничто не заставит меня расстаться с этим
_скарабеем_. Знаете ли вы, что Юпитер совершенно прав в этом вопросе?»

 «В каком смысле?» спросил я с дурным предчувствием.

 — Предположим, что это жук из _настоящего золота_». Он сказал это с глубокой серьёзностью, и я был невыразимо потрясён.

 «Этот жук принесёт мне богатство», — продолжил он с торжествующей улыбкой.
 — с улыбкой, — чтобы вернуть мне мои семейные владения. Стоит ли удивляться, что я дорожу им? Раз уж Фортуна сочла нужным даровать его мне, мне остаётся только правильно им воспользоваться, и я доберусь до золота, на которое он указывает. Юпитер, принеси мне этого скарабея!

 — Что? де буг, масса? Я бы ни за что не стал мучить этого жука — вы должны взять его себе. Тогда Легран встал с серьёзным и величественным видом и принёс мне жука из стеклянного ящика, в котором тот находился. Это был красивый скарабей, и,
 В то время натуралисты не знали об этом — конечно, это была большая ценность с научной точки зрения. На одном конце спины были два круглых чёрных пятна, а на другом — длинное. Чешуйки были очень твёрдыми и блестящими, как будто отлитыми из золота. Вес насекомого был очень значительным, и, принимая всё это во внимание, я едва ли мог его винить
 Юпитер, я знаю его мнение по этому поводу, но что делать с согласием Леграна с этим мнением, я не могу понять.

 — Я послал за вами, — сказал он напыщенным тоном, когда я закончил осмотр жука, — я послал за вами, чтобы вы дали мне совет и помогли осуществить замыслы Судьбы и жука…

 — Мой дорогой Легран, — воскликнул я, перебивая его, — вы, несомненно, нездоровы, и вам лучше принять некоторые меры предосторожности. Вы ляжете в постель, а я останусь с вами на несколько дней, пока вы не поправитесь. У вас жар, и…

 — Пощупайте мой пульс, — сказал он.

 Я пощупал и, по правде говоря, не нашёл ни малейшего
 — Признаки лихорадки.

 — Но вы можете быть больны, но при этом не иметь лихорадки. Позвольте мне на этот раз дать вам совет. Во-первых, ложитесь в постель. Во-вторых…

 — Вы ошибаетесь, — перебил он, — я настолько здоров, насколько это возможно при том волнении, которое я испытываю. Если вы действительно хотите, чтобы я поправился, вы избавите меня от этого волнения.

 — И как это сделать?

 «Очень просто. Мы с Юпитером отправляемся в экспедицию
в горы, на материк, и в этой экспедиции мы
 нам понадобится помощь человека, которому мы можем довериться. Ты
 единственный, кому мы можем доверять. Добьемся ли мы успеха или потерпим неудачу,
 возбуждение, которое ты сейчас ощущаешь во мне, в равной степени утихнет ”.

 “Я горю желанием оказать вам любую услугу”, - ответил я. “Но вы
 хотите сказать, что этот адский жук имеет какое-то отношение к
 вашей экспедиции в горы?”

 “Так и есть”.

 — Тогда, Легран, я не могу быть участником столь абсурдного
разбирательства.

 — Мне жаль — очень жаль, — но нам придётся разбираться самим.

 “Попробуйте сами! Этот человек, несомненно, сумасшедший! — но останьтесь!— как долго
 вы предполагаете отсутствовать?”

 “Вероятно, всю ночь. Мы должны начать сразу, и вернусь в
 все события, на рассвете”.

 “И пообещай мне, клянусь честью, что, когда с этим твоим уродством
 будет покончено, и дело с жуками (боже милостивый!) уладится к
 твоему удовлетворению, ты вернешься домой и последуешь моему совету
 неявно, как у вашего лечащего врача?

 — Да, обещаю, а теперь давайте уйдём, потому что нам нельзя терять время.

 С тяжёлым сердцем я сопровождал своего друга. Мы отправились в путь около четырёх часов — Легран, Юпитер, собака и я. У Юпитера были с собой коса и лопаты — он настоял на том, чтобы нести их, — как мне показалось, скорее из страха, что хозяин может дотянуться до них, чем из-за чрезмерной усердности или услужливости. Он был крайне раздражён, и «проклятая букашка» были единственными словами, которые слетали с его губ во время путешествия. Что касается меня, то я
 Я взял на себя заботу о паре тёмных фонарей, в то время как Легран довольствовался скарабеем, который он нёс на конце верёвки, размахивая им в воздухе, как фокусник. Когда я увидел это последнее явное свидетельство безумия моего друга, я едва удержался от слёз. Однако я решил, что лучше всего будет подыграть ему, по крайней мере, пока, или до тех пор, пока я не смогу предпринять более решительные меры, которые могли бы увенчаться успехом. Тем временем я
 Я тщетно пытался разговорить его о цели экспедиции. Уговорив меня сопровождать его, он, казалось, не желал обсуждать какие-либо второстепенные темы и на все мои вопросы отвечал лишь: «Посмотрим!»

 Мы переправились через ручей в начале острова на шлюпке и, поднявшись на возвышенность на берегу материка, двинулись в северо-западном направлении по чрезвычайно дикой и пустынной местности, где не было никаких следов человека
 ни одного следа. Легран уверенно шёл впереди, лишь изредка останавливаясь, чтобы свериться с какими-то ориентирами, которые он сам же и установил.

 Таким образом мы шли около двух часов, и солнце уже садилось, когда мы вошли в местность, бесконечно более унылую, чем всё, что мы видели до сих пор. Это была возвышенность, почти неприступная, густо поросшая лесом от подножия до вершины и усеянная огромными скалами, которые, казалось, падали
 Они лежали на земле, и во многих случаях от падения в долины их удерживали только деревья, к которым они были прислонены. Глубокие овраги, простиравшиеся в разных направлениях, придавали сцене ещё более суровый и торжественный вид.

 Естественная площадка, на которую мы взобрались, была густо
заросла ежевикой, и вскоре мы поняли, что без косы нам
было бы не пробраться. Юпитер по указанию своего хозяина
принялся расчищать нам путь.
 Мы проложили тропинку к подножию невероятно высокого тюльпанного дерева, которое росло на равнине вместе с восемью или десятью дубами и намного превосходило их и все остальные деревья, которые я когда-либо видел, красотой своей листвы и формы, раскидистостью ветвей и величественным видом.
 Когда мы подошли к этому дереву, Легран повернулся к Юпитеру и спросил, сможет ли он забраться на него. Старик, казалось, был немного озадачен этим вопросом и несколько мгновений не отвечал.
 наконец он приблизился к огромному стволу, медленно обошел его и
 осмотрел с пристальным вниманием. Когда он закончил свой
 осмотр, он просто сказал,

 “Да, масса, Юп лезут всякие дерева он ebber видите в его жизни”.

 “Тогда с вами как можно скорее, ибо скоро будет слишком
 темно, чтобы увидеть, что мы собираемся.”

 “ Как далеко мы поднимемся, масса? ” спросил Юпитер.

 — Сначала поднимитесь по главному стволу, а потом я скажу вам, куда идти. А здесь — стоп! возьмите с собой этого жука.

 — Де жук, масса Уилл! — де жук-жулик! — воскликнул негр, отступая назад.
 в ужасе — «зачем тащить жука на дерево? чёрт меня побери, если я это сделаю!»

 «Если ты, Джап, такой здоровенный негр, как ты, боишься взять в руки безобидного мёртвого жука, то можешь поднять его за эту верёвку, но если ты не возьмёшь его с собой, мне придётся разбить тебе голову этой лопатой».

 — В чём дело, масса? — сказал Джап, явно пристыженный и готовый подчиниться. —
Всегда хочется поспорить со старым ниггером. Это было просто
забавно. Я боялся этой штуки! Чего я боюсь в этой штуке?
 Здесь он осторожно взялся за край верёвки
и, держа насекомое как можно дальше от себя, насколько позволяли обстоятельства, приготовился взбираться на дерево.

 В молодости тюльпанное дерево, или _Liriodendron Tulipferum_, самое
великолепное из американских деревьев, имеет необычайно гладкий ствол
и часто вырастает до большой высоты без боковых ветвей; но
в зрелом возрасте кора становится корявой и неровной, а на стволе
появляется множество коротких ветвей. Таким образом,
 Трудность восхождения в данном случае заключалась скорее в видимости, чем в реальности. Обхватив огромный цилиндр руками и коленями, ухватившись за некоторые выступы и опираясь босыми ногами на другие, Юпитер после одного или двух едва не случившихся падений наконец втиснулся в первую большую развилку и, казалось, решил, что дело практически сделано. Риск,
связанный с достижением цели, на самом деле уже минул, хотя альпинист
находился на высоте примерно шестидесяти или семидесяти футов от земли.

 “В какую сторону нам теперь идти, Масса Уилл?” спросил он.

 “Держитесь самой большой ветки — той, что с этой стороны”, - сказал Легран.
 Негр повиновался ему быстро и, по-видимому, без особых усилий
 поднимаясь все выше и выше, пока его
 приземистую фигуру нельзя было разглядеть сквозь густую листву, которая
 окутывала ее. Вскоре послышался его голос, похожий на приветствие.

 “Сколько у нас фруктовой помадки для го?”

 — Как высоко ты забрался? — спросил Легран.

 — Не так уж и высоко, — ответил негр, — вижу небо с верхушки
дерева.

 «Не обращай внимания на небо, а слушай, что я говорю. Посмотри вниз на ствол и посчитай ветки под собой с этой стороны. Сколько веток
 ты уже прошёл?»

 «Одну, две, три, четыре, пять — я прошёл пять больших веток, масса, с этой стороны».

 «Тогда поднимись на одну ветку выше».

 Через несколько минут снова раздался голос, объявивший, что достигнута седьмая ветка.

 — А теперь, Джуп, — воскликнул Легран, явно взволнованный, — я хочу, чтобы ты прополз по этой ветке как можно дальше. Если ты увидишь
 Если заметишь что-нибудь странное, дай мне знать». К этому времени все мои сомнения по поводу безумия моего бедного друга рассеялись. У меня не было другого выбора, кроме как признать, что он сошёл с ума, и я всерьёз забеспокоился о том, как доставить его домой. Пока я размышлял, что лучше всего сделать, снова раздался голос Юпитера.

 — Не стоит рисковать и забираться на эту ветку, она вся в ягоде.

 — Ты сказал, что это мёртвая ветка, Юпитер? — дрожащим голосом воскликнул Легран.

 “Да, масса, он мертв, как дверной гвоздь—прибитый к стене—сделано"
 ушел из здешней жизни.”

 “Что, во имя Небес мне делать?” - спросил Легран, казалось бы, в
 величайшие бедствия.

 “ Давай! ” сказал я, радуясь возможности вставить словечко. “ Ну что ты.
 возвращайся домой и ложись спать. Ну же! — это отличный парень. Уже
 становится поздно, и, кроме того, ты помнишь свое обещание.

 — Юпитер, — воскликнул он, нимало не заботясь обо мне, — ты меня слышишь?

 — Да, масса Уилл, я вас прекрасно слышу.

 “Тогда хорошенько попробуй дерево своим ножом и посмотри, не кажется ли тебе, что
 оно очень гнилое”.

 “Он гнилой, масса, конечно, гнилой”, - ответил негр через несколько секунд.
 “но не такой уж гнилой, как можно было подумать. Я думал отважиться
 немного повозиться в одиночку, это правда.

 “В одиночку!— что ты имеешь в виду?”

 “Почему я имею в виду жука. — Это _чертов_ здоровяк. Полагаю, я уроню его, и он не сломается от веса одного
ниггера.

 — Ах ты, негодяй! — воскликнул Легран, по-видимому, сильно
 — Что ты имеешь в виду, говоря мне такую чушь?
 Если ты уронишь этого жука, я сверну тебе шею. Послушай, Юпитер, ты меня слышишь?


— Да, масса, не надо так кричать на бедного негра.

 — Ну! А теперь послушай!—если ты отважишься забраться на ветку так далеко, как
 считаешь безопасным, и не отпустишь жука, я сделаю тебе
 подарок в виде серебряного доллара, как только ты спустишься ”.

 “Я гвин, масса Уилл-деид”, - очень быстро ответил негр.
 “сейчас же отправляйся к концу”.

 “_ До конца!_ ” тут Легран буквально взвизгнул. - Вы говорите, что вы
 дошли до конца этой ветки?”

 “ Скоро конец, масса, о—о-о-о-о-о! Боже мой, Марси! что это такое?
 здесь, на дереве?

 “ Ну! ” воскликнул Легран, чрезвычайно обрадованный. - в чем дело?

 — Да это же просто череп — кто-то оставил его голову на дереве, а вороны
съели всё мясо.

 — Череп, говорите? Очень хорошо — как он прикреплён к конечности? Что
его удерживает?

 — Конечно, масса, взгляните. Почему это так странно?
 честное слово, в черепе есть здоровенный гвоздь, который прибивает его к дереву».

 «Ну что ж, Юпитер, делай в точности то, что я тебе говорю, слышишь?»

 «Да, масса».

 «Тогда слушай внимательно — найди левый глаз на черепе».

 «Хм! ух ты! вот это да! почему там вообще нет левого глаза».

 “ Будь проклята твоя глупость! ты отличаешь свою правую руку от своей
 левой?

 “Да, я знаю, дат—знает все о DAT—это моя ЛЕФ силы, что я
 отбивные de древесины ужр”.

 “Будьте уверены! вы левша, и ваш левый глаз направлен на
 с той же стороны, что и ваша левая рука. Теперь, я полагаю, вы можете найти левый глаз черепа или место, где был левый глаз.
 Вы нашли его?

 Последовала долгая пауза. Наконец негр спросил:

 «Левый глаз черепа тоже с той же стороны, что и левая рука черепа? Потому что у черепа вообще нет руки — не обращайте внимания! Теперь у меня есть левый глаз — вот он, левый глаз! Что с ним делать?

 «Пусть жук пролетит сквозь него, насколько дотянется верёвка, но будь осторожен и не отпускай верёвку».

 — Всё готово, Масса Уилл; очень просто засунуть жука в дыру — смотрите, как он падает вниз!

 Во время этого разговора не было видно ни части тела Юпитера, ни жука, которого он позволил себе опустить, но теперь жук был виден на конце верёвки и блестел, как шар из полированного золота, в последних лучах заходящего солнца, которые ещё слабо освещали возвышенность, на которой мы стояли.
 Скарабей висел довольно высоко над ветками и, если бы ему позволили
 если бы он упал, то упал бы нам под ноги. Легран сразу же взял косу и расчистил ею круглую площадку диаметром в три-четыре ярда прямо под насекомым, а затем приказал Юпитеру отпустить верёвку и спуститься с дерева.

 Вбив колышек в землю в том самом месте, куда упал жук, мой друг достал из кармана рулетку. Закрепив один конец верёвки на том месте ствола, которое было ближе всего к колышку, он размотал её
 пока она не достигла колышка, а затем развернулась в направлении, уже заданном двумя точками — деревом и колышком, на расстояние в пятьдесят футов — Юпитер косил ежевику косой. В этом месте был вбит второй колышек, и вокруг него, как центра, был описан грубый круг диаметром около четырёх футов. Взяв лопату, Легранд отдал одну из них Юпитеру, а другую — мне и попросил нас копать как можно быстрее.

 По правде говоря, мне не очень-то хотелось развлекаться таким образом, и в тот момент я бы с радостью отказался, потому что наступала ночь, и я чувствовал себя очень уставшим после уже проделанного пути, но я не видел другого выхода и боялся нарушить спокойствие моего бедного друга отказом. Если бы я мог положиться на помощь Юпитера,
 Я бы без колебаний попытался силой вернуть сумасшедшего домой, но я был слишком уверен в старом негре
 Я не сомневался, что он при любых обстоятельствах поможет мне в личной схватке с его хозяином. Я не сомневался, что последний заразился одним из бесчисленных южных суеверий о зарытых деньгах и что его фантазия получила подтверждение в виде найденного скарабея или, возможно, из-за упрямства Юпитера, который утверждал, что это «жук из настоящего золота». Разум, склонный к безумию, легко поддастся таким предложениям — особенно если они будут повторяться
 с моими любимыми предвзятыми идеями — а потом я вспомнил слова бедняги о том, что жук — «символ его судьбы». В общем, я был очень раздосадован и озадачен, но в конце концов решил, что из необходимости можно сделать добродетель — копать с доброй волей и тем самым быстрее убедить мечтателя в ошибочности его суждений.

 Зажглись фонари, и мы все принялись за работу с усердием, достойным более разумного дела.
 Глядя на людей и инструменты, я не мог не думать о том, какая живописная группа из нас получилась и какими странными и подозрительными наши труды могли показаться любому постороннему, который случайно наткнулся бы на нас.

 Мы усердно копали в течение двух часов. Мы почти не разговаривали, и главным источником нашего смущения был лай собаки, которая проявляла большой интерес к нашим действиям. В конце концов он стал таким назойливым, что мы испугались, как бы он не поднял тревогу среди отставших от нас путников, — или, скорее, это было опасение
 Что касается Леграна, то я бы порадовался любому
прерыванию, которое позволило бы мне отвести странника домой. Шум, наконец, был очень эффективно прекращен
Юпитером, который, выбравшись из ямы с упрямым видом
задумчивого человека, заткнул зверюге пасть одной из своих
подвязок, а затем, мрачно усмехнувшись, вернулся к своей задаче.

 Когда упомянутое время истекло, мы достигли глубины в
пять футов, но никаких признаков сокровищ так и не появилось. A
 Последовала всеобщая пауза, и я начал надеяться, что фарс подошёл к концу. Однако Легран, хотя и был явно сбит с толку, задумчиво вытер лоб и продолжил. Мы выкопали весь круг диаметром четыре фута, а теперь немного расширили его и углубились на два фута. Но ничего не появилось. Золотоискатель, которому я искренне сочувствовал, наконец выбрался из ямы с выражением глубочайшего разочарования на лице и медленно побрёл прочь.
 неохотно надел свою куртку, которую сбросил в начале работы. Я ничего не сказал.
 Юпитер по сигналу своего хозяина начал собирать инструменты. Когда это было сделано и с собаки сняли намордник, мы в полном молчании направились домой.

 Мы сделали, должно быть, с дюжину шагов в этом направлении, когда Легран с громкой руганью подскочил к Юпитеру и схватил его за воротник. Изумлённый негр широко раскрыл глаза и рот, выронил лопаты и упал на колени.

 “Вы негодяй”, - сказал Легран, шипя по слогам с
 между его стиснутыми зубами—“чертов негодяй!—говорят, Я
 скажите вы!—отвечайте мне немедленно, без увиливаний!
 — который— который у вас левый глаз?

 “ О, боже мой, масса скажет! разве здесь нет моего левого пригляда за сартином?”
 — взревел перепуганный Юпитер, прижав руку к правому глазу и удерживая ее там с отчаянным упорством, словно опасаясь, что хозяин попытается выколоть ему глаз.

 — Я так и думал! — Я знал это! Ура! — завопил Легран, отпуская
 Негр отошёл и, к большому удивлению своего камердинера,
исполнил несколько курбетов и караолей,
поднявшись с колен и молча переводя взгляд с хозяина на меня, а затем с меня на хозяина.

 «Пойдёмте! нам нужно вернуться, — сказал последний, — игра ещё не окончена», — и он снова направился к тюльпановому дереву.

 — Юпитер, — сказал он, когда мы подошли к его подножию, — иди сюда! Был ли череп прибит к конечности лицом наружу или лицом к конечности?

 — Лицом наружу, масса, чтобы вороны могли добраться до глаз
 отлично, обойдемся без неприятностей”.

 “Ну, тогда, это был этот глаз или тот, через который ты выпал
 жук?” — здесь Легран коснулся каждого из глаз Юпитера.

 “Кошмарная Дис глаз, масса—де ЛЕФ глаз—JIS как вы скажите,” а вот и она
 был его правый глаз, негр указано.

 “Этого достаточно - мы должны попробовать еще раз”.

 Здесь мой друг, в чьем безумии я теперь видел или мне казалось, что я вижу, определённые признаки метода, убрал колышек, отмечавший место, куда упал жук, и поставил его примерно в трёх дюймах от
 к западу от его прежнего местоположения. Теперь, отмерив рулеткой расстояние от ближайшей точки ствола до колышка, как и прежде, и продолжив отмерять по прямой линии до расстояния в пятьдесят футов, мы указали место, удалённое на несколько ярдов от того, где мы копали.

 Вокруг нового местоположения мы описали круг, несколько больший, чем в прошлый раз, и снова принялись за работу с лопатами. Я ужасно устал, но едва ли понимал
 что послужило причиной перемены в моих мыслях, но я больше не испытывал отвращения к навязанной мне работе. Я стал испытывать необъяснимый интерес — нет, даже воодушевление. Возможно, в экстравагантном поведении Леграна было что-то, что произвело на меня впечатление, — какая-то предусмотрительность или обдуманность. Я с жадностью копал и то и дело ловил себя на том, что с чем-то очень похожим на предвкушение ищу воображаемое сокровище, вид которого сводил с ума моего несчастного
 Спутница. В тот период, когда такие причуды мысли овладевали мной в полной мере, и когда мы проработали, наверное, часа полтора, нас снова прервал яростный вой собаки. В первый раз его беспокойство, очевидно, было результатом игры или каприза, но теперь он завыл по-настоящему. Когда Юпитер снова попытался заткнуть ему пасть, он яростно сопротивлялся и, прыгнув в дыру, отчаянно разрывал её когтями. Через несколько
 Через несколько секунд он обнаружил груду человеческих костей, образующих два
полноценных скелета, вперемешку с несколькими металлическими пуговицами
и чем-то, похожим на пыль от истлевшей шерстяной ткани. Один или два
удара лопатой перевернули лезвие большого испанского ножа,
и, когда мы копнули глубже, на свет появились три или четыре
отдельные золотые и серебряные монеты.

 При виде этого Юпитер едва сдерживал радость, но на лице его хозяина было написано крайнее разочарование. Однако он убеждал нас продолжать.
 усилия, и едва я успел произнести эти слова, как споткнулся и
 упал вперед, зацепившись носком ботинка за большое кольцо из
 железа, наполовину зарытое в рыхлую землю.

 Сейчас мы проводим серьезную работу, и я никогда не проходят десять минут
 более сильное волнение. За это время мы успели
 откопать продолговатый деревянный ящик, который, судя по его идеальной
 сохранности и удивительной твердости, явно подвергался
 какому-то процессу минерализации — возможно, бихлорида
 меркурий. Этот ящик был трех с половиной футов в длину, трех футов
 в ширину и двух с половиной футов в глубину. Он был надежно закреплен
 полосами кованого железа, склепанными и образующими своего рода открытую
 решетку по всему периметру. На каждой стороне груди, рядом с
 топ, три кольца из железа—шесть—с помощью которого фирма
 удержание может быть получено на шесть человек. Наше предельное единение
 усилия привели лишь к тому, что сундук слегка потревожился в его
 ложементе. Мы сразу увидели невозможность удаления столь большого
 вес. К счастью, единственное крепление крышки состояло из двух
 скользящих болтов. Их мы отодвинули, дрожа и тяжело дыша от
 беспокойства. В одно мгновение перед нами лежало сокровище неисчислимой ценности.
 сверкая. Когда лучи фонарей упали в
 яму, вверх вырвалось сияние от беспорядочной
 кучи золота и драгоценных камней, которая совершенно ослепила наши глаза.

 Я не стану притворяться, что могу описать чувства, с которыми я смотрел на него.
 Преобладало, конечно, изумление. Легран выглядел измождённым
 от волнения и произнёс очень мало слов. Лицо Юпитера на несколько минут стало смертельно бледным, насколько это вообще возможно для лица негра. Он казался ошеломлённым, словно поражённый громом. Вскоре он упал на колени в яме и погрузил свои обнажённые руки по локоть в золото, словно наслаждаясь роскошью ванны. Наконец, глубоко вздохнув, он воскликнул, словно в монологе:

 «И всё это из-за жука-навозника! Из-за маленького жука-навозника! Бедняга
 маленький жучок, что я наделал в этом стиле саботажа! Разве тебе не стыдно, ниггер? — ответь мне!

 В конце концов мне пришлось разбудить и хозяина, и слугу, чтобы они
вынесли сокровища. Было уже поздно, и нам нужно было поторопиться, чтобы
разместить всё по местам до рассвета. Трудно было сказать, что нужно делать, и много времени ушло на обсуждение — настолько противоречивы были идеи всех. В конце концов мы облегчили ящик,
 Вытащив две трети его содержимого, мы с трудом подняли его из ямы. Вынутые вещи мы сложили среди ежевики, а собаку оставили охранять их, строго наказав Юпитеру ни под каким предлогом не сдвигать их с места и не открывать пасть до нашего возвращения. Затем мы поспешили домой с сундуком и благополучно добрались до хижины в час ночи, но после чрезмерных усилий.
 Какими бы измученными мы ни были, в человеческой природе заложено стремление делать больше
 немедленно. Мы отдыхали до двух часов и поужинали, а затем сразу же отправились в горы, вооружившись тремя прочными мешками, которые, к счастью, были у нас с собой. Незадолго до четырёх часов
мы добрались до ямы, разделили между собой оставшуюся добычу,
насколько это было возможно, и, оставив ямы незаполненными,
снова отправились к хижине, где во второй раз сложили наши золотые
трофеи, как раз когда первые слабые лучи рассвета показались
из-за верхушек деревьев на востоке.

 Теперь мы были совершенно измотаны, но сильное волнение не давало нам покоя. После беспокойного сна продолжительностью в три-четыре часа мы, словно по заранее уговору, встали, чтобы осмотреть наше сокровище.

 Сундук был полон до краёв, и мы провели весь день и большую часть следующей ночи, изучая его содержимое. Там не было ни порядка, ни системы. Всё было свалено в кучу. Перемешав всё с
 Мы обнаружили, что владеем ещё большим богатством, чем предполагали. Монет было более четырёхсот пятидесяти тысяч долларов — мы оценили их стоимость по таблицам того времени, насколько это было возможно.
 Не было ни крупицы серебра. Всё было из золота, старинного и разнообразного — французские, испанские и немецкие монеты, несколько английских гиней и несколько разменных монет, которых мы раньше не видели. Там было несколько очень больших и тяжелых
 Монеты были настолько изношены, что мы не могли разобрать их надписи.
 Американских денег там не было.  Оценить стоимость драгоценностей оказалось сложнее.  Там были бриллианты — некоторые из них были очень крупными и красивыми — всего сто десять, и ни один из них не был маленьким; восемнадцать рубинов удивительной красоты; триста десять изумрудов, все очень красивые; и двадцать один сапфир с опалом. Все эти камни были выломаны из своих гнезд и брошены в сундук. Гнезда
 Сами украшения, которые мы выбрали из остального золота,
похоже, были побиты молотками, как будто для того, чтобы их нельзя было опознать. Помимо всего этого, там было огромное количество украшений из чистого золота: почти двести массивных перстней и серёг; роскошные цепочки — если я не ошибаюсь, их было тридцать;
 восемьдесят три очень больших и тяжёлых распятия; пять золотых кадильниц
большой ценности; огромная золотая чаша для пунша, украшенная
богато вырезанными виноградными листьями и фигурами вакханок; с двумя
 Рукоятки мечей с изысканным тиснением и множество других мелких предметов, которые я не могу припомнить. Вес этих ценностей превышал триста пятьдесят фунтов в пересчёте на тройскую унцию, и в эту сумму я не включил сто девяносто семь превосходных золотых часов, три из которых стоили по пятьсот долларов каждый. Многие из них были очень старыми и не представляли ценности как хронометры; изделия в той или иной степени пострадали от коррозии, но все они были богато украшены драгоценными камнями, а в некоторых случаях
 стоит. В ту ночь мы оценили все содержимое сундука
 в полтора миллиона долларов; и после последующего
 избавления от безделушек и драгоценностей (некоторые из них были сохранены для наших
 для собственного использования), было обнаружено, что мы сильно недооценили сокровище
 .

 Когда, наконец, мы завершили наше исследование и сильное волнение, охватившее нас в тот момент, немного улеглось, Легран, видя, что я умираю от нетерпения разгадать эту необычайную загадку, подробно рассказал мне обо всём.
 все обстоятельства, связанные с этим.

 «Вы помните, — сказал он, — ту ночь, когда я показал вам набросок скарабея, который я сделал. Вы также помните, что я был очень недоволен тем, что вы настаивали на том, что мой рисунок похож на череп. Когда вы впервые сделали это заявление, я подумал, что вы шутите, но потом вспомнил о странных пятнах на спине насекомого и признал, что в вашем замечании есть доля правды. Тем не менее, насмешка в мой адрес
 Графические способности раздражали меня, потому что я считаюсь хорошим художником, и поэтому, когда вы протянули мне клочок пергамента,
 я хотел скомкать его и сердито бросить в огонь.

 — Вы имеете в виду клочок бумаги, — сказал я.

 — Нет, он был похож на бумагу, и сначала я принял его за бумагу, но когда я начал рисовать на нём, то сразу понял, что это очень тонкий пергамент. Он был довольно грязным, как вы помните. Ну, когда я уже собирался скомкать его, мой взгляд упал на набросок, на который вы
 Я присмотрелся и, можете себе представить, как я удивился, когда увидел фигуру с головой мертвеца именно там, где, как мне казалось, я нарисовал жука. На мгновение я был слишком поражён, чтобы мыслить ясно. Я знал, что мой рисунок сильно отличался от этого в деталях, хотя в общих чертах было определённое сходство. Вскоре я взял свечу и, устроившись в другом конце комнаты, стал внимательнее изучать пергамент.
 Перевернув его, я увидел на обратной стороне свой собственный набросок, такой, каким я его сделал. Первой моей мыслью было просто удивление от поразительного сходства контуров — от удивительного совпадения, заключавшегося в том, что на другой стороне пергамента, прямо под моим изображением скарабея, должен был находиться череп, и что этот череп не только по очертаниям, но и по размеру так сильно напоминал мой рисунок. Я
скажу, что необычность этого совпадения совершенно ошеломила меня
 на какое-то время. Это обычное последствие таких совпадений.
Разум пытается установить связь — последовательность причин и
следствий — и, не в силах этого сделать, впадает в своего рода временный
паралич. Но когда я оправился от этого оцепенения, на меня постепенно
снизошло убеждение, которое поразило меня даже больше, чем само
совпадение. Я начал отчётливо, ясно вспоминать, что на пергаменте не было рисунка, когда я делал набросок скарабея. Я был совершенно уверен в этом.
 потому что я помню, как перевернул его сначала с одной стороны, а потом с другой,
ища самое чистое место. Если бы череп был там, я бы, конечно, его заметил. Это была настоящая загадка, которую я чувствовал себя неспособным объяснить; но даже в тот момент в самых отдалённых и тайных уголках моего разума, словно светлячок, мерцала мысль о той истине, которую вчерашнее приключение продемонстрировало столь великолепно. Я тотчас же встал и, положив
 надёжно спрятав пергамент, я отложил дальнейшие размышления до тех пор, пока не останусь один.

 «Когда вы ушли, а Юпитер крепко спал, я приступил к более тщательному расследованию этого дела.  Прежде всего я задумался о том, как пергамент попал ко мне.  Место, где мы обнаружили скарабея, находилось на побережье материка, примерно в миле к востоку от острова, чуть выше уровня прилива. Когда я взял его в руки, он сильно укусил меня, что
 Я уронил его. Юпитер, со своей обычной осторожностью, прежде чем схватить подлетевшее к нему насекомое, огляделся в поисках листка или чего-то подобного, за что можно было бы его схватить. И в этот момент его взгляд, как и мой, упал на клочок пергамента, который я тогда принял за бумагу. Он лежал наполовину в песке, торчал один уголок. Рядом с местом, где мы его нашли, я заметил остатки
корпуса того, что, по-видимому, было корабельной шлюпкой.
 Казалось, что обломки пролежали там очень долго, потому что сходство с досками от лодки было едва заметным.

 «Ну, Юпитер взял пергамент, завернул в него жука и отдал мне.  Вскоре после этого мы повернули домой и по дороге встретили лейтенанта Г.  Я показал ему насекомое, и он попросил меня отдать его в форт. С моего согласия он тут же сунул его в карман жилета, не разворачивая пергамент, в который оно было завернуто и который я продолжал
 чтобы держать в руке во время осмотра. Возможно, он боялся, что я передумаю, и решил, что лучше сразу убедиться в ценности находки, — вы знаете, с каким энтузиазмом он относится ко всему, что связано с естественной историей. В то же время я, сам того не осознавая, должно быть, положил пергамент в свой карман.

 «Вы помните, что, когда я подошёл к столу, чтобы сделать набросок жука, я не нашёл бумаги там, где она обычно лежала. Я заглянул в ящик стола и ничего там не нашел. Я
 Я обыскал свои карманы в надежде найти старое письмо, когда моя рука
натолкнулась на пергамент. Я подробно описываю, как именно он попал ко мне в руки,
потому что обстоятельства произвели на меня особое впечатление.

 «Несомненно, вы сочтете меня фантазером, но я уже
установил своего рода связь. Я соединил два звена большой цепи. На берегу моря лежала лодка, а неподалёку от неё — пергамент, а не бумага, — на котором был изображён череп. Вы, конечно, спросите: «Где же
 связь? Я отвечаю, что череп, или «голова смерти», — это
хорошо известный символ пирата. Флаг с «головой смерти»
поднимается во время всех сражений.

 
 «Я сказал, что клочок был пергаментным, а не бумажным. Пергамент долговечен — почти не портится. Мелочи редко записывают на пергаменте, поскольку для обычных целей рисования или письма он не так хорошо подходит, как бумага. Это размышление натолкнуло меня на мысль, что в смерти есть какой-то смысл, какая-то значимость. Я также не мог не заметить,
 форма пергамента. Хотя один из его углов был по какой-то случайности уничтожен, можно было заметить, что изначально он был продолговатым. Это был как раз такой клочок, который можно было бы выбрать для памятки — для записи чего-то, что нужно было надолго запомнить и тщательно сохранить».

 «Но, — вмешался я, — вы говорите, что черепа не было на пергаменте, когда вы рисовали жука. Как же тогда установить связь между лодкой и черепом, если
 Последнее, по вашему собственному признанию, должно было быть создано
 (один Бог знает, как и кем) в какой-то момент после того, как вы набросали _скарабея?_

 «Ах, вот в чём вся тайна; хотя на этом этапе мне было сравнительно легко разгадать секрет. Мои шаги были уверенными, и я мог рассчитывать только на один результат. Я рассуждал, например, так: когда я рисовал скарабея, на пергаменте не было видно черепа. Когда я закончил рисунок, я отдал его вам и внимательно наблюдал за вами, пока вы
 вернул его. Следовательно, вы не создавали череп, и никто другой
 при этом не присутствовал. Значит, это было сделано не силами человека.
 И тем не менее это было сделано.

 На этом этапе моих размышлений я попытался вспомнить, и
 действительно вспомнил, со всей отчетливостью, каждый инцидент, который
 произошел в рассматриваемый период. Погода была прохладной (о,
 редкая и счастливая случайность!), и в
 очаге пылал огонь. Я разгорячился от упражнений и сел за стол. Вы же,
однако, придвинули стул поближе к камину. Как только я поставил
 пергамент в твоей руке, и пока ты его рассматривала, вошёл ньюфаундленд Волк и запрыгнул тебе на плечи. Левой рукой ты гладила его и не давала ему свалиться, а правая, державшая пергамент, безвольно опустилась между твоих коленей, в непосредственной близости от огня. В какой-то момент я подумал, что пламя охватило его, и хотел было предупредить вас, но, прежде чем я успел заговорить, вы вытащили его и занялись осмотром. Когда я
 Приняв во внимание все эти детали, я ни на секунду не усомнился в том, что именно тепло стало причиной появления на пергаменте черепа, который я увидел на нём. Вам хорошо известно, что существуют и существовали в прошлом химические препараты, с помощью которых можно писать на бумаге или пергаменте так, что символы становятся видимыми только под воздействием огня. Заффр, растворенный в царской водке
и разбавленный водой в четыре раза, иногда
 применяется; получается зеленый оттенок. Концентрация кобальта, растворенная
 в селитряном спирте, дает красный цвет. Эти цвета исчезают через более длительные
 или более короткие промежутки времени после остывания материала, на котором написано, но
 снова становятся заметными при повторном нагревании.

 “Теперь я внимательно изучил мертвую голову. Его внешние
 края — края рисунка, ближайшие к краю пергамента
 — были гораздо более четкими, чем у других. Было ясно, что действие калорифера было несовершенным или неравномерным. Я
 Я немедленно развёл огонь и подверг каждый участок пергамента
 воздействию раскалённого жара. Сначала единственным результатом
 было усиление едва заметных линий на черепе, но, когда я
 продолжил эксперимент, в углу листа, по диагонали от того места, где
 была нарисована голова смерти, появилась фигура, которую я
 сначала принял за козла. Однако при ближайшем рассмотрении я
 убедился, что это был козлёнок.

 — Ха! Ха! — сказал я. — Конечно, я не имею права смеяться над тобой —
 Полтора миллиона — слишком серьёзная сумма, чтобы веселиться, но вы не собираетесь устанавливать третье звено в своей цепочке — вы не найдёте никакой особой связи между вашими пиратами и козой — пираты, знаете ли, не имеют никакого отношения к козам; они относятся к фермерскому хозяйству».

 «Но я только что сказал, что речь шла не о козе».

 «Ну, тогда о ребёнке — почти то же самое».

 — Почти, но не совсем, — сказал Легран. — Возможно, вы слышали о капитане Кидде. Я сразу же подумал о
 Животное как своего рода каламбур или иероглифическая подпись. Я говорю «подпись», потому что его расположение на пергаменте наводит на эту мысль. Голова смерти в углу по диагонали напротив, точно так же, похожа на штамп или печать. Но меня сильно смущало отсутствие всего остального — тела для моего воображаемого инструмента, текста для моего контекста».

 — Полагаю, вы ожидали найти письмо между маркой и
подписью.

 — Что-то в этом роде.  Дело в том, что я почувствовал непреодолимое
 меня охватило предчувствие грядущего огромного счастья. Едва ли я могу сказать почему. Возможно, в конце концов, это было скорее желание, чем реальная вера, — но знаете ли вы, что глупые слова Юпитера о том, что жук сделан из чистого золота, произвели на меня неизгладимое впечатление? А потом череда случайностей и совпадений — они были такими необычными. Замечаете ли вы, насколько случайно то, что эти события произошли в единственный день в году, когда
 или, может быть, достаточно остыл для того, чтобы загореться, и что без огня или без вмешательства собаки в тот самый момент, когда она появилась, я бы никогда не узнал о «Голове смерти» и, следовательно, никогда не стал бы обладателем сокровища?

 — Но продолжайте, я весь во внимании.

 — Что ж, вы, конечно, слышали множество историй — тысячи смутных слухов о деньгах, зарытых где-то на побережье Атлантики Киддом и его сообщниками. Должно быть, у этих слухов были какие-то основания. И что слухи были правдивы
 Существование столь долго и непрерывно продолжавшихся слухов могло быть, как мне показалось, результатом того, что зарытые сокровища до сих пор оставались нетронутыми. Если бы Кидд какое-то время скрывал свою добычу, а затем вернул её, слухи вряд ли дошли бы до нас в их нынешнем неизменном виде. Вы заметите, что все рассказанные истории — о тех, кто ищет деньги, а не о тех, кто их находит. Если бы пират вернул свои деньги, на этом бы всё и закончилось. Мне показалось, что какая—то случайность - скажем
 потеря записки, в которой указывалось место, лишила его возможности вернуть сокровище, и этот случай стал известен его последователям, которые в противном случае никогда бы не узнали, что сокровище вообще было спрятано, и которые, тщетно пытаясь вернуть его, сначала породили, а затем распространили слухи, которые теперь так распространены. Вы когда-нибудь слышали о том, что на побережье было найдено какое-нибудь важное сокровище?

 — Никогда.

 — Но то, что накопления Кидда были огромны, хорошо известно. Поэтому я счёл само собой разумеющимся, что они всё ещё находятся в земле, и вы вряд ли удивитесь, если я скажу вам, что я почти не сомневался, что пергамент, найденный столь странным образом, содержит утраченную запись о месте хранения.

 — Но как вы поступили?

 «Я снова поднёс пергамент к огню, усилив нагрев, но ничего не появилось. Теперь я подумал, что, возможно, причиной неудачи было загрязнение, поэтому я
 Я тщательно промыл пергамент, поливая его тёплой водой, и, сделав это, положил его в жестяную кастрюлю черепом вниз и поставил кастрюлю на печь с горящими углями. Через несколько минут, когда кастрюля хорошо нагрелась, я снял пергамент и, к своей невыразимой радости, обнаружил на нём в нескольких местах пятна, которые казались линиями. Я снова положил его в кастрюлю и оставил ещё на минуту. Сняв его, вы увидите то же самое, что и сейчас».

 Здесь Легран, снова разогрев пергамент, представил его на мой
осмотр. Между головой смерти и козлом были грубо выведены
следующие символы красным цветом:

 4;48)4‡;161;:188;‡?;”

 — Но, — сказал я, возвращая ему листок, — я в таком же неведении, как и всегда. Неужели все драгоценности Голконды ждали меня на моем
 если бы я разгадал эту загадку, я совершенно уверен, что не смог бы их заработать.
 ”

 “И все же”, - сказал Легран, “решение отнюдь не так
 сложно, как вам может быть привести к себе с первого поспешного
 осмотр символов. Эти символы, как любой мог бы легко догадаться
 , образуют шифр, то есть передают
 значение; но тогда, исходя из того, что известно о Кидде, я не мог
 предположим, он способен сконструировать любую из самых сложных криптографий
 . Я сразу же решил, что это было из ряда вон выходящее дело.
 простой вид — такой, который, как могло бы показаться грубоватому уму моряка, абсолютно неразрешим без ключа».

 «И вы действительно решили его?»

 «С лёгкостью; я решал задачи в десять тысяч раз более сложные». Обстоятельства и определённая предвзятость заставили меня заинтересоваться такими загадками, и можно усомниться в том, что человеческая изобретательность может создать загадку, которую человеческая изобретательность не сможет решить при должном применении. На самом деле, как только вы установите связь и разберётесь
 Я едва ли задумывался о том, насколько сложно будет расшифровать их значение.

 «В данном случае — да и во всех случаях, когда речь идёт о тайнописи, —
первый вопрос касается языка шифра, поскольку принципы расшифровки, особенно в случае более простых шифров, зависят от особенностей конкретного языка и варьируются в зависимости от них. В общем, нет никакой альтернативы, кроме эксперимента (основанного на вероятностях) с каждым языком, известным тому, кто пытается найти решение, пока не будет найдено истинное решение.
 Но теперь, когда шифр был у нас перед глазами, все трудности были устранены подписью. Каламбур в слове «Кидд» понятен только на английском языке. Но из-за этого я должен был начать с испанского и французского, так как именно на этих языках пират с испанского побережья мог бы написать такой секрет. Но я предположил, что шифр был на английском.

 «Вы заметили, что между словами нет пробелов. Имел ли там
 Если бы было разделение, задача была бы сравнительно простой. В таком случае я бы начал с сопоставления и анализа более коротких слов, и, если бы встретилось слово из одной буквы, как это наиболее вероятно (например, a или I), я бы счёл решение очевидным. Но поскольку разделения не было, моим первым шагом было определить преобладающие и наименее часто встречающиеся буквы. Подсчитав их, я составил таблицу:

 Из символа 8 получается 33.

 ; “ 26.
 4 “ 19.
 ‡ ) “ 16.
 * “ 13.
 5 “ 12.
 6 “ 11.
 † 1 “ 8.
 0 “ 6.
 9 2 “ 5.
 : 3 “ 4.
 ? “ 3.
 ¶ “ 2.
 -. “ 1.

 «Итак, в английском языке чаще всего встречается буква e.
 Далее последовательность выглядит так: _a o i d h n r s t u y c f g l
 m w b k p q x z_. _E_ преобладает настолько сильно, что редко можно встретить отдельное предложение любой длины, в котором она не была бы преобладающей буквой.

 Таким образом, в самом начале мы закладываем основу для чего-то большего, чем просто догадка. Общее применение таблицы очевидно, но в этом конкретном шифре она понадобится нам лишь отчасти. В качестве основного
 символ — 8, мы начнём с предположения, что это _e_ из
естественного алфавита. Чтобы проверить это предположение, давайте посмотрим, часто ли встречается 8 в парах — ведь _e_ в английском языке часто повторяется — в таких словах, например, как «встреча»,
«флот», «скорость», «видел», «был», «согласен» и т. д. В данном случае мы видим, что она повторяется не менее пяти раз, хотя криптограмма короткая.

 «Давайте предположим, что 8 — это _e_. Теперь из всех _слов_ в языке «the» является самым распространённым; давайте посмотрим, является ли оно
 нет повторений каких-либо трёх символов в том же порядке, в котором они расположены, последний из них — 8. Если мы обнаружим повторения таких букв в таком порядке, они, скорее всего, будут обозначать слово «the». Присмотревшись, мы находим не менее семи таких комбинаций символов: ;48. Поэтому мы можем предположить, что ; обозначает _t_, 4 обозначает _h_, а 8 обозначает _e_ — последнее теперь подтверждено. Таким образом, был сделан большой шаг вперёд.

 «Но, установив значение одного слова, мы можем
 установим чрезвычайно важный момент, а именно, несколько
начальных и конечных букв других слов. Возьмём, к примеру,
последний случай, в котором встречается комбинация
;48 — недалеко от конца шифра. Мы знаем, что ;
следующий за ней — это начало слова, и из шести символов,
следующих за этим «the», мы знаем не менее пяти. Давайте запишем эти символы, обозначив их буквами, которые, как мы знаем, их обозначают, оставив место для неизвестного —

 t eeth.

 «Здесь мы можем сразу отбросить «th», так как оно не является частью слова, начинающегося с первой «t», поскольку, перебирая весь алфавит в поисках буквы, подходящей для этого места, мы понимаем, что не можем составить слово, частью которого было бы это  _th_.  Таким образом, мы сужаем выбор до

 t ee,

 и, перебирая алфавит, если необходимо, как и прежде, мы приходим к слову «дерево» как единственному возможному варианту. Таким образом, мы получаем ещё одну букву, _r_, обозначаемую (, с соседними словами «дерево».

 «Заглянув за эти слова, на небольшое расстояние, мы снова видим
сочетание ;48 и используем его в качестве завершения того, что
непосредственно предшествует ему. Таким образом, у нас получается следующее:

 дерево ;4(‡?34,

 или, если подставить известные буквы, получится так:

 дерево thr‡?3h.

 «Теперь, если вместо неизвестных символов мы оставим пробелы или заменим их точками, мы получим следующее:

 дерево, растущее через,

 когда слово «_через_» становится очевидным. Но это
 Это открытие даёт нам три новые буквы: _o_, _u_ и _g_, обозначаемые как ‡, ? и 3.

 «Внимательно просматривая шифр в поисках комбинаций известных символов, мы находим недалеко от начала такое расположение:

 83(88, или egree,

 что, очевидно, является окончанием слова «степень» и даёт нам ещё одну букву, _d_, обозначаемую как †.

 «Четыре буквы после слова «степень» — и мы видим
комбинацию

 ;46(;88.

 «Переводя известные символы и представляя неизвестные
 по точкам, как и прежде, мы читаем так:

 th-rtee,

 расположение, сразу наводящее на мысль о слове «тринадцать», и
 снова дающее нам два новых символа, _i_ и _n_,
 обозначенные 6 и *.

 «Обращаясь теперь к началу криптограммы, мы находим
 комбинацию,

 53‡‡†.

 «Переводя, как и прежде, мы получаем

 хорошо,

 что убеждает нас в том, что первая буква — _А_, и что первые
 два слова — «хорошо».

 «Теперь пришло время упорядочить наш ключ, насколько это возможно, в
 во избежание путаницы. Это будет выглядеть так:

 5 обозначает a
 † — d
 8 — e
 3 — g
 4 — h
 6 — i
 * — n
 ‡ — o
 ( — r
 ; — t
 ? — u

 «Таким образом, мы представили не менее одиннадцати самых важных букв, и нет необходимости продолжать.
 подробности решения. Я сказал достаточно, чтобы убедить вас
 что шифры такого рода легко поддаются расшифровке, и дать вам
 некоторое представление о причинах их разработки. Но будьте
 уверены, что образец, лежащий перед нами, относится к самому
 простейшему виду криптографии. Теперь остается только предоставить вам
 полный перевод символов на пергаменте в виде
 неразгаданного. Вот он:

 «Хороший стаканчик в епископской гостинице на дьявольском месте
сорок один градус и тринадцать минут к северо-востоку и на север
 «Главная ветвь, седьмая ветка с восточной стороны, от левого глаза
«головы смерти», прямая линия от дерева через выстрел на расстоянии
пятидесяти футов».

 «Но, — сказал я, — загадка, кажется, всё ещё в таком же плачевном
состоянии, как и прежде. Как можно извлечь смысл из всего этого жаргона
о «дьявольских сиденьях», «головах смерти» и «отелях епископов»?»

 — Признаюсь, — ответил Легран, — что при беглом взгляде на это дело оно по-прежнему выглядит серьёзным. Моей первой попыткой было разделить предложение на части естественным образом.
 задумано криптографом ”.

 “Вы имеете в виду, расставить знаки препинания?”

 “Что-то в этом роде”.

 “Но как это было возможно осуществить?”

 “Я подумал, что у автора было правило составлять свои
 слова вместе, не разделяя их, чтобы увеличить сложность
 решения. Итак, не слишком проницательный человек, преследуя такую
 цель, почти наверняка переборщил бы с этим вопросом. Когда в процессе сочинения он доходил до места, где, естественно, требовалась пауза или точка, он
 В этом месте он, скорее всего, будет располагать своих персонажей ближе, чем обычно. Если вы внимательно посмотрите на рукопись, то легко заметите пять таких случаев необычного расположения. Последовав этому совету, я сделал следующее: «Хороший стаканчик в епископском приюте на Дьявольском холме — сорок один градус и тринадцать минут — к северо-востоку и на север — главная ветвь, седьмая ветка с восточной стороны — отросток от левого глаза головы мертвеца — прямая линия от дерева через отросток на расстоянии пятидесяти футов».

 “Даже это разделение, - сказал я, - все еще оставляет меня в неведении”.

 “Оно также оставило меня в неведении, - ответил Легран, - на несколько дней;
 в ходе которого я тщательно навел справки по соседству с
 Островом Салливана о любом здании, которое носило бы название
 ‘Отель Бишопа’; поскольку, конечно, я опустил устаревшее слово
 - в общежитии. Не найдя никакой информации по этому вопросу, я уже собирался расширить сферу поиска и действовать более систематически, когда однажды утром мне пришло в голову,
 совершенно неожиданно я понял, что это «Бишопское общежитие» может быть как-то связано со старинным родом Бессопов, который, как я давно забыл, владел старинным особняком примерно в четырёх милях к северу от острова. Поэтому я отправился на плантацию и возобновил расспросы среди местных негров. Наконец одна из самых пожилых женщин сказала, что слышала о таком месте, как замок Бессоп, и что она могла бы отвести меня туда, но это не
 ни замок, ни таверна, а высокая скала.

 «Я предложил хорошо заплатить ей за труды, и после некоторых колебаний она согласилась проводить меня до этого места. Мы без труда нашли его, и, отпустив её, я приступил к осмотру. «Замок» представлял собой беспорядочное нагромождение скал и утёсов, один из которых выделялся своей высотой, а также изолированностью и искусственным видом. Я взобрался на вершину и не знал, что делать дальше.

 «Пока я размышлял, мой взгляд упал на узкий выступ на восточной стороне скалы, примерно в ярде от вершины, на которой я стоял. Этот выступ выступал примерно на восемнадцать дюймов и был не более фута в ширину, а ниша в скале прямо над ним придавала ему грубое сходство с одним из стульев с полыми спинками, которыми пользовались наши предки. Я не сомневался, что
это и есть «логово дьявола», о котором говорится в рукописи, и теперь я, казалось, разгадал всю тайну этой загадки.

 «Я знал, что «хорошее стекло» может относиться только к телескопу, потому что моряки редко используют слово «стекло» в каком-либо другом значении. И я сразу понял, что здесь нужно использовать телескоп и что существует определённая точка обзора, не допускающая никаких вариаций, с которой его можно использовать. Я без колебаний поверил, что фразы «сорок один градус и тринадцать минут» и «на северо-восток и к северу» были предназначены для выравнивания телескопа. Сильно взволнованный этими открытиями, я поспешил домой,
 я взял телескоп и вернулся к скале.

 «Я спустился на выступ и обнаружил, что на нём невозможно сидеть, кроме как в одном определённом положении. Этот факт подтвердил мою предвзятую идею. Я начал пользоваться подзорной трубой. Конечно, «сорок один градус и тринадцать минут» могли означать только высоту над видимым горизонтом, поскольку горизонтальное направление было чётко указано словами «на северо-восток и на север». Это последнее направление я сразу
 Я определил это с помощью карманного компаса, а затем, направив подзорную трубу под углом в сорок один градус, насколько я мог судить на глаз, осторожно перемещал её вверх и вниз, пока моё внимание не привлекла круглая прореха или отверстие в листве большого дерева, возвышавшегося над своими собратьями вдалеке. В центре этой прорехи я заметил белое пятно, но сначала не мог понять, что это такое. Настроив фокус телескопа, я снова посмотрел и теперь разглядел, что это человеческий череп.

 «Сделав это открытие, я был настолько воодушевлён, что счёл загадку решённой, поскольку фраза «главная ветвь, седьмая ветвь, восточная сторона» могла относиться только к расположению черепа на дереве, а «стрела из левого глаза головы смерти» допускала только одно толкование, связанное с поиском зарытых сокровищ. Я понял, что цель состояла в том, чтобы выпустить пулю из левого глаза черепа, и что кратчайший путь, или, другими словами, прямая линия, проведённая от ближайшей точки ствола,
 через ‘место выстрела’ (или место, куда попала пуля) и
 простирающееся оттуда на расстояние пятидесяти футов, указывало бы на
 определенную точку — и ниже этой точки, как мне показалось, по крайней мере
 возможно, что там был спрятан ценный депозит.

 “Все это, ” сказал я, “ чрезвычайно ясно и, хотя и
 остроумно, все же просто и недвусмысленно. Когда вы вышли из отеля "Бишоп"
 , что за«Почему?»

 «Потому что, тщательно запомнив расположение дерева, я повернул
 домой. Однако, как только я покинул «дьявольское место»,
 круглая расщелина исчезла, и я больше не мог её увидеть,
 как бы ни поворачивался. Что кажется мне главным изобретением во всей этой истории, так это тот факт (поскольку многократные эксперименты убедили меня, что это факт), что круглое отверстие, о котором идёт речь, не видно ни с какой другой доступной точки обзора, кроме узкого выступа на поверхности скалы.

 «Во время этой вылазки в «Отель епископа» меня сопровождал Юпитер, который, без сомнения, уже несколько недель наблюдал за моим рассеянным видом и особенно старался не оставлять меня одного. Но на следующий день, встав очень рано, я ухитрился ускользнуть от него и отправился в горы на поиски дерева. После долгих поисков я нашёл его. Когда я вернулся домой вечером, мой камердинер предложил выпороть меня. С остальной частью
приключения, я полагаю, вы знакомы так же хорошо, как и я».

 — Полагаю, — сказал я, — что при первой попытке раскопать вы промахнулись из-за глупости Юпитера, который позволил жуку упасть в правый, а не в левый глаз черепа.

 — Именно так. Эта ошибка привела к тому, что «выстрел» — то есть положение колышка, ближайшего к дереву, — сместился примерно на два с половиной дюйма. Если бы сокровище находилось под «выстрелом», ошибка не имела бы большого значения, но «выстрел» вместе с ближайшей точкой на дереве были просто
 два балла за установление линии направления;
 конечно, ошибка, какой бы незначительной она ни была вначале, увеличивалась по мере того, как
 мы продвигались по линии, и к тому времени, когда мы прошли пятьдесят
 ноги, совершенно сбившие нас со следа. Если бы не мое глубоко укоренившееся
 впечатление, что сокровище действительно где-то здесь зарыто, мы
 могли бы напрасно потратить все наши усилия ”.

 “Но ваша высокопарность и ваше поведение при размахивании жуком
 как чрезмерно странно! Я был уверен, что вы сумасшедший. И почему вы настояли на том, чтобы вместо пули вылетела муха?
 — череп?

 — Ну, если честно, меня несколько раздражали ваши очевидные
подозрения в том, что я не в своём уме, и я решил наказать вас
по-своему, тихо, с помощью небольшой трезвой мистификации.
 По этой причине я подбросил жука и по этой же причине
позволил ему упасть с дерева. Ваше замечание о его большом
весе натолкнуло меня на эту мысль.

 — Да, я понимаю, и теперь меня озадачивает только один момент. Что нам делать со скелетами, найденными в яме?

 — На этот вопрос я могу ответить не лучше, чем вы.
 Однако, по-видимому, есть только один правдоподобный способ объяснить их появление, и всё же ужасно верить в такое злодеяние, как предполагает моё предположение. Ясно, что Кидд — если Кидд действительно спрятал это сокровище, в чём я не сомневаюсь, — ясно, что ему кто-то помогал. Но когда работа была закончена, он, возможно, счёл целесообразным устранить всех участников своего тайного замысла. Возможно, пара ударов мотыгой были
 достаточно, пока его сообщники были заняты в яме; возможно, потребовалась бы дюжина — кто знает?